第九十三章 火海逆行人·烬吻叩心门

    接连三日，迎宾苑表面如常，內里却如同上紧发条的机括，每一根弦都绷到了极致。
    萧珩的指令简洁明確，赵奉与暗中的护卫轮值调派悄无声息。
    连洒扫的僕役走路时，眼神都多了几分警醒。
    空气里瀰漫著山雨欲来的滯重，连呼啸的北风都吹不散。
    青芜能清晰地感受到这种变化。
    赤鳶仍未露面，墨隼如影隨形，沉默却存在感极强。
    萧珩那夜之后，待她似乎恢復了往日的疏离冷淡，甚至更添了几分难以捉摸的深沉。
    她將那份拒绝带来的复杂心绪压入心底，更多时间待在灶房，仿佛倒腾吃食能给予她某种確定的掌控感。
    只是偶尔，她会望向东厢房的方向，那里灯火常明至深夜。
    第三日，子时刚过。
    一波袭击来得猝不及防，却又在某种意料之中。
    苑墙外东南、西北两角几乎同时传来尖锐的唿哨声和短促的金铁交鸣！
    声音在寂静的冬夜里格外刺耳，瞬间撕破了表面的寧静。
    “有刺客！”
    “保护大人！”
    呼喝声顿时响起，隱藏在暗处的身影如鬼魅般掠出，直奔声响来源。
    这是最典型的调虎离山，却因时机拿捏精准、製造出的动静足够逼真，依然成功地牵引走了苑內大半的暗卫力量。
    几乎就在苑內防御重心被引动的剎那，第二波人动了。
    他们人数不多，却更为精悍，如同融入夜色的墨滴，从防御相对薄弱的西侧矮墙翻入，动作迅捷无声，目標明確——直扑东厢房主屋以及几处关键的廊廡、库房。
    他们手中提著特製的皮囊，囊口打开，浓烈刺鼻的油脂气味顿时瀰漫开来。
    “是石脂水！”一名经验丰富的老护卫惊怒喝道。
    话音未落，火摺子的亮光已在数处同时闪起！
    “轰——！”
    火焰腾起的瞬间，仿佛凶兽咆哮。
    沾满了石脂水的木质门窗、樑柱、帷幔，遇火即燃，火舌疯狂舔舐著一切可及之物，迅猛扩张。
    尤其是东厢房萧珩的居所，更是被重点“照顾”，数个火点同时爆发，转眼间便陷入一片火海。
    那火焰顏色泛著诡异的黄绿，水泼上去，不仅不灭，反而隨著水流蔓延，滋滋作响，火势更旺！
    “走水了！走水了！”惊呼声四起。
    原本有序的迎宾苑瞬间大乱。
    被引开的暗卫急速回援，却与放火后並不恋战、抽身即退的黑衣人撞个正著，在火光映照下展开惨烈搏杀。
    试图救火的侍卫和僕役提著水桶、水龙赶来，一桶桶井水泼向熊熊烈焰，却如杯水车薪，那掺了石脂水的火魔张牙舞爪，反而顺著水流引燃更多地方。
    “不行！这火邪性！水浇不灭！”
    有人绝望大喊。
    热浪滚滚，浓烟蔽月。
    木质建筑在高温下发出不堪重负的呻吟、爆裂声。
    不断有烧断的椽子、瓦片带著火焰坠落。
    救火的人群开始被迫后退，混乱中充满了惊叫与咳嗽。
    西厢房
    火起的第一时间，墨隼便如铁塔般挡在了青芜房门前。
    赤鳶虽背伤未愈，动作稍滯，却也已握紧短剑，与墨隼背对而立，警惕著可能袭向此处的敌人。
    幸运的是，黑衣人目標明確，主攻东厢与製造大范围混乱，西厢暂时未被直接衝击。
    “走！”墨隼低喝一声，与赤鳶一左一右，护著惊魂未定的青芜衝出房门。
    廊下已是一片混乱，人影憧憧，热浪与浓烟扑面而来。
    青芜被呛得连连咳嗽，眼睛也被烟燻得刺痛流泪。
