第249章 真定路副都部署狄青

    第249章 真定路副都部署狄青
    二月十四日前后，赵暘携眾人领一千天武军抵达真定府地界。
    刚入地界行不到十里地，眾人便遭遇一支骑兵，人数大概五六十人左右，远远地佇马而立，窥视赵暘一行。
    “应是我大宋这边的骑兵吧？”
    赵暘这边也是嚇了一跳，毕竟这支小股骑兵是突然窜出来的，又不曾打出旗號，只能凭衣甲依稀辨认出似乎是宋国这边的骑兵。
    相较之下，对面那支小股骑兵更是惊疑不定，哪怕隔得老远，亦能感觉到对方的惊诧，毕竟赵暘所率那一千天武第五军实在惹眼。
    好在赵暘这支天武第五军是打著旗號的，对面那支骑兵在远远观望了一阵后，终於派出几骑徐徐靠近，举著双手高呼道：“我乃云翼军团三十四营指挥使头马冲，请对面禁军兄弟出面回话。”
    “云翼军团？”赵暘摸摸下巴，努力回忆但依旧感觉非常陌生。
    这也难怪，因为云翼军团总共五十六个营，基本上全部部署於河北路，赵暘未曾怎么听说倒也不奇怪。
    而在赵暘思忖之际，周永清已主动策马出阵，与对面交流：“我乃殿前司辖下天武第五军副指挥使周永清————”
    “天武第五军？”对面那些骑士又是一阵骚动。
    他们知道天武军乃“上四军”之一，可天武军不是只有左、右厢三军么？哪来的第五军？
    那位马指挥使谨慎地策马上前，这边周永清也骑马靠了过去。
    凑近一瞧，那位马指挥使惊得暗自吸了口冷气，只见周永清那裹著全身的御寒毛毯下，竟穿戴有明晃晃的步人铁甲，马腹一侧，枪剑齐备，对比之下，他云翼军团的骑兵只有厚牛皮所制皮甲及御寒所用的布斗篷，看上去好不寒酸。
    不愧是“上四军”————
    马姓指挥好是羡慕嫉妒，亦不敢再托大称呼对方为兄弟，毕竟他也明白，殿前司禁军与他们侍卫亲军马步司禁军，那可不是一个等级的，即使来的是他们侍卫亲军马步司的“上四军”之二，即龙卫与神卫军团，对方多半也不会真正视他们为兄弟禁军，更何况是殿前司的禁军呢？
    更何况对面那个姓周的，还自称天武第五军副指挥使，马冲莫名地便气势一短，抱抱拳乾巴巴问道：“卑职奉命巡视周遭，提防宵小作乱与契丹进寇，凡过境之人，即有可疑便要盘问，若有冒犯，周副指挥见谅。”
    “唔。”周永清微微点头表示理解。
    毕竟真定府乃北方重镇，虽不算宋辽边境的最前线，却是作战指挥所在，在黄河改道，辽国或会趁机南下进犯的特殊节点，防务自然是愈发仔细縝密。
    见周永清態度还算和蔼，马冲鬆了口气，隨即目视著远处那一千天武军士卒问道：“恕卑职冒昧，卑职並未收到任何有关於贵军的消息————”
    这话一般人怕是听得糊涂，但周永清身为周美的孙子，却明白其中道理。
    按照以往惯例，或有禁军调驻他处，首先会由枢密院发下两份调令，也称符令，一份给该禁军，一份派人提前送至该禁移驻的州，之后两份符令一核对，自然就不会发生误会。
    但他天武第五军有些特殊，一切行程皆凭赵暘独断而无需向枢密申请，这就导致真定府並未提前得到消息。
    如此也难怪马冲这伙骑兵在撞见后嚇了一跳，毕竟这可是一支千人的骑兵。
    释然之余，周永清道明来意：“我一行受小赵郎君之命，护送其前往真定府，，“小赵郎君？”马冲果然不知赵暘之名。
    见此，周永清也不费力向对方做出解释，从怀中取出临行前种向枢密院申请的调令，交予对方。
    那马姓指挥接过一瞧，只见那份调令中有一句写得分明：许天武军团第五军便宜行事，移驻各州，各州府当给予方便。
    至於究竟移驻何处，调令中並未註明。
    这————当真是枢密院签发的调令？
    马冲作为驻真定府的禁军將领，陆续也见过不少调令，但从未见过这类。
    不会是契丹人假冒的吧？
