第375章 最后一城——围而不攻

    第375章 最后一城——围而不攻
    从铁群岛的舰队如同命运之矛般刺入盛夏群岛的碧波，到第三日夕阳沉入海平线，时间仅仅过去了三天。
    在这短暂得令人心悸的三天里，征服的浪潮以摧枯拉朽之势席捲了这片翡翠般的岛链。
    除了北端那座最大的、也是防御最森严的瓦兰诺岛首都莲花港尚在负隅顽抗之外，整片海域已然易主。
    南方的扎勒岛，红花谷的血腥復仇与檀头镇的陷落，早已敲响了旧秩序的丧钟。中部的奥本卢岛，王子鲁莽的抵抗换来的是身首异处和岛屿的迅速沦陷。其余星罗棋布的小岛，或被女人岛的威望与铁民的武力说服，或在象徵性的抵抗后便升起了归附的旗帜。
    贾拉巴·梭尔王子之名，隨著一面面新旗帜的升起，正式加冕为这些岛屿公认的统治者。铁群岛的灰帆与金海怪旗，成为了这片海域新的主宰象徵。
    取得如此辉煌战果的代价，却微乎其微，几可不计。
    铁民战士仿佛他们並非在进行一场征服战爭，而是在进行一场早已预演过无数次的、
    高效而无情的武装游行。精良的装备、严酷的训练、凶悍的作风，以及精准的情报与內部策应，损耗很小。
    所有的目光，所有的压力，都投向了北方，投向了那座仍在沉默中积聚力量的最后堡垒—瓦兰诺岛。盛夏群岛的命运，只剩下这最后，也是最坚硬的一道壁垒需要打破。
    瓦兰诺岛的君主，多诺万·莱曼，並非庸碌无能之辈。
    当铁群岛舰队以雷霆之势横扫南方诸岛的消息接连传来时，他便清晰地预见到了分兵把守的结局—那將是被对手各个击破，最终满盘皆输。
    他站在莲花港最高的塔楼上，远眺著南方海天相接之处，目光阴沉而决绝。没有片刻犹豫，他下达了一道冷酷却也最为现实的命令：放弃所有外围据点。
    驻守在內陆雨林高树镇的精锐，扼守在北端险要之地最后輓歌镇的戍卫，以及散布在其他小岛上的所有可用之兵，如同退潮般，被强制性地、迅速地收拢回来，全部集结於莲花港这座最后的堡垒之中。
    多诺万·莱曼选择莲花港作为决战的舞台，因为莲花港是整个瓦兰诺岛，乃至整个盛夏群岛防御工事最为坚固之地。高耸的城墙经过歷代加固，遍布射击孔的塔楼俯瞰著海面和滩涂，港口区更是设置了重重柵栏和暗桩，堪称铜墙铁壁。
    另外他內心深处还有未曾言明的考量——莲花港拥有最便捷的出海口。它既是抵御外敌的盾牌，也是一扇隨时可以开启的逃生之门。一旦战事不利，情势无可挽回，他和他核心的追隨者们，便能以最快的速度登船，从秘密的地下海道逃离，远遁海外，保留东山再起的资本。
    还有一点让多诺万·莱曼有信心能防御住铁民的进攻，在得知贾拉巴·梭尔与铁群岛达成协议的消息后，他就不断的以重金邀请其它的佣兵团加入战斗，甚至还从奴隶湾阿斯塔波买了一千无垢者，无垢者的防守能力举世皆知。
    莲花港的位置，靠近海岸，是援军最快能到达支援的城堡。
    多诺万·莱曼將他所有的赌注，连同他自己可能的生路，都压在了这座他经营多年的城市之上。
    莲花港的城墙之內，此刻已儼然成为一座拥挤的兵营与难民的混合体。
    多诺万·莱曼倾尽所有，集结了一支可观的力量：五千名装备著亮银鎧甲、手持制式长矛与弯刀的盛夏群岛常备军；三千名眼神贪婪、服饰混杂、来自爭议之地或更遥远地区的僱佣兵；以及一千名沉默如山、手持长矛与盾牌、脸上毫无表情的奴隶战士一无垢者。
    若再算上被捲入其中的大量民眾，这座最后的堡垒內，拥挤著近万张惶惑不安的面孔。
    多诺万·莱曼站在城头，望著这支他赖以生存的军队，內心稍定。他预想中的血战似乎一触即发，他已做好了应对狂风暴雨般进攻的准备。
