第146章 王家的「妙计」：要把苏軾发配真定？

    “六千贯？！”
    一声咆哮震碎了王家正厅的寂静。一只上好的定窑白瓷茶盏被狠狠摜在地上，摔得粉碎。
    王家家主王魁胸口剧烈起伏，指著跪在地上的管家和儿子，手指哆嗦得像是在帕金森前兆：
    “你们……你们是被那个江临下了降头吗？不仅赔钱，还要给他们修房子？我王家的钱是大风颳来的？”
    王文轩顶著一张肿成猪头的脸，哭丧著说道：“爹，那江临手里有內廷的行走令啊！”
    “而且……而且他还抓住了那根金簪的把柄，若是闹到开封府，咱们王家不仅名声扫地，还要被扣上谋害状元的帽子……”
    王魁深吸一口气，脸色阴沉得能滴出水来。他背著手在厅內踱步，眼神阴鷙如鷲。
    王魁停下脚步，冷笑一声，“钱给了就给了，但这口气，王家咽不下去。”
    老管家跪在地上，小心翼翼地抬起头，眼中闪过一丝毒辣：“老爷，那苏軾临走时，为了讹钱，特意装出一副体弱多病、受不得寒的样子。咱们何不……”
    “何不什么？”
    “朝廷近日正在商议北境真定府的监军人选。”老管家压低声音，嘴角勾起一抹阴险的弧度。
    “那里紧邻辽国，苦寒无比，且常有摩擦。若是把这位娇滴滴的状元郎送去……”
    王魁眼睛一亮，隨即又皱眉：“他是新科状元，按例应入翰林，外放也多是富庶之地。”
    “老爷忘了？枢密院的赵大人，可是欠咱们一个人情。”王文轩急忙插嘴，眼中闪烁著报復的快意：
    “就以『天將降大任於斯人也』的名义，举荐苏軾去边关歷练。理由现成的：他是写《射鵰》的，不懂兵法如何写好郭靖守城？这叫『知行合一』！”
    “妙！妙啊！”王魁猛地一拍大腿，脸上的阴霾一扫而空。
    若是去了真定府，天高皇帝远。苏軾要是“水土不服”病死，或者不小心捲入什么“辽人衝突”……那还不是神不知鬼不觉？
    “去，备一份厚礼，我要连夜去拜访赵大人。”王魁看著窗外漆黑的夜色，狞笑道，“江临，苏軾，既然你们喜欢演戏，那我就给你们搭个更大的台子。”
    ……
    次日午后，经世书院。
    阳光透过斑驳的树叶洒在青石板上，江临躺在藤椅上，脸上盖著一本《太平广记》，呼吸均匀。
    “这火不行！温度太低了！”
    一阵焦躁的吼声打破了寧静。
    不远处的一间独立工坊內，沈括灰头土脸地冲了出来，手里还拿著一块黑乎乎的焦炭。他头髮被燎焦了一撮，像只炸毛的刺蝟。
    “山长！別睡了！”沈括衝到江临面前，把那块焦炭往桌上一拍，“这也叫『高炉』？”
    “用木炭根本达不到熔炼精钢的温度！这『天工计划』第一步就卡死了，咱们还是老老实实教书吧！”
    江临慢悠悠地拿开脸上的书，瞥了一眼那块废铁，打了个哈欠：“存中啊，凡事要沉得住气。木炭不行，那就换別的。”
    “换什么？煤炭试过了，含硫太高，炼出来的铁太脆。”沈括抓著头髮，一脸崩溃，“除非有传说中的真火，否则根本无法量產那种强度的弹簧钢。”
    江临坐起身，端起茶盏抿了一口，眼神玩味：“听说过『石脂水』吗？”
    沈括一愣，隨即皱眉思索：“《汉书》有载，高奴县有洧水，可燃。你是说那种粘稠如漆、遇火即燃的黑油？”
    “不仅高奴县有。”江临手指蘸著茶水，在桌上画了一个简易的地图，指尖点在北面一个位置，“真定府周边的深山里，也有这东西。而且储量不小。”
    “那东西黑烟滚滚，臭气熏天，除了拿来点灯，有何用？”
    “提纯。”江临吐出两个字，眼中闪过一丝精光，“只要稍微改进一下蒸馏工艺。”
    “那东西燃烧的温度，足以让顽石化水。不仅能炼钢，若是装进特製的猛火油柜……”
    江临没说下去，只是做了一个“喷射”的手势。
    沈括的眼睛瞬间亮了，那是科学家看到新大陆时的狂热：“真定府……真定府……”
    就在这时，钱多多气喘吁吁地跑进了院子，手里挥舞著一张黄色的邸报，脸色苍白如纸。
    “山长！不好了！出大事了！”
    钱多多差点被门槛绊倒，扑到桌前，把邸报摊开，声音带著哭腔：“枢密院刚刚下的调令！”
    “王家那个杀千刀的，居然动用关係，把子瞻调去真定府做签书判官！理由是……是让他去体验生活，好写《射鵰》！”
    “真定府？”沈括愣住了，隨即狂喜，“好地方啊！那里不仅有石脂水，还有上好的铁矿！”
    钱多多像看傻子一样看著沈括：“存中，你醒醒！那是边关！那是苦寒之地！”
    “王家这是要把子瞻往死里整啊！而且詔令上说了，即刻启程，不得延误！”
    江临拿起那张邸报，扫了一眼上面鲜红的印章，嘴角那抹玩味的笑意越来越浓。
    “王家这办事效率，我很满意。”
    “山长？”钱多多懵了，“您……您不生气？”
    “生气？”江临站起身，伸了个懒腰，“我正愁找不到理由派人去真定把那批『石脂水』运回来呢。这不，王家连路费和保鏢都给咱们安排好了。”
    签书判官，掌管军资粮草。这职位简直就是为“走私”战略物资量身定做的。
    “去，把子瞻叫来。”江临整理了一下衣冠，脸上瞬间换上了一副沉痛、忧虑、且悲愤的表情，“既然王家想看戏，那咱们就陪他演全套。”