    她看到许多人徒劳地向著东厢房那冲天火光泼水，看到有人试图衝进去又被烈焰逼回，看到不断有燃烧的碎屑如雨点般落下……
    “萧珩呢？！”
    一个念头如闪电般划过脑海，她心臟骤然紧缩，目光急扫。
    墨隼和赤鳶正竭力想带她往相对安全的苑门方向移动，避开四散奔逃的人群和隨时可能塌落的危险。
    “那边！东厢！大人还在里面！”
    一个浑身菸灰的侍卫嘶声力竭地喊著，试图组织人再次衝击，却被一道倒塌的燃烧廊柱挡住了去路。
    青芜浑身血液仿佛瞬间凝固。
    她猛地挣脱赤鳶的扶持，不顾一切地朝著东厢房的方向衝去！
    “青芜！”赤鳶惊叫，想拉住她，却牵动背伤，慢了一步。
    墨隼反应极快，闪身挡住她面前，声音冷硬：“回去！太危险！”
    “让开！”
    青芜眼睛赤红，不知是烟燻还是急的，声音尖利，“他是不是还在里面？！”
    墨隼沉默，眼神却说明了一切。
    他们接到的首要命令是保护青芜，其次才是配合其他防御。
    青芜推开墨隼，衝到那群束手无策的侍卫附近，抓住一个正提著空水桶、满脸黑灰的侍卫衣襟，嘶声问道：“谁还在里面？萧珩呢？！”
    那侍卫满面绝望，几乎是哭喊出来：“萧大人……门从外面被铁链锁死了！火太大了！进不去啊！”
    锁死了……进不去……
    这几个字像重锤砸在青芜心上。
    她看著那几乎被火焰完全吞噬的东厢房，门窗的轮廓都在高温中扭曲变形，噼啪爆响。
    热浪灼得皮肤生疼，浓烟滚滚，几乎看不清屋內情形。
    理智告诉她，没人能从那样的火海里生还。
    可身体却比思想更快地做出了反应。
    她转身，用尽力气跑回西厢房——那里火势尚未蔓延。
    衝进自己房间，她一把扯下床上的厚棉被，又抓起桌上喝剩的半壶茶水，胡乱浇在上面，却发现根本不够。
    “水！打水来！把这棉被浸透！”
    她对著跟过来的墨隼和几个愣住的侍卫吼道。
    墨隼没再阻拦，转身提起一旁井边的水桶，猛地將一桶冰冷的井水泼向棉被。
    其他几名侍卫见状，也反应过来，纷纷提水泼来。
    厚重的棉被迅速吸饱了水，变得异常沉重。
    青芜咬牙，將湿漉漉、沉甸甸的棉被披在身上，连头脸一起蒙住，只留一双被烟燻得通红流泪的眼睛。
    “青芜！你疯了！”赤鳶想阻止。
    青芜回头看了她和墨隼一眼，那眼神里只有决绝。
    “帮我……清开前面的路！靠近门口！”
    墨隼嘴唇紧抿，终於点了一下头，对赤鳶道：“护著她背后！”说罢，他拔出腰间长刀，身形如电，率先冲向火势最猛、但也是通往东厢房正门最近的那片燃烧区域。
    刀光闪处，燃烧坠落的杂物被劈开，硬生生在火海中开闢出一条短暂的通路。
    青芜深吸一口灼热的空气，裹紧湿棉被，埋头跟著墨隼冲了进去！
    “嗤啦——”火焰舔舐著湿棉被表面，蒸腾起大量灼热的白汽。
    高温从四面八方涌来，即使隔著湿被子，也能感觉到皮肤火辣辣地疼。
    浓烟无孔不入，呛得她几乎窒息，眼前一片模糊，只能凭著感觉和前方墨隼模糊的身影踉蹌前行。
    燃烧的樑柱在头顶发出可怕的断裂声，一块带著火焰的木板轰然砸落！
    墨隼回身一刀將其挑飞，火星溅到青芜的棉被上，烫出几个焦黑的洞。
    她咬著牙，不顾一切地往前冲。
    终於，他们衝到了东厢房正门前。
    这里火势尤其猛烈，门框早已化作烈焰的一部分，一根粗大的横樑塌下来，斜挡在门前，熊熊燃烧。
