第三十三章 小憩

    寒冷、辽阔、无声的冰雾河，从大陆北部万里雪山之间，缓缓流向东南方的海岸。
    仅仅只是它一条微不足道的支流从城內横穿而过，就已经足够粗壮得嚇人，更別说走在它的广阔河岸上，远观它的主流。
    零零闪闪的农户、猎户的屋子盖在不远处，就像一个个小土包一样。
    奈特眺望著这些长满杂草、未经开发的土地，內心有些沉重。
    “如果这些土地都能被彻底地开垦利用，那得是多好的一副场景。”
    比安卡走在前面，一蹦一跳的，时不时弯腰採擷著地上的植物。
    奈特走在后面，一直在思索著解放生產力之类的事情。
    “改良农业器具、生產资料是提高生產力的关键。冰雾城河流边上，我安排建造了一些水车，可以用作以后高炉炼铁的动力来源。这样，不需要依靠那些华丽的魔法，我们北境也能炼出像南方一些被僱佣过去的矮人铁匠炼製出来的好铁。”
    “嗯嗯……嗯嗯……”
    比安卡心不在焉地听著，奈特也没注意她。更多的，这个年轻的领主是在自言自语。
    “北境很缺人力。我虽然名义上是北境的领主，但能控制的地区也就方圆几百里地。大小城镇沿著冰雾河一路向东南海岸靠去，林立几个名义上归我统治的较大城市，我还没有跟他们那边的领主、伯爵打过交道——北境的粮食命脉，很大程度上掌握在他们的手里。
    “北境盛產矿石，通过售卖粗製的未加工的原料获取利润，然后再从南方购买粮食。现在南方战乱，对矿物的需求提高，但是粮食价格也大幅增加。城里缺钱，又多了难民这么多张需要吃饭的嘴……
    “这群庄园的农奴们，如果还是得每周花费数天的时间为主人干活，就算用上比安卡你说的四圃轮作制，粮食的產出也肯定不够——必须要號召更多的无地的农奴，来这些荒地进行垦荒。”
    奈特握紧拳头，捶了捶自己的手掌。
    “那为什么不颁布一个垦荒令呢？在废除劳役地租，改为固定食物或者货幣地租的基础上，动员更多的人前往未开发的土地定居。你觉得怎么样，比安卡？”
    比安卡没回话。
    奈特一边向前走著，一边望著远处宽阔到看不清对岸的江水，喃喃自语：
    “宣布领地內所有未开垦的荒地、森林，只要农奴或者自由民有能力开垦，开垦出来的土地就在一定年限內归其耕种。並且，这些新开垦的土地，只徵收很低很低的地租用於维持管理。
    “这样的话，不仅可以吸引南方来的流民，还可以把最勤劳、最有能力的农奴筛选出来，成为富农或者自耕农，將他们变为领地粮食安全的稳定基石。”
    奈特揉了揉自己发胀的太阳穴，小声地嘆了口气：
    “垦荒这方面的许多专业知识，还得需要比安卡你来指导。你不是说你懂得如何把南方的梯田技术引用到北境来吗？或许，我可以给你安排几个製图师，让你把这些技术统筹製成一个小册子，然后我再分发到不同的农庄去进行宣传。
    “嗯，这恐怕又是一大批工作……我真希望北境的黑土地上各种作物遍地开花。如果能看到那幅场景，如果真的能在明年见到这些山头上长出繁茂的植物，那我也就……比安卡……比安卡？”
    他念了几句少女的名字。
    “比安卡，你在听吗？比安卡？”
    將目光从江面挪到一旁的河岸，刚转过身，一张脸就贴到了他的面前。
    奈特被嚇了一跳，脚步停了下来。
    比安卡眨著眼睛，双手背在身后，跟他靠得很近，鼻子都快贴到奈特的脸颊上。
    “一脸认真地在思考呢……”
    比安卡笑嘻嘻地歪了歪脑袋。
    “所以你刚才没听我在说什么吗？”奈特问。
