第219章 青蛙。。

    “那么，魔法师大人，您知道我女儿的未来吗？”
    国王的身体又往前倾了倾，膝盖几乎要顶到桌腿，粗糲的掌心紧紧攥著衣角，指节泛白。
    他眼中的希望像浸了晨露的星子，亮得快要溢出来，连声音都带著不易察觉的颤抖，每一个字都像是从喉咙里挤出来的
    “求您……给我句准话吧。”
    他死死盯著格沃夫，目光像系了线的箭，牢牢钉在对方脸上，仿佛格沃夫嘴里吐出来的每个字，都会落地生根，长出莉诺尔未来的模样——是笑靨如花，还是愁眉不展，全凭这几句话定夺。
    呃……格沃夫的眼神闪了闪，帽檐下的脸颊泛起一丝不自在的红晕。
    他下意识地抬手扶了扶帽子，指尖蹭过布料，心里却在打鼓。
    虽说已经九成九能对上《青蛙王子》的路子，可要说小公主的命运……还真不好打包票。
    他前世翻那本泛黄的童话书时，就觉得《青蛙王子》里的故事有点“一言难尽”。
    什么叫做把青蛙狠狠摔到地上，青蛙“噗”地一下就变成了王子？
    这种诅咒也太没逻辑了吧？不过，童话世界確实好像也有挺多的这种魔法。
    不过更多的是用真爱来解除诅咒，而不是狠狠的摔到地上。
    先不说这魔法多不合逻辑，单说那公主，前一刻还捏著鼻子喊“噁心死了”，恨不得把青蛙踢到海里去，转头见青蛙变成了金髮碧眼的英俊王子，立马就红了脸，眼神黏在人家身上拔都拔不下来，嘴角的笑甜得能滴出蜜——这种“见貌起意”的做派，实在让他喜欢不起来。
    更让他不忿的是那只青蛙。
    明明是活了不知多少年的老怪物，躲在古井里装可怜，拿个破金球要挟小女孩，又是要一起吃饭，又是要同床共枕，活脱脱的无赖。
    而且故事的结局也透著股潦草劲儿，根本不是什么“从此幸福地生活在一起”。
    好像公主和王子也没有结婚，王子恢復身份，只是跟著他的忠僕，那个在自己心上裹了三层铁圈的忠僕回了自己的国家。
    所以公主之后的命运好像也没怎么说。
    国王的目光像淬了火的钢针，精准地扎在格沃夫眼底那丝一闪而过的迟疑上。
    他的心猛地一沉，像是被人狠狠攥住，瞬间坠入冰窖，连呼吸都带著刺骨的凉意。
    衣服下的脊背绷得笔直，却掩不住声音里的颤抖：“魔法师大人……您是不是看出什么了？我的小女儿，以后会有什么不好吗？”
    他的声音压得极低，带著小心翼翼的惶恐，仿佛稍微大点声，就会惊扰了某种可怕的预兆。
    “不好倒不至於吧……”
    格沃夫指尖在桌面上画著圈，木质桌面被划出浅浅的印痕。
    他心里明镜似的——那只躲在井里的青蛙確实算不上善茬，活了不知多少年的老怪物，偏要装出天真模样缠上小姑娘；
    可那位公主，也实在让人没法替她辩解。
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    但转念一想，十岁的孩子，性子还没定形，好好教总能掰过来。
    他抬眼看向国王，语气放缓了些：“主要还是看教育。你应该好好教育她。”
    “教育？”
    国王像是被踩了尾巴的猫，猛地直起身子，眉头拧成个解不开的疙瘩
    “我一直请最好的老师教她啊！帝国最有名的钢琴师，手把手教她弹出月光淌水似的调子；芭蕾舞大师亲自陪著她压腿，她的足尖能在刀尖上转出花来；就连退役的皇家骑士，都天天守在马厩里教她射箭，她的箭能穿过三十步外的草人！”
    格沃夫迎著他激动的目光，语气陡然认真了些
    “我说的不是弹琴跳舞，也不是骑马射箭。是思想与品德。”
    这话像颗炸雷，在旅店大堂里轰然炸开。
    原本嗡嗡的议论声瞬间掐断，连窗外的海浪拍岸声都清晰得刺耳——“哗哗”的涛声撞在礁石上，又碎成白沫退去，衬得大堂里死寂一片。
    国王整个人都僵住了，像是被施了定身咒。
    嘴巴微张，半天没合上，眼里的震惊几乎要溢出来。