    门扇紧闭，隱约可见外面缠绕著粗黑的铁链，被烧得通红。
    “大人！萧珩！”青芜隔著棉被嘶喊，声音淹没在火海的咆哮中。
    就在这时，“砰”的一声巨响！
    那扇紧闭的、燃烧的门扉，竟从內部被一股巨力生生震飞了一片！
    碎木与火星四溅中，一道玄色身影出现在门內的火光里。
    是萧珩！
    他袍袖边缘已被燎燃，脸上沾著菸灰，髮髻有些散乱，但身姿依旧挺拔，眼神在跃动的火光中亮得惊人。
    他似乎並未被完全困住，手中握著一把出鞘的剑，剑尖犹自滴落著不知是水还是油渍。
    看到门外裹著湿棉被、却拼命想衝进来的青芜，以及她身后正奋力劈砍燃烧障碍的墨隼，萧珩的瞳孔瞬间收缩了一下。
    “过来！”
    他厉喝一声，同时挥剑斩断头顶一根即將砸落的燃烧椽子。
    青芜不知哪来的力气，顶著几乎要烤乾棉被的炽热，手脚並用地爬过门口。
    墨隼在她身后奋力抵挡著不断落下的火团。
    就在青芜跌跌撞撞扑到萧珩身前一臂距离时，侧面一扇燃烧的窗欞连同墙壁猛地向內塌塌！
    萧珩眼神一凛，左手疾探，一把抓住青芜裹著的湿棉被边缘，用力將她拽向自己怀中，同时右臂护住她的头，侧身急闪！
    “轰隆！”
    燃烧的碎木砖石擦著他们的身体砸落在地，火星乱迸。
    萧珩將青芜紧紧护在怀中，用背脊挡住了大部分飞溅的灼热碎屑。
    “走！”他揽住几乎脱力的青芜，对门口的墨隼喝道。
    墨隼会意，刀光再起，为他们断后。
    萧珩半抱半扶著的青芜，凭藉著对房屋结构的熟悉和强悍的身手，在不断塌落的火窟中寻隙穿行。
    湿棉被此刻已半干，多处焦黑冒烟，但终究还是提供了些许保护。
    短短十几步的距离，却仿佛穿越了生死边界。
    当他们终於冲离最猛烈的火场核心，来到相对空旷的庭院时，身后传来东厢房主体结构彻底垮塌的震耳欲聋的巨响！
    “大人！青芜姑娘！”
    赵奉带著人拼死接应上来，迅速用浸湿的毛毡扑打他们身上零星的火苗。
    萧珩鬆开了揽著青芜的手，站稳身形，除了衣衫破损、满面烟尘，看上去並无大碍，只是气息略促。
    青芜却腿一软，险些跪倒在地，被旁边的赤鳶扶住。
    她一把扯下头上早已不成样子的湿棉被，露出被烟燻火燎得黑一道白一道的小脸，头髮散乱，几缕发梢已被烤焦。
    她剧烈地咳嗽著，肺部火辣辣地疼，眼睛红肿流泪，死死盯著站在面前的萧珩。
    见他果然无事，除了狼狈些，连皮肉伤似乎都没有……
    紧绷到极致的神经骤然断裂，后怕、愤怒、以及一种说不清道不明的巨大情绪洪流，瞬间衝垮了她的理智。
    她猛地扑上前，不管不顾地攥起拳头，用力捶打在萧珩的胸膛上！
    “萧珩！你这个混蛋！王八蛋！”
    她声音嘶哑，带著哭腔，拳头一下下落下，虽然没什么力气，却饱含著惊魂未定的宣泄，“你不是算无遗策吗？！你不是运筹帷幄吗？！怎么会被人锁在屋里放火？！你怎么就失算了？！你要是……要是……”
    她哽住，说不下去，只是红著眼睛，继续捶打，仿佛这样就能確认他真的还活著，真的从那个地狱般的火场里出来了。
    萧珩站在原地，一动不动，任由她捶打。
    胸膛传来的震动轻微，却仿佛直接敲在他的心坎上。
    他低头，看著眼前这个脏兮兮、像只被惹急了的小兽般对他又捶又骂的女子，她眼底那不容错辨的关切与愤怒，像一簇微弱的火苗，穿透尚未散尽的硝烟，猝不及防地烫了他一下。
