第三十二章 极致手段

    大明：万历求我继位 作者:佚名
    第三十二章 极致手段
    玉河馆。
    李忱坐在二楼窗边椅子上，用指节轻扣桌面，眯了眯布满鱼尾纹的眼睛，朝窗外凝目望去，皇城的轮廓在雨幕中显得愈发巍峨而神秘，一如他此刻复杂的心绪。
    他脑海中迴响著离京前国主李昖的嘱託：“为社稷之计，可不择手段。”
    领议政柳成龙也有交代：“明国已被拖入战事，当善加引导，令其难以脱身。明国陷入混乱分裂，方符合我等长远之利。”
    挑拨离间，重金收买，女色诱惑……这套牵制明国的策略，此前成效斐然。
    之前计划十分顺利。
    难以收买的刚直悍將李如松，已遭惩处，兵权旁落，明国朝廷势必换帅。
    兵部尚书石星也非易与之辈，首辅赵志皋收钱不办事，希望朝局变动，届时那些更易“沟通”的几位老爷便可上位。
    设法破坏册封，倒是能加速大明朝局剧变，也挑起明国与倭国更大规模的战事，令两强互相陷入泥潭，互相廝杀消耗，李朝坐收渔翁之利，但不能做得太明显。
    此策本在徐徐的顺利推动中。
    然而，近期局势突生波折，甚至隱隱有逆转之势。
    这变故，竟然指向了那位年仅十岁的明国三皇子——朱常洵。
    “十岁稚子，生於深宫，长於妇人之手，岂能一朝开悟，就破我等反覆斟酌出的谋国大策？绝无可能！”李忱坚定地摇了摇头，將不切实际的想法驱散。
    这时，下属轻步上楼，躬身稟报：“判书大人，一切已备妥，只是这雨势渐大，是否稍候？”
    “不，要的正是雨天，雨势渐大更好。”李忱断然挥手，“即刻出发！”
    不多时。
    一队人马离开玉河馆。
    李忱一人在前，手捧一个精致木匣，任由雨水打湿緋色官袍，在街道上缓步而行，引来路人纷纷驻足，投去诧异目光。
    隨从们紧隨其后，心下暗赞。
    判书大人果然老谋深算，一位白髮二品大员，捨弃马车步行，还冒雨徒步，手捧贡礼，此等“至诚”姿態，必將迅速成为街头巷议的焦点，形成非同寻常的影响力。
    隨从们连忙效仿，脸上堆起悲戚又恭顺的神情。
    ……
    紫禁城內，毓德宫暖阁。
    万历帝阅览著李昖的回信与李忱的奏疏。
    无非又是泣血陈情，诉说邦国残破，粮餉断绝致使天使受困的种种“苦衷”，洋洋数千言废话。
    李忱的奏疏末尾，除请罪外，更特意提及“已將肇事罪使重重治罪”，並恳请面圣，亲述“钱粮闕供之失”。
    “不见！”
    万历帝当即回绝。
    天朝顏面受损，国书申飭之墨未乾，大明帝王之怒未消，岂是彼等想见便能见的？
    可是，当田义呈上隨附的礼单时，万历帝的目光不由得凝住了。
    这份贡礼之厚重，远超以往，高丽参、貂皮、珍珠、虎眼石……皆是他宫中用度及赏赐所亟需之物。
    居然还有一张极为珍贵的完整上等虎皮。
    国库空虚，內帑拮据，而办事的要赏赐，有功劳的要赏赐，宗室外戚的嫁娶礼，太后、妃子、皇子、皇女的生辰礼，逢年过节的例礼……每年需要消耗许多赏赐物品，早已让他捉襟见肘。
    给赏赐不止是笼络的问题，也是皇帝能力与风评的问题。
    这些实实在在的珍品，倒是能稍解燃眉之急。
    “陛下，”田义低声提醒，“李判书他们是冒雨自玉河馆步行至承天门，眼下仍跪在雨中，京城百姓，多有围观者。”
    万历帝望向窗外越下越大的雨，仿佛能看到那白髮老臣跪伏於地的“忠恳”模样，心肠不由一软，几乎就要改变主意。
    就在他欲开口的剎那，眼前忽然浮现出爱子朱常洵那日侃侃而谈的模样，那双清澈明亮的眼睛，仿佛正望著他。