    他脸上的血色一点点褪尽，只剩下难以置信的苍白，仿佛“品德”两个字是什么烫人的烙铁，烫得他连呼吸都乱了节奏。
    周围的客人们再也按捺不住，刚才憋在喉咙里的议论声，此刻像决堤的海水般汹涌而出：
    “小公主的品德有问题？这怎么可能？”
    卖海菜乾的老婆婆把手里的麻绳攥得死紧，粗糙的绳子缠成乱糟糟的疙瘩，她浑浊的眼睛里满是不信
    “前几年她还穿著小裙子，把宫里的杏仁糕揣在兜里，偷偷塞给我家饿得直哭的小孙子呢！”
    “就是啊，”
    旁边晒得黝黑的渔夫接话，手里的渔网“啪”地甩在地上
    “我记得有回颱风天，渔船被掀翻了，她还让侍女给我们送过棉衣，那时候的小模样，甜得像刚摘的椰子糖！”
    “你也说是小时候了。”
    穿蓝布衫的妇人嘆了口气，手里的针线在布上戳出个歪歪扭扭的洞
    “这两年她哪还肯踏出宫门半步？上次我在码头卖鱼，看见她的马车经过，就想让她尝尝刚钓的金鯧鱼，结果她隔著车窗皱著眉，让车夫快点赶，说『鱼腥气熏得头疼』。”
    “可不是嘛！”
    梳著两条辫子的年轻女人往前凑了凑，声音压得低却带著火气
    “前阵子我家小子在宫墙外捡贝壳，没留神撞到了她的侍女，那侍女手里的胭脂盒摔在地上，她隔著帘子就喊『乡巴佬没长眼睛吗』！声音不大，可我就在旁边摘野菜，听得真真的！”
    “这么一说……”
    卖水果的老汉摸了摸鬍子
    “她每次出宫都是前呼后拥的，侍卫把我们拦得远远的，她坐在马车上，掀开帘子看人的眼神，確实带著点傲气，像看不上咱们呢……”
    议论声越来越大，像无数根细针，密密麻麻扎在国王脸上。
    他的脸颊红一阵白一阵，像是被人当眾扇了耳光。
    那些话里的细节，他不是没察觉过，只是总想著“孩子还小”“公主娇贵些也正常”，如今被人当眾点破，才惊觉那些被忽略的细节，早已在女儿身上刻下了刺人的稜角。
    他猛地转向格沃夫，声音里带著难以置信的急切，甚至有些许委屈的哽咽
    “我……我的小女儿，她的教育有问题？可是整个国家最优秀的教师都在教她呀！”
    他的声音越来越高，像是在给自己辩解，又像是在控诉某种不公
    “无论是弹钢琴还是跳舞，她的指尖比蝴蝶还灵活；无论是骑马还是射箭，她的身手比骑士还利落……我的小女儿，她在所有方面都是最优秀的那个！怎么会……怎么会扯上品德？”
    格沃夫看著国王泛红的眼眶，喉结上下滚动了两下，一时不知该怎么解释才好。
    总不能直白地说“你家小公主將来会嫌弃一只青蛙，还会违背自己许下的诺言”吧？
    他心里清楚，那只青蛙確实不地道——老怪物偏要装幼稚，拿金球当诱饵，缠著小姑娘要同席吃饭、同床共枕，说是做朋友，实则带著几分无赖的胁迫。
    可即便如此，他也没真的逼公主做什么伤天害理的事——而且是公主违背诺言在先。
    反观公主呢？刚从青蛙嘴里拿回金光闪闪的金丝球，转头就把“做朋友”的承诺拋到九霄云外，连句像样的道別都没有。
    更別说最后，她抓起青蛙狠狠往地上摔的那一下——那力道，哪是嫌恶？分明是想置对方於死地。
    格沃夫指尖在桌沿上轻轻敲著，木桌发出“篤篤”的轻响，像是在为接下来的话打拍子。
    他沉默了半晌，目光掠过国王苍白的脸，才缓缓开口，声音里带著一种近乎温和的郑重：
    “陛下，您有没有想过……会弹钢琴的手，也该学会给乞丐递块麵包？
    那指尖在琴键上能流淌出月光般的旋律，为什么就不能弯下去，给寒风里瑟缩的人递上一点暖意？
    能在马背上挺直的腰杆，面对蹣跚的老人时，为什么就不能微微弯一下？
    那不是卑微，是体面——让別人体面，也让自己的心更宽展。”
    他顿了顿，指尖在桌面上画了个圈：“技艺是锦上添花的绣，金丝银线再耀眼，也得绣在结实的布上才行。
    布要是烂了、破了，任凭绣工再精妙，也不过是块掛不住的破补丁，风一吹就散了。
    您给女儿镶了满手的珠宝，却没教她给珠宝串上绳子，再贵重，也容易摔碎啊。”
