第366章 胜利，终於在望了！

    第366章 胜利，终於在望了！
    腊月十五的日头，有气无力地掛在天上，阳光惨白，照在身上感觉不到一丝暖意，风颳在脸上，依旧跟刀子似的。
    崇禎裹著厚重的斗篷，伏在马背上，带著一千五百骑兵，像一把尖刀，在冻硬了的官道上向南疾驰。马蹄声沉闷，一下下，砸在每个人的心上。他们已经连续赶了大半天的路。
    越是靠近广灵，道旁的景象就越是悽惨。丟弃的破烂家什，倒毙路旁、冻得硬邦邦的牲畜尸体，越来越多一这些都是袁崇焕的兵马进入广灵布防之前，从广灵城周遭逃亡的难民留下的。这些人如今是死是活，有没有跑出大同地界，谁也不知道。
    探路的夜不收飞马回报，声音带著急促：“陛下！前方十里，已入广灵地界！官道上————已出现零散南来的流民！”
    崇禎勒住马，举起拳头。整个队伍缓缓停下，只听见战马喷著白汽的响鼻声。
    “什么情形？”崇禎的声音在寒风里显得异常冷静。
    “乱糟糟的！拖家带口，跟没头苍蝇似的往北跑！看方向是从广灵城里逃出来的！里面————里面有不少人还穿著號衣，像是军户！”
    李鸿基策马靠近，低声道：“陛下，不能再往前了！再走，就要撞上流民大队了！万一里面混著染病的————”
    崇禎没回头，目光越过荒芜的田野，望向广灵城的方向。那里，几股黑烟冲天而起。
    “李过。”
    “末將在！”
    “带你的人，立刻抢占左前方那个土山包。竖起朕的全部仪仗旌旗，就地建立营垒！”
    “遵命！”
    “李鸿基。”
    “臣在！”
    “你的火銃骑兵，即刻散开！封锁前方官道及所有小路岔口。无朕旨意，一人一马不得北来！敢有衝击军阵者，立斩！”
    “是！”
    命令一道道传下，冷酷而迅速。骑兵们轰然应诺，迅速行动。很快，土山包上明黄龙旗及各色天子仪仗纷纷竖起，在风中猎猎作响，在惨白的日光下异常醒目。
    崇禎登上了土山包。放眼望去，官道上黑压压的人潮正蠕动著往北涌来。哭喊声、叫骂声、哀求声，隨风传来，令人心悸。
    这时，几个夜不收带著一个连滚带爬的汉子过来。此人虽衣甲歪斜，但制式分明，是个总旗官。他抬头看到山上鲜明的天子旌旗和崇禎身上的明黄服饰，愣了一瞬，隨即扑倒在地，带著哭腔嘶喊：“皇上！皇上！广灵————广灵完了！城破了！都乱了！”
    “袁崇焕呢？”崇禎的声音冰冷。
    “袁督师————还在南门苦战！可乱民裹挟败兵，人数太多，堵不住了！城门————怕是已经破了！”
    崇禎沉默地看著山下越来越近的混乱人潮。这不仅是溃败，这是秩序的彻底崩塌。
    “陛下，”李鸿基手握刀柄，语气凝重，“流民势大，其中颇多军户，若被鼓譟起来衝击本阵————”
    崇禎眼中寒光一闪，没有任何犹豫。“取朕的弓来。”
    侍卫递上硬弓火箭。崇禎张弓搭箭，瞄准官道旁一座废弃的烽火台。火箭离弦，精准点燃堆垛。浓黑的狼烟冲天而起，在白日下依旧是最高警讯。
    冲在前面的流民看到了烽火，更看清了土山包上鲜明的天子旌旗，衝击的势头顿时一滯。人群中的许多军户出身者，更是面露惊疑，停下了脚步。
    崇禎走到山包边缘，李过立刻让一群嗓门大的士兵齐声高喊：“皇上驾到！
    御驾在此！所有人等，原地跪迎！”
    声音在夜空中迴荡，压过了部分的嘈杂。
    崇禎深吸一口冰凉的空气，运足了中气，发出了自己最大声的吶喊：“朕，是大明皇帝，朱由检！”
    “广灵的军民们！朕，来了！”
