第8章 狗叫什么

    一行人赶到城南酒坊时，寒风裹挟著哭喊与呵斥声，远远便撞入耳中。
    酒坊门口早已被看热闹的乡亲们围得水泄不通。
    里三层外三层，个个伸长了脖子，脸上却都带著敢怒不敢言的愤慨之色。
    挤进人群抬眼望去，几十名酒坊工人正被差役强逼著跪在雪地里。
    他们大多只穿著身磨得发亮的薄棉袄，或是在袷衣外胡乱裹著灰布褂子，融雪早已浸透了下身的单裤，紧紧黏在腿上，冻得人瑟瑟发抖，嘴唇乌青。
    几个按刀持棍的衙役围在四周，对工人们的惨状视若无睹，反而变本加厉地呵斥，用棍棒的末端敲打著他们的后背，逼他们將头埋得更低。
    而在他们面前，负手站著一名身穿青色棉布公服、外罩羊皮比甲的男子。
    他腰掛令牌，腰悬腰刀，神色倨傲，正是此番前来查封酒坊的领头者——赵司平。
    官居西平郡法曹缉查令史，虽只是从九品下的微末小吏，却执掌郡內刑狱缉捕、稽查私酿之权，颇具实权！
    这时，一个留著稀疏山羊鬍的中年汉子正跪在他面前，一边磕头一边哀求，额头已是一片红肿破皮，正是酒坊的老工人周老栓。
    “大人，求您行行好……俺们一家老小五口人，就指望这点工钱熬过这个冬天吶！”
    “这酒坊要是封了，就是要俺们的命啊……”
    赵司平眼皮都未抬一下，只是不耐烦地挥了挥手。
    旁边一名如狼似虎的衙役得令，抬脚便狠狠踹在周老栓心窝！
    “砰”的一声闷响，力道之大，让周老栓整个人都向后弓成了虾米。
    一口鲜血猛地喷洒在洁白的雪地上，红得刺目。他蜷缩著身体剧烈抽搐，再也说不出一句完整的话。
    见状，赵司平这才冷哼一声，声音尖细阴冷：“刁民抗法，死不足惜。再有人敢聒噪，一併拿下！”
    周围衙役齐声应和，手中打砸的动作更凶了三分。
    几名工人慌忙扑上去扶起周老栓，看著他惨白的脸和满嘴的血，个个眼眶通红，牙关紧咬，却无一人敢出声斥责。
    这时，一个穿著青衫厚袄的中年男人硬著头皮上前一步。
    他强压著怒意，儘量语气恭敬：“赵法曹，这酒坊怎么说也是王府的產业，您三番五次上门……又打又砸，就不怕將来我们东家问罪……”
    话未说完——
    “啪！”
    一记响亮的耳光骤然抽在他脸上！
    “马掌柜！”工人们失声惊呼。
    马掌柜被打得一个踉蹌，幸好被身后的工人一把扶住，才没栽进雪地里。
    半边脸以肉眼可见的速度迅速红肿起来，嘴角也见了血。
    赵司平甩了甩微微发红的手掌，盯著马掌柜那张又惊又怒的脸，咧嘴露出了一个极其乖张的笑容：
    “王府？呵，谁不知道你们那位东家，是被太子爷像撵狗一样赶出洛京，流放到咱们西平郡的？拿这么个玩意儿，也想嚇唬你赵爷？”
    他向前又逼近一步，几乎將脸凑到对方的脸上，阴惻惻地说道：“爷今天就把话撂这儿了……”
    “你们这破作坊，还有你们那个没用的废物东家。爷，吃定了！”
    眼前这位赵法曹，可不是寻常吏员——他是郡守司徒空最宠爱的第六房如夫人的亲弟弟。
    仗著这层关係，他在西平郡里横行无忌，还真没几人敢得罪。
    马掌柜浑身发抖，脸色由红转青，他是萧家老人，能力德行在萧家都很出眾，否则也不会隨著萧瑶来西平郡『开荒』。
    马昌平的手指在袖中攥得死紧，胸腔剧烈起伏。
    当眾被人掌摑，对他这等有头有脸的生意人来说，简直是奇耻大辱！
    “怎么，老东西，看你这眼神，是不服气？”
    赵司平见马昌平这般模样，狞笑一声，当即擼起袖子，右手高高扬起……
    “住手！”
    清冷的喝声破开嘈杂，萧瑶身披雪青斗篷快步穿过人群。
