第四十五章 「伊苏」

    人在巢都，是密教教主 作者:佚名
    第四十五章 「伊苏」
    大礼池，白塔。
    .
    洁白高塔被环形的湖泊围绕，佇立在湖心岛的中央。
    作为基金会的桥头堡，深潜的最前线，白塔的一大用处就是作为向池中投放並固定“道標”的枢纽，也就是用於俗称的“组队大厅”，还有“联机伺服器”。
    在躲开了智库的识別后，艾伊现在就是潜行於这个伺服器中的“隱身访客”，等待一个適配自己需求的道標被点亮，然后在神不知鬼不觉的情况下……偷混著深潜进去，狠狠蹭公家的秘史，瓜分公家的收穫。
    还是老那句话，基金会財大气粗，家大业大，被薅几次羊毛都不一定能感觉出来，所以嘛……
    就更得往死里白嫖了。
    “小白，挑好了吗？”
    睁开洞见之目，艾伊攀爬到白塔高处，视线沿著观景台，朝遥远的深远之处投去。
    就在那里，无数条明暗不一的光柱从虚无中拔起，於红液里生根，將指引终点的道標在池中升起。
    “別急，让我再观察观察，以你现在的水平也就下个最低级的本——我得帮你挑个看起来很富，又只有旧闻级別的秘史……还得贴合你的攀升倾向，嗯……”
    这次深潜主要是为了收集圣幕途径的素材，也就是“穹”之准则，以及相关的材料。
    与穹相关的旧闻，在院里保存的最多，所以大概率蹭上的会是院里的车。
    “这地方人太多了……”艾伊几乎是挑人跡罕至的小角落紧紧缩著，看起来鬼鬼祟祟，“留在这里太久，我担心被发现。”
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    眾所周知，上网最怕的是什么？
    ——当然是！被开盒！
    更何况自己还是在密教基金会两头曖昧的渣男，要是在这被开盒，那人生大抵也就结束了罢（悲）。
    艾伊缩在墙角打了个哆嗦。
    “放心……只要你不去委员组面前乱晃，就算套著狐狸的外壳也很难被揪出来——“禁忌”之名都是被以最高规格封锁的隱秘，不涉及直接主动的接触，只有极少数人知晓灰的形象……”
    门扉幽幽提醒：“而且，灰的善后工作也做的很完美，他已经把“灰之名”拋却再溶解，除非得到你的许可，几乎很少有外人能记得那只灰狐狸的存在——你也不用太畏畏缩缩。”
    -我明白了。
    艾伊点点头，与此同时，门扉也已经锁定了远处的一条道標——
    “与穹相关的旧闻，是院里为了培养后辈，人为製造的秘史，它们往密封的沙盒中填入调配好的秘质与影响，再拜请来自教条的穹之准则將其封装成型……像这种人造副本，一般都是难度低还富，就这个了！”
    艾伊深吸一口气，下个瞬间，深潜的技艺將他带入池中——
    黑暗中，光幕在他面前亮起：
    “道標已追寻。”
    “关於“箱庭”的秘史为你在红池开闢一条航线，深潜之法给予你深入池中的技巧，你即將前往“密封的沙盒”內部。”
    “咕，咕咕。”
    突然，一直停在艾伊肩上的咕咕，像是感觉到什么似的开始鸣叫。
    -怎么了？
    艾伊在几乎凝固的水压中根本无法做出任何交流，只能艰难的抬起手，摸黑敲了敲咕咕的嘴壳子，接著观看门扉的播报：
    “当前秘史等级：旧闻，你將会遭遇第零至第一阶段的神秘力量，当前任务已——”
    “咕！”
    突然，咕咕猛的拍打翅膀，轻盈的姿態似將红液的压力视作无物，祂发出一声此前从未有过的尖锐啼鸣。
    艾伊完全来不及反应，而就在下个瞬间，异象突生。
