第218章 祭猪

    老夫人这不是头一回让她去盯事，这表明，在老夫人心中，已然將她和采蓝一般信重。
    她自然不能辜负这番信任。
    唐玉领命后，便是有条不紊的开始督办。
    查验绣娘们绣的五毒符纹样是否端正，检查採购的长命缕的丝线是否牢固鲜艷。
    还有检查採购的艾草、菖蒲的质量，还有记录各房领取的数目。
    她在绣房和买办处走动，自然也听到了不少閒篇，都是些琐事，暂且不提。
    端午大祭前一日。
    空气里，艾草与菖蒲的清苦香气，已与大厨房蒸腾出的粽叶、糯米甜香混在一处，浓郁得化不开，节庆的气氛被烘托到了顶点。
    唐玉正监督著小丫鬟们將最后一批辟邪之物按份例分发下去。
    转到墙角处，忽听得两个来领份例的小丫鬟的窃窃私语。
    那高个的丫鬟眼睛瞪得溜圆，声音压得极低，扯了扯对面矮个丫鬟的袖子：
    “……你、你听说了没？就今儿上午，稚园里……出大事了！那头顶顶要紧的祭猪，不知怎的，竟……竟死了！”
    唐玉闻言，心猛地一沉。
    端午大祭，三牲供奉祖先，是顶顶要紧的头等大事，一丝差错也出不得。
    崔静徽才帮衬掌家不久，若是在这节骨眼上出了如此紕漏……后果简直不敢细想。
    矮个丫鬟惊得手一抖，怀里抱著的艾草差点洒了一地，脸都白了：
    “天爷！这、这怎么可能？祭祀用的猪……死了？这要是真寻不著替补的，大奶奶这回可真是……要倒大霉了！”
    高个丫鬟撇撇嘴，一副“这还用你说”的表情，凑得更近些：
    “谁说不是呢！大奶奶急得什么似的，正撒开人手，满京城托关係、找门路，想赶紧寻一头合用的来顶上呢！”
    “可你也不想，这节骨眼上，谁家不紧著自家的祭祀用？那样品相规格都顶好的极品黑猪，一时半会儿，上哪儿寻去？”
    矮个丫鬟听得愁容满面，连连嘆气：
    “真是造孽啊……这可如何是好……”
    她皱著眉，像是忽然想到什么，迟疑著小声嘀咕：
    “可……可左右那祭猪……原也是今日要杀的，它的死期不就是今天么？”
    “怎么……怎么就不能用那现成的肉，来充作祭品了呢？”
    “嘘——！你小声些！”
    高个丫鬟飞快地左右一瞟，狠狠白了矮个一眼，几乎是用气声道：
    “你糊涂了？那猪是怎么没的都不知道！不明不白就死了的东西，便是肉还在，又怎能拿来祭祖敬神？那是对祖宗的大不敬！”
    “更別说，祭祀完的『胙肉』是要分给全府上下吃的，这么不明不白死了的猪肉，谁敢往嘴里送？你不要命啦？”
    矮个丫鬟被她这么一训，嚇得脖子一缩，脸更白了，嘴唇囁嚅了两下，再不敢吭声，只紧紧抱住了怀里的艾草。
    唐玉在一旁静静听著，心中那点侥倖也渐渐散了，取而代之的是焦灼。
    她认得那高个的丫鬟，確实是稚园里做洒扫的，她的话，十有八九是实情。
    可这也太巧了。
    怎么偏偏就在端午大祭的前一天，在崔静徽主要负责的三牲祭品上，出了这么大、这么要命的紕漏？
    怀疑著急无用，唐玉让閒下来的樱桃去往稚园探听消息。
    半晌过去，樱桃回来了。
    她回来只说，不用著急，备用的黑猪已经寻到了，已经开始准备杀猪宰羊宰牛了。
    闻听此言，唐玉一颗提著的心才稍稍放下，却留了个心眼。
    端午正日。
    天光尚未破晓，建安侯府中的主子下人已经开始忙碌。
    唐玉起得比平日更早，带著几个素日稳妥的小丫鬟，开始了最后的巡查。
    检查各处门户是否已插上艾草菖蒲，以及下房僕役是否都繫上了长命缕等等
    晨钟响起，庄严的祭祀於祠堂正式开始。
    唐玉进不了正殿，她安静地侍立在女眷们观礼的配殿廊下，与一眾有体面的丫鬟婆子垂手而立。
    隔著屏风与厚重的帘幕，能听到外间传来悠远肃穆的乐声，主祭侯爷清朗沉稳的祝祷，以及衣袂窸窣、行礼如仪的细微响动。
    献牲，奠酒，叩拜。
    空气里瀰漫著香烛、酒醴与一种难以言喻的森然气息。
    礼成，男丁们鱼贯退出祠堂，往前厅暂歇。
    僕役们在总管指挥下，训练有素地迅速上前，將祭品撤下，流水般送往大厨房，进行分割、加热、最后的装盘。
    等待开宴的间隙，唐玉注意到崔静徽领著白芷，脚步匆匆地往大厨房方向去了，想是要做最后一遍的督查。
    她瞥了一眼正被采蓝和菀青伺候著喝茶，与几位老誥命说话的老夫人，见老夫人神色尚好，无须她近前，便寻了个由头，低声道：
    “老夫人，奴婢去后头瞧瞧醒酒汤和几样点心备得如何了，再盯著他们將新采的鲜艾叶换上，以免香气淡了。”
    老夫人闻言只隨意摆了摆手，意思是“知道了，去吧”。
    唐玉得了示意，便悄步退下，也往大厨房方向去。
    穿过几道月洞门，还未走近，便已闻到愈发浓郁的菜餚香气与热火朝天的锅勺声响。
    转过迴廊，果见崔静徽並未在热气蒸腾的厨房內，而是独自坐在厨房外院廊下临时设的一张玫瑰椅上。
    她面前摆著几张菜单，手里捏著一支细笔，却並未落下，只怔怔望著菜单。
    面上虽施了脂粉，却掩不住眉宇间那抹挥之不去的疲惫与隱隱愁容。
    即便祭祀已毕，她紧绷的弦似乎仍未鬆懈。
    唐玉脚步未停，先径直进了厨房。
    她与相熟的管事妈妈快速交代了醒酒汤与鲜艾叶的事，又扫了一眼各处出菜的情况，见大体井井有条，这才转身出来，走到崔静徽身侧。
    自然而然地拿起一旁小几上的团扇，轻轻为她扇著风，驱散夏日的闷热与厨房溢出的油气。
    崔静徽似被惊动，抬起眼，见是她，紧绷的肩颈几不可察地鬆缓了一线。
    唐玉手下扇子未停，目光落在院中忙碌的僕役身上，声音轻缓：
    “大奶奶辛苦。方才祭祀瞧著一切顺遂，三牲祭品……可都妥帖了？”
    崔静徽闻言，捏著笔桿的指尖微微一顿。
    她没立刻回答，片刻，才几不可闻地轻轻吁出一口气。
    她侧过脸，看向唐玉，唇角似乎想勾起一个笑，却终究有些无力，只低声道：
    “是解决了。总算……没误了大事。”
    她顿了顿，声音压得更低，
    “不瞒你说，这回……我倒是真该好好谢一谢婆母的周到。”