    就在他狐疑地打量周永清时，向宝亦带著两名禁军策马向他们靠近，口中问道：“周大哥，交涉地如何？”
    “別急。”在周永清回头答应之际，马冲亦抬头扫向向宝那三人，仅扫了一眼便睁大了眼睛。
    因为他发现，非但向宝也是同周永清那般打扮，身穿厚甲且外裹厚实的毛毯，其身后那两名看似普通的禁军，居然也同样这般打扮。
    居然连寻常士卒都配备有铁甲及毛毯，简直豪奢。
    “为何符令中並未註明移驻之地？”马冲狐疑问道。
    周永清遂解释道：“我等並非外驻禁军，只为给小赵郎君护行，小赵郎君欲往何处，我军便隨行护之。故枢府符令许我军便宜行事，不受约束。”
    居然还有不受约束的禁军？
    那马冲简直难以相信，但转头再看看周永清、向宝几人，又怎么看都不像是契丹人，遂思忖一下道：“贵军之事，我不敢擅断，须上报副都部署————”
    “可是狄青、狄副都部署？”向宝好奇问道。
    原来是这几日赵暘没少在几人跟前提到狄青，向宝就记下了。
    “是————”那马冲惊讶地点了下头，隨即又小心翼翼地对周永清道：“为防————我会留下些人马远隨贵军，还望见谅。”
    “应有之事。”周永清点点头表示理解，旋即见对方欲言又止，遂又安抚道：“我祖父讳周美，曾任侍卫亲军马司副指挥使，我年幼时常在他身边————”
    马冲所隶属的云翼军团，正是侍卫马司辖下，换句话说，周美正是他们的直属上司之一。
    这么一说，双方的关係自然就拉近了。
    这不，马冲惊讶地睁大了双目，看待周永清的目光便少了几分羡慕嫉妒，多了几分亲近。
    见此，周永清又笑著道：“有劳马指挥留几个善交涉的，待会若有贵地其他巡逻骑兵前来，也要代为解释。”
    “明白、明白。”
    马冲连连点头，將符令交换给周永清后，便拨马回到了手下的骑兵中，在一番交代后，仅率三五骑便匆匆往真定府而去，至於其余五十骑左右，则依旧远远佇立。
    稍后周永清回去向赵暘復命，解释他与马冲交涉的全部过程，赵暘也不在意，下令全军徐徐往真定府方向而去。
    至於那五十骑云翼骑兵，果然就缓缓跟著他们。
    然而行不到数里，就又有一支骑兵从远处而来，起初看赵暘一行千余兵马颇为紧张，一个个紧握兵器，有弓弩的甚至连弓弩都取了下来，但隨后在发现马冲留下的五十骑云翼骑兵后，这些人便迅速向后者靠拢。
    待足足一番交流后，这支新来的骑兵便放下了手中兵器，但依旧於另一侧跟著赵暘一行。
    隨著继续向真定府接近，类似的事接二连三地发生，前后不过一各时辰，赵暘这一千禁军身旁，便陆续有数支骑兵远隨，仔细估算，怕是已不下五百人。
    而於此同时，那马冲已回到定州，来到城內驻营校场，將赵暘一行的事告知了正在操练士卒的副都部署狄青。
    狄青一听亦是大感惊讶，问道：“小赵郎君何许人也，竟有上四军为其护行？”
    马冲挠头訕訕道：“对方只说小赵郎君，未称全名————哦，不过周姓副指挥使，却是自称我秦军侍卫马司周副都指挥使之孙。”
    周副都指挥使？周美？
    周美之孙却在那位小赵郎君身边听用？
    狄青一听就猜到那位小赵郎君来头恐怕更大，在皱眉思忖片刻后，將操练军士之事交给副將，转而去拜访知州李昭述。
    这李昭述可不简单，他乃宰相李昉之孙、右諫议大夫李宗諤，初以父荫为秘书省校书郎，召试学士院，赐进士出身，为刑部详覆官，累迁秘书丞、歷任开封知县、开封府推官、知常州、三司度支判官，歷任淮南路、陕西转运使，迁河北路、陕西路都转运使，现如今以九干岁高龄，坐镇真定府兼知定州，可谓德高望重。
    但鑑於年事已高，凡州路军事李昭述都交给狄青，故狄青近段时期过得也比较悠然，远胜过前些年时韩琦知定州那会儿。
    稍后待见到李昭述后，狄青將事情经过一说，隨即问李昭述道：“老明公就在朝中，可知这位小赵郎君究竟何许人？”