    但现实的情况却与他所料的截然不同，甚至透著一股令人不安的诡异。
    海面上，铁群岛的庞大舰队已然合围，如同环绕猎物的狼群，灰色的帆影遮蔽了远方的海平线。它们並未发出进攻的怒吼，没有战鼓雷鸣，也没有铺天盖地的登陆艇冲向滩头，只是封锁海岸。
    陆地上，围绕著莲花港布置防御，铁民扎好营帐，营帐前布上木桩与壕沟，隨后便安然升起炊烟。
    攸伦·葛雷乔伊一点也不著急。
    他迟迟不发动总攻，甚至好像根本没有攻打的意思。
    这是一种令人室息的寂静，一种比刀剑相加更折磨人的压力。铁群岛选择了围而不攻，在等待什么，又或者是在用时间和孤立慢慢消磨这座孤城內所有生灵的意志。
    攸伦屹立在“致远號”的船楼上，丈量著莲花港看似固若金汤的防御，思维清晰而冷酷。
    八千守军。
    这个数字本身並不足以让他畏惧，但强行攻城需要付出的代价，却在他心中清晰无比地计算著。
    铁民的每一个战士都是攸伦宝贵的財富，將用於更宏大版图的未来，绝不能轻易消耗在攻坚的血肉磨盘上。
    尤其是守军之中，那一千名沉默站立在城墙后的无垢者。
    这些从小被剥夺一切情感、以绝对服从和战斗为唯一存在的战士，是守城战中最为棘手的磐石。他们的阵列如同钢铁长城，他们的长矛能织成死亡的丛林。
    攸伦的脑海中浮现出那场闻名世界的科霍尔战役—三千无垢者，面对五万咆哮如雷的多斯拉克精骑，硬生生用血肉和纪律筑起了不可逾越的防线。当硝烟散尽，一万两千名多斯拉克人永远倒在了阵前，而无垢者，也仅存六百。那些倖存的草原骑士，最终被迫下马，来到沉默的方阵前，割下象徵荣誉与生命的髮辫，扔在脚下，以示最深的敬畏与尊重。
    这其中固然有多斯拉克人不擅攻城的原因，但无垢者守城的能力不容小看，面对这样的敌人，在坚固的城墙后与之交战，绝非智者所为。
    攸伦有强大的舰队，有无尽的耐心，更有的是手段。既然强攻的代价过於高昂，那就选择更聪明、更省力的方式。
    只要有更好的办法，他绝不会用铁民子弟的鲜血，去浇筑攻城的阶梯。
    这座城市的设计初衷是贸易与防御，而非为一个庞大兵团提供长期的围城保障。仓库里的存粮，在如此多张嘴的消耗下，正以惊人的速度见底。更致命的是淡水，岛上的淡水来源有限，原本依靠的几处泉眼和蓄水池，在骤然增加的需求面前，显得杯水车薪。
    莲花港內聚集的近万军民，此刻仿佛从优势的壁垒化作了沉重的枷锁。那八千名战士带来的安全感，正迅速被一个更原始、更致命的危机所取代—生存。
    攸伦不需要付出铁民战士的生命去衝击城墙。他的舰队彻底截断了海上任何补给输入的可能，如同铁箍般死死勒住了莲花港的命脉。他甚至不需要发动攻击，只需耐心等待。
    时间，成了他最强大的盟友，也成了莲花港最残酷的刽子手。
    每一天的流逝，都意味著城內的存粮减少一分，淡水储备下降一截。恐慌如同无声的瘟疫，开始在飢饿与乾渴的军民中蔓延。
    多诺万·莱曼那看似明智的收缩战略，正將他和他所有的追隨者，一步步拖入绝望的深渊。
    摆在莲花港面前的，只剩下两条清晰而残酷的道路：在饿殍遍野、渴死者眾之前开城投降；或者，固执地坚守，直至所有人都在缓慢而痛苦的折磨中走向毁灭。
    攸伦不缺时间。他可以好整以暇地等待著，看著这座孤城在自己的重量下缓缓沉没。
    征服，未必需要血染城墙，有时，只需要足够的耐心，让时间和匱乏去完成所有的工作。
    十天。
    铁群岛的舰队如同镶嵌在海平面上的灰色礁石，纹丝不动。没有战鼓，没有號角，没有试图靠近的登陆艇，连一次象徵性的谈判要求都未曾发出，更不接受任何的谈判。