    四周是救火的呼喊、建筑的垮塌声、伤者的呻吟，一片混乱喧囂。
    然而在萧珩的感官里，仿佛有一瞬间的寂静。
    他看著她，沾著菸灰的俊脸上，没有任何表情，只有那双深邃的眼眸，在跃动的火光映照下，翻涌著极其复杂难辨的暗流。
    他任由她捶打，直到她力气用尽，拳头软下来，身体因为脱力和激动而微微颤抖。
    然后，他缓缓抬起手，不是格挡，也不是拥抱，只是手指，轻轻拂开了粘在她颊边的一缕焦枯髮丝。
    却让青芜所有的动作和哭骂，戛然而止。
    她抬起泪眼模糊的脸，怔怔地望著他。
    四目相对，周围的一切仿佛再次褪去。
    只有尚未熄灭的火焰，在他们眼中明明灭灭地跳动。
    天色在浓烟的遮蔽下，迟迟不肯放亮。
    寅末卯初时分，东方的天际只透出一线的鱼肚白，映衬著迎宾苑的断壁残垣，更显悽愴。
    火势终於被控制住，但代价是整个东厢房及相连的大片廊廡化为焦土，兀自冒著缕缕青。
    余烬未冷，残梁断柱以扭曲的姿態指向天空，满地狼藉的积水和灰烬混杂。
    伤亡清点下来，护卫死三人，重伤七人，僕役亦有数人烧伤，所幸西厢及主要库房因抢救及时，损失稍轻。
    黑衣人除当场格杀者，被擒住的几人几乎都在被制服的瞬间，毫不犹豫地咬碎了齿间或衣领暗藏的毒囊，顷刻毙命，决绝得不留一丝追查的余地。
    死士作风，乾净利落得令人心寒。
    一片混乱的收束与救治中，急促的马蹄声由远及近。
    杜文谦带著一眾州府属官、衙役，浩浩荡荡地赶到了。
    马蹄尚未停稳，杜文谦已翻身下马，脸上带著震惊、焦虑与痛心疾首。
    他疾步穿过满是泥泞灰烬的庭院，目光扫过废墟，最后定格在立於残存西厢廊下的萧珩身上。
    “萧大人！萧大人无恙否？”
    杜文谦的声音拔高，充满了“真挚”的关切，他快步上前，竟不顾地上污秽，朝著萧珩便是深深一揖，几乎要跪下去，“下官……下官该死！听闻迎宾苑昨夜竟遭如此骇人袭击，走水焚屋，下官五內俱焚，马不停蹄赶来，终究……终究是来迟了一步！让大人受此惊扰，险遭不测，下官万死难辞其咎！请大人治下官失察护卫不周之罪！”
    他语气沉重，表情懊悔至极，仿佛昨夜那把火是烧在他自家祖宅上。
    萧珩静静地看著他表演，面上无喜无怒。
    待杜文谦一番“痛心疾首”的陈述完毕，他才缓缓开口，声音因吸入烟尘而有些沙哑：
    “杜大人言重了。『惊扰』？『不周』？”
    萧珩重复著这两个词，“昨夜歹徒分明是有备而来，计划周详，先以声东击西之计调离护卫，再以石脂水纵火焚屋，目標明確，直指本官居所。此非寻常盗匪，实乃谋杀朝廷钦差之逆行！”
    他上前一步，虽未提高声调，但此刻更凝练了杀伐之气的威压，让杜文谦身后的属官们都不禁屏息垂首。
    “本官奉旨南下，查察漕运，一路所见所闻，已令人触目惊心。不想在这扬州治所，天子脚下，竟有人猖獗至此，敢公然行刺、纵火，欲將朝廷钦差与一应案卷证物焚毁殆尽！”
    萧珩目光如电，锁住杜文谦微微低垂的眼瞼：“此非『失察』所能搪塞，实乃扬州治安败坏、或有巨蠹暗中操控之铁证！杜大人身为扬州长史，协理州务，护卫地方安寧乃分內之责。如今钦差驻蹕之所化为焦土，本官几遭毒手，此等骇人听闻之事，若不彻查到底，严惩元凶，朝廷法度何在？天子威严何存？！”
