第十一章 精灵少女和哥布林

    车队从冰雾城向西出发，前往林木茂密的密语森林，预计需要两天时间。
    这条路不属於官道，也不是商人们常走的近路。沿途没有任何护卫据点，也不见其他旅人。
    几辆载著曾经的奴隶、如今已被释放的自由民的马车，孤零零地行驶在辽阔荒凉的北境原野上。陪伴他们的，或许只有附近偶尔出现、已经化冻的小河传来的哗啦啦水声。
    瑟琳、玛娜与她们熟识的那个半精灵猎户坐在中间的一辆马车上，和一堆奈特赏赐给他们的货物挤在一起。
    驾车的车夫身著兽皮甲，前方则是由几个精壮男子组成的民兵队伍负责开路。
    雾气浓厚，这里能见度很低。坐在车上的人，只能勉强看清前方路段的模糊轮廓。
    两天时间里，他们只休息了一次，其余时候大多都在赶路。冰雾城的工匠改良了轮轂的构造，使得这种由两匹马共同牵引的小型马车，能够在光滑坚硬的泥土地上较为轻鬆地行驶。即便如此，昼夜不息的赶路也让马匹累得够呛。
    瑟琳缩在货物中间，抱著膝盖。耳边传来的驾马声和马匹沉重的喘息，让她心情烦躁。
    好几次，她想开口说些什么，却总是猛地想起自己的舌头已被割去。这种莫大的耻辱让她浑身发抖。
    一只熟悉的手伸到她面前，手上托著擦乾净的青苹果。
    她的母亲玛娜像个天真孩童般对她笑了笑，將苹果在她面前晃了晃，另一只手上还握著乾净的布条。
    瑟琳厌恶地把头扭到一边，喉咙里发出一声冷哼。
    半精灵猎户见状，连忙打起哈哈，摆手说道：
    “快，瑟琳小姐，玛娜女士为您擦好了水果呢。这是奈特大人特地为我们准备的东西，现在不吃，等到了部落那里可能会冻坏的。”
    瑟琳皱著眉头，把脸埋在膝盖上，丝毫没有伸手去接的意思。
    玛娜似乎完全看不出她的抗拒，又把苹果往她那边送了送，直到瑟琳厌烦地推开母亲的手，恶狠狠地瞪了她一眼：
    【我不吃！我不喜欢吃！】
    几行细小的精灵文字浮现在她肩头。母亲看得愣神片刻，失落地把苹果收了回来，抿了抿嘴。
    【瑟琳，你想吃什么，妈妈给你拿——】
    她身旁出现了几行小字。
    玛娜又伸手在旁边的食物箱里翻了翻，取出几个李子和一些肉条。然而瑟琳却使劲摇了摇头，喉咙里发出低沉的嘶吼。
    像是在威胁。
    【我说了，我不吃……】
    精灵少女的后背上，还留著奈特惩罚她们时留下的鞭痕。虽然两天过去，凭藉林地精灵的体质，伤口已恢復大半，但那火辣辣的刺痛感，仍然让她无法將后背靠在围栏上。
    【瑟琳，快吃吧，多吃点水果，伤好得快。】
    【我说了，我不吃，你怎么这么烦人！】
    她毫不掩饰脸上的厌恶。
    “瑟琳！”老猎户见状，明显有些生气，“你这態度也太差了吧！你妈妈只是想照顾你一下而已。”
    【我不需要照顾，她自己都照顾不好自己！凭什么管我！】
    猎户皱紧了眉头。
    “不能这么说话，瑟琳！她再怎么样也是你妈妈。我知道你现在心情鬱闷，但没关係，等我们回到领地，可以请林地的大德鲁伊治疗你的舌头，到时候一切都会恢復如初的……”
    猎户的话还没说完，瑟琳就用凶狠的眼神打断了他。身旁魔法凝成的字句也变得扭曲狂躁：
    【肉体上的伤害可以恢復，但尊严上的呢？我就算长回了舌头，在林地那里，其他同龄人照样会骂我是傻子的女儿！】