    攸伦·葛雷乔伊以其绝对的沉默，构筑起一道比任何吶喊都更令人窒息的压力墙，紧紧箍住了莲花港。
    城內，最初尚存的秩序与希望，正在被日益严重的短缺一寸寸磨蚀。
    食物配给已降至维持生命的最低限度，乾净淡水更是变得比黄金还珍贵。恐慌与绝望如同瘟疫般滋长，终於，数百名濒临崩溃的平民聚集起来，试图衝击仓库，引发了骚乱。
    多诺万·莱曼的回应，残酷而高效。
    他下令將参与闹事的数百平民，不分老幼，如同丟弃垃圾般，从高高的城墙上直接拋下。躯体撞击地面的沉闷声响，和那瞬间绽开的、触目惊心的血肉之泥，成了他维持统治的最新註脚。
    城下，贾拉巴·梭尔目睹了这一幕，脸色铁青。他策马向前，来到箭矢射程的边缘，用尽力气向城头喊话：“多诺万·莱曼！听著！打开城门，放城里的平民出来！我，贾拉巴·梭尔，以未来的盛夏群岛之王名义起誓，在平民撤离期间，绝不对莲花港发动任何攻击！请给他们一条生路！”
    他的声音在寂静的海湾迴荡，带著一丝挽救无辜者的急切。
    回应贾拉巴的，並非言语，而是行动。
    城墙上再次响起悽厉的哭嚎与挣扎声。
    在贾拉巴和所有铁民战士的注视下，又是数百名被驱赶到垛口前的平民，被无情地推下，如同下了一场血肉之雨，在城墙根下摔得粉身碎骨，与先前遇难者的残骸混合在一起，惨不忍睹。
    多诺万·莱曼用这血腥至极的行动，发出了比任何吼叫都清晰的宣告：绝不妥协，绝不投降，甚至不惜以所有城內生灵为陪葬。
    第十一天的黎明，攸伦再次出现在城下营地，攻心之战，正式拉开了序幕。
    无情的宣告，通过无数张嗓门，如同潮水般涌向城墙：“莲花港內的守军、佣兵、平民听著！你们，已是盛夏群岛最后的、也是唯一的抵抗力量！”
    更具衝击力的事实：“整个盛夏群岛，五十余座岛屿，从最北的礁石到最南的沙洲已全部宣布效忠贾拉巴·梭尔，拥戴他为唯一的、合法的盛夏群岛之王！”
    为了印证这宣告的真实性，在城下箭矢射程之外的安全地带，一面面属於各个岛屿的旗帜被竖起。女人岛的战士女王艾丽西亚身披戎装，傲然屹立；最后輓歌镇的领主穿著他家族的服饰：高树镇的王子亦在其列：更有歌唱列岛、石首岛、三流放者群岛、鸟儿岛————这些昔日或独立或依附於瓦兰诺岛的君主们，此刻都清晰地出现在城墙守军的视野里。
    他们的现身，无声却雄辩地证明了贾拉巴所言非虚。
    高空传来千年龙清越的长吟。
    孤灯岛的三姐妹驾驭著巨兽掠过城市上空，无数雪白的传单如同天女散花般，从云端飘摇而下，落入城墙內外，落入街道庭院，落入每一个饥渴惶恐的平民和士兵手中。
    传单上，用盛夏群岛通用语和维斯特洛通用语清晰地写著：
    【告莲花港全体军民书】
    吾乃贾拉巴·梭尔，受盛夏群岛拥戴之王。吾之军队所至之处：
    ·不伤战士以外之人·不毁一株庄稼·不焚一处家园·不劫一座城市·不伤一个孩童·不辱一名妇女传单后半部分笔锋陡转，以確凿的口吻罗列了多诺万·莱曼在位期间，为巩固权势所製造的一桩桩血案与隱秘罪戾，將其暴政赤裸裸地公之於眾。
    传单的最下方，是以贾拉巴·梭尔与“海兽之主”攸伦·葛雷乔伊共同的名义，发布的最后、也是最关键的宣告：“所有未在盛夏群岛犯下恶行的守军及外来佣兵，此刻弃械投降，既往不咎，保全性命！”
    声音的浪潮与纸片的雪崩，共同构成了一场针对人心的猛烈攻势。
    坚守的意志、对暴君的恐惧、对生存的渴望，在这座被飢饿和乾渴折磨的孤城內，激烈地碰撞、发酵。