    万历帝精神一阵放鬆，心內却猛然醒悟：“这……这不正是吾儿所说的那什么……想起来了，叫做道德绑架。好个李忱，竟敢以此伎俩道德绑架，企图逼迫朕见他，岂有此理！”
    想通此节，万历帝脸色一沉，对田义斥道：“朕已明言不见，你还在此絮叨何为？”
    田义浑身一震，连忙躬身：“老奴愚钝，老奴即刻去办。”
    他心中暗惊，陛下近来心思愈发难以捉摸，此次揣摩圣意有失，能感觉到皇帝陛下对他的信任又少一分。
    待田义退下，万历帝向另一个內侍问道：“吾家福郎怎地还不来？”
    內侍小心翼翼道：“启稟陛下，三殿下去见张司膳的父亲，见完还要去慈寧宫问安。”
    万历帝记起，朱常洵昨天说过，他同意了。
    又去慈寧宫。
    他祖孙俩关係越发亲密了。
    倒也不是坏事。
    这边来自母后的压力，明显减少。
    不过洵儿隔三差五就往慈寧宫跑，只怕是书法会拉下。
    ……
    承天门外。
    李忱深知初次恳求必遭拒绝，但他要的正是这“天公作美”的舞台。
    不顾礼部主客司郎中的一再劝阻，他坚持率眾跪於雨中，放声痛哭，声嘶力竭，试图以“至诚”感动天听，也影响京城民眾，方便让那些交好大臣，以民意帮他们说话，大明皇帝最容易被这套路掣肘。
    然而，人算不如天算。
    李朝苛待大明册封使团，常驻使节又贿赂朝臣，散播谣言等行径，早已传遍，李朝名声断崖下跌。
    围观百姓是很多，但听说跪哭者竟是李朝使臣，不仅无人同情，反又许多唾骂之声，更有甚者，想起战死在李朝的亲故，愤而朝李忱等投掷烂菜叶、石块等。
    场面一度尷尬。
    李忱感觉失算，但骑虎难下，只能硬撑。
    那陪同的礼部主客司郎中，也连带被骂。
    外国使团想进宫朝见皇帝，要按照规矩和流程。
    首先，礼部主客司负责接待，审查使团身份文件、国书和奏书，以及所携带物品，再与宫內、鸿臚寺等相关部门对接和善意，確定使团在京的行程、覲见礼仪、宴饗规格等。
    然后在覲见那天，鸿臚寺负责引导，在使团覲见皇帝或参与朝廷正式典礼（如朝贺）时，负责引导、教授礼仪、主持仪节。
    朝见申请被拒绝，也再正常不过，万历帝近年连朝廷重臣都很少召见，不见外藩使臣才是情理之中，办完事自行回国便是。
    哪有李忱这样，被拒绝后，还一直跑到皇城外跪哭。
    不合规矩，也不合礼仪。
    主客司郎中再度劝李忱等离开。
    李忱顺势下台，悻悻返回玉河馆。
    次日拂晓。
    李忱转换策略，携重礼至陈於陛府邸前“哭门”。
    陈於陛碍於情面，只得接见。
    礼物退回大部分，並给与回礼。
    第三日，又如法炮製，到首辅赵志皋府前，赵志皋虽病重不见客，由儿子出面接待，礼物照单全收。
    第四日，目標转向次辅张位……
    这般“精诚所至”外加厚礼开道，果然屡试不爽。
    接连数日，李朝二品老使臣“负荆请罪”的消息传遍京城，舆论悄然发生变化。
    不少深受儒家“柔远人”，“以和为贵”思想影响的士绅百姓，开始觉得李朝知错能改，態度诚恳，转而议论皇帝是否应展现天朝气度，予以接见。
    拿人手短的家族，也趁势帮著推动舆论发酵。
    第六日，阴雨復来。
    李忱等人再次跪倒於承天门外。
    这一次，围观的民眾中，同情与支持的声音已然压过了斥责。
    是否接见李朝使臣，成了摆在万历帝面前的一道难题。
    见？
    许久不早朝，不见本国臣子，却能见李朝使臣，陛下何故厚此薄彼？此前强硬申飭李昖，又有何用。
    不见？
    第一藩国二品使臣如此至诚，不见难免被詬病为“不恤远人”，有失圣君气度。
    两难。