第七章 锋芒

    大明：万历求我继位 作者:佚名
    第七章 锋芒
    万历帝看出儿子不满意，忙道：“再加两件南海大紫贝。那贝壳莹润如玉，呈別致紫色，甚是稀罕。”
    朱常洵嘴角又是微微一抽。
    他知道所谓的大紫贝，不过是些个头较大的紫色贝壳，在某些海域有大量生產，对於內陆的人確实看著有些稀罕，但只能用於观赏或磨粉入药，远不如真金白银实在。
    而且定价权在老爹那边，自己全然不懂这些贡品行情价值。
    金豆子多好。
    老爹你越来越抠了。
    朱常洵心里吐槽，面上恭敬地行礼：“儿臣谢父皇厚赏！”
    说罢，依言坐到万历帝下首的椅子上。
    当著这么多人面，得顾及老爹顏面。
    骄恣也有限度，过头就是无理取闹，於大事无益。
    “恭喜三殿下。”赵志皋道贺一句，適时地把话题引回正在討论的主题，“陛下，此前所议，向李朝索还援军费用之事，臣恐一旦施行，朝野必將物议沸腾，阻力非同小可。”
    “嗯，先说你们是否同意此事。”万历帝面色不变，早有预料。
    他需要的是內阁的支持，只要阁臣们肯站在他这边，下面的声音便能压下去大半。
    这也是他今日召见阁臣的主要目的。
    赵志皋老成持重，只拋出问题，却不亮明自身態度，將“球”巧妙地踢回给皇帝，话说得滴水不漏，这正是这位官场老鬼的一贯作风。
    万历帝心知肚明，今日必须逼他们表態。
    一时间，三位阁臣眼观鼻，鼻观心，谁也不愿率先开口。
    殿內气氛微妙地凝滯著。
    万历帝对此也是司空见惯，目光扫过三人，语气坚定：“朕再说一点，无论朝野如何沸腾，此事必行！今日召见诸位爱卿，不是议其可否，是商议如何施行，以及如何应对后续风波的章程。”
    这就对了！
    朱常洵心內暗赞。
    对付这些橡皮糖一样嚼不烂的老鬼，就得这样。
    不是问你们能不能做，是问你们怎么做。
    他们不愿表態，是怕担责任。
    现在皇帝把责任全部揽到自己身上，做出决断，逼迫他们不得不明確態度。
    看来，老爹实在是山穷水尽了，面对这潜在的巨额“回血”计划，一向有些优柔的老爹，也终於展现出了难得的决断力。
    这让朱常洵想起，以正常歷史走向，几个月后，老爹也是任由朝野一片反对，果断派內侍去徵收“矿税”。
    面对见底的內帑，空虚的国库，面对超过百万两欠俸欠餉，面对倭军即將再次全面入侵李朝，备倭援朝所需的巨额粮餉，他必须想尽办法搞大钱。
    然而，搞大钱渠道几乎全被朝臣堵死，矿税是他唯一能绕过朝臣直接施行的办法。
    二次援朝战爭过后，又要镇压播州大乱，大明国力耗空，欠餉欠俸日增，灾害频仍，建州土酋叛乱越闹越凶，老爹没別的法子，只能顶著朝野责难继续收矿税……
    回头去看，二次援朝战，是个大明国运的转折点。
    也可以说，这场必將爆发的大战，对明、朝、日三个国家来说，都是国运之战。
    而战爭財，是暴利中的暴利。
    前世鹰酱就最擅长发战爭財。
    朱常洵思索之间，心头一动，隱约看到了一场泼天富贵。
    危机与机会並存。
    但布局时间可能不太够。
    距离国运之战，只剩下几个月时间。
    丰臣秀吉接受册封后，就会撕毁议和条约，表明要重新开战。
    不清楚此事具体在什么时候。
    四个月后？
    那肯定来不及布局。
    除非……
    朱常洵下意识摸了摸鼻子，陷入深思。
    这时，东阁大学士兼礼部尚书陈於陛终於开口：“陛下，宗藩有別，我天朝上国为宗主，若以助战之名向外藩索要巨万钱財，於古无征，於礼不合，恐失我天朝仁义之名，为四方藩属所非议。依臣愚见，不若责令李朝增加贡品数额，以示惩戒兼怀柔，方为妥当。”
    终於有人亮明態度——反对。
    朱常洵暗道一声“迂腐”，不过，在这个时候把真实意见，直接陈述出来，放檯面上討论，並提供了替代方案，说明这位陈阁老至少是真心想解决问题。
    那些公开场合不表態，不付出，暗地里兴风作浪，为个人利益把国家推向深渊的人和家族，才是最可恨的。例如，那位皇祖母娘家的武清侯……