    “进程更变……当前任务已重置——秘史受到未知影响，原旧闻正在被覆盖……”
    门扉的光幕上突然浮出一片噪点，硬生生將原本的字符全部涂抹成焦黑色，在短暂的空隙之后，又有一行新的文本上浮：
    “你掌握《咕语》，可以聆听来自鸦的教诲——此乃“鸟鸣学”，飞鸟嗅到了“穹”的气味，並向你转述“天空的故事”。”
    “咕——”
    下一刻。艾伊听见来自鸟鸣中源源不断的囈语：
    【咕：世界本身已经遗忘了自己被剥去的第一重胎膜，只有白鸽企图將其铭记，却又在一场未竟的巡礼中被捏碎成一滩白骨——从祂遗骨上诞生的黑鸦，追忆白鸽雕刻在骨白色之上的秘密，用鸟鸣將其传播，於是所有的鸟儿们都知晓了“天空的过去”，那是已经绽开的皮膜，曾包裹在红池最外也是最边缘的外壳。】
    ……静默中，艾伊感觉自己正在溺水，从喉咙深处咕嚕嚕的吐出一口气泡，初级的腮体似乎无法承载环境中的压力，无形红液涌入口鼻，带来深刻的窒息感。
    “这这这是什么情况？！”
    鸣叫还在继续：
    【咕：飞鸟用鸣啼將秘密传递至今，我们无时无刻不追忆著那抹无垠之物，仿佛永恆记录著云雾，轻风，暴风，迴响，歌咏，祂比飞鸟更精通飞行的原理，祂比想像中轻，祂是留存鸟儿用翅膀跋涉痕跡的虚影。】
    门扉適时插入光幕：
    “聆听：默鸦以鸟鸣的学说向你转述“关於旧天空的秘闻”，原道標已覆盖，新道標被重新点亮，落点修正——”
    “志芳配废都，宛如黄沙拂尽而出的古老奇物，言似诉神秘，去不尽悠久，关於“旧天空”的秘史为你在红池中开闢一条航线，你极目远眺，鸟鸣为你唤回余留，你於池底看见那所未建之国：“伊苏”。”
    “你即將前往“伊苏”，当前秘史等级：失散，它尚未被世界的记忆所铭刻——你不会遭遇任何完整神秘力量，同样的，你只能透过既定之目，见证“伊苏”微不足道的一个片段……渺茫之余，那里的一切都只是“未被铭记的残响”。”
    “关於天空与穹顶，我想你有了更多灵感，只需將这当成是一场旅行，途中皆是幻影……在完全失落的时代，甚至未被世界所铭记的歷史中，你又能带回什么……或是寻见何物？”
    “飞鸟用鸟鸣提醒你，辉光的流出，鸦的友人，请永远怀抱一个问题——“何物將失去？””
    下个瞬间，艾伊沉入池底。
    .
    .
    “亢亢亢……”
    铁车軲碰撞轨道的声音在耳边响起。
    幽幽的，像是大梦后的回归，艾伊从黑暗中逐渐清醒，尚未適应光线的瞳孔半眯著，默默打量周围的环境。
    似乎是身处列车，没有自己所熟知的事物，场景里也没有任何熟悉的要素，是一个很突兀又很古怪的未知世界。
    这时，有人突然推开了这节车厢的门，径直走了进来，洪亮的嗓音隨即响起：
    “深野的锈村马上到了，你们几个……有人要下车吗？赶紧收拾收拾……”
    誒？人工报站吗？
    艾伊一愣，然后打量脚下这辆奇怪的列车——果然与北河区的班次不同，看起来是铁与木板相互铆合成的车身，狭窄的车厢里布置了少量的硬质座椅和臥铺，加上乌漆嘛黑，污渍遍布的墙面，还有角落里隨处可见的碳屑粉渣……
    明显看出来，这辆车的技术层次不高，顛簸的幅度丧心病狂，结合耳边隱隱的鸣笛与金属碰撞的刺耳噪响……艾伊才发现这竟然是辆蒸汽火车，而且大概率是专门用来拉货的，完全没有什么人性化的设计。
    看起来，这里並不是巢都所处的时代……甚至连画风都不太一样，艾伊还以为自己穿越回了某蓝星的19世纪末，那个工业时代刚刚萌芽的节点。
    那我是谁？