    寒风捲起斗篷下摆，露出里面淡紫襦裙，裙角绣的缠枝梅沾了点雪，反倒衬得她面容愈发冷艷。
    “赵佐吏，”她目光扫过地上吐血呻吟的周老栓，还有右脸肿胀的马掌柜，强压怒意，“我西平王府的酒坊，所酿皆用山间野果，从未耗费半粒官粮。郡守府此举，究竟是何意？”
    赵司平见了萧瑶，眼里先掠过丝惊艷，隨即被贪婪与傲慢盖过。
    他假意拱了拱手，身子却没弯下几分，一双眼睛像是黏在了萧瑶的身上……
    从她清丽的脸庞，到斗篷也遮掩不住的窈窕身段，肆无忌惮地来回打量。
    “原来是王妃娘娘。下官也是奉命行事，郡守大人手令在此，说您这酒坊『靡费无度，有损民力』。至於用的到底是粮食还是野果……”
    他拖长了音调，意味深长地笑了笑，“还不是郡守大人一句话的事？”
    说罢，他竟又朝前逼近了半步，离得更近了些，目光黏在萧瑶的脸上：“夫人若真想平息此事，倒也不难。五千两银子，打点上下，下官或许可以代为周旋一二。”
    若是四皇子失势前，借赵司平两个胆子，他也不敢如此放肆。
    但现在，四皇子已是人人皆知的丧家之犬，再无翻身的可能。
    而这西平郡，天高皇帝远，郡守大人才是天。
    更何况郡守的身后，更是那位权势滔天的东宫太子！
    而他，则是郡守的小舅子！
    一句话……在这西平郡，是龙你得盘著，是虎你也得臥著！
    若是惹得你赵爷不快，杀你全家！
    看著眼前不可一世的赵司平，面对这等冒犯之话，萧瑶面色依旧平静。
    她生於商贾，长於算计，十一岁起便隨父亲打理店铺，形形色色的人、明枪暗箭的话早已见识太多，这点污言秽语，还不足以让她当场失態。
    但，萧瑶沉得住气，而她身旁的负剑侍女晏清，脸色却阴沉得骇人……
    不称王妃，却以夫人相称，这赵司平狼子野心，其心可诛！
    若不是对方有官身，且是郡守亲眷，她早就拔剑，一剑斩了这廝！
    她恨眼前这獐头鼠目的狂徒，更恨那个男人——若不是秦封当年强娶，她家小姐何至於落在此地，受这等微末小吏的腌臢之气！
    就在赵司平得寸进尺，涎著脸还想再凑近半步之时——
    一道冷冽的声音，清晰地自人群后传来：“哪家狗笼没关牢，將这畜生放出来了？”
    声音不高，却压过了场中嘈杂，钻入每个人耳中。
    赵司平一愣，隨即勃然暴怒：“谁？！哪个不开眼的东西，敢如此放肆？！”
    人群窸窣分开，一名身著暗纹锦袍、身姿挺拔的年轻男子缓步走出。
    虽衣著华贵，眉宇间却凝著股暴戾气息……
    秦封的目光落在赵司平那张因愤怒而扭曲的脸上，嘴角扬起讥誚弧度：“又没点你名，你狗叫什么！”
    萧瑶眸中掠过一丝难以掩饰的讶异。
    她身边的贴身婢女绿嬋难以置信地低语：“小姐…他平日最怕招惹郡守府的人，前几次都是躲著的，今日怎会替咱们出这个头…”
    晏清站在萧瑶身后，冷冷看著秦封，嘴角勾起一抹嘲讽……
    出头？
    这鼠辈只敢对王府內的人施虐打骂，郡守是太子门徒，他刚被太子像条狗一样赶出洛京，哪来的胆子触太子眉头！
    不怕惹来太子不悦，说不定直接给他来一个……斩草除根？
    她才不信秦封有胆子和郡守府作对，怕不是又想耍什么花样，让萧瑶来收拾烂摊子。
    赵司平眯著眼睛，显然早认出了秦封的身份，只是脸上却无半分敬畏，反而故意拔高嗓门，厉声喝道：
    “哪来的狂徒？！竟敢在此撒野！”
    “我等奉郡守大人之命公办，辱骂官差便是藐视郡守府！来人——还不把这目无王法的东西给我拿下！”
    他竟是打算装作不识，直接动手！