第544章 郑和下西洋

    九月二十日。
    天高气爽，万里无云。
    海风带著咸湿的凉意，拂过內江江面，一路推向苍茫无垠的东海之滨。
    苏云一身明黄龙袍，立在龙船船头，身后诸葛亮等內阁重臣依次而立。
    龙船自內江缓缓驶出，顺江而下，直奔入海口处的大秦水师港口。
    越靠近海岸，江面便越是开阔，待到视野豁然开朗时，眾人皆被眼前景象震得心神一凝。
    海面上，船帆如云，桅杆如林，密密麻麻的船只铺陈开来，竟有五百余艘之多。
    小者轻快如箭，大者沉稳如山，其中最引人注目的，是二十艘巨型福船。
    每一艘都高耸数丈，船身厚重如堡，远远望去，便如一座座漂浮在海面之上的青色小山，气势磅礴，压得海面都似低了几分。
    整支船队一字排开，帆影蔽日，旌旗猎猎。
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    海风鼓盪间，一股吞海纳洋的雄浑气势扑面而来，望之令人心潮澎湃。
    船舷一侧，郑和大步上前，对著苏云单膝跪地。
    “陛下！经数月筹备，臣已將远洋水师船队尽数组建完毕！”
    苏云抬手示意他起身，目光扫过这支倾注了无数心血的舰队。
    郑和继续朗声匯报。
    “我大秦远洋舰队，共计六万之眾，精锐水师兵士近三万人，粮草、淡水、兵器甲械充足，更携我大秦丝绸、瓷器、茶叶、珍宝无数，足以支撑长年远洋航行。
    舰队隨时可以拔锚启航，前往西方，寻找未知新大陆！”
    苏云微微頷首，眼神深邃，望向无尽蓝海：“朕知道了。”
    “此次远洋，是我大秦第一次真正意义上的大航海探索。
    你切记，一路之上，务必详细测绘海图，记录洋流、风向、岛屿、礁石、风土物產与异族国情，一字一句，一图一画，都要详实无误，为我大秦日后纵横四海，打下根基。”
    郑和重重点头：“臣遵旨！定不负陛下所託！”
    苏云抬眼远眺，碧海连天，一眼望不到尽头，仿佛与天际融为一体。
    “这方世界，海洋远比陆地更为辽阔。”
    “朕可以断定，沧海之外，必定还有无数我们从未踏足、从未知晓的大陆与国度。”
    “那条路，有惊涛骇浪，有未知凶险，可也藏著无尽的机遇与希望，等著我大秦儿郎，一步步去探索，去丈量。”
    其实早在一年之前，苏云便已派出陆上探索队伍，命其一路向西，翻山越岭，去寻找传说中之外的邦国。
    只是关山万里，路途遥遥，至今音讯全无。
    这颗星球非常的大。
    如今大秦所占据的这片疆土，也不过是这浩瀚世界里的冰山一角而已。
    而眼前这支即將启航的舰队，便是他伸手，去触碰整个世界的第一步。
    ……
    龙船缓缓靠上码头。
    船板落下，发出沉闷的撞击声，牢牢卡在石质岸沿上。
    苏云理了理微乱的衣摆，迈步走下龙船。
    港口平地一眼望不到头。
    数万將士整齐站立，黑压压一片，从码头一直排到远处的营垒。
    没有喧譁，没有私语，连呼吸都压得极低。
    每一个人都站得笔直，脊背如枪桿，一动不动。
    苏云走到队伍正前方。
    他抬眼扫过面前的將士。
    一张张脸大多黝黑，刻著风霜与战痕，眼神沉定。
    这些人不是新兵。
    全是从秦军主力军团里一层层筛出来的精锐，是身经百战的老兵，是从尸山血海里活下来的人。
    对大秦的忠诚刻进骨头里，无需怀疑。
    苏云站定，开口。
    声音不算洪亮，却借著风，一层层传出去，落在每一个人的耳朵里。
    “將士们，你们今天站在这里，不是去打一场看得见的仗。”
    “你们要去的地方，没有城郭，没有敌军，没有既定的道路。”
    “你们要面对的，是看不见尽头的大海，是不知道何时会来的风浪，是连地图上都没有標记的陌生之地。”
    他顿了顿，目光扫过队列。
    “有人会怕。
    正常。
    海不比陆地，一脚踩空，便是万劫不復。”
    “但你们是秦军。