    李昭述捋须思忖片刻，隨即脸上露出几许笑容，笑著道：“老夫知矣！”
    “老明公知晓此人？”狄青既又惊喜亦有担忧。
    “唔。”李昭述点点头道：“去年曹佾便曾写信於老夫，称朝中出了一位年少俊才，姓赵名暘————”
    或有人感到惊诧，曹佾乃曹皇后之兄，开国功臣曹彬之孙，为何李昭述能毫不在意地提及曹佾？
    原因很简单，因为李昭述年轻时娶的正室，正是曹彬之女，换句话说，他是曹佾的姑父，也难怪可以凭九十岁高龄坐镇真定府。
    “年少俊才？”狄青低声轻喃，神色隱约有些不自然。
    仿佛是猜到了他的心思，李昭述笑著宽慰道：“汉臣莫要胡思乱想，这赵小子与那韩琦可不同，若是由此子来代替老夫，便是你任意施展抱负之机。”
    他口中所称汉臣，便是指狄青的表字。
    韩琦————
    狄青听到这个名字变色微变，眼中闪过几丝恨意。
    原因无他，只因庆历八年时，韩琦出知定州，斩了他手足爱將焦用。
    虽说过错確实在焦用贪墨了手下士卒军餉，遭到部下士卒告发，但韩琦丝毫不留情面，不顾眾人求情將焦用斩杀。
    当然，当时韩琦不知斩了焦用，还诛杀了许多品性恶劣的將士，虽整顿了军队，亦激起了军中愤慨，故在位仅一年，韩琦就被鱼周询所取代，甚至隨后朝廷又再次请出李昭述来稳定军心。
    待平復一番情绪后，狄青由衷道：“老明公坐镇定州，才是军心所向。”
    “哈哈。”李昭述虽颇为受用，但还是摆摆手道：“老夫年事已高，许多事心有余而力不足了————事不宜迟，你且带人去迎那赵暘小子，需谨记要態度恭谦，莫要冒犯。若你能得此人庇护，纵使日后朝中有人打压，你亦无需畏惧。”
    狄青將信將疑，却也不敢违背对他有如再造的李昭述，恭顺退出偏厅，只留下李昭述一人捋著鬍鬚来厅內喃喃自语：“那赵小子赴定州，按理是代替老夫，这怎得毫无徵兆？”
    在他看来，若朝中果真如此安排，按理会事先通知他，甚至，他外甥曹佾也给写信给他。
    他晓得，赴真定府本来就是赵暘一人独断，朝廷也好，枢密院也罢，根本就不知这回事。
    且再说回狄青那边。
    在得了李昭述的嘱咐后，狄青自然不敢怠慢，回到校场后唤来马冲，带著几名隨从骑马出城去相迎赵暘。
    得力於巡逻骑兵的稟告，狄青很快就找到了赵暘的大队人马，只见他策马来到赵暘一行队伍的跟前，翻身下马，一边抱拳行礼一边朗声问候：“真定府路副都部署狄青，请见小赵郎君。”
    此前赵暘远远瞧见一名身材魁梧的壮汉骑马拦在他队伍面前，心下就已有些猜测，待狄青通报之后，大为欣喜，忙带著王中正等人策马上前。
    此时狄青正站在道途中远远打量面前天武第五军，见这些禁军一个个衣甲鲜艷，精神饱满、气势不凡，心下暗暗称讚，隨即便见这些禁军向两旁散开，一名少年坐跨战马，领著一於隨从一同出阵而来。
    只见这位少年目测不及弱冠，却身穿絳红公服，其所代表含义，令狄青也是一惊，忙上前正要主动行礼，却见那名少年竟翻身下马，心下更是一愣。
    就在他一愣之际，对面的赵暘已率先拱手问候：“终於得见我大宋擅战之將，狄副都部署，在下赵暘。”
    遥想当初见韩琦时，自己下马行礼，那韩琦却跨坐在马上回应，对比如今眼前这位小赵郎君下马率先与他见礼，狄青不禁有些恍惚。
    恍惚之余，回过神来的他忙上前回礼：“真定路副都部署狄青，拜见小赵郎君。”
    抱拳改拱手作揖，还未等他下拜，赵暘已伸手將其扶住，轻笑道：“副都部署不必多礼。”
    抬头看著赵暘真诚乃至充满善意的笑容，狄青的心情莫名复杂。
    此时他才逐渐相信老明公李昭述的话。
    这位小赵郎君，似乎確实不同於那韩琦————
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