第611章 这不是惩罚，是护你！

    贏璟初率眾长驱直入，一路畅通无阻。
    那守城官战战兢兢跟在后头，声音细若游丝：“殿下……要不要先去龙吟宫，看看皇上……”
    贏璟初脚步一顿，眉心微蹙。
    “父皇弥留前严令：任何人不得擅入龙吟宫一步。您这般闯宫，怕是要惹他震怒。”
    他脸色瞬间阴沉如铁。
    “皇叔这是何意？是断了本宫回宫的路？”
    “奴才不敢欺瞒……皇上確有遗命：太子一年之內，不得踏入龙吟宫半步。”
    顿了顿，他又压低声音，“可皇上也交代了——若您遇上难解之局，便去找苏家。”
    “苏家虽已覆灭，血脉未绝。”
    “若您执意復仇，苏家活著的人，便是钥匙。”
    “奴才……实在不知皇上为何如此安排。”
    “更不敢忘——皇上临终有言：只要您踏进皇宫一步，奴才即刻抄家灭族。”
    贏璟初眸色愈冷，喉结缓缓滚动了一下。
    “皇叔的意思是……父皇早料到今日之局？”
    “所以驾崩前，就悄悄擬了遗詔，交到了苏家人手上？”
    守城官垂首点头，再不敢多吐一个字。
    “好一手釜底抽薪。”贏璟初低语，声音轻得几乎听不见。
    “殿下，接下来……”
    “不必。”他摆手，“回东宫。此事，需细细思量。”
    转头又对守城官道：“皇上驾崩之事，暂且封口——莫让京中生乱。另派人盯死苏家余党，一只苍蝇也不许飞出京城。”
    说罢，他策马扬鞭，护卫簇拥而去。
    贏璟初踏入东宫书房，径直走到紫檀案前，久久佇立，目光钉在摊开的信笺上，纹丝不动。
    “这信，谁送来的？”他声音低哑。
    “太傅所书。”管家垂手肃立，大气不敢喘。
    贏璟初頷首，提笔蘸墨，在信末添了一串暗码。
    “差人送去苏丞相府，务必亲手交到他手中。”
    管家应声点头。
    “还有么？”
    他略一沉吟：“查清楚，苏瑾近来都与哪些人见过面。”
    “遵命，太子殿下。”
    管家退下后，贏璟初眉头拧成死结。
    苏瑾……
    这小子究竟在布希么局？一边谋害父皇，一边又与先帝旧部暗通款曲，图的究竟是龙椅，还是別的什么？
    一道戾色掠过眼底。
    此番决不能再纵容——江山，绝不容他人染指。
    念头刚落，胸口忽地一闷，他猝不及防扶住桌沿，缓了片刻才直起身。
    “殿下！”管家疾步进门。
    “何事？”
    “有人送来一封密信。”
    贏璟初眉峰微扬，接过信笺，指尖划过火漆印，缓缓拆开——
    “看到这封信时，你一定怒不可遏。
    你大概恨透了父皇吧？可他咽气前最后一句，却是不准你踏入龙吟宫半步——
    这不是惩罚，是护你。”
    贏璟初眸光骤然一沉，寒意如刀锋般刮过眼底。
    原来父皇早將一切盘算得滴水不漏，连自己咽气的时辰都掐在掌心——他压根没把我当儿子，只当一枚可弃可换的棋子。
    既然如此，这龙吟宫，我便不奉陪了。”
    他指尖一捻，信纸应声裂开，碎屑簌簌坠入火盆，转瞬卷进赤红烈焰里，烧得乾乾净净。
    “那……苏家余孽呢？”管家喉结滚动，声音发紧。
    “放心，他们再踏不回苏家门槛半步。”
    贏璟初唇角微扬，笑意却冷得刺骨，“倒让我好奇——他们究竟是怎么溜出去的？”
    苏家余孽逃出后，贏璟初追剿近四月，铁骑踏遍三州七郡，直至最后一人断气於荒山破庙，才算真正斩草除根。
    他的眼神愈发幽暗，像一口深不见底的古井。
    他从不认输，更不会对谁手下留情。这一局，他势必要贏到底。
    苏瑾被囚在宫中偏僻的棲梧殿。
    贏璟初布下天罗地网：殿门日日落锁，连送饭的宫人也须经三道搜身；每一道菜、每一盏茶，都由专人验毒、试食后才敢呈上。
    他想托人传信？无人应声；想寻个缝隙求援？满宫上下皆似哑了、瞎了、聋了——没人敢看他一眼，更没人肯替他递一句话。
    贏璟初的势力早已扎根朝堂、渗透边关，若要碾碎一个人，不过抬手之间。
    “皇上驾崩的消息早传遍皇城，大小官员轮番来叩门，可陛下一直闭宫不出，连面都不露。”苏瑾攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，血丝隱隱渗出。
    “父皇……您真狠啊。”他齿缝里挤出这句话，却连一句辩驳都吐不出来。
    此刻的他，不过是砧板上任人宰割的鱼肉，连挣扎的力气都被抽得一乾二净。
    贏璟初权倾朝野，而他，连呼吸都要看人眼色。
