第107章 注视

    第107章 注视
    狄修將最后一点清水餵进丽丝乾裂的嘴唇，然后退后几步，打量著这个人类俘虏。
    对方眼中的恐惧仍未散去，但深处多了一丝近乎绝望的清醒一那是认清了现实。
    丽丝艰难地吞咽，喉咙发出沙哑的声音：“你————你到底想做什么？”
    “生存。”
    狄修转身走向岩洞口，月光与巨柱散发的翠绿微光交织，在他灰色的皮毛上投下斑驳的影子。“就像你们奎克顿领主想要拓张领地而生存，就像圣恩王国的两位王子想要爭夺王冠而生存。我，以及外面那些被你们称为魔物”的存在，也只是想在这片森林里继续活下去。”
    他停顿了一下，灰瞳望向洞外广场上那些仍在试探，徘徊的身影。
    “但生存需要智慧，需要力量，更需要————”他的尖吻微微勾起一个近似微笑的弧度，“懂得在正確的时候，抓住正確的东西。”
    次日黎明，低语密林深处的雾气比往常更浓。
    狄修站在岩洞外的平台上，下方广场已经发生了微妙的变化。
    有了之前莫名搞出的“森林之子”头衔，低语密林的魔物现在对狄修除了疑虑，更多的是敬畏。
    鬼面沼泽怪在广场边缘挖出了一道浅浅的沟渠，身侧刃藤妖的几簇藤蔓已经延伸到岩洞两侧，形成天然的警戒网，翼鸦轮流在巨柱顶端盘旋，黄色的浑浊眼珠扫视著森林各个方向。
    其他魔物虽然仍在观望，却也听从了狄修这次的召唤。
    这是个好开头。
    暗鳞龙蜥依旧盘踞在广场另一侧的阴影里，时不时偷看两眼狄修，它心底有些嫉妒，嫉妒为什么森林意志选择了这个外来户。
    明明它先来的。
    角落的雾影树人长老扎根在原地，枝丫上的露珠在晨光中闪烁，闭著眼睛，一动不动，还真有点高人气质。
    狄修看了他一眼，然后转向目光，后侧是影爪豹姐妹上次待的位置，不过这次其中一只不见了，另一只仍趴在原来的石头上，但耳朵不时转动。
    尤米娜没来。
    不是睡懒觉，而是在昨天深夜被狄修拜託回了布莱顿城。
    低语密林这边的事情超出了狄修一开始的预估。
    仅凭这里的本地魔物，想要抗衡人类军队虽然不是没可能，但毕竟这群傢伙本心不是归从於狄修，还是自己的嫡系军队值得信任。
    所以他打算让一批鼠军过来支援。
    儘快解决这边的问题，拿下低语密林地界，將其划分到自己地盘，同时展现出他的实力，让这群本地魔物彻底臣服於他。
    狄修知道他需要一场“表演”，一场比昨天的生命光点更直接，更具衝击力的展示，才能拥有绝对的话语权。
    他转身回到岩洞深处，从简陋的行囊中取出几样东西。
    几片沾著乾涸血跡的人类鎧甲碎片、一枚奎克顿家族纹章戒指、还有那枚记录了埃尔顿小队最后时刻的“遗言水晶”。
    最后，他看向角落里的丽丝。
    “你的伤需要真正的治疗，而不是那些苔蘚糊。”
    丽丝小腿正在开始溃烂，虽然她根据游侠经验进行了简单包扎，但只是治標不治本，伤势明显在加重。
    “我可以为你疗伤，作为交换，我需要你告诉我一件事。”狄修平淡道。
    听到对方居然主动开口愿意帮她治疗，丽丝下意识就觉得是阴谋，但腿部传来的剧痛却又让她陷入沉思，於是最后丽丝还是决定听听这只灰鼠的条件。
    “什么事？”
    “奎克顿领的军队，下一次会从哪个方向进入森林？有多少人？由谁率领？”
    丽丝瞳孔一缩。
    她沉默了很长时间，狄修也不催她。
    一阵缄默后，不知是不是求生的本能压住了忠诚，丽丝开口了：“北麓小道。”
    “真的嘛？”狄修问。
    丽丝看了他一眼，道：“我们小队携带的遗言水晶”如果七日內没有自动传回影像，就代表任务失败，全员阵亡。”
    “今天是第五天。最迟后天，新的队伍就会出发。这次不会是精锐小队，而是————清扫部队。至少五百名士兵，配备破魔弩和法师团，由卫队长格伦亲自带领，北麋小道是我们探查的密林最安全宽阔的行军路线。”
    狄修静静地听著，表情看不出信还是没信。
    半晌后，他突然抬爪，虚空落在丽丝小腿的伤口上，说道：“很好。”