    混乱的人群仿佛被施了定身法，无数难以置信的眼睛，看向了土山包上那个挺拔的身影。
    “朕知道你们怕！怕瘟疫，怕死！”崇禎的声音带著一种不容置疑的力量，“但你们这样跑，能把瘟疫跑没吗？你们这样乱冲，能衝出一条活路吗？”
    他停顿了一下，让话语渗入每个人的耳朵。
    “看看你们身边！倒下去的人，是怎么死的？是病死的多，还是被踩死、饿死、冻死的多？”
    人群里起了窃窃私语，不少人看著脚下倒毙的同伴，面露悲戚。
    “朕今天来，不是来杀人的，是来给你们一条活路！”崇禎的声音陡然拔高，“从现在起，以此烽火为界！北面，是死路！南面，是你们的家！”
    “想活的，就给朕退回南面去！退回广灵地界！朕，就在这里站著！朕向你们保证，粮食，会有的！药材，会有的！活路，也会有的！”
    “但是！”他话锋一转，杀气凛然，“谁敢跨过此烽火线一步，视为恶意散疫，祸乱天下，立斩不赦！株连家人！”
    话音落下，土山包上下，一片死寂。只有烽火燃烧的啪声。
    流民们僵在原地，进退维谷。求生的本能让他们想往北跑，但皇帝的威严、
    皇帝的承诺，以及那森严的军阵和雪亮的刀枪，又让他们感到前所未有的恐惧。
    就在这时，人群后面一阵骚动，一股数百人的乱民，似乎不甘心，发一声喊，试图强行衝过官道，向北突围！
    “陛下！”李过急道。
    崇禎眼神一冷，没有丝毫犹豫，吐出一个字：“杀。”
    李过猛地挥手。
    “砰！砰！砰！”
    土山包侧翼，早已准备多时的几十个火銃骑兵，几乎是贴著那些乱民的脸，打出了齐射。火光闪烁，白烟瀰漫，冲在最前面的十几个乱民如同被重锤击中，惨叫著倒下。
    “弓箭手，放！”李过再一次下令。
    密集的箭雨落下，將后续跟进的乱民射倒一片。
    屠杀短暂而残酷。试图衝击的数百乱民，顷刻间死伤殆尽，尸体堵住了一段官道。
    整个流民队伍，彻底被震慑住了。所有人都僵在原地，惊恐地看著那堆新鲜的尸体，看著山包上那个如同神魔般的皇帝。
    崇禎的声音再次响起，冰冷如铁：“朕，再说最后一遍。退回南面，尚有生机。越过此线，格杀勿论！”
    “现在，给朕退！”
    沉默。死一样的沉默。
    然后，不知是谁先带的头，一个，两个，十个，百个————黑压压的人群，开始缓缓地，艰难地，像退潮一样，向著广灵城的方向，蠕动著退了回去。
    崇禎站在山包上，一动不动，看著那片缓缓南移的人潮。
    李过上前，刚想劝陛下回营休息，却见崇禎抬手，指向广灵城方向外侧那片黑的轮廓。
    “那是什么？”
    一名大同镇的军官赶紧回答：“陛下，那是一大片松树林子，长得密实。”
    崇禎眼中精光一闪，立刻下令：“李过，带你的人，去流民中挑些还有力气的壮丁，告诉他们，去砍树！砍下来的松枝木柴，集中到那片洼地！今夜天寒，不能让他们冻死在野地里！”
    “陛下，这————”李过有些迟疑，担心壮丁聚集再生事端。
    “快去！”崇禎语气不容置疑，“告诉他们，按朕说的做，就有火烤，还会有饭吃！派人看住林子出入口，只许砍柴，不许乱窜！”
    “臣遵旨！”李过领命而去。
    命令传下，那些本就又冷又怕、几乎绝望的流民，听说皇帝允许砍柴取暖，还会给他们饭吃，竟生出了一丝微弱的生气。数百名精壮被组织起来，在军士的监视下，走入松林。很快，砍伐声打破了死寂，一捆捆带著松脂清香的枝干被拖到指定的空旷洼地。