    他语气更沉，每一个字都砸在杜文谦心上：“本官即刻擬写奏章，详陈昨夜之事，並请旨彻查扬州上下，凡有玩忽职守、勾结匪类、乃至意图掩盖漕运弊案者，无论品阶高低，必一查到底，严惩不贷！杜大人，你以为如何？”
    杜文谦额角已渗出细微的冷汗，藏在袍袖下的手指微微蜷缩。
    萧珩这番话，句句扣著“谋杀钦差”、“毁坏证物”、“漕运弊案”的大帽子，凌厉非常，且直接点明要上达天听。
    他心中虽知对方多半没有实证直接牵连自己，但这般声势，已然將扬州官场架在了火上。
    他连忙再度躬身，腰弯得更低，语气愈发惶恐恳切：“大人息怒！大人所言甚是！此事实乃下官失职，扬州之耻！下官必竭尽全力，配合大人查案，並严令州府衙役、不良人全体出动，缉拿凶徒，彻查其幕后主使！纵然掘地三尺，也定要给大人一个交代！”
    他直起身，脸上是痛定思痛的决然，“至於这迎宾苑……下官即刻命人清理废墟，勘查现场，寻找线索。大人与诸位受惊的属从，岂能再居於此等险地？下官已命人將城西驛馆即刻整理出来，那里虽不及迎宾苑宽敞，但也洁净安全，一应物事俱全，还请大人与诸位暂移贵步，下官亲自安排护卫，確保万无一失！”
    萧珩冷冷地审视著他，目光如渊，半晌没有言语。
    杜文谦保持著躬身的姿態，后背的肌肉却已悄然绷紧。
    终於，萧珩移开了目光，望向那片仍在冒烟的东厢房废墟：“既如此，便有劳杜大人了。望你好自为之，莫要再让本官……与朝廷失望。”
    “下官谨记！绝不敢再有任何差池！”
    杜文谦如蒙大赦，连忙应承，转身便雷厉风行地指挥起来，“来人！速速清理此地，仔细搜寻有无遗留线索！你们几个，护送萧大人及诸位前往驛馆！一应所需，即刻从府库调拨，不得有误！”
    安排妥当，他又亲自走到萧珩面前，殷切道：“大人受惊了，还请先至驛馆歇息。下官已命人备下上好的药材，稍后便送至驛馆。大夫也会即刻前往，为大人及受伤的诸位诊治。”
    萧珩只淡淡点了点头，目光落在那片已成焦炭的东厢房废墟上，眼底深处，一丝冰冷的锐芒倏忽而逝。
    他转身，对赵奉及护卫眾人道：“收拾紧要之物，移往驛馆。”
    移居驛馆的路上
    杜文谦亲自骑马在前引路，態度恭谨无比。
    待到將萧珩一行人安顿进早已洒扫一新、炭火充足的驛馆上房，又事无巨细地询问了还有何需求，得到否定答覆后，方才再三告罪，带著属下离去。
    离开驛馆一段距离后，杜文谦脸上的殷勤惶恐渐渐褪去，换上了一副深沉难测的神色。
    他回头望了一眼驛馆方向，又仿佛能透过城池，看到迎宾苑那片废墟。
    尤其是东厢房……烧得可真乾净啊。
    他心中那根紧绷的弦，终於稍稍鬆弛了一些。
    无论萧珩之前从陈敬之那里得到了什么，昨夜那把火，至少將可能藏在明处的纸张凭证烧了个七七八八。
    至於人证……陈敬之已废，其他小鱼小虾，不足为虑。
    “派人盯著驛馆，有什么异动，立刻来报。”
    他低声对心腹吩咐，“另外，昨夜参与行动的人，抚恤加倍，让他们管好嘴巴。州府这边的『调查』，做得像样些，抓几个无关紧要的地痞流氓，过几天顶罪。”
    “是，大人。”
    杜文谦策马缓缓而行，冬日的晨光终於完全驱散了黑暗，照在他没什么表情的脸上。
    一场大火，烧掉了不少麻烦，也暂时逼退了萧珩的锋芒。
    接下来，便是更加隱秘的较量了。
    他相信，在这扬州地界，盘根错节之下，最终的贏家，未必就是那位手持天子剑的钦差。
