第223章 粮食变砂石，江贤兄弟懵了

    天色临近正午时分。
    所有粮食终於装车完毕。
    二十多辆运粮车排成长队，每辆车上都堆满了鼓鼓囊囊的粮袋。
    为了防止被外人看出车上装的全是粮食，江贤还特意让人在每辆车的最上层铺上稻草，盖了一层麻布，藉以掩人耳目。
    当所有的粮车都偽装完毕，江贤站在车队最前方，看著这二十余辆装得满满当当的粮车，在倍感欣喜的同时，心中也隱隱泛起了一丝不安感。
    徵收到的粮食远超预期固然是好事。
    但是这么多粮食若是在运输的路途中出了什么意外，那后果，绝对不是他们兄弟两个能承担得起的。
    “两位大人，所有的粮食皆已装车，您看咱们是现在就走，还是等兄弟们在这里用过午饭后再走？”
    这时，官兵中为首的一名周姓什长，小跑过来向江贤、江达稟报。
    江达想都没想就直接摇头道：
    “还吃什么饭啊，自然是要趁著现在天光正好，赶紧把这些粮食运回县城向县尊大人復命！”
    见周什长面色变得有些不愉，江贤轻扯了一下江达的衣袖，示意他不要再多言。
    之后，江贤转过身来，面对著周什长正色说道：
    “周什长，现在外面的情况你也清楚，到处都是流民，咱们必须得趁著天黑之前，把这批粮食安全送回县城之中。
    所以这时间上，是一刻也耽误不得。”
    “这样，你去跟兄弟们说一声，暂且忍一忍，等回到县城后，我请你们所有人去望福楼吃大餐！”
    “另外，等这些粮食顺利入库之后，某亦会恳请县尊大人，给每位兄弟匀出百斤粮食做为此行的奖励！”
    江贤自然知道皇帝不差饿兵的道理，想要让这些兵丁乖乖听话，只有事先许以重利。
    周什长闻言不由眼前一亮，原本还有些怨气的心绪瞬时消散无踪。
    望福楼的大餐如何且不去说，但是那一百斤粮食的奖励，对他们来说可是一笔不小的进项。
    眼下这个时节，哪怕他们这些当兵的，家中的余粮也不是多宽裕，私底下也在想方设法地想要多买一些粮食储备起来，以防万一。
    这一百斤粮食看似不多，但若想要在外间或是粮店內购买，没有个几百文却是连想都不要去想，他们自然是不会嫌弃。
    “多谢两位大人体恤，下官这就去跟兄弟说一声，咱们马上出发！”
    周什长冲江贤、江达拱了拱手，然后便快步去知会每一位兄弟。
    “哥，你怎么给他们那么多？”待周什长走远，江达不由小声向江贤抱怨道：“不过是一群丘八而已，对他们那么好做什么？”
    “一人一百斤粮食，他们五十人那就是五千斤啊，县尊大人肯定不会捨得给，最后还不是得由咱们来兜底？”
    江贤轻瞥了弟弟一眼，声音低沉道：
    “捨不得孩子套不著狼，他们若不卖力护送，导致这批粮食在半道出了什么意外，你我损失的可就不是这五千斤粮食那么简单了。”
    他顿了顿，目光扫过那些粮车，淡声道：
    “况且，等这批粮食入库后，咱们至少能私留下两万五千斤。拿出五千斤分给这些兵卒，让他们三缄其口，这笔买卖並不亏。”
    江达闻言，心里仍有些不捨得，不过终归也没有再说什么。
    不多时，周什长返来復命，所有官兵已准备就绪，只需江贤、江达一声令下，他们隨时都可出发。
    江贤闻言，直接翻身上马，朝江达吩咐道：
    “二弟，你带二十人走在车队最前方开路，我带著周什长和剩下的人垫后。”
    “记住，路上遇到任何可疑之人，不必多问，直接驱赶。若是有流民敢拦路截道，不必有任何犹豫，格杀勿论！”
    说到最后四个字时，江贤眼中闪过一丝狠厉。
    此次征粮任务，关係著他们兄弟二人的前程和钱程，绝对不容有任何意外发生。
    若是真有流民敢趁机寻事，他並不介意让手下的这些兵卒大开杀戒，以儆效尤！
    江达应声而去，迅速点齐人马，带队走在了最前面。
    之后，隨著江贤的一声令下，车队开始缓缓启程，二十多辆运粮车吱呀作响，沿著村中土路向县城方向行进。
    王德顺、王冶山带著一眾村民站在村口相送，脸上皆都带著几分厌恶、憎恨以及轻鬆了口气的庆幸神色。
    不管怎么说，总算是把这些恶狼们给送走了！
    江河也在人群中，看著车队渐行渐远，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