    国王的嘴唇哆嗦著，喉结剧烈地滚动了一下，想说什么，却被涌到喉咙口的哽咽堵得死死的。
    那些引以为傲的“优秀”——钢琴比赛的金奖、马术场上的桂冠、射箭靶心的红圈——此刻在脑子里转得飞快，却都像被泡了水的纸糊城堡，轻轻一碰就软塌塌地散了架。
    格沃夫看他这副模样，又顿了顿，指尖在桌面上轻轻敲了敲，儘量让语气温和些，像在说一件寻常小事
    “也不是说有什么太大的不好，毕竟她还小，很多道理还没吃透。就像刚结果的果子，有点涩味是常事，晒晒太阳、浇浇水，总能变甜的。只是有些小毛病，现在抓紧教育，还来得及纠正，別等果子熟了，涩味渗进核里，那就改不掉了。”
    格沃夫抬眼又补充道
    “比如……教她学会尊重。哪怕对方看起来不起眼，是只爬在泥里的青蛙也好，是个裹著破棉袄的乞丐也罢，都该拿出基本的善意。不必卑躬屈膝，至少別用眼神扎人，別用话刀子割人。”
    “再比如，教她信守承诺。说过的话就像钉进墙里的钉子，钉下去了，就得认帐，不能隨便拔出来反悔。
    青蛙帮她捞回金球时，她点头说『要做朋友』，转头就把这话嚼碎了咽进肚子里——这不是聪明，是丟了更贵重的东西。”
    他的声音很轻，却像细针一样扎进国王心里
    “这些东西，看著不起眼，却比弹得一手好琴、射得一手好箭更重要。
    琴弹得再好，少了这份心，奏出的旋律也缺了点温度；
    箭射得再准，少了这份诚，贏来的喝彩也带著空响。”
    国王呆呆地坐在那里，背脊佝僂著，像是被抽走了所有骨头。
    窗外的海浪拍岸声远远传来，一下下撞在他心上，仿佛在问：你给了她满世界的糖，却没教她別把糖分给別人，又有什么用呢？
    他的手指无意识地攥著衣服的衣角，指腹反覆摩挲著上面的金线，把原本平整的纹路都揪得变了形，金线上的光泽都黯淡了几分。
    周围客人们的议论声还在嗡嗡地继续，像一群绕著耳边飞的蚊子，可他一句也听不进去了。
    脑子里像有个小锤子，反覆敲打著格沃夫的话——“思想与品德”“尊重”“信守承诺”，每一个字都砸得他太阳穴突突直跳。
    是啊，他一直逼著女儿学那些“优秀”的技艺。
    请了帝国最好的钢琴师，教她弹出泉水叮咚般的旋律；
    找了最厉害的舞蹈老师，让她的裙摆像绽放的花朵；
    甚至请了退役的骑士，手把手教她骑马射箭，让她在马背上身姿挺拔，箭无虚发。
    他以为只要女儿在这些方面做到最顶尖，就能成为最完美的公主，就能在未来的日子里少吃亏、不受欺负。
    可他偏偏忘了，诚实国最根本的“诚实”二字，不止是不撒谎，更包括尊重他人、信守承诺。
    他从没教过她，面对一只丑陋的青蛙时，该如何压下心里的嫌弃，露出温和的笑脸；
    也从没告诉过她，许下承诺后，哪怕后来觉得麻烦、觉得委屈，也该咬著牙坚守到底。
    阳光透过旅店的木窗，在国王布满皱纹的脸上投下斑驳的光影，像一幅被打翻了的调色盘。
    他看著窗户外渔民们扛著渔网说说笑笑的样子，突然觉得，自己这个国王当得挺失败的——连怎么教女儿做个真正符合“诚实国”规矩的人，都需要一个外来的魔法师提醒。
    他一直以为给女儿最好的物质和技艺，就是对她好，却忘了给她最该有的“心”的教育。
    格沃夫看著国王失魂落魄的样子，心里也有点不是滋味，像被什么东西堵著。他抬手揉了揉夜鶯的羽毛，指尖划过它顺滑的灰色羽翼。
    夜鶯似乎察觉到他的情绪，亲昵地蹭了蹭他的手指，尖喙轻轻啄了啄他的指甲，像是在安慰：別多想啦，事情总会有办法的。
    莉亚也看出了格沃夫的纠结，她悄悄碰了碰他的胳膊，低声说
    “你已经提醒他了，剩下的，就看他自己了。”
    格沃夫点点头，视线重新落回国王身上。
    这位国王此刻正低著头，肩膀微微耸动，衣服的领口歪在一边，露出里面普通的棉布衬衣——原来再威严的君王，在操心女儿的时候，也和普通父亲没什么两样。