第三十二章人质

    黎城人仰马翻，守卫军匆匆赶来收拾残局，只捉住两个活口。
    “快叫郎中！”段云奕身上沾了不少血迹，也不知是他自己的，还是敌人的，“梦年，你撑一会……”
    “殿下危险……”
    万梦年躺在地上，不断有鲜血流出染红地面，可他还惦记着萧鸾玉的安危，催促段云奕去找她。
    “你先别说话，守卫军已经追过去了，他们很快能够接回殿下。”
    话是这么说，其实段云奕心里也没底。
    道高一尺，魔高一丈。
    前来行刺的细作远比他们所想的还要精明，竟是连向来聪慧的太子殿下也栽了跟头。
    远处的街道上，马车一路奔驰。
    萧鸾玉惴惴不安地掀开车帘，打量附近的街巷。
    虽说守卫军已被惊动，但是现在距离北城卫所仍有一段路程，而马车的速度定然比不过单人快马，她难以放下心来。
    “彭骁，再过两个街口，你就跳车逃走。”
    “什么？”彭骁甩了下马鞭，怀疑自己听错了。
    “我让你跳车离开，不然我们两个都得死。”萧鸾玉抓着马车门板，探出半边身子。
    “您怎么出来……”彭骁余光瞥见她突然从车上跳了下去，惊得勒紧了缰绳，“殿下！”
    萧鸾玉摔得眼冒金星，咬咬牙从地上爬起来，回头看彭骁居然停了马车，还想过来追她。
    “你快走！”她呵斥一声，头也不回地跑走了。
    她本想让彭骁逃往另一个方向的巷口，只要留下马车继续前行，吸引那些刺客，他们两个人都能活下来。
    谁曾想他的脑子一时半会转不过弯，被她呵斥之后，他倒是知道跑向其他街道了，可是他忘记再甩一鞭子，使得那辆马车孤零零地停在路中央，任谁看了都知道萧鸾玉不在车上。
    “小鬼头还算机灵，可惜棋差一招。”廖寒青经过时，顺手甩起马鞭，马车又重新跑动起来，“我们将计就计，反倒可以糊弄城卫军那些饭桶了。”
    “头儿，我们骑马太过招摇，硬闯城门恐怕会被射成筛子。”
    “谁说要硬闯？”廖寒青冷哼一声，手臂发力拽动缰绳，胯下的马匹转了个弯，冲进附近的小巷，“把小鬼头捉过来再说。”
    当下正是傍晚，坊市收摊，起灶烧饭，邻里较为冷清。
    一墙之隔，萧鸾玉可以听到锅碗瓢盆的嘈杂声，可以听到夫妻儿女的交谈声……
    还有，急促靠近的马蹄声！
    廖寒青！
    当他出现在巷道拐角的那一刻，她浑身寒毛乍起，如同见到天敌的兔子，拔腿就跑。
    此时的他已经摘掉了老伯伯的面具，露出恣意嘲弄的笑容。
    “我的殿下，您往哪跑？”
    愈加逼近的马蹄声像是丧钟般锤击萧鸾玉的心智。
    她咬住舌尖强迫自己镇定下来，可双脚开始不听使唤地放慢速度。
    她那孱弱的体力在疾驰如风的骏马面前毫无逃生的可能。
    情急之下，她转向另一条巷子，迎面而来的又是驾马的刺客。
    若不是廖寒青眼疾手快，将她整个人提拎起来，她差点就要死在马蹄之下。
    “小鬼头，差点被你摆了一道。”
    邪气磁性的声音在头顶响起，萧鸾玉回过神来，用力挣开他的钳制，却被他的手臂勒住脖子，紧紧贴在他胸前。
    “别乱动，殿下。”
    廖寒青的臂膀结实、力气极大，差点把她勒得窒息，可他像是毫无所觉，甚至开口安慰道，“放心，等我平安离开后，我会把你放了。”
    “少说些花言巧语来恶心我！”
    萧鸾玉气得两眼发昏，张口咬住他的小臂肌肉，试图让他松开自己。