    她伸出手指著自己的母亲，就像指著自己的仇人。
    玛娜被嚇到了，不知所措地握著手中的水果和肉乾，迷茫地望著女儿。
    【你看看她，不是在发情，就是在发情的路上！冰雾城那个领主长得帅一点，她看见了腿都走不动道。要不是因为她生来就这么蠢笨，要不是她对每个雄性的请求都会同意，我怎么会一出生就不知道爸爸是谁！万一我是哪个兽人或者哥布林的杂种，我这辈子就毁了，你知不知道！】
    “瑟琳！”
    半精灵猎户愤怒地从摇晃的马车上站起来，捏紧拳头就要朝瑟琳脸上打去。但他哪是少女的对手，瑟琳只是微微侧身，对方就一拳挥空。
    精灵少女用胳膊肘推开眼前的猎户，猎户重心不稳，撞在玛娜身上。
    那几颗被精灵母亲擦得乾乾净净的水果滚落在地，隨即被后面驶来的马车碾得粉碎。
    玛娜怔怔地探出头，看著地上碎成几瓣的李子，泪水在眼眶里打转。
    【对不起。是妈妈的错。別生气了，妈妈不逼你吃东西了，別生气，生气伤口会疼的。】
    玛娜身旁的文字像个刚刚会写字的小女孩写的，歪歪扭扭难以辨认。她愧疚地看著女儿，两只手紧紧握在一起，如同犯错的孩子在乞求原谅。
    看见她这副神情，瑟琳心中没有丝毫惻隱，反而怒火愈盛。但她不好动手，只能用手捶了一下马车围栏，咬著牙把头扭开。
    “你太过分了……”
    猎户喘著粗气，余怒未消地伸手指著精灵少女，张了张嘴，想骂却不知从何说起。
    就在这时，车队前方传来了大声呼喊。三人乘坐的马车猛然停下。
    “发生什么了？”猎户压制住內心的愤怒，转向车夫问道。
    “不，不知道啊。这天气雾这么大，遇到什么都不奇怪——”
    车夫回头说了两句，然后扯著嗓子朝最前方的马车大喊：
    “喂！怎么停下来了？！”
    他的呼喊被忽然袭来的冷风打碎在空中。前方的马车传来不安的马匹嘶鸣声，诡异的气氛在浓雾中蔓延开来。
    车夫骂了几句，从座位上站起身，踩著马鞍想翻身下地。
    隨后，鲜血如喷泉般溅在车上的三人身上——一支箭射穿了他的喉咙。
    连一句话都没能说出来，车夫便直挺挺地倒下。
    瑟琳起初还没能有所反应，直到温热的鲜血顺著少女的脸颊滑落脖颈，她才放开嗓子想要尖叫，然而被割掉舌头的嘴只能发出沙哑的嘶鸣。
    “哥布林！”
    她听见有人大声呼喊，听见兵器出鞘的声音，但更多的是无数箭矢从迷雾中射来的嗖嗖风声。
    “快躲避！”
    猎户拔出自己的长刀，跳下马车，推了推瑟琳的肩膀。
    瑟琳嚇傻了。
    车夫喉咙上那个渗人的红色大洞深深印刻在她脑海中，嚇得她双腿打颤。她知道此刻应该拔出匕首，用自己引以为傲的速度和敏捷保护自己和同伴，但她的肌肉却不听使唤。
    又一支箭矢袭来，刺穿了她旁边箱子里的苹果，透明的果汁顺著箭杆滑落。
    她惊得一跳，眼前黑了那么一瞬。
    温暖的臂弯將她拥入怀中。
    玛娜紧紧抱住自己的女儿，將她压在自己身下保护著。
    瑟琳终於拔出了匕首，却不知该做什么。她甚至没看清从四面八方涌来的敌人的脸，只能听见他们的嘶吼和眾人的哀嚎。
    “妈妈……”
    玛娜將她死死搂在怀中。
    然后，母亲的身体猛地一颤。
    瑟琳能感受到自己胸前湿漉漉的，但那温热的血液並非来自她自己。