    翠绿的光芒温柔地渗入，坏死的皮肉以肉眼可见的速度脱落，新生的肉芽缓慢但坚定地生长癒合。
    丽丝咬紧牙关，冷汗从额头滚落—一这个过程显然伴隨著剧痛。
    治疗结束时，丽丝几乎虚脱，但腿上的贯穿伤已经结痂，疼痛也减轻了大半。
    狄修拿起那些人类遗物，他没有再看丽丝，而是在角落的一堆杂物中翻找起来一那些是埃尔顿小队遗物中更零碎的部分，半袋受潮的火药，几枚刻著不同姓氏的士兵铭牌，一捆浸透血污的绷带，还有莉娜法师那本被烧焦了封皮的《基础元素共鸣指南》。
    他將这些东西摊开在地面上，蹲下身，长著黑色角质指甲的手指在其中缓慢拨动，深邃的瞳孔在幽暗中一眨不眨，像是在解读某种隱秘的密码。
    丽丝靠在岩壁上，看著他古怪的举动，心中的不安愈发浓烈。
    这只灰鼠似乎对人类的物品有著超乎寻常的兴趣，不像是单纯在清点战利品。
    “你在找什么？”她终於忍不住哑声问。
    狄修没有回答，他捡起一枚士兵铭牌，上面刻著“莉娜·赫伦”，一个普通的名字。
    然后他又拿起那本烧焦的法术书，用指尖轻轻捻过书页边缘的焦痕。
    他抬起头，瞳孔在阴影中锁定丽丝：“人类的军队就像蚁群，单个脆弱，匯聚起来却能啃穿岩石。但蚁群有固定的路径，有信息素留下的痕跡，有————惯性。你们小队很强，但你们的强”有模板一骑士在前，法师居中，游侠策应。这是圣恩王国標准冒险小队的配置。你们的领主阿尔杰农，思维也陷在这个模板里。他派出的下一批人，只会更標准”，数量更多，装备更好，但骨子里的逻辑不会变。”
    丽丝抿紧嘴唇，默认了。
    格伦卫队长带领的正规清扫部队，確实会严格按照王国进军逻辑进行。
    “暗鳞龙蜥，”这时，狄修提高声音，確保广场边缘那头仍徘徊的巨大爬虫能听见，“改变任务，不需要去北麓小道了。”
    狄修一开始就打算在北麋小道埋伏人类，毕竟北麋小道是人类冒险者为数不多探查乾净的道路之一，平坦宽阔，適合大部队前行。
    然而现在，他改变主意了。
    或者说把这计划优化一遍。
    龙蜥巨大的头颅从阴影中抬起，狄修將手中的士兵铭牌扔向它，龙蜥条件反射地张口接住。
    “带著这个，去奎克顿领的边境巡逻队驻地。不是森林边缘那个，是更西边，靠近老铸铁”矿坑的那个。”狄修的声音清晰而冷静，“在驻地外围留下痕跡这个铭牌，还有几片埃尔顿的鎧甲碎片。但要做得————笨拙一点。让痕跡半遮半掩，像是匆忙逃离时不小心遗落的。”
    龙蜥吐出铭牌，它不仅不理解，更觉得这任务有损尊严一它可是密林深处的顶级掠食者，不是去玩这种藏东西的把戏。
    狄修没搭理他的情绪，他可没心情去哄小孩，能完成自己任务就行，要是不听自己命令完成任务，这样的傢伙留著也没用。
    毕竟，这群蜥蜴对於他来讲，也是“异族”。
    只有自己的鼠鼠才值得他花费更多时间。
    “刃藤妖。”狄修转向那些静止的藤蔓集群，“你们也不需要去北麓小道两侧潜伏。分出两簇，沿著通往老铸铁”矿坑的伐木道生长，稍微释放一点你们的嗜血气息，一点点就好，让那条路感觉起来有点不对劲”，但又不至於嚇得没人敢走。”
    藤蔓们相互摩擦，似乎在困惑地交流。
    “腐蚀翼鸦。”狄修抬头，目光仿佛穿透岩顶，看到了那些棲息在更高处的黑鸟，“重点观察两个地方，奎克顿城堡和老铸铁”矿坑。注意城堡和矿坑之间的信使往来，特別是紧急讯號。”
    紧接著，他看向广场上所有或明或暗注视著他的魔物，声音迴荡在石柱间：“人类领主要找绒灵，要找杀死他精锐小队的凶手，我们就给他线索，但给两条。”
    狄修竖起两根手指。
    一条指向北麓小道—那是他原本计划进攻的方向。
    另一条，指向老铸铁”矿坑一那是个废弃的旧矿坑，地下坑道复杂如迷宫，奎克顿领曾在那地方驻扎过一批矿工和护卫军，但没多长时间就被密林魔物赶跑了。
    不过那片区域也是奎克顿领在低语密林掌握的为数不多较为清晰的地界，起码不像其他地方进去后两眼一抹黑。
    听到狄修开始下达指令，雾影树人长老枝丫上的露珠停止了摇曳。
