第232章 安排薛仁贵的住所

    程咬金的大笑，使得原本死寂的校场瞬间被点燃。
    四周士兵回过神来，齐声高呼：“殿下神威！殿下神威！”
    呼声一浪高过一浪，直衝云霄。
    郑仁泰连忙躬身，语气里满是敬畏：“殿下天赋异稟，勇武过人，末將今天真算是大开眼界了。”
    李恪微微点头，目光落在依旧跪地的薛礼身上，淡淡开口：“不亏是北魏河东王的家传戟法，你戟法功底扎实，为人沉稳不屈，是可用之才。”
    李恪顿了顿，对武虎说道：“武叔，薛礼今天起，入我亲卫营，在轻骑中担任队正。”
    武虎当即抱拳高声应道：“末將遵命！”
    薛礼心中一震，连忙行礼：“末將薛礼，谢殿下提拔！愿为殿下效死，绝不敢有负殿下重託！”
    他本就是落魄投军，本以为在营中熬上数年也未必能有出头之日，今天不仅被齐王殿下一眼识出身世，更当场破格提拔为队正，执掌一队轻骑，这份知遇之恩，早已深深刻进骨血。
    李恪看向一旁的郑仁泰，“郑將军，你先安排程伯伯、红凌他们去大帐，不必等本王。”
    郑仁泰心中好奇齐王殿下要单独和这新兵要说什么，却也不敢多问，当即躬身领命：“末將遵命！末將这就安排膳食，在大帐静候殿下。”
    程咬金挠了挠头，想说什么，见李恪眼神示意他先走，只得嘿嘿一笑，拉著武虎和李红凌等人跟著郑仁泰朝大帐走去。
    等眾人走远，李恪对薛礼淡淡开口道：“薛礼，隨本王来。”
    说完，李恪转身朝著军营后方一处僻静的土坡走去。那里草木丛生，视野开阔，又远离营中喧囂，正是说话的好去处。
    薛礼心中惊疑不定，却不敢有半分违逆，紧握方天画戟，快步跟上。
    二人一前一后登上土坡，李恪停下脚步，回身看向薛礼，开门见山地说道：“你为什么会来长安投军？”
    薛礼闻言一愣，隨即脸上掠过一丝窘迫和苦涩，握著方天画戟的手微微鬆了松，低声如实回话道：“回殿下……末將在家乡田地贫瘠，而且末將又饭量大，寻常人家一年的收成就够一家老小度日，到了末將这里，连自己和娘子都填不饱肚子。”
    薛礼顿了顿，语气越发低沉，却坦荡无半分遮掩：“末將是实在活不下去，就带著娘子来了长安，想著长安城繁华，总能找一条活路。可是末將在市井间扛包卸货、做些苦力活，挣的几文钱勉强餬口，却依旧难熬。”
    说到这里，薛礼的眼中多了几分暖意和愧疚：
    “是末將娘子劝末將……说我身有膂力，弓马嫻熟，不如投军吃粮，既能报效国家，也能搏一份军餉养活家里，总好过在市井间耗著。末將这才咬咬牙，入了城西大营应募。”
    说完，薛礼再度单膝跪地，脊背依旧挺直：
    “末將家世没落，宗族早已不相认，空有祖辈名声，却没有半分助力。末將只求在军中挣一份前程，不让娘子再跟著受苦。若能为殿下效力，为大唐征战，就是死在阵前，也心甘情愿。”
    李恪看著眼前这人，心中瞭然。
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    不过是最朴素的求生——饭量大、养不起家、妻子劝他从军。
    歷史上薛礼晚几年从军，也是同样的缘由，只是被自己这只蝴蝶一扇，提前了数年，撞进了自己手里。
    李恪抬手虚扶，语气平和道：“起身说话，不必多礼。”
    薛礼依言站起身，神色间带著几分侷促，却不显怯懦。
    李恪继续问道：“你既入了军营，你娘子如今在长安何处安身？”
    薛礼闻言，脸上窘迫更甚，低声回道：“回殿下，末將身上银钱有限，租不起像样的宅院，只得义寧坊租了一个半地窑，末將前些日子扛货挣的几文钱，除去买粗粮，几乎所剩无几。此次投军，也是想著军餉按月发放，能让她有个安稳著落，不必再天天为吃食发愁。”
    “义寧坊？”
    李恪眉毛微挑，那地方靠近西市，是胡商的聚集地，而且地窑阴暗潮湿，冬冷夏热，寻常穷苦人家都不愿意久居，更何况一个妇人。
    薛礼垂在身侧的手微微攥紧，声音更低了几分：“是……末將实在囊中羞涩，只能暂且委屈娘子。她素来温顺，从没有半句怨言，只天天盼著末將在军中安稳度日。”
    李恪望著远处的长安城，沉默片刻，缓缓开口：“义寧坊地窑阴湿，易染风寒，绝不是长久的居所。薛礼本王会给你娘子安排新的住所，跟本王来！”
    薛礼一愣，隨即大喜，连忙握紧方天画戟，紧隨李恪的脚步，大步朝营中大帐走去。
    进入大帐，程咬金正坐在案几前，抓著一只鸡腿啃得满嘴流油，李红凌、武虎等人则端著一碗肉汤，慢条斯理地喝著。
    见李恪进来，程咬金连忙抹了把嘴，起身道：“殿下，您可算回来了！”
    李恪微微点头，目光落在主位案几上。那里摆放著几碟小菜、一锅羊肉汤、还有一笼热气腾腾的胡饼。李恪径直坐下，抬手示意薛礼:“薛礼，坐在武叔身边，先吃饭。”
    薛礼哪敢坐下，握著戟杆的手微微发颤，躬身道：“末將不敢，末將站著即可。”
    “让你坐你就坐。”
    李恪语气不容置疑，“不想给娘子换新住所了？”
    薛礼身子一僵，眼中闪过动容之色，再不敢推辞，將手中的方天画戟靠在帐柱旁，对著李恪深深一揖，这才小心翼翼在武虎身旁的空位坐下。
    程咬金见状嘿嘿一笑，顺手將一个鸡腿塞进薛礼手里：“吃！殿下都开口了，还扭捏什么！吃饱了才有力气给殿下卖命！”
    武虎也將案几上的吃食推到薛礼面前，温声道：“殿下赏的，安心吃就是。在殿下麾下，只论忠心勇武，不论出身高低。”
    薛礼捧著温热的鸡腿，鼻尖微微发酸，对著二人拱手道谢，这才低头进食。他吃得极快，却依旧守著分寸，不发出半点声响。
    李恪端著肉汤，静静看了片刻，看向一旁的程咬金说道：“程伯伯，府上可有空置的宅院？不必大，够二人居住即可。”
    程咬金闻言把鸡腿往案上一放，大手一拍大腿，嗓门洪亮道：“哎哟殿下，这事您找俺可算找对了！俺程府在太平坊空著三四处小院子呢，都是独门独户，墙高院深，乾净又安全，僕从铺盖一应俱全，平日里都有人打扫著，隨时能住人！”