第116章 曹刘对阵

    第116章 曹刘对阵
    “司空，张飞见我率军进逼，便主动后撤，我只截住其殿后二百多人，余眾皆已退回固始城中。”
    曹仁大步走入军帐，向曹操稟报出战情况。
    他是曹操从弟，素受信任，如今以议郎之职统率曹军骑兵。
    刚才就是曹仁前去追击张飞。
    但张飞反应极快，见势不对早已后撤，只留了个尾巴给曹仁。
    “呵，既敢动手开战，又怎得无胆而退，张飞也不过如此。”
    曹操冷笑一声。
    他又侧首，望向正披头散髮，一脸丧气的夏侯渊。
    夏侯渊脸色羞红道：“司空，此战是渊无能，还请司空责罚。”
    “不过一败罢了，妙才勿要因此丧气，此小事耳。”
    曹操温言安抚，没有责怪夏侯渊的意思。
    他年轻时曾在县中犯法，是夏侯渊为他主动顶罪坐牢，这才让曹操免了牢狱之灾。
    曹操心中感激，同夏侯渊的关係很亲近，甚至还做媒將正妻丁夫人的妹妹嫁给了夏侯渊，两人还是对连襟呢。
    有此事在，曹操又岂会因一场小败而责罚夏侯渊，最多將他夺取铜阳的功劳和此事抵消，既无奖励也无惩罚。
    他安慰了夏侯渊一声，又转头去看下首的一个中年文士。
    “公达，你前日劝我此行要以稳定为重，勿轻易和刘备开战。然今日张飞先夺我固始，又击我先锋。我且攻他一阵，將固始夺回，不为过吧？”
    荀攸是荀或的侄儿，但年龄要比荀或大几岁，已是年过四旬。
    他頜下生著几缕长须，又加之穿了一身黑袍，模样颇显庄重沉稳。
    荀攸前时並未归附曹操，最近经荀或推荐，曹操以汝南太守之职对他进行徵辟，这才应召前来隨军。
    他见曹操问话，就回道：“司空代天子討贼，固始李茂先请降司空，张飞击之而夺城，此乃一罪，他又击我先锋，此乃二罪。司空以此二罪討他，纵使刘玄德在，亦难以辩解也。此战可攻。”
    曹操早有此心，刚才询问只是尊重荀攸的意见，现在见他同意，便道：“公达所言甚合我心，传令各部，进军固始！”
    一声令下。
    刚抵达铜阳不久的曹军主力便再度向东进发，直逼固始而去。
    张飞前时见到曹操大纛，便心知不好。
    “曹操行事奸诈，兵力又多，可不是夏侯渊能比，我还是避他锋芒的好。”
    张飞容易衝动行事，可並非分不清强弱之势，他很清楚的知道自己不是曹操对手，就果断撤回固始，一边加固城防，一边派人將前线消息传往后方刘备处，请他加快赶来。
    曹操大军临城，在城外呼张飞出去。
    张飞知道曹操可比夏侯渊难缠多了，自己杀李茂夺城之事可以在夏侯渊面前装傻充愣，但在曹操面前怕是不好说通，他乾脆缩头不应，任由曹军叫唤。
    “就让大兄来应付曹操吧。”
    张飞就这么等著刘备前来处理。
    而曹操见他不出头，心中大怒，又探到刘备正在向固始进军，当即下令攻城，想趁著刘备到来前將固始夺下来。
    城外鼓声轰隆，无数人影呼啸而上。
    曹军以蚁附攻城，试探城中防御情况。
    可惜他们的攻势就像是打在了铁壁上，一轮攻击下来，除了阵亡数百人外，再无任何收穫。
    张飞之前能轻易夺取固始，是因为城中守军少，只有四百人，还都是些老弱之卒，没什么士气，故而能一战破城。
    现在守城的则是张飞手下的三千多人，里面哪怕是去年才入伍的新兵，经过和仲氏的数场战斗，都成了沙场老兵。
    他们借著李茂留下来的完善城防设施，轻鬆打退了曹军攻击。
    曹操见到此景，就知道固始城不好打，要是张飞拼命死守的话，曹军怕是一个月內都难以拿下。
    刘备正在加速赶来的路上，几日时间就能抵达这里，曹军难以在他到达前破城，此时攻城不过是在做无用功。
    曹操也很明智的下令停止攻城试探，减少兵卒伤亡。
    可另一边，他还让人大张旗鼓的在附近伐木，製作云梯、楼车、井阑等大型攻城器械，摆出一副等我造好了装备，就一口气把你强攻下来的架势。
    这让张飞在城头看到，脸上难得的露出了凝重之色。
    曹军人马眾多，战力也强，真要造出数量眾多的攻城器械，他防守起来就很麻烦了。