    驛馆內，萧珩站在窗前，看著杜文谦一行人远去的背影。
    赵奉悄无声息地进来，低声道：“大人，已按您的吩咐，最重要的几份东西，早已暗中转移。留在东厢的，不过是些无关紧要的副本和日常文书。”
    “知道了。”萧珩打断他，声音平静无波，“暗中吩咐下去，盯紧杜文谦离开后接触的所有人。”
    “是。”
    萧珩转过身，看向在屋內一角。
    那里，青芜正由赤鳶陪著，换下了那身衣裳，脸上洗净了菸灰，却仍带著惊魂未定。
    她似乎感应到他的目光，抬头望来，两人视线在空中短暂相接。
    她很快又低下头去，避开了他的注视。
    大夫提著药箱匆匆赶到时，萧珩直接示意：“先看她。”
    青芜却驀地抬头，急声道：“先看大人！他……”
    她顿住，昨夜被他护在怀里、热浪擦背而过的感觉瞬间清晰，“他被落下的火星和碎屑灼伤了后背！”
    萧珩看了她一眼，没再坚持。
    只沉默地褪下破损的外袍和里衣，转过身去。
    他线条流畅的后背上，果然散布著几处明显的灼伤，红红肿肿，有的地方甚至起了细小的水泡。
    虽不算特別严重，但看著也颇有些触目惊心。
    青芜的呼吸微微滯了一下。
    昨夜混乱中不觉得，此刻看见这些伤痕，她才更真切地感受到当时的惊险。
    若非他反应快，若非他將她护得严实……那些带著火焰的碎屑，恐怕就不只是留下这些痕跡了。
    大夫仔细清洗、上药。
    清凉的药膏气息在空气中瀰漫开来。
    萧珩始终背脊挺直，连眉头都没皱一下，仿佛那伤不是在他身上。
    趁著大夫处理伤口，青芜的思绪却飞转起来。
    昨夜那场惊天大火，那群死士般决绝的黑衣人，目標明確就是要萧珩的命，甚至不惜连可能藏有证据的屋子一起焚毁！
    这背后的疯狂与狠辣，远远超出了她之前的想像。
    这已不是普通的贪腐案，而是你死我活的斗爭。
    萧珩这次侥倖逃过，下一次呢？
    对手只会更加不择手段。
    她越想越觉心惊，也顾不得什么避讳，待大夫为萧珩包扎妥当，换好乾净里衣，她便忍不住上前一步，语气凝重地开口：
    “大人，对方这是想要杀人灭口了！连钦差大臣都敢公然刺杀……”
    她秀眉紧蹙，眼中闪著忧虑与后怕的光，“这次我们算是侥倖，下次只怕……”
    她脑中忽然闪过陈敬之在灵堂前那死灰般眼神中，最后掠过的一丝怨毒，心头猛地一跳：“还有陈敬之！大人，陈敬之虽然交出了证物，但那是为了救他女儿！如今陈芷兰自尽，陈夫人也……他一下子家破人亡，心中焉能不恨？他会不会觉得是大人您……逼死了他女儿？这种时候，他若是对您心存怨懟，会不会再次倒向杜文谦？毕竟杜文谦经营扬州多年，根深蒂固……”
    她越说越快，越想越觉得可能性极大：“而且，陈敬之现在什么都没了，女儿、夫人、官职前途，恐怕连同性命也难保。一个失去了所有牵掛和软肋的人，行事起来会格外决绝，毫无顾忌！他若真被杜文谦重新拉拢，或者自己存了鱼死网破之心，反咬一口，对我们极为不利……”
    她分析得头头是道，眼神急切，完全沉浸在案情的推演之中。
    却没注意到，萧珩自她开始说话，目光便一直落在她脸上。
    那因为激动微微泛红的脸颊，那蹙紧的眉心，那开合间吐露著清晰逻辑与关切的唇瓣……昨夜火海中她不管不顾衝进来的身影，裹著湿被子的狼狈模样，还有方才坚持让大夫先看他的急切……这些画面与眼前的情景交织在一起。