    “牙齿很尖。”他不怒反笑，左手攥住她的下颚，迫使她仰起脑袋，光洁的额头蹭到细密的胡茬，鼻尖闻到都是陌生而成熟的男子气息。
    “廖寒青！”
    “叫了也没用，那些饭桶追不上我们。”
    他察觉到她的难堪和羞恼，故意用胡茬扎着她的脑门，“小太子果真是细皮嫩肉，他们一定舍不得让你死。”
    萧鸾玉听到他那恶劣嘲弄的语气，心中的怒火烧到了极点。
    上一个让她恨到咬牙切齿的人，尸体已经化为脓水了。
    可萧翎玉本就是愚蠢自大的性子，再加上万梦年的协助，方才能够收下他的性命。
    如今她独自面对满身腱子肉的练家子，硬刚打不过、逃也逃不了，只能寄希望于守卫军尽快拦下这些胆大包天的刺客。
    然而，廖寒青看穿了她的心思，又开口打击她的理智。
    “差点忘了和你说，你的侍卫跳车时勒停了马车，我非但没有被迷惑，还帮你补了一鞭子。想必城卫所的士兵看到马车毫无损坏，还以为你也在车里平安归来，正开开心心地护送马车回幽篁园呢。”
    “廖寒青！”
    “我在这。”他笑眯了眼，左手更加用力，几乎是要把她的下颚骨卸下来的力度，痛得她脸色煞白。
    “别说话，殿下，西城门到了。”
    萧鸾玉闻言，再度感到惊愕。
    熙州在全州之东，廖寒青从景城一路西行，潜入黎城，难道不该从东城门逃走？
    还是说……
    对了，西城门外正好有澄河可以坐船入海！
    该死，这两天的时间，他居然连逃命的船只都备好了，她还在琢磨怎么用诗会把他钓出来。
    两人之间的初次较量，胜负已然明了。
    萧鸾玉心下苍凉，又感到万分的不甘。
    若是今日命丧黄泉，即使是她智不如人，也死不瞑目。
    她如此想着，廖寒青忽然拉紧缰绳，从腰侧抽出短刀，刀尖微微刺入她的咽喉，流下几滴殷红的血。
    她吃痛僵直了身体，不敢有太大的动作。
    她是死过一次的人，好不容易换来第二世，再次直面死亡时，依然克制不住灵魂深处的战栗。
    “就是这样，乖一些……”
    “大胆狗贼！放开太子殿下！”
    廖寒青瞥了身旁的属下，那人立即意会，大声叫嚷，“少废话！打开城门，不然我们就让太子陪葬！”
    城楼上的将领呵斥道，“一群狗贼！你们已经被包围了，谈何条件！”
    “你可以试试是我们首领的刀更快，还是你们的箭快！我等不过贱命一条，若是能与太子共赴黄泉，也算是名留青史的人物！”
    此话一出，那名将领果真犹豫了几分，但是这帮刺客足足十余人，就这么放走了，他也少不了一顿问责。
    “老家伙，我要我的弟兄们一个不落地离开黎城。”
    廖寒青邪佞地勾起唇角，用刀面顶起萧鸾玉的下颚，露出渗血的伤口，“我数叁个数，如果你拖延时间，那么我不介意先送太子上西天。反正我等亡命之徒，早死晚死也是无妨。”
    “这……”
    “开城门！”萧鸾玉厉声命令道，“让他们出去！”
    她突然说话把那名将领吓了一跳，廖寒青亦是感到惊讶，转而低声笑起来，用他那粗糙的胡茬剐蹭她的发顶。
    “殿下，您真可爱，若您是女儿身，我恐怕会……”
    “闭嘴！”萧鸾玉脸色阴沉到了极点，“门已经开了，赶紧走。”
    听她这语气，不像是被挟持的人质，倒像是督促属下办事的首领。
    其他人互相瞧了瞧，又看向笑意浓重的廖寒青，一时间不知道他存了什么心思。
    “殿下等不及了，还不快驾马出城？”
    “是！”