    艾伊悄悄向下瞥了一眼自己的打扮，上身是一件黑灰相间的格子衫，下身是宽口的帆布长裤，袖管和裤管处都蹭上污黑的煤灰，最脏的地方，被往上撩起叠了两次，算是盖住了污痕，但裤腿又不一样长，露出半边的白袜子……
    看起来是个不太会打理自己的傢伙。
    就在艾伊还在瞎猜当前情况的时候，一个遥远模糊的声音在他耳边响起：
    “你是罗得·瓦尔拉哈，二十五岁，毕业於都柏林皇家学院，在父亲经营的律师事务所帮忙，业余时会扮演自己所內的私家侦探——”
    “你的运气不错，在你从业期间，每一年都是行情最好一年，伊苏的发展攀向荣华。”
    “就在这样万般昌盛的时间，你听说最近深野的邪教又开始泛滥，他们四处宣传著关於天启之时的预言，但没过多久，防剿局就將这些乡下地方的犯罪团伙清缴乾净。”
    “不过，那些脏东西总有漏网之鱼，在一切平定下来之后，你又听说……在深野一座名为锈村的村庄里，仍有神秘的痕跡——一位巫女主持著未知目的的仪式，每隔一段时间，村子里就会有適龄的少女失踪。”
    “这或许涉及到神秘犯罪，而你是充满正义感的名侦探罗得！”
    “二十五岁衣食无忧的你，决定去实现自己的名侦探梦——带著你的匕首，手枪，父亲留给你的一枚戒指，你来到了这里，为了查明锈村的真相。”
    下一秒，一道黯淡至极的光幕突然在他眼前亮起，带著一段模模糊糊的文字：
    “可能的任务：保证自己的存活。（※）”
    “查明你所处的“时代真名”。（※※※）”
    “掌握锈村“神秘力量”的真相。（※※）”
    “帮助“鳶巫女”逃离宿命/或將她拽入宿命。（※※※）”
    “通读《天空的故事》。（※※）”
    “见证应许之时的到来，铭记它。（？）”
    “拯救“伊苏”。（？）”
    “一到三星对应难度为简单→困难，？型任务难度未知。”
    “我无了，勿念。”
    在艾伊阅读完最后一个字的同时，光幕瞬间熄灭。
    看起来……门又下线了。
    晃著脑袋小声嘆了口气，一刻也没有为失去小白而默哀，艾伊歪头看向刚才那个走进来的男人。
    黝黑的肤色，粗横的体格，脏兮兮的衣服，让他看起来是个从事体力活动的劳动者，但诡异的是——那张沾了碳灰的脸上，並没有五官。
    他又看向车厢里另外的几个人：紧抱挎包的年轻人，看起来一副生人勿近的样子；
    身著正装，看起来却很落魄的中年男，旁边那个女人应该是他的妻子，略显富態的形体……也许能看出两人过去殷实的家境？
    还有两个躺在臥铺睡觉的人，看不清打扮，自然也没办法辨別身份。
    这里的所有人都没有脸。
    ……这就是所谓的，“未被铭刻的残响”，一切都只是幻影。
    艾伊原本还在沉思，而作为蹭车的拖油瓶，火车在停靠下一处站点的时候，就乾脆利落的把客舱的几人丟了下去。
    而本来以为会成为临时队友的眾人，几乎都是在瞬间就四散分开，艾伊在原地停留了五分钟，同样停在这里的只剩下那个看起来不太好亲近的年轻人。
    “你叫什么名字？”很快，艾伊就跟他攀谈起来，靠著年龄相近为由套近乎，他也很快知道了这个年轻人的名字。
    “亚伯兰。”他说，“我叫亚伯兰。”
    “亚伯兰……”
    艾伊盯著亚伯兰看了有一分钟，期间几乎是一动不动，直到年轻人浑身发毛的想要远离他，艾伊才訕笑著给自己解围，“抱歉，失礼了……我刚才在想心事，有点走神。”
    他確实在想心事——
    就在艾伊知晓了这个年轻人名字的瞬间，他看到了从亚伯兰面部浮出的一张脸。
    一张完整的面孔。
    .