    他看著她张合的唇，听著她清脆又急切的声音，那些关於陈敬之、关於局势的分析，字字句句都入了耳，却奇异地化作了另一种感知。
    仿佛她说的不是险恶的官场倾轧，而是……而是某种带著温度的絮语。
    青芜说了半天，却见萧珩只是静静地看著自己，眼神幽深，眸光微动，似乎听进去了，又似乎飘到了很远的地方。
    她心头莫名一恼，忍不住伸出手，在他眼前轻轻一挥：“大人！我在与你说正经事呢！你……你怎的心不在焉？”
    该不会是昨夜吸入太多浓烟，伤了肺腑，此刻不舒服吧？
    这个念头一起，她刚升起的那点恼意顿时被担忧取代，连忙又凑近了些，仔细看他脸色，语气染上急切：“你可是哪里不舒服？头疼？胸闷？还是伤口疼得厉害？”
    萧珩这才仿佛被她从某种遥远的思绪中拉回。
    他眸光微敛，恢復了平日的沉静。
    “无妨。”
    他缓缓开口，声音依旧有些沙哑，却平稳，“陈敬之……不足为惧。”
    他似乎在斟酌是否要对她多说一些：“他如今，確如你所言，一无所有。但也正因如此，他更清楚，杜文谦……绝不会容一个已经背叛过自己、且失去价值的人活著。陈敬之若还有半分清醒，便该知道，如今能给他一线生机，只有我这里。他除了紧紧依附於，再无他路可走。一个恐惧远大於怨恨、且別无选择的人，掀不起风浪。”
    他的分析冷静酷，直指人心最现实的利弊。
    青芜听了，细细一想，確实如此。
    她微微鬆了口气，却听萧珩话锋忽然一转，目光重新落在她脸上，那眼神专注得让她有些不自在。
    “倒是你，”萧珩缓缓问道，声音带著一种探究，“昨夜火势那般凶猛，人人皆向外逃，你为何……要衝进来寻我？”
    青芜心口猛地一跳，像被什么东西猝不及防地撞了一下。
    她迎上他的目光，那双深邃的眼眸里此刻清晰地映著她的身影，仿佛能看进她心底去。
    昨夜那不顾一切的衝动，那濒临绝望的恐惧，那看到他无恙时奔涌而出的复杂情绪……种种画面再次翻涌上来。她
    感到脸颊有些发热，手指悄悄攥紧了衣角。
    但几乎是立刻，一种本能的防御机制启动。
    她迅速垂下眼帘，避开他过於直接的审视，再抬起时，脸上已换上了一副公事公办的表情。
    “大人这话问的，”她清了清有些发乾的嗓子，语气刻意平淡，“您若是真在火场出了什么意外，我作为您的贴身……小廝，弃主而逃，事后追究起来，能逃得掉干係吗？只怕跑到天涯海角也要被缉拿归案。既然如此，当时情形虽险，但若能尽一份力，或许还有转机。况且……”
    她抬起眼，努力让自己的眼神看起来更“纯粹”一些，甚至带上点对“工钱”的计较：“您不是常说要我『恪尽本分』吗？我每月那十两例银，总不能白领。昨夜之举，不过是尽了身为隨从的本分罢了。总不能真看著东家遇险，自己先跑了吧？那也太不地道了。”
    她说完，还故作轻鬆地耸了耸肩。
    萧珩静静地看著她，看著她强作镇定却微微泛红的耳根，看著她刻意平淡的眼神，看著她试图用“例银”、“本分”这样现实的理由，来掩盖昨夜的惊惶与奋不顾身。
    他没有戳穿。
    只是那深邃的眼底，掠过一丝瞭然的微光，以及一抹柔和。
    他微微頷首，仿佛接受了这个解释：“原来如此。倒是个……尽本分的。”
    他將“尽本分”三个字，说得缓慢而清晰，意味深长。
    但有些东西，一旦被点燃，便再难回到最初的冰冷与无视了。