    前脚廖寒青等人带着萧鸾玉绝尘而去，后脚西城门又出现一位匆忙赶来的少年。
    “太子在哪？”
    “殿下被刺客挟持带走，我们已经派人尾随。”
    “蠢货！只有一队人怎么救得了殿下！”
    苏鸣渊满身风尘，连夜赶回黎城，一听到萧鸾玉被劫的消息就赶来西城门，还是晚了一步。
    “再派一队弓箭手跟我绕路！”
    从黎城前往澄河的路途并不遥远，廖寒青用脚指头思考都知道守卫军绝对派了弓箭兵骑马追在后头。
    只是他们没有十足的把握可以一箭射死他，所以不敢用萧鸾玉的性命打赌。
    “事到如今，我多半是要死在你手中。我想知道，是谁派你过来杀我？”
    由于快马疾驰时免不了颠簸，廖寒青改用刀背抵在她的咽喉上，于是她壮起胆子试图从他嘴里挖出一些情报。
    “殿下真是乱说话，我怎会舍得您死去？我原本是要拜访您谈诗论词而已，只是闹了一场误会，不得不出此下策。”
    “廖寒青！”
    “我在这。”尽管身后有追兵不绝，稍有不慎就会被射成筛子，他依旧没有忘记逗弄她，“今日一别，恐怕再难相见，殿下，您可会舍不得我？”
    “舍不得，当然舍不得，只盼着你跟我一起下黄泉……”
    他又笑了起来，毫不客气地嘲笑她这弱小无能的诅咒，让她气得咬牙切齿。
    “首领，快到了。”
    他们事先买下一艘船，停靠在一处偏僻的河滩。
    只要他们登船之后，有了船舱的遮挡，就不必担心弓箭的射伤。
    到那时，作为人质的萧鸾玉也没有活着的必要了。
    她知道这是最坏的结果，可她只能被钳制在廖寒青的怀中，无法决定自己的生死。
    “你们先登船起锚。”他吩咐了一句，随即翻身下马。
    远处的守卫军瞬间射出箭矢，马匹中箭跑走，将他的身体暴露出来，而他亦是反应极快，抓起萧鸾玉挡在胸前，“放下弓箭！否则我杀了她！”
    “你……逃不了……”萧鸾玉被他攥着脖子提起来，几乎喘不上气，“澄河……下游早已布置……水兵堵截……”
    “殿下说这些，是想让我暂时不杀你。”廖寒青何其狡诈，怎会不明白她话语里的计俩，“省些力气吧，水兵更不可能困住我。”
    “首领，布置好了，快上船！”
    他听到属下的呼喊，提着萧鸾玉慢慢后退，始终面向追兵，把她当做活人盾牌。
    每当他后退一步，她的心跳就会放慢一拍。
    一旦他躲入船舱，她将再无活路可言。
    “廖——寒青——”她从咽喉里挤出这叁个字，只待她堕入黄泉之下，也要在那忘川桥上诅咒他的死期。
    “殿下，您多看看这美丽的景色。”
    他的嘲讽之意不减，依然死死扼住她的脖子，把她架在身前当盾牌。
    眼看他即将跨过桥墩，登上甲板，任由萧鸾玉有多少恨意，也生出几分吾命休矣的凄凉。
    就在这时，一支箭矢从另一侧的灌木丛中破空而出，竟能发出啸风之音，以迅雷不及掩耳之势射中廖寒青的右臂。
    尽管他的忍耐力上佳，但是这支箭矢角度刁钻、穿透力更强，致使他的大脑没能瞬间反应过来，身体在痛楚中被迫松开萧鸾玉。
    “放箭！”
    苏鸣渊振臂一呼，紧随而来的箭雨成功逼迫廖寒青与萧鸾玉拉开距离，可她也被吓得趴在船边不敢乱动。
    普通士兵的准头毕竟不如苏鸣渊，连续几支箭都堪堪擦过她的衣摆，让她正视死亡与危险近在咫尺间。
    她恍惚听到了鼓动如雷的心跳，听到箭矢刺入船板的撞击声，夹杂着几人受伤时的痛呼。