    “四万五千斤粮食啊，可惜，有九成九已经变成了砂石。”
    “江贤、江达这俩小崽子，註定是要白忙活一场了。”
    “真是很期待，当他们发现自己辛苦运回县城的粮食，全都变成了一文不值的砂石之后，会是什么表情……”
    片刻后。
    村民散去，江河也隨在人群中，不紧不慢地往家中赶去。
    “江河！”
    王冶山看到人群中的江河，不由轻唤了一声。
    江河闻言停下脚步，隨即便转身向王冶山这边走来。
    及到近前，江河拱手向王冶山问道：“里正公，可是有什么吩咐？”
    王冶山微点头道：“此番你家被江贤、江达刻意针对，家中的所有吃食皆被搜罗了去，老夫总不能眼看著你们那一大家子饿肚子。”
    “这样，你这就去我家搬两袋粟米回去，算是老夫的一片心意。我知你有把子力气，两百斤的东西对你来说当不算什么。”
    说到这里，王冶山不由轻嘆了口气。
    “唉，反正今日已经损失了一万余斤粮食了，剩下的那些以后还能不能保得住都在两说之间，与其日后再被这些恶狼给讹诈走，还不如匀给你一些，做个人情呢。”
    这话说得，倒是直白得很。
    看来这位里正公也如老族长一样，意识到自家现在的存粮已成了为祸之源，在想著法的想要把它们散出去。
    江河的武力出眾，教出来的两个儿子也都战力不俗，王冶山自然是想要从他这里多捞一些人情回去。
    对此，江河心知肚明，倒也没有跟王冶山客气，直接拱手道：
    “如此，某就不客气了，多谢里正公！”
    另一边。
    江贤、江达两兄弟，带著五十名兵丁，押送著二十余辆粮车缓慢地在乡道上行进著。
    下河村距离三河县城只有十余里的距离，平时常人步行只需半个多时辰便可以赶到，骑马的话甚至都用不了一刻。
    但是现在，他们驱赶押送著的，却是装满了粮食的运粮车，行进的速度比之常人步行还要缓慢得多。
    毕竟，乡道崎嶇，坑洼不平，若是走得太快，车上堆放著的粮食难免会有倾覆之危。
    时至今日，乡野之外的道路两旁，到处都是逃难而来的流民。
    若是粮车倾覆，车上的粮食显露出来，势必会引发那些饥民的哄抢。
    届时，他们整个车队怕是都会有倾覆之危，那样的后果简直让人不敢想像。
    所以他们寧愿赶路缓慢一些，也绝对不敢让粮车出现半点儿倾覆的危险。
    就这样，他们一路稳扎稳打，十里地的路，总共走了近两个时辰，才有惊无险地返回到了三河县城之內。
    负责征粮接收事宜的县丞张北斗，听闻江贤、江达兄弟在下河村竟徵得二十余车粮食，便亲自赶到县城门前迎接。
    一路將这二十余车粮食迎至县衙粮仓库房，开始入库登记。
    很快，第一车粮食开始搬运查验。
    第一袋，精品粟米，没得问题。
    第二袋，今年的新麦，同样没得问题。
    第三袋，第四袋，一直到第六袋，全都没有什么问题，皆可正常入库。
    江贤站在张北斗的跟前，恭声稟报导：
    “县丞大人可放安心，这些粮食在初装车时，我们就已经一袋一袋的亲自查验过了，绝对不会有任何问题！”
    “对！”江达也跟著开口说道：“全都是今年的精品新粮，没有掺杂半点儿陈粮、杂粮或是不合格的粗粮！”
    张北斗闻言，微微点头，神態和善的应声说道：
    “如此那自是再好不过，不过咱们这边粮库入库的规矩素来都是如此，要確保每一袋粮食都没有半点儿问题。”
    “当然了，你们大可以放心，只要这些粮食没有问题，我们亦会按照县尊大人事前的交待，只会收取征粮份额之內的粮草。
    至於多出来的那一部分粮食，不管是一千斤、一万斤还是两万斤，该是你们的就是你们的，谁也抢不走！”
    听到张北斗的这番保证，江贤与江达终於放下心来，脸上同时露出了一丝欣喜的笑意。
    然而，这份欣喜並未在他们的脸上持续太久。
    当第七袋粮食从车上搬下，一名衙役熟练地割开麻袋封口进行查验时，哗啦一声——
    黄沙混杂著细碎的石子从中倾泻而出，片刻间就在地上堆起一个小小的沙丘。
    这……？
    唰的一下，整个仓库瞬间安静下来。
    所有人的目光都聚焦在那堆沙石上，周围的空气都仿佛凝固了起来。
    江贤、江达兄弟更是直接傻眼，看著这堆突然变成了砂石的粮食，完全懵在了当场！