    -就因为……我知道了他的名字？
    不，不是知道，是我“记住”了亚伯兰的名字，所以他才能从失散的幻影中寻回自己的容貌。
    ——黑髮黑瞳的年轻人並不算英俊，高高凸起的颧骨让他看起来显得温和，深嵌下去的额角，微微熏红的肤色，都让他带令人信服的稳重气质。
    两人很快组成了小队，开始朝远处无垠的稻田深处走去。
    深野在伊苏语境里的意思似乎就是郊区，几乎没有大规模建筑群的存在，只有隱隱分布在农田两侧的零落木房，只有在视野的尽头，坐落著一片熙熙攘攘的村庄——那里就是锈村。
    “你为什么要来这个地方？”
    一路上，艾伊和亚伯兰没话找话的閒聊著，作为同行者，亚伯兰只好耐心的告诉眼前这个自称名侦探，看起来神经兮兮的傢伙：“我的妹妹住在这个村子里……最近这附近不太安定，我想著去把她接回城里。”
    “原来如此……”
    艾伊有一句没一句的回道，隨后在一条乡道的拐角处突然停下。
    -等一下，我是不是忘记了什么东西？
    一种突兀的，无处不在的“违和感”占据了他的灵性，就像有飞虫撞入他所编制的蛛网，溅起红液的波纹——艾伊睁大眼睛，洞见之目扫过周围的场景，试图找到环境中的那抹“不协调”。
    身旁是荡漾到视野尽头的麦浪，未成熟的幼穗如绿色潮汐涌动，仿佛倒悬著的另一片海洋，与遥远的天穹相庭而映——一切都是自然中恆久常存的事物，似乎没有什么特別的。
    到底在哪儿……
    是什么？
    艾伊一动不动在原地滯留了十分钟。
    身后的蒸汽列车迈上返程的通途，已经离得很远，只能隱约听见刺耳的汽笛，躥腾而起的烟气遮挡不住这里的晴空。
    终於，他观察完身边的一切，又顺著某种异样的惯性，將视线缓缓上移。
    湛蓝映入眼帘——
    这里的天空很美，即使对比起艾伊前世的记忆，也是“仅存於工业化之前”的那种原始与纯净，澄澈的苍穹是和瓷釉一样的烤蓝，天空將身下的大地柔和包裹，纳入同源的无垠，伴隨蓝与绿共同溶解成群青的底色。
    好久没有看到过了……“正常”世界的样子。
    艾伊感慨副本里的好景色，捕捉著种种在巢內几乎已经绝跡的色彩，眸光闪烁——
    比起畸形逼仄的巢都，一个足够“健康”的世界便已经让艾伊几乎沦陷。他贪婪的汲取著空气中淡淡的泥土味，还有一股若隱若现的焦香，似乎是发霉的事物经过阳光的烘焙后发散味道，让人莫名的感到放鬆。
    亚伯兰：“怎么了？”
    “没什么……”
    他迈开脚步，又开始沿著乡间的小道缓步前行，沿途经过绵延起伏的麦浪——那道朝向天空目光不由自主的停留，直到一片棉花糖般的软云慢悠悠地从眼前飘过，於是有物照亮他的脸颊，暖乎乎的。
    艾伊轻合眼瞼，微微眯起眼睛。
    是因为强光。
    .
    .
    两秒过去，艾伊突然意识到什么……
    强光——？
    不，不对……
    他突然停下脚步。
    那双苍青色的瞳孔兀然收缩成一个小点。
    “那是……什么？”
    艾伊感觉自己的四肢如麦秸般纤弱，在微弱到几乎不存在的风中倾倒……剧烈抖动著的瞳仁预示著他此刻的躁动——就在这个瞬间，像是从认知的目录里翻阅到未曾记录，乃至无从理解的事物：
    那是璀璨的正圆，无缺的轮廓。
    此刻，辉光比任何时候都要夺目。
    他瞠目於光中——
    “因为骄阳正悬於高天之上。”