    “我当然听了，无非是废除地租、颁布垦荒令、吸引流民之类的事情，我懂我懂。”
    比安卡依旧保持著微笑，將双手背在身后，朝后退了两步。
    “不过比起这个，咱们现在还是先放鬆一下吧。来，你看看这是什么？”
    她突然將手伸到奈特的面前。
    “花！我采的花！”
    她兴奋地捧著她手上的一束顏色各异的小野花，这些野花在北境隨处可见。
    “花……春天来了！”
    比安卡特地挑选了几枝花，然后又凑到奈特的面前。奈特皱著眉头，向后仰了一下躲避。
    但他还是躲闪不及，被比安卡一只手抓住。
    她把几支花插到奈特白色的头髮上，隨后，像观察自己的作品般，在奈特的身旁转了几个圈，满意地点了点头。
    “你好帅啊！”
    “玩够了吗？”
    “我说，你这白色的头髮真的很好看，而且留得比我还长……我怎么觉得，你发量比我还多呢？——嘖，我好嫉妒你啊！”
    奈特嘆了口气，伸手想將头髮上的野花摘下来，但比安卡握住了他的手。
    “別，这样挺好的。”
    “严肃点，我们现在是在工作的时间。”
    “从早上工作到现在，甚至还中途吊死了一个人，你不觉得累吗？在南方，就是最黑心的商人也会给自己的手下点休息的时间！我又不是你的牛马，被你使唤来使唤去的——我现在想休息了，我说。”
    “你……”
    奈特无语地瞪著她。
    “嘻嘻。”
    比安卡蹦到一旁的草地上，又对他眨眨眼，好奇地问：
    “我一直想知道，你这头白色的长髮，是不是跟你的血脉相关？尤格斯帝国的皇室，包括现在帝国的女皇希洛薇·尤格斯，也有你这样柔顺茂密的白色长髮。”
    “……应该是。”
    “喔——好厉害啊……好羡慕！”
    “但是这样会很扎眼。”奈特解释说，“如果我想乔装自己，混到普通市民的人群当中去，將会很麻烦。不能像你一样，很轻鬆地就去实地考察普通人的生活，你明白吧？大家一看到我这白色的头髮，要么觉得我是哪来的怪物，要么就知道，我跟他们的领主有著关係。”
    “那怎么了？很帅呀。”
    “很不方便。”
    “呵呵，你那么关心实地考察什么的干什么？帅就好了，有意思就好了。有趣就好了。”
    比安卡一只手叉著腰，慢悠悠地又向前面走去，一边走，一边閒谈式地说：
    “你给自己的压力太大了。有些事情作为领主，没必要身体力行——当然咯，我可没当过贵族，不知道当贵族是个什么感觉，只不过，我觉得你手下那么多，隨便让他们调查调查给你写个述职报告，你了解一下就行了。还非得自己亲身去吗……”
    “那不一样。”奈特回答。
    “那都一样。”
    比安卡背著身，摇摇头，又道：
    “你还记得，刚才那个多米尼克太太说的话吗？她说，黑市里兜售炼金粉末的神秘人告诉她，整个北境有好多人想造你的反呢。那既然如此，你还不赶紧提升一下你的高端战斗力，训练一下军备，发展一下军事，研究一下战术。別到时候……那句话怎么说来著？……还没打仗人就死了……”
    “出师未捷身先死。”
    “对对对！我要说的就是这个——『出师未捷身先死』。”
    比安卡使劲点了点头，將小花插到自己的发梢里。她说：
    “就算你能按照每一个专家的指导，发展农业、发展商业、发展手工业什么的，最早也得两三年才能出成效吧？假如南方的哪个领主想来攻打北境，你有那么多兵力可以用来调遣、保护自己吗？”
    “那这些农奴们呢？”
    比安卡脚步顿了一下。