第101章 他也有底线？（上架6/10）

    第101章 他也有底线？（上架6/10）
    加利福尼亚，圣西蒙山。
    赫斯特城堡依然金碧辉煌，但在主人威廉·赫斯特的眼里，这一切都失去了往日的光彩。
    他手里拿著一份《纽约时报》，上面详细报导了纽约发生的“兔子运动”。
    更让他心惊肉跳的是，《纽约日报》的发行量已经跌破了歷史最低点。
    那篇《这是一场谋杀》，彻底把《纽约日报》钉在了耻辱柱上。
    虽然谋杀案是迪拉乾的，但在公眾眼里，赫斯特作为坦慕尼协会的盟友，作为誹谤案的原告，作为一直在报纸上攻击亚瑟、为腐败洗地的媒体大亨，就是那个递刀子的人。
    “柯利”这个代號像是一块烙铁，深深地印在了赫斯特的额头上。
    电话里传来《纽约日报》总编托马斯颤抖的声音：“老板，我们是不是该停火了？”
    赫斯特沉默了很久。
    他这一生斗倒过无数对手，从政客到商业巨头，他习惯了用金钱和舆论碾压一切。
    但这一次，他面对的是一个他从未见过的对手。一个不按常理出牌，甚至不在乎游戏规则的年轻人。
    亚瑟·甘迺迪不仅懂新闻，更懂人心。他用小说解构了权力，用故事唤醒了良知，用最朴素的情感击穿了最坚固的利益联盟。
    赫斯特苦笑了一声：“停火？现在停火还有用吗？人家已经把刺刀顶到我们喉咙口了。
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    “那————那怎么办？继续打？”
    赫斯特突然暴怒：“打个屁！再打下去，《纽约日报》就要变成厕纸了！不，连厕纸都不如，至少厕纸不会让人噁心！”
    他深吸一口气，努力平復自己的情绪。作为一名精明的商人，赫斯特知道什么时候该止损。
    “联繫甘迺迪。”
    赫斯特的声音里透著一股深深的疲惫。
    “告诉他，我们要和解。撤销所有针对他的诉讼，並在头版刊登道歉声明。”
    托马斯惊呼：“老板，那可是《纽约日报》的脸面啊！”
    赫斯特冷冷地说：“脸面？脸面值几个钱？如果不道歉，等州检察官真的把迪拉抓回来，顺藤摸瓜查到我们给那个书记官转帐的资金炼，那时候丟的就不是脸面，而是整个报业帝国！”
    赫斯特补充道：“还有，问问他，想要多少赔偿金。五万？十万？只要他开口，我都给。”
    托马斯说：“是————我马上去办。”
    掛断电话，赫斯特瘫坐在那把据说属於法国路易十六的古董椅子上。
    他看著窗外加州的阳光，突然觉得自己很老了。
    那个曾经叱吒风云、想要当总统的报业大亨，在这一刻，被一个初出茅庐的年轻人彻底击败了。
    托马斯·杜安，曾经风光无限的《纽约日报》总编辑，此刻正坐在曼哈顿下城一家名为“乔的餐馆”的廉价快餐店里。
    他的对面坐著亚瑟·甘迺迪。
    托马斯深吸了一口气，从公文包里拿出文件：“甘迺迪先生，这是老板————赫斯特先生的最终报价。五万美元。这是对您名誉损失的赔偿，以及对之前误会的————补偿。”
    五万美元。
    在1930年的年初，这可是一笔巨款。
    但是亚瑟看都没看那张支票一眼，继续嚼著牛肉。
    亚瑟咽下食物，冷笑了一声：“误会？托马斯先生，您管买通书记官、偽造证据、甚至派杀手去勒死证人叫做误会”？”
    托马斯的额头上渗出了冷汗：“杀手那件事————我们真的不知情。那是迪拉乾的。赫斯特先生是个商人，他有底线。”
    亚瑟像是听到了什么笑话：“底线？赫斯特先生的底线就是没有底线。他在美西战爭时期编造新闻，现在又在经济危机时期编造谎言。唯一的区別是，以前没人敢揭穿他，现在我揭穿了。”
    亚瑟终於放下了三明治，拿起那张支票弹了一下，发出清脆的响声。
    “钱，我收下了。我会把其中一半捐给失业工人救济基金，另一半用来扩建《纽约先锋者报》的印刷厂。”
    托马斯鬆了一口气。只要肯收钱，事情就好办。
    亚瑟的话锋一转：“但是，关於道歉声明，我之前在电话里说过了。得按我写的发。”
    托马斯从另一份文件里抽出了一张纸，那是亚瑟草擬的声明稿。当他再次读到上面的文字时，脸上的肌肉忍不住抽搐起来。
    “甘迺迪，这太过了。承认恶意编造”、滥用媒体公权力”、向纽约市民谢罪”————如果发了这个，这不仅仅是道歉，这是《纽约日报》的讣告！”
    亚瑟盯著托马斯的眼睛：“你以为《纽约日报》还活著吗？从你们决定站在坦慕尼协会那边，决定把民眾当傻子耍的那一刻起，你们就已经死了。现在不过是尸体在发臭而已。”
    托马斯说：“赫斯特先生不会同意这种措辞的。这会毁了报纸的声誉！”
    亚瑟指了指窗外。
    餐馆的窗外，几个报童正在叫卖。
    他们手里拿著的一大叠《纽约日报》几乎无人问津，而旁边拿著《纽约先锋者报》的报童早已卖空了手里的存货。
    甚至有一个路过的工人，从报童手里错买了一份《纽约日报》，然后直接扔进了垃圾桶，嘴里骂道：“给柯利擦屁股都嫌硬。”
    亚瑟收回手指：“看清楚了吗？你们已经没有声誉了。现在，你们唯一的出路就是止损。发了这个声明，赫斯特先生还能保住他在其他城市的报纸。如果不发————”
    亚瑟身体前倾，压低了声音：“我有萨繆尔法官提供的另外几份財务文件，虽然还没完全证实，但足够让其他赫斯特报业的报纸销量再跌一半。”
    这是赤裸裸的威胁。
    但托马斯知道，亚瑟做得到。
    现在的亚瑟·甘迺迪，不仅仅是一个作家，他是手握调查委员会尚方宝剑的特別顾问。
    托马斯瘫坐在椅子上，仿佛被抽乾了力气。
    他艰难地开口：“好吧————明天头版。我们会发的。”
    亚瑟满意地点点头，拿起那张五万美元的支票放进口袋。
    亚瑟站起身，扔下一枚硬幣：“明智的选择。这顿饭我请了。另外，托马斯先生，作为同行我给你一个建议：早点找个下家吧。《纽约日报》这艘船，沉定了。”