第182章 持火者纪念碑

    行政大楼外，暮色初临。
    杜莱走得並不快，杜云阳安静地跟在她身侧半步位置。
    街道两旁的灯光次第亮起，將两人的影子在光滑的路面上拉长、交叠、又分开。
    穿过宽阔的步道，他们步入中心广场。
    晚风掠过空旷的场地，带来一丝凉意。广场的正中央，一座巨大的白色方尖碑静静矗立，在渐浓的夜色里，像一柄倒悬的剑。
    杜云阳不自觉放慢了脚步。
    他想起沈石曾在训练场里，压低嗓音向他八卦这座碑的往事——大约五、六年前，联邦中央政府为纪念时任元帅温尔莱在虫族战爭中立下的卓越功勋，宣布要在此建立一座“持火者纪念碑”。
    工程起初推进得很快，碑体雏形已现。
    然而，就在碑身即將完工之际，一场席捲联邦的风暴骤然而至——温尔莱被指控为虫族奸细，虫族边境的德多勒塔防线被元帅亲手炸毁，联邦荣耀沦为叛徒。
    舆论譁然，民意沸腾，这座在建的纪念碑一夜之间从荣光的象徵变为耻辱的標记，工程被紧急叫停搁浅。
    然而，拆除令还未等到，政治风向却再次诡譎逆转。
    新任执政官霍希亚，彼时刚从这场剧烈动盪的权力更迭中站稳脚跟，他力排眾议，启动了一项最高密级的独立复查。
    没人知道具体过程，只知最终，同元帅相关的所有指控被逐一证偽，所谓证据被揭露为虫族势力与內部派系构陷的產物。
    元帅的清白得以昭雪。
    但那时，她已经失踪了。在与王虫的大战中，消失於时空乱流，踪跡全无。
    纪念碑的工程就此彻底搁置。
    它既未完成，也未被拆除，保持著当年仓促停工时的模样。碑体基本成型，却未打磨光滑，原本计划鐫刻铭文与事跡的地方，是一片刺眼的空白。
    据说，执政官曾下达过一个模糊的指令：保持原状。
    从此，这座无名无姓、无誉无毁的碑，便成了广场中央一个心照不宣的静默存在。
    民眾们会自发举行纪念仪式，有时放上一束不易凋谢的永生花，有时只是静立祷告，或是自带清洁工具，细心拂去碑座上的落叶与尘埃，擦拭那粗糙的白色表面。
    有人说这是为了警醒，有人说这是无言的等待，也有人低声议论，说这仅仅是执政官阁下不愿触及的私人伤痕。
    但更多来到碑前的人，什么也不说，他们只是记得火光曾如何照亮过黑暗，而持火者最终消失於风里。
    杜云阳的目光扫过碑体上那些粗糙的接缝痕跡，仿佛能触摸到那段歷史的激烈与仓促。但碑座周围很乾净，石质在渐暗的天色下泛著温润洁净的微光。
    他下意识看向杜莱。
    她不知何时已驻足，正仰望著碑顶那片逐渐融入夜空的尖峰，晚风撩起她耳边的碎发，也拂过碑上的微尘。
    一种极其复杂的情绪攥住了杜云阳的心臟。
    这座碑，像一段被冻结的时间，一个悬而未决的答案。
    它与她之间，隔著的不仅是五年的光阴，还有一整段倾覆又重建的歷史。
    杜云阳的眼底忽然有些乾涩。
    心底的勇气腾升，他骤然上前一步，攥紧了手，“……是她，对吗？”
    杜莱闻声，望向他。
    杜云阳仰望著这高大的碑身，抿紧了唇，声音从犹豫渐趋坚定：“你就是她——这座碑纪念的人。”
    是那个高高在上、万人敬仰的联邦大元帅，是联邦民眾的守护神，而不再是……安居一隅、只属於偏远星杜家的小姐。
    “是。”杜莱没有否认。
    暮色彻底沉入碑身，收走了最后一点天光。广场灯光骤亮，將白色方尖碑映照得一片冷白，而她那个“是”字，在此刻落下，比整座碑更重。
    “这个世界上，根本没有『杜莱』这个人。”她的声音冷静如常。
    “有一种异能，能通过操控精神力，为整个集体编织一段细节完善却不存在的记忆，它叫『记忆编织』。”
    “十年前，母亲因基因病无法生育。五年前，我与王虫同归於尽，身体与精神力本该尽数湮灭，但意识体却被意外留存。而杜家所有人及相关者，记忆都被篡改，凭空多出了一段『杜莱』从出生到成长的十五年完整人生。而我，也一度以为自己重生成了她。”
    “只有那位十余年未曾联繫的堂叔，没有被波及。”
