第78章 冒险者任务

    离开铁匠铺后，修奇带著焕然一新的阿多走向冒险者协会。
    正午的夏日镇广场比平时更加热闹。摊贩们叫卖著新鲜果蔬、手工製品和冒险用品，空气中飘荡著烤肉的焦香和香料的气味。当武装到牙齿的食人魔出现在广场上时，人群出现了一阵骚动。
    “让开！让开！”
    “那是什么？重装食人魔？”
    “是那位年轻法师的伙伴！我上次见过！”
    阿多低著头，儘量缩小自己的存在感，但三米多高的身躯和那身狰狞的装备让它无论如何都成为全场焦点。
    修奇面色平静地穿过人群，对周围的议论和目光置若罔闻。
    冒险者协会的建筑依旧如堡垒般矗立在广场东侧。
    剑盾徽章在正午的阳光下熠熠生辉，门口两侧的“守护之狮”和“探索之鹰”石雕静静注视著来往的冒险者。
    推开厚重的大门，熟悉的热浪和喧囂扑面而来。
    大厅里挤满了形形色色的冒险者——人类、矮人、半兽人，甚至还有两个坐在角落的半身人。
    他们或排队接取任务，或聚在一起交换情报，或大声吹嘘最近的收穫。空气中混杂著汗味、麦酒味和皮革味。
    当修奇和阿多走进大厅时，喧譁声骤然降低了八度。
    所有目光都聚焦过来——尤其是聚焦在阿多身上。
    那身精良的罩袍锁甲、狰狞的狼牙棒和巨大的盾牌，无一不显示著这头食人魔的危险性和它背后主人的財力与实力。
    修奇径直走向任务公告栏。
    他快速扫视著新张贴的任务单。
    经过上次的灰色森林之行和与“灰刃”小队的经歷，他对挑选任务有了更清晰的標准：难度適中，报酬合理，最重要的是情报准確。
    几个任务引起了他的注意：
    ......
    【夏日镇冒险者协会编號：01806305】
    “介绍”：灰色森林边缘发现地精部落活动痕跡，规模约三十只，確认有大地精指挥。需清理以保障商路安全。
    “奖励”：哥布林30铜幣/只，大地精8银幣/只。
    “任务时间”：7天。
    ......
    【夏日镇冒险者协会编號：01806312】
    “介绍”：採集月光苔蘚，一种只在月夜生长的发光蕨类，常用於治疗药剂製备。需要至少五磅完整植株。
    “奖励”：每磅10银幣。
    “任务时间”：7天。
    ......
    【夏日镇冒险者协会编號：01806318】
    “介绍”：护送商队前往海港城，商队规模中等，已有四名护卫，需增援两名经验丰富的冒险者。
    “奖励”：每人10银幣。
    “任务时间”：5天（往返）。
    ......
    修奇在心中快速评估。
    地精部落任务风险较高，但適合锻炼实战能力；月光苔蘚採集相对安全，但时间紧迫且需要特定知识；护送任务最稳妥，但耗时较长。
    他最终接取了地精部落清理任务——风险与收益平衡，且能获得大量实战经验。
    至於月光苔蘚，他记下了任务细节，如果顺路可以尝试。
    接下来是寻找嚮导。
    修奇走到服务柜檯，接待员正是上次见过的珀丝。
    少女看到修奇时眼睛一亮，但当她看到修奇身后的阿多时，笑容明显僵硬了。
    “修、修奇先生，很高兴再次见到您。”珀丝努力保持职业微笑，“有什么可以为您服务？”
    “我想发布一个嚮导任务。”修奇说，“需要一名熟悉灰色森林地形的嚮导，最好是本地猎人或有丰富森林经验的人。报酬从优。”
    “好的，我这就为您登记。”珀丝快速记录，“您对嚮导有什么具体要求吗？”
    “诚实，可靠，熟悉森林，方向感强。”修奇顿了顿，“最好有与冒险小队合作的经验。”
    “明白。”珀丝点头，“任务发布后，有意向的人会主动联繫您。您是在协会等候，还是留下住址？”
    “我在这里等一会儿。”
    修奇带著阿多在大厅角落找了个相对安静的位置坐下。
    接下来的两个多小时里，陆续有五六个人前来应聘嚮导。
    第一个是个瘦高的中年男人，自称当了二十年猎人，但对灰色森林的描述含糊不清，甚至说不出附近几条主要溪流的名字。
    第二个是个年轻的女游侠，身手敏捷，对植物有丰富知识。但她开出的报酬是每天10银幣，且要求提前支付一周费用——显然把修奇当成了不懂行情的肥羊。
    第三个更离谱——一个醉醺醺的老头，张口就要一天1金幣的“专家费用”，说话时酒气熏天。
    第四个、第五个……
    修奇面试了所有应聘者，却始终没找到合適的人选。
    不是经验不足，就是胆量不够，或者对森林的了解不够深入。
    他暗自摇头，显然都不满意。
    时间流逝，已是下午时分。
    修奇开始考虑是否要降低標准，先找一个勉强可用的嚮导。就在这时，大厅另一侧突然响起了爭吵声。
    “还有其他人选吗？”修奇问。
    莉娜翻了翻记录本，有些为难：“目前应聘的嚮导就这些了。如果您不急的话，可以再等等，也许会有新的嚮导来应聘……”
    修奇皱起眉头。时间不等人，学院期末测评只剩下不到两周，他需要儘快进入灰色森林提升实力。
    但一个不可靠的嚮导，可能比迷路更危险。
    “我考虑一下。”修奇说。
    就在这时，大厅另一侧突然传来爭吵声。
    “我说了，这次赏金按贡献分配！林克只做了最基本的侦查，拿一成已经够多了！”一个粗哑的男声吼道。
    “可是队长，我明明引开了那只熊地精，还发现了它们的储藏洞穴……”一个年轻的声音爭辩道，语气委屈。
    “那又怎样？最后杀死洞穴其他哥布林的是我们！没有我们，你什么都得不到！”
    修奇循声望去。
    只见一支四人冒险小队正围在任务结算柜檯前爭吵。
    为首的队长是个满脸横肉的壮汉，背著一柄双手大剑。他身后站著一个瘦高的弓箭手，一个矮壮的盾战士。
    而被他们围在中间的，是个十六七岁的少年。
    修奇眼神一凝。
    他认得那个少年。
    林克，那个曾经带他去交界地老橡树的年轻嚮导。
    此刻的林克比上次见面时显得更加憔悴，亚麻布衣服上沾满泥土和血跡，脸上有一道新鲜的擦伤。
    “我真的需要那些钱……”林克的声音带著恳求，“我爷爷病了，需要买药……”
    “关我们屁事！”队长粗暴地推开林克，“能分你一成已经是仁慈了！再囉嗦，一成都没有！”
    林克踉蹌后退，撞在旁边的桌子上。
    大厅里其他冒险者都在围观，却没有人站出来说话——
    在这个弱肉强食的世界，小队內部的赏金分配向来是“强者说了算”。
    修奇心中一动。
    林克是此地土生土长的当地人，熟悉灰色森林的地形，而且性格朴实正直。
    更重要的是，修奇亲眼见过他的能力——
    上次带路时，林克表现出了对森林的熟悉和敏锐的观察力。
    这不正是他需要的好伙伴吗？