    这些嘈杂混乱的声音如同这世间最可怕的咒语，刺激着她全身的血液涌向大脑，她的眼前甚至出现了模糊的残影。
    “殿下快过来！”
    无尽的恐惧中，有一道熟悉的声音开始变得清晰，像是儿时听到的古钟铮鸣，逐渐唤回她的神志。
    她慌忙站起来，又听到他焦急地吼出声，“当心身后！”
    萧鸾玉用余光瞥见身后逼近的廖寒青，那种生死交织的危机感再次席卷了她。
    船只早已起锚，开始顺着澄河往下漂。
    方才她因为恐惧没有及时逃离，仅仅耽误了叁息时间，已经错过了回到岸上的机会。
    千钧一发之际，她毅然跳入河中。
    她的水性一般，所幸现在已是四月暖春，澄河没有青湖那般冰冷。
    她本想在水下躲避片刻，谁曾想，她一转身，就对上廖寒青阴狠鬼魅的眼神。
    此时，他的肩膀多了一支箭矢，先前被苏鸣渊射中右臂的箭矢也未拔出，他就这么紧随她跳入河中，任由鲜血弥漫，衬得他像是死神般可怖。
    当真是阴魂不散！
    萧鸾玉一而再、再而叁地被他逼到绝路，骨子里的狠劲终于被他逼了出来。
    或许是这些时日到处参加诗会，与虚伪有礼的世家子弟相谈相交，她竟然忘了，她的手上也有两条人命。
    她不该、也不会继续懦弱。
    她绝不会允许来之不易的第二世，由自己以外的任何人剥夺。
    谁想杀了她，她就杀了谁！
    危急关头，萧鸾玉的脑子异常清醒。
    她知道河水会减慢人的速度和力量，原先对她来说是不可战胜的廖寒青，现在并非毫无胜算。
    念头刚起，他已经左手持刀游到她的近前，锋利的刀刃本该快速划破她的脖子，却比预想中的慢了一些。
    萧鸾玉不退反进，两手握住他的左手，试图抢夺刀柄。
    廖寒青惊异于她的反抗，右手袭来试图掐住她的后颈。
    她早有所料地伸直双腿，踹在他的裆下。
    尽管有河水的缓冲，这一记断子绝孙踢还是给他带来不小的影响。
    萧鸾玉再接再厉，抢过短刀刀柄，直接划开他的手心。
    接连的痛楚快速消耗廖寒青的体力，他本就是身负两箭跳入河中，换个寻常人早已昏迷不醒了，现在的他不过强撑意志，想要完成身上的任务罢了。
    很可惜，她不会给他这个机会。
    她趁着他行动迟缓之际，再次抬腿踹在他的胸口，借力向上游。
    当他试图抓住她的脚踝时，她灵活地摆腿躲避，毫不客气地踩着他的头顶，成功浮出水面。
    “殿下在那里！”河岸边聚集了不少士兵，他们无法判断萧鸾玉被河水冲到了哪里，找了一会都没找到。
    “再来几个人下去救太子！”他们大声呼叫着，很快看到河中央有个人影正在靠近她，“那是……苏小将军！”
    刚浮出水面的萧鸾玉慌张地挥舞手臂，试图抓住什么漂浮的东西。
    只是她的体力已经见底，耳畔传来蜂鸣，眼前的景象也越发模糊。
    “救……救我……”
    “殿下！”
    迷迷糊糊间，她听到了熟悉的声音。
    他终于赶到了她的身边。
    “苏……鸣渊……”她真是累极了，整个人如置冰窖，贪图他胸膛的温度，“冷……好冷……”
    “没事了，殿下，请抱紧我。”
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    作者有话说：
    苏二狗救驾有功，记一分！
    小年子挡刀有功，记一分！
    两位少年再怎么和女鹅闹别扭，也是撵不走的忠诚小狗狗呀~