    是大秦最敢战、最能战、最能扛的人。”
    “此去远洋，不为劫掠，不为称霸一时。
    为的是给大秦探出一条生路，一条未来之路。”
    “你们看到的每一座岛，每一片海，每一块陌生的陆地，都会成为大秦今后的版图，成为后人活下去的根基。”
    “朕不问你们何时归。
    只问你们，敢不敢去。”
    话音落下。
    短暂的寂静。
    下一刻，数万將士同时低喝。
    “敢！”
    “敢！！”
    “敢！！！”
    没有多余的口號。
    只有最简单的一个字。
    却带著千钧之力，撞在人心上。
    苏云微微点头，眼底掠过一丝不易察觉的动容。
    他抬手。
    全场瞬间安静。
    “登船。”
    一声令下。
    队伍开始动了。
    將士们成建制前行，依次踏上码头边的接驳小船。
    船桨划水，吱呀作响，一批批士兵被送往海面之上的巨型福船。
    苏云立在岸边，静静看著。
    诸葛亮走到他身侧，目光隨著船队移动，眉头微蹙，神色凝重。
    “陛下。”
    “这一次远洋，对我军是前所未有的考验。”
    “大海之上，风云突变。
    前一刻风平浪静，下一刻便可能狂风巨浪。
    暗礁、漩涡、缺水、断粮、疫病，都有可能发生。”
    “船队一走，便是万里之遥。
    一旦出事，救援难如登天，连消息都传不回来。”
    他语气里藏著担忧，不是不信任郑和，而是这片海，实在太过未知。
    苏云没有立刻回头。
    他依旧望著海面，望著一艘艘福船，望著正在登船的將士。
    “朕知道。”
    “风险自然有。
    世上哪一条通往未来的路，是平的。”
    “朕信郑和。
    他懂海，懂船，懂人心，更懂朕的意图。”
    “他不会莽撞，不会冒进，会带著这支舰队，一点点探，一步步走，把能记的全都记下来，把能找的全都找回来。”
    苏云终於侧过头，看了诸葛亮一眼。
    “丞相，大秦不能困死在这一片陆地上。
    四野茫茫，天地广阔，我们如今占据的，不过是一隅之地。
    陆地西征队伍一年无音信，足以说明，这世界大到超乎想像。”
    “大秦只有不断往外走，不断去探，不断去闯，才能不断变强。
    停下，就是等死。
    探索，才有生机。”
    诸葛亮沉默片刻，轻轻頷首。
    他懂苏云的意思。
    眼前这位君主，要的从来不是偏安一隅。
    他要的是整个天下，是一个真正无边无际的大秦。
    “臣明白。”
    诸葛亮低声应道。
    岸边的登船行动持续许久。
    水手调整绳索，检查船帆，校准罗盘。
    整个港口忙碌却不嘈杂，一切都在有条不紊地进行。
    一个时辰后。
    海面上的风渐渐顺了。
    最后一批士兵登上福船。
    最后一艘接驳小船驶回码头。
    港口之上，號角声缓缓响起。
    海面之上，无数船只同时动作。
    缆绳鬆开。
    绞盘转动。
    一片片船帆被拉起，在风中鼓胀，如巨鸟张开翅膀。
    白色的帆面一层层升起，遮天蔽日，一眼望不到尽头。
    二十艘巨型福船居於阵中，稳如山岳，缓缓调转船头。
    周围快船、补给船、战船依次护持，结成庞大的海上阵型。
    船身开始移动。
    很慢，很稳。
    大秦远洋舰队，顺著风向，朝著海洋深处缓缓驶去。
    起初还能看清船身、旗帜、甲冑。
    越行越远，船只渐渐变小，最终化作海面上一道道黑影。
    再往后，黑影融入水天之间，只剩下一片苍茫。
    苏云依旧站在岸边。
    诸葛亮与一眾大臣立在他身后。
    所有人都望著舰队消失的方向，久久没有说话。
    海风越来越大，天色越发阴沉。
    港口渐渐安静下来，只剩下海浪拍击码头的声响。
    苏云轻轻吐出一口气。
    远洋舰队这一去，短则一两年，长则五六年。
    再见不知何时。