第256章 挺过来了

    然而。
    这仅仅是开始。
    漫长的雨夜里，各种困难接踵而至，不断考验著王砚明的意志。
    四周號舍，崩溃的声音，也越来越多。
    有考生因卷子被淋湿而哭泣，
    也有人不断拉动铃鐺，却引来差役粗暴的警告。
    甚至，还有考生因扰乱考场，最后被强行带离……
    在这片混乱中，王砚明咬紧牙关。
    小心地护著灯焰，借著微弱的光，继续与那道律赋搏斗。
    手指冻得僵硬，腰背也疼得厉害，但，他却丝毫不顾，將所有心思，全部倾注到那一个个需要反覆推敲的字句中。
    所有嘈杂声，似乎都在渐渐远去。
    他的世界里，只剩下眼前跳跃的灯火，笔下渐渐成型的文字，以及胸膛中那股不肯屈服的热流……
    ……
    不知过了多久。
    当王砚明在草稿纸上落下《劝农赋》的最后一个韵字本。
    “固邦本者在斯民，饱饥寒者惟兹粟。”
    “敢告司牧，勿忘艰难，愿我烝民，永服畎亩。”
    窗外，雨势渐歇。
    天色已透出些许灰濛濛的亮光。
    倏忽间。
    竟已熬过了一整夜！
    “呼！”
    王砚明放下笔，长长地舒了一口气。
    疲惫瞬间涌遍全身，眼皮重如千斤。
    他看了看基本完成的策论与律赋草稿，虽还需誊抄润色，但，最艰难的创作阶段已经过去。
    不敢耽搁，就著即將熄灭的油灯最后的光亮，检查了导流的油布和接水的陶碗，確认无虞。
    然后，將所有草稿纸收好，放在乾燥的地方，自己则靠著冰冷的墙壁，闭上眼睛休息。
    他不敢深睡，只是强迫自己小憩片刻。
    哪怕只有一刻钟，也可储备最后誊抄的精力。
    乍暖还寒时候，寒气刺骨……但，他却感到一种前所未有的踏实。
    因为。
    他挺过来了。
    ……
    次日。
    清晨时分。
    半梦半醒的短暂休息后。
    晨光，终於穿透阴云和破损的窗纸。
    雨停了。
    但，天色依旧阴沉。
    考场內，响起差役走动和发放早饭的声音。
    王砚明被惊醒。
    用冰冷刺骨的清水用力抹了把脸，驱散最后一丝睡意。
    匆匆吃完早饭，便开始了最后的衝刺。
    將两篇草稿工整地誊抄到正式的答题纸上。
    这是一个需要耐心和细心的过程。
    策论近千字，律赋五百余字，需一字不错，卷面整洁，格式规范。
    他拿出平时练箭时的状態，全神贯注於笔尖。
    时间一点点流逝。
    考场內，陆续有人交卷离场，带走一阵解脱般的脚步声。
    王砚明不为所动，笔下行云流水。
    午时前后。
    终於將最后一份试卷，那篇《劝农赋》誊抄完毕。
    通读一遍，確认无误。
    隨后，他仔细地將两份答题纸叠好，拉动身边的小铜铃。
    很快。
    受卷官与一名军士到来。
    糊名，封装，收走物品……程序一丝不苟。
    当王砚明终於空著手，脚步虚浮地走出那间潮湿阴冷，奋战了两日一夜的號舍时。
    午后的天光，竟刺得他有些睁不开眼……
    ……
    府学宫外。
    人潮已散去大半，但，仍有一些人在焦急等待。
    从大门出来。
    王砚明一眼就看到了站在显眼处的陈夫子，还有比他稍早出来的李俊，张文渊和朱平安几人。
    几人同样满脸疲惫，但，眼神格外明亮。
    看到王砚明出来，眾人立刻围了上来。
    张文渊有气无力地道：
    “狗儿，你可算出来了。”
    “本少爷差点以为你要晕在里面了。”
    “少爷久等了。”
    王砚明勉强笑笑。
    见状。
    李俊仔细打量了一下王砚明的脸色，问道：
    “砚明，辛苦了。”
    “昨夜雨大，你可还顺利？”
    王砚明点点头，说道：
    “尚可。”
    “有点漏雨。”
    “不过我已处置了。”
    说完。
    他看向陈夫子。
    陈夫子目光扫过四个弟子。
    將他们疲惫却坚持到最后的模样尽收眼底，脸上並无太多表情，只是沉声道：
    “考完了，便莫再多想。”
    “回去，好好歇息吧。”
    王砚明心中一暖，躬身道：
    “是，夫子。”
    隨即。
    几人互相搀扶，跟著陈夫子。
    默默离开依旧肃穆的府学宫，匯入府城午后的人流。
    一刻钟后。
    眾人回到清淮书院那间熟悉的勤勉斋。
    几乎连说话的力气都没有，简单洗漱后，便一头栽倒在通铺上，陷入昏睡。
    这一觉，睡得天昏地暗。
    直到次日已时，才被窗外喧闹的人声陆续唤醒。
    王砚明是倒数第二个醒来的。
    感觉全身的骨头像是散了架，喉咙干得冒烟。
    但，精神上的疲惫，却在沉睡中得到了极大的缓解。
    缓了一会，他撑著坐起身，看到同屋的张文渊还在睡，而李俊和朱平安两人已经起身，正坐在窗边就著清水小口啃著乾粮。
    见王砚明醒来，朱平安憨憨一笑，说道：
    “砚明兄弟，醒啦？”
    “饿不饿？俺这里有乾粮。”
    “嗯。”
    “多谢平安兄。”
    王砚明也不客气。
    接过朱平安递来的硬麵饼，就著凉水慢慢吃著。
    很快，食物的暖意渐渐驱散了身体的僵硬。
    这时。
    隔壁房间的卢熙和连孝义几人也揉著眼睛走了进来，显然也是刚醒不久。
    小小的陋室里，很快便聚齐了张府家塾此次赴考的九名学子。
    一夜酣睡。
    让考场上紧绷的神经鬆弛下来。
    但，隨即，关於考试的种种情绪与话题，便立马討论开来。
    “总算考完了！”
    卢熙长长舒了口气，笑著说道：
    “这两日一夜，简直像过了两年。”
    连孝义闻言，语气带著几分懊恼道：
    “最后那场真是要命！”
    “那策论题，我起初还以为会考吏治或边防。”
    “没想到，竟然是士习民风，答得仓促得很，也不知道写没写到点子上。”
    “律赋更是，唉，一言难尽，重农贵粟为本，这韵脚限得死死地。”
    “我为了凑韵，好些句子自己都读著彆扭。”
    另一名同窗点点头，深有同感道：
    “谁说不是呢！”
    “我律赋勉强写完，自己回头一看，简直不忍卒读！”
    “更倒霉的是，我那考棚也漏雨！差点把草稿都洇了，折腾了半夜，最后誊抄时手都是抖的！”
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