第197章 教皇可以死

    “这破地方，邪门得很！”
    说罢，林建国便走过去拎起保罗六世，像拎一袋垃圾一样走出教堂正门。
    虽说他也想杀了这个老傢伙，但他清楚，保罗六世活著可比死了更有价值。
    毕竟这老傢伙是教廷的教皇。
    相当於整个教廷的脸面。
    哪怕是自己用不到，但交给暗夜运作还是不错的。
    几人走出教堂，入目一片狼藉。
    碎甲、断剑、裂盾，还有横七竖八倒了一地的教廷骑士尸体。
    失去目標的骷髏兵，三三两两地站在原地发呆。
    林凡看了一眼这个场面，隨即沟通大乌，將骷髏兵全部收回精神空间。
    “飞机联繫上了吗？”
    林建国扔下保罗六世，看向李维斯。
    “马上到。”
    听到这话，林凡和林建国也不再说话，就那么静静的站在大教堂门口等著。
    广场安静下来。
    风吹过残破的圣彼得大教堂穹顶，从裂缝中呼啸而过。
    很快，暗夜的运输机过来。
    林建国扛著保罗六世率先登机，林凡跟上，不过在登上飞机的最后一刻，却是回头看了眼大教堂方向。
    虽然他想搞清楚那地下的圣像是怎么回事，但也知道不是时候。
    他收回目光，转身上了飞机。
    运输机的引擎低沉嗡鸣，缓缓升空，消失在梵蒂冈的夜空中。
    然而。
    就在林凡一行人刚刚离开。
    梵蒂冈，距离大教堂数百米之外，一处不起眼的石砌小屋內，烛光摇曳。
    这间屋子从外面看就是个破旧的储物房，但在厚重的石墙背后，却隱藏著一条通往地下的暗道。
    此刻，暗道的密室里坐著五个人。
    五位红衣主教。
    教廷的核心高层。
    他们不在教堂里。
    从林建国等人出现在圣地时，这五个人就已经通过密道撤进了这间安全屋。
    倒不是因为他们胆小。
    而是……
    教廷內有一条铁律！
    教皇可以死，但枢机团不能断。
    只要枢机团的核心成员还在，教廷就能选出新教皇，维持运转。
    密室很小，空气混浊。
    五个人围坐在一张石桌前，桌上摆著几支快要燃尽的蜡烛。
    年纪最大的那位主教名叫安德烈亚斯，白髮苍苍，枯瘦的手里攥著一个白银十字架掛坠。
    “他们走了吗？”
    “是的，但保罗被抓走了。”
    说话的是坐在墙角的老者，枢机主教多明戈，教廷內务总管。
    他的语气平静得出奇，听不出任何对这件事的悲伤。
    “圣殿骑士团第一军团全军覆没。”
    多明戈继续说，
    “全球二十七个据点同时遭袭。中东三个枢纽教堂被烧成灰。北非分部失联。东欧七个国家的暗桩被连根拔起。”
    他一条一条地报，声音平稳得像在念菜单。
    “南亚的三个情报网已经瘫痪，当地政府趁机查封了我们所有的慈善基金会，那是我们在南亚渗透的核心通道。”
    “鹰酱国那边呢？”安德烈亚斯忍不住询问。
    “別提那帮混蛋，鹰酱国的反应最快。”
    多明戈冷笑了一声，
    “他们第一时间冻结了教廷在北美的所有资產。说是配合调查，但谁都知道，那帮人就是趁火打劫。”
    “欧联那边，有四个国家公开发表声明，要求教廷就近年来的超自然事件作出解释。措辞很客气，意思很明確——他们想切割了。”
    最后这句话让在场所有人都沉默了。
    这不是一场简单的军事失败。
    这是教廷自成立以来，千百年间遭受的最惨烈的打击。
    不仅仅是人员损失。
    是信誉、是威慑力、是遍布全球的影响力网络，全部在一夜之间崩了大半。
    “那个暗夜组织，蛰伏了这么多年，就等这一天。”
    靠在门边的年轻主教低声说了一句，声音里带著恨意。
    房间里又安静了一会儿。
    直到多明戈重新开口。
    “保罗六世已经不適合继续担任教皇了。”
    一句话，没有任何铺垫。
    在座几人的表情各异，但没有人提出异议。
    事实上，他们躲在这里，本身就已经说明了態度。
    如果真的忠於保罗六世，他们此刻应该衝出去以死相护。
    但他们没有。
    “我们需要儘快选出新的教皇。”多明戈说，“然后立刻启动重建。”
    “拿什么重建？”
    那名年轻的主教忍不住开口，
    “第一军团全灭了。全球据点损失超过六成。神职人员战死的数量还在统计，但保守估计不会少於三千人。”
    “这些都不是问题。”
    多明戈的声音很轻，但房间里每一个人都听得清清楚楚。
    安德烈亚斯一愣，隨即像是想到了什么，脸色变了变。
    “你是说……”
    “圣像室。”
    多明戈说出这三个字的时候，语气篤定。
    房间里的氛围瞬间变了。
    几位红衣主教对视一眼，有人下意识攥紧了手中的十字架。
    “只要圣像还在，只要本源晶石还在……”
    多明戈缓缓说道，“教廷就永远不会真正消亡。”
    “你以为圣殿骑士团的那些士兵，是怎么来的？”
    这句话让靠门的年轻主教愣住了。
    在座五人中，只有他不知道教廷的核心秘密。
    “圣殿骑士团……难道不是从全球各地选拔的天赋觉醒者吗？”年轻主教迟疑道。
    多明戈没有说话，而是看向安德烈亚斯。
    安德烈亚斯默了一息，开口。
    “不是。”
    “圣殿骑士团的所有成员，没有一个是天赋觉醒者。”
    年轻主教的瞳孔骤缩。
    “他们的力量来源，是本源晶石。”
    安德烈亚斯说，
    “准確地说，是通过特殊的仪式，將晶石中的能量灌注到普通人体內。接受灌注的人会获得圣光之力，成为神职人员或圣殿骑士。”
    “灌注的能量越多，实力越强。红衣主教级別的能量灌注需要在晶石前浸泡整整一个月。而普通骑士，只需要三天。”
    年轻主教张了张嘴：“那……损失的人手……”
    “可以补充。”
    多明戈接过话，
    “只要晶石还在，我们就能不断製造出新的圣殿骑士。三千人的损失，半年就能补回来。”
    “至於实力更强的高阶神职人员，时间虽然久一些，但也不是不可能。”
    说到这里，多明戈的语气变得意味深长。
    “更重要的是，圣像。”
    “只要圣像还在那里，新任教皇进入圣像室后，就能获得指引。”
    他顿了顿，环视了一圈在场的所有人。
    “保罗输了，是因为他太蠢，不是因为教廷不够强。”
    “换一个足够聪明的人坐上那个位置，结果会完全不同。”
    房间里再次沉默。
    但这个沉默的性质已经完全不同了。
    不是绝望。
    而是野心。
    “所以，谁来当下一任？”
    安德烈亚斯靠著墙，看向多明戈。
    多明戈没有立刻回答。
    他闭上眼睛，似乎在思考。
    然而片刻后，他睁开眼。
    “不急。”
    “先让他们闹。”
    “等新教皇诞生，等骑士团重建……”
    “这笔帐，会连本带利地还回去！”