    “人类是复杂的生物，面对这种情况，他们会疑惑，会分兵，会犹豫，而疑惑，分兵和犹豫在森林里，是比任何刀剑或魔法更致命的毒药。我们要做的，不是与他的主力在开阔地廝杀，而是引导他的力量，让他自己走向分散，疲惫和猜忌。”
    狄修眼神掠过一丝冰冷的锋芒。
    “然后，在森林觉得合適的时候，吃掉那些落单的部分。”
    广场上一片寂静，只有巨柱低沉的嗡鸣。
    魔物们消化著这个计划。
    这与它们习惯的直接廝杀或固守领地截然不同。
    但奇怪的是，这种“阴险”的策略，反而让一些智慧较高的魔物—一比如雾影树人长老和那只仍留在广场的影爪豹—眼中露出了思索乃至一丝————认同。
    暗鳞龙蜥沉默了片刻，最终低下头，用爪子扒拉了一下那枚铭牌，算是接受了这个新任务，它打心底仍討厌狄修这个外来鼠，不过它更不喜欢那群人类。
    如果非要在这两群体中选一个稍微好点的，它会选狄修。
    同时，龙蜥也想亲眼看看这只灰鼠是不是真像绒灵说得那么厉害，要只是个能说会道的骗子，届时它在吃掉对方也不迟。
    它越想越觉得自己聪明坏了，转身消失在雾气中。
    刃藤妖分出两簇暗绿的“支流”，悄无声息地滑下广场边缘，向著西面蔓延o
    下一秒，腐蚀翼鸦群也振翅飞起，分作两股，融入灰濛濛的天空。
    狄修回到岩洞內，看到里面那个人类女子脸色苍白。
    不仅是失血，更因为丽丝听懂了狄修的整个计划。
    “你在离间————你在引导领主怀疑矿坑那边有问题？”丽丝的声音发颤，“可老铸铁”矿坑早就废弃了，里面除了积水就是坍塌的坑道————”
    “所以，当格伦卫队长派去探查的小队在矿坑附近意外”遭遇魔兽袭击”，损失几个人，却找不到任何绒灵或强大魔物的痕跡时，”狄修语气平淡，“你们的领主会怎么想？是觉得情报有误？还是觉得————矿坑深处藏著更隱秘、更狡猾的东西？或者，他会不会开始怀疑，自己领地里，是不是有別的势力在插手？”
    一股寒意从丽丝脊椎爬升。
    这已经不是简单的防御或报復，这是在阿尔杰农领主心中埋下一颗猜疑的种子，让他无法信任自己获得的情报，甚至怀疑领地的安全。
    “为什么是矿坑？”她问道。
    狄修从行囊里又取出一件东西——一块暗沉、带著铁锈和细微晶体反光的矿石碎片。
    “因为埃尔顿小队的背包里，有这块矿石。来自老铸铁”矿坑深处，一种伴生的、没什么价值的晶石。人类士兵有时会捡来当护身符或纪念品。”
    “当这块碎片，和埃尔顿小队成员的铭牌，一起出现在矿坑附近的事故现场”时，它会自己说话”。”
    谎言的最高境界，是九分真，一分假。
    而这一分假，要藏在最显眼的地方。
    “至於北麓小道那边————”狄修看向洞外，“我们会准备好欢迎仪式”，但规模不会太大。要让人类觉得，那是森林正常”的防御力量，是绒灵棲息地外围的天然屏障。真正的重击，要留到他们疲惫、困惑、將信將疑的时候。”
    说完，狄修走到岩洞內一处乾燥的石台边，开始在一块平滑的石板上用爪刻画起来。
    那是低语密林西北区域的粗略地图，標出了奎克顿领边界、北麓小道、老铸铁矿坑，以及绒灵石林的大致方位。
    “从现在起，低语密林的防御，不再是被动的反应。”狄修一边刻画，一边低声说，既像是对丽丝说，也像是对洞外那些魔物，更像是对自己宣告。
    “而是主动的编织—一编织迷雾，编织假象，编织一个让人类自己走进来的陷阱。”
    丽丝望著这个在幽光下专注刻画的灰鼠侧影，第一次模糊地意识到，阿尔杰农领主和他所代表的王国秩序，这次可能真的惹上了一个远超他们理解的麻烦。
    这个麻烦的名字，不是“魔兽”，不是“魔物潮”。
    而是有组织的，懂得学习並利用人类思维弱点的智慧。
    与此同时，广场上，雾影树人长老缓缓地將自己的一条主要根系，向著狄修所在的岩洞方向，延伸了一小段距离。
    这个细微的动作，没有多少魔物注意到，但却是一个意味深长的信號一一古老的森林意志的化身，此刻开始真正注视这个外来者。