第59章 黑石鬼市，一石千浪

    姜百离开荒坡地界时，日头已过正午。他没有前往腐骨林，而是调转方向，奔向黑石集市。
    昨日斩杀的三名血牙寨修士，身上搜出的血晶总共不足十块。
    这点钱勉强够买些普通丹药，想用来换取有价值的情报，无异於白日做梦。
    好在姜百记得，黑石集市並非只有白日的坊市。
    他在一条溪涧边停下，洗净脸上的灰尘，取出一件黑色大袍穿上，又拿出易容用的药膏。
    这药膏是他从姜家带出的零碎物品之一，虽不算多么精妙，应付一般修士的眼睛却绰绰有余。
    姜百对著水影勾勒眉眼轮廓，將眉眼画得粗糲些，又在颧骨处添了些暗斑，再用炭灰加深肤色。
    不过半炷香的工夫，水影里便映出一张三十多岁，面色偏黄的陌生面孔。
    配上那身黑袍，活脱脱就是个再寻常不过的散修模样。
    “差不多了。”
    姜百用布条缠好残血刀背在身后，又將青铜罗盘揣进怀里。
    做完这些，他抬眼望向天色。
    日头已西斜，距离入夜还有一个时辰。
    黑石集市的鬼市，只在入夜后开张。
    月上中天时，姜百回到了黑石集市。
    白天喧闹的坊市已沉寂下来，仅零星几处还亮著灯火。
    他从西面那堵破损土墙的豁口钻进去，紧贴墙根的阴暗处前行，穿过几条冷清的街巷，来到集市中心的水井旁。
    井口旁，有人用白灰画了个歪歪扭扭的箭头，指向井下。
    姜百翻身入井。
    井壁上有可供踏足的石坎，往下十余丈便到井底。
    井底一侧的石壁被凿出一道仅容一人通过的窄缝，缝隙里透出昏暗的光。
    穿过窄缝，眼前豁然开朗。
    这是个天然形成的地下溶洞，洞顶悬掛著发光的钟乳石，將周围百米范围映照得朦朦朧朧。洞內散布著几十个摊位，有人把破布铺在地上摆放货物，也有人搭起简易木架陈列商品。进出的人不少，大多戴著兜帽或面巾，偶尔交谈也刻意压低声音，话语混著溶洞里水滴的回声，变得含混不清。
    这就是黑石鬼市。
    荒州散修私下交易见不得光物件的隱秘之地。
    姜百拉起黑袍上的兜帽，迈开步子迈进人群之中，他的步伐既不快也不慢，目光掠过两旁的摊位，这里售卖的大多为来歷不明的法器，沾有鲜血的功法玉简以及標识含糊的丹药，偶尔也能见到一些被封在符籙之內的妖兽尸体。
    这些都不是他要找的。
    绕过三五个摊位后，姜百在溶洞东侧的一处角落停下。
    那里摆放著一张简陋的木案，案后坐著一位独眼老者，老者穿著一件油光发亮的皮袄，他正靠著案头的一盏油灯，缓缓地嗑著瓜子。
    案上並没有货物，只竖著一块木牌，上面写著三个字。
    百晓阁。
    姜百走到案前。
    独眼老者头也不抬，吐出两片瓜子壳：“买消息？”
    “买消息。”
    “哪方面的？”
    “腐骨林。”
    老者停下嗑瓜子的动作，抬起那只完好的右眼，仔细端详了姜百两遍，才露出笑容开口道：“腐骨林的消息分三档，低等的十块下品灵石，中等五十块，高等要两百块。客人想打听哪一档？”
    姜百从怀里摸出两块中品灵石，將灵石搁在桌上，问道：“这三档有什么不同？”
    老者瞥了眼灵石，脸上笑意更盛：“下品灵石告诉你，那里有蚀骨水；中品灵石说，那里有七个练气期后期修士把守；至於上品……”他压低声音，身子往前探了探，“上品灵石会说，那七个人里，三个是血牙寨的细作，两个是骨丘寨遗弃的孩子，剩下一个是毒藤寨的逃犯。”
    姜百沉默片刻，又取出八块中品灵石，整整齐齐码在案上。十块中品灵石，刚好抵得上两百块下品灵石。
    他盯著老者的独眼，再问：“那第七个人，背景如何？”
    老者缓缓伸出乾瘦的手，一颗颗將灵石收入怀中，速度不疾不徐。等最后一枚灵石落进怀里，他才把声音压得极低：“第七个不是人。”
    姜百眼神微凝。
    老者的声音几乎成了气音：“这具尸傀已活了六十年，它的主人是阴骨老人——腐骨林就是他的私人花园。”
    果然。
    姜百心中冷笑。阴骨老人在葬兵冢没等到“復活”的消息，便另寻地方设下诱饵，那具尸傀看守的蚀骨水，分明是针对自己的圈套。
    他转身欲走。
    “客官且慢。”老者忽然开口。
    姜百侧过半张脸。
    独眼老者咧嘴一笑，露出一嘴黄牙：“老夫多嘴一句，荒州里想吞饵的鱼，大半都成了別人的收穫。”
    姜百沉默两息，回头道：“那要是鱼把钓竿拖下水呢？”