    “皇上没了，太子又困在龙吟宫出不得门——这龙椅，迟早是太子爷的。”一位老嬤嬤摇头嘆道。
    “你懂什么？帝位空悬，嫡长子才能名正言顺继位！
    再说，太子生母可是先帝最宠的贵妃，太子本人更是先帝捧在手心长大的，坐这把椅子，谁敢不服？”另一位嬤嬤嗤笑一声，目光斜斜扫过苏瑾，满是轻蔑。
    “皇上一走，太子登基，怕是连登基大典的黄历都备好了。”
    苏瑾脸色霎时惨白如纸。
    太子……竟敢抢夺皇位？
    怒火在胸腔里炸开，可他又有什么办法？
    贏璟初的手腕，他撼不动；贏璟初的根基，他扳不倒；贏璟初的人，他一个都收买不了。
    他颓然跌坐在地，眼前一遍遍闪过苏丞相温润含笑的脸——教他执笔临帖，教他辨忠奸、识人心，对他从无苛责，只有慈爱与期许。
    可如今，那些暖意全化作了冰锥，扎得他浑身发颤。
    梦里，苏丞相一身玄衣，黑巾覆面，目光冷得能冻裂骨头，恨意浓得几乎凝成实质，死死钉在他脸上：“你不配。你连做我女儿的资格都没有。”
    苏瑾猛地惊醒，冷汗浸透中衣，额上密密麻麻全是湿冷。
    “娘娘没事吧？”身旁婢女慌忙捧来一碗热茶。
    苏瑾接过杯子，指尖微颤，缓了半晌才抬眼看人。
    “方才梦见什么了？怎的这般失魂落魄？”
    “做了场噩梦。”他隨口搪塞。
    “奴婢伺候娘娘用茶。”
    他低头啜饮，却见杯沿沾著一圈淡褐色茶渍——方才明明亲手斟的，茶水清亮，怎会污了杯壁？
    贏璟初派人盯得死紧，可他连跨出殿门一步都不敢。
    就算硬闯出去，怕也撑不过三条街，就会被拖回来。
    他心里清楚得很：想甩掉这双眼睛，除非——他不再是苏瑾。
    念头一闪，他忽地有了主意。
    他在宫中一处荒废多年的冷院住了两日。
    这晚暮色刚沉，他换上素青直裰，束起长发，佩一把乌木柄短剑，径直出了宫门。
    此时的苏瑾，早已不是当年那个被推搡也不敢还手的弱质少年，也不是那个跪在雪地里求饶都无人理的苏家弃子。
    他是苏家二公子——身量拔高，眉目凌厉，下頜线绷出几分冷硬的弧度。
    他嘴角一挑，笑意未达眼底，眸中却掠过一道寒光。
    “別怪我心狠，要怪就怪你父亲太绝情。若非他步步紧逼，我何至於走到今天这步？”
    “等我找到机会——定让你血债血偿。”
    他咬牙立誓，脚步一沉，转身便往市井深处奔去。
    “您怎么在这儿？”
    “太子殿下出行，您怎没跟著同去？”
    “同去？”他冷笑一声，嗓音压得低哑，“他巴不得我永远消失。”
    “走，陪我去趟赌坊。”他朝身边侍卫一頷首，语气不容置喙。
    侍卫眼睛一亮，当即引路，两人身影很快融进喧闹街巷。
    “您真是厉害，连贏璟初都能糊弄过去。”
    侍卫语气里满是钦佩，“莫非……您真动了心？”
    “你懂什么？他是先帝唯一的嫡子，储君之位本就是他的囊中物。
    我现在虽被废了名分，可手里还有刀、有火、有命——我偏不让他稳坐龙椅。
    我要他跪著求我，求我饶他一命。”
    苏瑾眼中恨意翻涌，灼得人不敢直视。
    “那太子妃呢？”
    “这次，我要贏璟初的命。”
    他眼底幽光浮动，像暗夜里燃起的鬼火，疯狂而炽烈，仿佛胜利已在指间燃烧。
    他与一名黑衣人悄然潜入城东最隱秘的赌坊。
    “你想干什么？”黑衣人侧身挡在前，目光如刃，警惕地锁住他。
    “我要他尝尽屈辱，再亲手拧断他的脖子。”
    黑衣人瞳孔微缩，神色几番变幻，最终只是沉默頷首，不再多言。
    “你到底是谁？”苏瑾忽然抬眼，直直望进那人蒙面下的双眼。
    “杀手。”黑衣人嗓音低沉，像块浸了冰的铁。
    “明白了。”苏瑾頷首，指尖一扬，一锭银子“噹啷”砸进对方掌心。
    “拿去，买点热乎的吃食。”
    “不必。”黑衣人五指一合，银子滑回桌面。
    苏瑾眉梢一挑，眸光骤然锐利，直刺过去。
    “嫌少？”
    “我只管护你周全，旁的事，不沾手。”他声音冷硬如刀鞘出刃，毫无波澜。
    苏瑾抿唇，没再开口，目光却倏地落向桌角那副摊开的扑克牌。
    “输贏可得认帐——別到时候装傻充愣。”他眯起眼，笑意未达眼底。
    黑衣人垂眸静立，纹丝不动。
    苏瑾扫过牌面，忽而抽出一张，“啪”地拍在木桌上，脆响震耳。
    黑衣人拾起那张牌，只一眼，瞳孔微缩，下頜线绷紧了一瞬。
    “你是谁？”
    “名姓无关紧要，要紧的是——我要你杀了贏璟初。”