    也或许，是那人故意留下的破绽。杜莱在心底补充这个猜测。
    杜云阳静静聆听著，杜莱对上他的眼睛，“你很聪明，云阳。”
    这个异能足以合理化所有突兀之处，被植入记忆的人，也会下意识忽略那些不合逻辑的细节。
    但她在幻境中看杜云阳当时的反应，能在一瞬间理清真相併迅速做好情绪偽装……云阳，应该心底早有模糊的猜测。
    的確如此。
    尤其是来到主星系后，杜莱渐渐不再刻意隱藏，那些无法解释的人际关係与深不可测的实力，都在暗示杜云阳真相非同寻常。
    只是他潜意识里抗拒深究，一如在偏远星时，他从不追问为何患有基因病的姐姐会深諳精神力训练的方法。
    可是，该面临的，是躲不掉的。
    当堂叔讲出十年前大伯母无法生育的事实时，杜云阳內心掀起一场无声的海啸。幻境中“卢西安”的嘲讽犹在耳边——那层血缘纽带，根本不存在。
    如果连“弟弟”这个身份都无法抓住，他该以何立足？
    他曾为此彻夜难眠。
    可今日，那位穿著內阁大臣制服、地位显赫的中年男人，在杜莱面前竟流露出难以掩饰的惧意和敬畏。而她，竟拥有最高权限通行权……过往被他刻意忽略的种种线索，终於匯成一道刺目的光，將他推著走向那个不可思议的名字——
    温尔莱。
    这三个字，是联邦史册中最辉煌的篇章，是传说中接近神祇的名字，是这座碑原本要铭刻的全部意义。
    也是他唤了五年“姐姐”的人。
    不，不再是了。
    那个在哈伯星老宅院子里，会安静看书、指点他训练，会在他受伤时皱眉给他上药的“杜莱”，是一个被精心编织的幻影。维繫他们之间那点温暖的“血缘”，其实从未存在。
    晚风穿行，凉意透骨。
    杜云阳的目光移向那座白色的方尖碑。
    粗糙的石面，未完成的尖顶，空无一字的基座……它沉默固执地钉在这片广场中央，钉在这段歷史里。
    可碑座旁，那些不知何人放置的白色永生花，正在夜风中轻颤，花瓣上还缀著未乾的水珠，折射著细碎的灯光。
    永远有人在纪念。
    他们记得那个曾照亮黑暗的持火者。
    杜云阳想起沈石提起元帅时眼中狂热的光，想起在凯南、在中央军校见到的无数狂热崇拜者，想起纪念殿堂中央那座熠熠生辉、凛然生威的全息影像。
    他更想起，在那些被反覆传阅的联赛录像里，少年时代的温尔莱——
    夺冠的那一刻，她於万眾欢呼中单手高擎军旗，任旗帜劈开长风，猎猎震响。汗湿的额发贴住眉梢，眼底却烧著灼亮的焰。她扬起下頜，笑得恣意飞扬，仿佛生来就该这般耀眼。万丈光芒之下，芸芸天骄皆成陪衬。
    她本就该在那里。
    在最高的地方，接受万眾的敬仰，指挥千军的航向，成为传说本身。
    一种比空茫更灼热、更汹涌的情绪，骤然从心底焚烧起来。
    如果血缘是假的，那就用別的来填满。
    如果身份是虚妄，那就创造新的联结。
    他深吸一口气，夜风的凉意灌入胸膛，让脑袋格外清醒。
    “我明白了。”杜云阳眼中亮起光，“那么，从现在起——”
    “我就是温尔莱元帅最忠诚的追隨者，杜云阳。”
    他会和万千联邦公民一起，站在高台之下，仰望她的光芒。
    他微微仰头，望向碑顶那片深邃的夜空，仿佛已经看见那颗星辰重新升起的轨跡。
    “我会变强，”他继续道，声音很坚定，“强到足以站在你引领的风景里。”
    杜莱很轻地弯了一下唇角，“好。”
    “不过，”她上前一步，拍了拍他的肩，“弟弟和追隨者的身份，並不衝突。”
    杜云阳一怔。
    “记忆或许是编织的，”杜莱看著他，眼中有种沉静的暖意，“但这五年相处的时光，你叫的每一声『姐』，都是真的。”
    身份可以重构，关係也可以重新定义，但经歷过的，不会消失。
    杜云阳喉头微哽，眼底骤然发热。所有不安、空茫与失落，都在这一刻被稳稳托住。
    “姐……”他声音有些哑。
    “嗯。”杜莱应道，伸手揉了揉他的头髮，一如过往。
    夜风微凉，白色方尖碑轻轻矗立。