    好在张飞的担忧没持续几日。
    到五月初八时。
    城东方向便有烟尘扬起，无数人影自远方迈步而来。
    “大兄来了！”
    张飞见状，大为欣喜。
    “刘备既然来了，正好当面质问。”
    曹操哼了一声，下令兵卒在城外摆开作战阵势。
    刘备率兵前来固始，遥见到对面曹军以战斗姿態相迎，只见其军容齐整，站位端正，一眼就能看出对面多是训练有素之卒。
    而其迎战姿態，则表明曹操现在心情不悦，似要向他发难。
    “益德前日传信，说他和曹军先锋夏侯渊打了起来，还败了对方一阵，曹操这是欲藉此事问罪。”
    刘备心头清楚。
    曹操摆出这种姿態，就是在进行恐嚇，要逼迫刘备主动低头，好占据主动权。
    如果放在以前，刘备必定会进行忍耐，向曹操示弱示好，以维持双方关係。
    可现在嘛。
    他回头看了眼自己身后那密密麻麻的人影。
    兵戈耸立如林，可战之卒以万计数。
    吾有大军在此，何惧他人！
    刘备顿生豪气，率军抵达固始城东时，也传令各部摆开战阵，毫不示弱。
    这一幕落到曹操眼中，让他脸色冰冷。
    “好个刘备，前时被吕布所逐，落魄之际派使者来向我示好，极尽哀求。如今在沛国立足，兵力多了，竟是敢和我当面叫阵了。”
    曹操哼了一声，心头已生不喜。
    二人皆互生防备，各以军阵相对。
    可当他们在阵前见面时，脸上又都掛满了笑容。
    “备见过曹公，一別经年，不想曹公风采依旧，让备仰慕。”
    刘备向曹操行礼问候，表达敬仰之意。
    曹操则大笑道：“玄德別来无恙，我在许都可是常见你捷报如云，使我见之甚喜。我还常对人说，若天下人皆如刘玄德忠贞，能为国家討贼，何愁汉室江山不定啊。”
    “袁术篡逆，为天下不容，备理应为国討贼，当不得曹公夸讚。”
    刘备谦虚的拱了拱手。
    二人像是多年未见的老友重逢，开场几句，便让气氛融洽起来，仿佛他们身后剑拔弩张的两处军阵不存在似的。
    但也就是前面几句寒暄，等说了些昔日旧事后。
    曹操便开始进入主题，向刘备质问道：“玄德，我奉天子詔令前来汝南討贼，固始李茂已派人向我请降，吾已应下此事，固始本为汉家城池。为何汝部下张飞竟擅自杀人夺城，隨后还击我大將，攻我兵卒，此乃何意啊？”
    刘备佯惊道：“咦，竟有此事？我尚不知晓此中內情，还请曹公稍等，我今日就向益德询问，定同他问出个结果，再来回报曹公。”
    曹操闻言，双眼紧眯，目光如剑般向刘备射去。
    想拖延？
    他已看出刘备打算。
    这是在拖延时间，好在固始站稳脚跟。
    刘备率军刚刚抵达此处，其麾下兵卒跋涉之后，体力和战斗意志上要弱於曹军，处於劣势，双方要是谈不拢，当场打起来，並不占优势。
    刘备刚好假借向张飞问话的理由，先稳住曹操，然后在固始扎下营寨，休憩兵卒恢復体力，同时和张飞匯合，商量对付自己的办法。
    曹操心有思索，面上也不点破，只笑道：“玄德既不知晓，那就將张飞叫出来，我让妙才同他当面对峙，把此事在阵前说个清楚，我好了解具体情况，日后也能如实向天子稟报。”
    刘备眸光一闪，已察觉到曹操的难以对付。
    他正思索著如何回应。
    后方阵中，有亲信快步走来，向刘备低声道。
    “使君，公子派人前来，说他已到了十里外。”
    刘备闻言，神色一喜。
    曹操没听清那亲信的话，见刘备神色猛然变化，便皱眉问道：“玄德何事？”
    刘备抬头，笑吟吟的看著曹操。
    “回曹公，是吾子闻我来固始，特带人连夜赶来。”
    “汝子？”
    曹操怔了怔。
    刘备含笑道：“然也，他名毅字定远。之前还以军功向朝廷请为別部司马，不知曹公可曾听过？”
    “听过————”
    曹操眼中闪过一缕痛苦。
    刘备这句话唤醒了他某些已强行忘却的记忆。
    刘备的儿子。
    还有他曹操的儿子。
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