    崇禎也走下了土山包，来到了洼地边缘。他命令军士们协助流民，將松木堆积起来，分成上百堆。
    “点火。”崇禎下令。
    一支支火把投入堆好的松木中。因为长时间的乾旱，那些乾燥的松枝极易燃烧，顷刻间，一团团橘红色的火焰腾空而起，啪作响，照亮了周围一张张冻得青紫、却又带著一丝期盼的脸。
    两三万人，就这样围绕著上百堆熊熊燃烧的松木篝火，蜷缩著，沉默著。当天色昏暗下来时，火光已经连成了一片，在广灵城外的荒野上，形成了一片星星点点的光海，驱散了些许黑暗和寒冷。松木燃烧產生的浓郁烟雾和特有的焦香气味，在寒冷的夜空中瀰漫开来。
    崇禎独自走到一堆由御前新军使用的篝火旁，他席地而坐，伸出手靠近火焰取暖，又接过侍卫递来的硬麵饼，就著皮囊里的冷水，默默地啃著。
    火焰跳跃，松烟呛人。他微微眯著眼，看著那裊裊升腾的青白色烟雾，用力吸了吸鼻子。那浓郁的、带著松脂气息的烟味，钻进他的鼻腔，有一种刺痛感，不太好闻。
    他一边咀嚼著乾粮，一边无意识地看著火光旁一匹乖巧的、正在低头啃食马料的蒙古马。那马似乎也不喜欢这烟雾，偶尔会甩甩头，打响鼻，离火堆稍远一些。
    突然，崇禎咀嚼的动作停住了。
    他的目光死死盯住那匹避烟的蒙古马，瞳孔猛地收缩。
    鼠疫————跳蚤————传·————松烟——————可驱虫鼠————
    “对了————对了！是了！！”崇禎猛地站起身，脸上抑制不住地露出狂喜之色，连手里的半块饼掉进火堆也浑然不觉。
    “火！这火！这烟！不只是取暖！它能驱虫驱鼠！能防疫！！”
    这日夜不息的松烟本身，就能驱赶著传播瘟疫的元凶—跳蚤！而且也能阻止携带鼠疫的老鼠接近人群！
    “李鸿基！李过！”崇禎的声音因激动而有些沙哑，却充满了前所未有的振奋。
    两人闻声急忙跑来。
    “陛下？”
    崇禎指著眼前连绵的篝火，眼中闪烁著希望的光芒：“快！传令下去！所有火堆，务必保证彻夜不熄！要用松木、柏木！烟雾越大越好！这火，这烟，不仅能取暖，还能驱虫，还能驱赶老鼠..
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    崇禎嗓子发颤，话却斩钉截铁：“烟火不单能取暖，更是抗疫的利器！传朕口諭，六百里加急，送大同！”
    他猛转过身，目光扫过李鸿基和李过。
    “记好了！命留守大同的魏忠贤、刘应龙、麻登云，接旨即刻行动！”
    “一、立即组织营兵民壮，配发斧锯，出城砍伐周边松柏油脂多的树木，锯成短柴！”
    “二、所得松柴，按各坊人数儘快分下去！务必告知每户，在屋內砖灶或铁盆中点著，不要明火，务必阴燃生烟！”
    “三、严令各坊巡丁监督执行，確保烟火不绝！告知百姓，此烟可驱赶鼠蚤，阻隔疫病，是朕亲验之法！叫“烟燻防疫法”！”
    他顿了一下，语气更重：“再告诉他们，此法虽不能替代隔离，却能大大增强隔离之效！能在绝境中多爭几成生机！必须遵行，不得有误！”
    崇禎深吸一口气，望著广灵城外连绵的篝火，眼中一片决然：“快去！让信使告诉魏伴伴，朕在广灵亲见烟效！大同安危，晋北存续，在此一举！放手去做，遇阻滯者可先斩后奏！”
    “臣遵旨！”李鸿基轰然应诺，转身便选得力的夜不收，带著这道可能扭转乾坤的旨意，飞马奔往大同。
    崇禎重新望向那片在寒夜中闪烁的求生之火。他知道，这道旨意一旦抵达，大同抗疫就將进入全新阶段—一从被动封锁转向主动消杀。
    胜利，已然在望了！