    想到这，朱常洵出声回应：“陈阁老，李朝便是加贡两倍，又能多出几个钱，够填补我大明耗费之万一吗？世间事，岂能事事皆有先例？若都以『无先例』而拒之，则万事不可为。再者，『礼尚往来』乃圣人之训，我大明为李朝復国，损兵折將，仁至义尽，李朝偿还所费，岂非天经地义，如何便失了仁义？”
    他顿了顿，看了眼露出讚许笑容的老爹，又把目光落回陈於陛脸上，语气严肃起来：“天朝上国，不能只是一个虚名，有天朝的实力，方为真正的天朝！而国库存银，便是实力之基石。敢问陈阁老，可知如今太仓库存银几何？各地欠餉、欠俸又积压了多少？”
    这几句话，如同石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
    陈於陛被懟得一时语塞，面红耳赤。
    殿內其他人，包括万历帝在內，都面露惊愕地看著这位年仅十岁的皇子。
    没料到十岁皇子，能把陈於陛反对理由，一一反驳回去，而且说得合情合理，逻辑清晰，直指要害。
    尤其最后一句，更是灵魂拷问。
    公司工资都发不起，资金炼快断裂了，还想搞把救命钱无偿帮扶別人的面子工程，死要面子活受罪吗？
    正殿议事厅內再次陷入一片寂静，陈於陛等略显沉重的呼吸声显得更加清晰。
    这几位久经官场的阁老，个个都是人精中的人精，惊愕过后，无数念头已在他们心中电转而过：
    第一层：三皇子直言不讳，揭开虚幻华丽外衣，道破了残酷的现实，令人无法迴避。
    第二层：传闻皇长子“聪慧勤学”，而三皇子是“骄恣惰学”。今日一见，才知三皇子竟是藏拙至此，这等见识口才，哪能是“不好学”能有的？真乃不鸣则已，一鸣惊人。
    第三层：所谓“突然开窍”，是个藉口罢了，三皇子在此时绽露锋芒，绝非偶然。这是否意味著，皇帝已下定决心，要將储位定给三皇子？今日这场面，分明是陛下在为三皇子铺路，借国事向群臣展示三皇子的不凡。
    第四层：皇长子虽非嫡子，却有李太后与满朝文臣全力支持，根基深厚，占据绝对优势。若皇帝执意立储於三皇子，就不怕引发朝堂巨震？
    第五层：皇帝陛下似乎以此敲打眾臣，我等此前皆属意皇长子，如今该如何自处？是坚守“立长”之礼，还是……顺势而为？
    第六层：此讯若传出，必定一石激起千层浪。勛贵、外戚、各地督抚，又將如何站队？
    第七层：慈寧宫那位……绝不会坐视不理……
    几位阁臣交换著眼神，心中波澜起伏，面上却竭力维持著平静。
    他们貌合神离，甚至互为政敌，但此前在支持大皇子这点上，他们意见一致。
    陈於陛暗自嘆息。
    他身为礼部尚书，维护“祖宗成法”和“立长不立幼”是他不可推卸的责任，支持皇长子立储不能动摇。
    但有人似乎动摇了。
    次辅张位眼角精芒掠过，忽地站出，对著朱常洵恭敬一礼，然后转向万历帝，语声沉痛地奏报：
    “回陛下，三殿下所问，正是臣日夜忧心之事，据户部最新清点，太仓库现存银仅十五万两，远不足重建被焚宫殿之需，实可谓捉襟见肘。而吏部统计，京官及各地官员积欠俸禄，已逾百万两，兵部所欠各镇餉银，亦不下百万之数，国库空虚，一至於斯！”
    他这是……在附和三皇子？
    东厂提督孙暹都忍不住暗骂：好个张位，真是见风使舵的行家，往日里总是明里暗里支持皇长子，此刻又抢著给三殿下递梯子了。
    朱常洵点点头，再加了一把火：“还有那播州之乱未平，北虏东倭，大患犹在，都需要巨万粮餉才能弹压。”
    不能让他们选择性诉说，只哭穷凸显不出问题的严重，要將“缺钱”的危机感提升到存亡的高度。
    张位立刻接口，语气中带著讚嘆：“三殿下明见万里，所言极是。正是如此內忧外患交迫，方显开源节流之急迫，陈阁老或是一心钻研典籍，难免有『不当家不知柴米贵』之虞，未能体察我大明当下之艰危啊。”
    闻言，首辅赵志皋微微一怔，暗骂一声老滑头。
    陈於陛更是气得鬍子直翘，狠狠瞪了张位一眼，心內大恨：小人！不当人子！说事便说事，还踩老夫一脚作甚？
    万历帝將这一切尽收眼底，手指轻捻頷下清须，目光落在爱子身上，心头满是意外之喜。
    內阁这道极难攻克的堡垒，因儿子的一席话，竟开始瓦解。
    原本只是让他来背个论语的……