    老者笑得眼睛眯成一条缝：“那老朽就提前恭喜客官，加餐一顿。”
    姜百不再多言，转身没入人群。
    鬼市的出口在溶洞另一头，是条向上的石阶。姜百迈上石阶时，“杀意感知”悄然启动——右后方约三十丈处，有两缕微弱的恶意锁定了他。
    他脚步不停，继续向上。
    石阶尽头连著一座荒废的土屋，姜百推开吱呀作响的木门走进屋，又从后窗翻出，落到一条堆满杂物的狭窄小巷里。
    那两道恶意如影隨形。
    姜百在巷中走了十余步，忽然停步转身，看向巷口。
    两个穿粗布短衫的汉子疾步衝来，见姜百突然回身，都是一怔，隨即探手摸向腰间——那里鼓鼓囊囊，显然藏著武器。
    “血牙寨的？”姜百问。
    左边的方脸汉子露出狰狞的笑：“知道就好，跟我们走一趟，阴骨长老要见你。”
    “要是我不去呢？”
    “那便抬著你去！”
    话音刚落，两人同时暴起！
    他们动作迅捷，显然配合默契。方脸汉子从腰间拔出一把淬毒短刺，直刺姜百面门；另一人则绕至侧面，指缝间夹著四枚透骨钉，封死了退路。
    姜百没有拔刀。
    他左脚后退半步，身体微侧，避开短刺锋芒，右臂抬起，五指张开，灰黑色尸毒瘴气自掌心涌出，在身前凝成一片一尺宽的雾气屏障。
    短刺刺入雾盾。
    没有金铁交击之声，只听“嗤”的轻响，短刺表面的幽蓝色毒光与灰黑色尸毒激烈对冲、相互消耗，瞬间一同黯淡。方脸汉子惊惶之下欲收回兵器，却觉短刺被雾气黏住，一时无法拔出。
    就在这剎那，姜百动了。
    他左手食指与中指並起如利刃，缠绕著尸毒瘴气，自下而上斜划，直劈方脸汉子手腕。
    汉子反应不慢，鬆手弃刺，同时抬膝顶向姜百小腹。
    可姜百这一撩本是虚招。
    招式行至半途骤然变向，五指张开如利爪，紧紧扣住汉子顶来的膝盖，尸毒瘴气顺著掌心迅速侵入。
    “啊——！”
    汉子发出悽厉惨叫，右腿以肉眼可见的速度萎缩，皮肤上冒出密密麻麻的黑斑。他极力挣扎，姜百的手却如铁钳般死死钳住，纹丝不动。
    另一人见同伴受制，扬手射出四枚透骨钉。钉身破空，尖啸刺耳！
    姜百头也不回，收回右手的雾盾向后一盪，灰黑色雾气如幕布般展开。四枚透骨钉射入雾中，仅前行半尺便力竭落地，钉身已布满锈跡。
    与此同时，姜百左手骤然发力一拧。
    “咔嚓！”
    方脸汉子的右腿膝盖骨发出刺耳的断裂声，被硬生生扭碎。他瘫倒在地，抱著残腿悽厉嘶喊。
    另一人见状，脸色煞白，转身就朝巷口逃去。
    姜百没有追。
    他俯身拾起地上的短刺，掂了掂，甩手掷出。短刺化作一道乌光，后来居上，精准扎进逃逸汉子的左肩胛。那人大声惨叫，扑倒在地，试图挣扎起身，可尸毒已顺著伤口扩散，半边身体很快陷入麻木。
    姜百这才走到方脸汉子身旁，一脚踏在他胸口。
    汉子嘴角淌著血沫，眼中满是惊惧：“別……別杀我，我告诉你阴骨长老的计划。”
    “不必。”
    姜百弯下腰，从腰间取出一块血牙寨令牌，又拾起地上另一块，將两块令牌叠在一起，右手用力一搓。令牌在尸毒侵蚀下迅速腐朽碎裂，化作一地黑灰。
    姜百鬆开脚，声音平静：“回去告诉阴骨，他的花园，我打算去逛一逛。”
    说罢，他不再看地上两人，转身朝巷子深处走去。黑袍身影很快消失在夜色里。
    巷子里只剩下两个血牙寨的修真者。
    一个断了腿，一个中毒倒地。
    这个时候的姜百已离开黑石集市，站在东北方向的一处矮丘上。
    夜风拂过，吹动他黑袍下摆。
    远处地平线上，那片名为腐骨林的黑色林影在月光下绵延起伏，宛如匍匐的巨兽。
    阴骨老人这是在钓鱼，以一潭蚀骨之水为饵，一具六十载尸傀作鉤，静静等著他这条“死而復生”的鱼儿上鉤。
    姜百抬手，望著掌心流转的灰黑尸毒瘴气。
    《百毒淬体诀》在体內缓缓运转，將四周稀疏的地阴之气吸入经脉，提炼成更纯净的毒力。右臂那条渐淡的疤痕下，潜藏的毒纹露出模糊的欲望，那是对蚀骨水的嚮往。
    “钓鱼？”姜百收起手掌，望向腐骨林方向，眼中掠过一丝冷意，“那我便让你知道，有些鱼吞鉤后，是会掀翻船的。”他纵身从矮丘跃下，黑袍在夜色里舖开如夜梟，向著那片黑色林海迅疾飞驰。
    月下荒原，一人独行。
    老话说得好，你若想吃掉我，我便先吃掉你。