第271章 又是一年

    腊月初七，锦荷堂。
    更深露重，夜色如墨。
    锦荷堂內却灯火通明，丫鬟婆子们进进出出，脚步匆匆却井然有序。
    苏晚意躺在床上，额上沁出细密的汗珠，脸色微微发白，却仍强撑著没有叫出声。
    稳婆跪在床尾，一叠声地安慰：
    “少夫人莫怕，胎位正得很，这一胎必定顺遂。”
    江琰站在外面廊下。
    江世泓和江世澈已被乳母带到偏院安置，临睡前，江世泓还拉著他的手问：
    “爹爹，娘亲是不是要生了？”
    他胡乱点了点头，心思全在內室。
    內室传来苏晚意压抑的闷哼声，江琰霍然起身，又硬生生止住脚步。
    时间仿佛被拉长，每一刻都煎熬如年。
    不知过了多久，內室忽然传出一声清亮的婴儿啼哭。
    一个丫鬟满脸喜色地出来报喜：“恭喜五公子！少夫人母女平安！是个小小姐！”
    江琰愣了一瞬，隨即大步跨入。
    腊月初九，稳婆抱著小怡安，在眾人的贺喜声中完成了洗三仪式。
    这是江琰给女儿起的名字，时时怡然，岁岁平安。
    此刻的他站在一旁，看著女儿被抱来抱去，面上带著笑，眼睛却一刻不离地盯著，生怕谁不小心磕著碰著。
    正热闹间，院外忽然传来急促的脚步声。
    江石快步进来，在江琰耳边低语几句。
    江琰面色一变，对周氏道：
    “母亲，有急报，儿子去去便回。”
    周氏见他神色凝重，知道必是要紧事，忙道：
    “快去快去，这里有我们。”
    又对岳母郑氏告罪一声，江琰这才疾步去了前院书房。
    书房內，一名风尘僕僕的信使正在等候，见江琰进来，单膝跪地，双手奉上一封火漆密封的急报。
    “八百里加急！冯將军亲笔！”
    江琰接过，撕开封口，一目十行扫过。
    冯琦的字跡潦草，显然是仓促写就：
    “日本朝廷无力平叛，叛军势大，占据三城。已调兵遣將，不日进剿。然叛军狡诈，恐非短时可平。请朝廷速拨火器、粮草，以备久战。另，已加强自身防卫，不必掛念。琦拜上。”
    他將急报放下，对江石道：
    “即刻进宫，我要面圣。”
    腊月十一，朝会。
    冯琦的急报在朝堂上引起轩然大波。
    主战派与主和派又爭论了一番，但这一次，景隆帝没有给任何人反驳的余地。
    “冯琦既已出兵平叛，朝廷便当全力支持。”他沉声道，“户部、兵部、工部，火器、粮草，东衣，三日之內必须备齐，押运出海。再点一万人马，即刻出兵增援。”
    转眼已至腊月二十九，除夕。
    因为日本战事未平，因为朝中暗流涌动，因为太多事压在心头，江家这个年，过得並不轻鬆。
    但面上，仍是热热闹闹的。
    忠勇侯府正厅里，摆了三张大圆桌。
    江琰抱著刚出生二十多天的女儿，坐在苏晚意身旁——虽然苏晚意还在月子里，但除夕夜，还是將自己裹得严严实实，又坐了一顶轿子来了。
    厅內放著几个火盆，周围房门都闭上了，暖融融的。
    江世泓今日异常开心。
    他之前在即墨，家里人少，过年哪有这般热闹？
    府里的下人从腊月二十三就开始忙活，扫尘、祭灶、贴春联、掛灯笼，他看得眼睛都直了。
    江世澈坐在哥哥旁边，明显比刚来的时候放得开。
    他不再躲在父母身后，而是伸长脖子看著满桌的人，偶尔有堂姐妹逗他，他便咧嘴笑一笑，乖乖应答。
    “澈儿也长大了。”周氏看著，满脸是笑，“刚回来的时候，还见人就躲呢。”
    江尚儒笑道：
    “孩子嘛，大一大就好了。”
    酒过三巡，菜过五味，厅里越来越热闹。
    江世泓终於坐不住了，一溜烟跑到屋外，加入了放烟花的队伍。
    江世澈见哥哥跑了，也扭著小身子要跟去。
    苏晚意想拦，被江琰按住，“让他去吧，有下人看著，没事。”
    苏晚意只好由他去了。
    不多时，院外传来噼里啪啦的声响，是孩子们在放爆竹。
    江世泓的欢呼声最大，隔著院子都能听见。
    用过年夜饭，苏晚意坐了一会儿便乏了，江琰亲自送她回房歇息。
    小怡安早已被乳母抱回来，此刻正躺在小床上睡得香甜。
    苏晚意倚在床头，轻声道：
    “那边还热闹著，你回去吧，不用陪我。”
    江琰摇头，“不急，我陪你一会儿。”
    他在床边坐下，握住她的手。
    生完孩子这二十多天，她清减了些，手腕都细了一圈。
    “辛苦你了。”他轻声道。
    苏晚意笑了笑，“有什么辛苦的？安安乖得很，夜里也不怎么闹。”
    两人正说著，院外传来脚步声。
    门帘掀开，秦氏带著几个妯娌进来了。
    “五弟妹，我们来陪你说说话！”秦氏笑道，身后跟著钱氏、赵氏等人。
    苏晚意忙要起身，被秦氏按住，“別动別动，你还在月子里呢。”
    眾人围坐在床边，你一言我一语地说起话来。
    不多时，话题转到小安安身上。眾人凑过去看那熟睡的小人儿，嘖嘖称讚：
    “这鼻子眼睛，跟五弟一个模子刻出来的！”
    “长大了定是个美人！”
    眾人聊了半个多时辰，直到江琰又回来，她们才起身告辞。
    另一边，魏国公府。
    与忠勇侯府的热闹相比，魏国公府的除夕夜，多了几分凝重。
    正厅內，饭桌上首坐著冯老夫人，精神尚好，只是眉宇间带著几分忧色。
    她身边坐著两个儿子儿媳，以及几个侄子侄媳，还有一群孙辈。
    江璇坐在韩氏身旁，肚子已经高高隆起——七个多月的身孕，让她行动有些笨拙，面上却始终带著淡淡的笑意。
    韩氏时不时看她一眼，眼中满是心疼和关切。
    自打冯琦出征，她便日日悬著心，可最让她揪心的，是这个儿媳妇。
    那日冯琦说自己在即墨受过伤，今后子嗣艰难，她和冯阎忧心了好久。
    后来江璇有了身孕，他们又惊又喜，对江璇更是百般呵护，生怕她有个闪失。
    韩氏给江璇夹了一筷子菜，轻声道：
    “璇儿，多吃点。这鱼是清蒸的，没什么刺。”
    江璇笑著谢过，低头吃了。
    冯老夫人看著她，也道：
    “琦儿媳妇，这段时间……孩子可还闹腾？”
    江璇道：“回祖母，一切都好。如今孩子不怎么闹，我吃的也多了些。”
    冯老夫人点点头，眼中带著期盼：
    “好，好。琦儿那边传信回来，说一切顺利，你也別太担心。说不定等他回来，还能赶上孩子出生。”
    江璇应了一声，垂下眼帘。
    她怎能不担心？
    那是她的夫君，是她腹中孩子的父亲。
    他远在海外，刀剑无眼，她日日盼著消息，夜夜难以安眠。
    可她知道，她不能表现出来。
    公婆已经够忧心了，她不能再添乱。
    韩氏握了握她的手，没有说话。
    年夜饭吃到一半，一个侄子忽然问：
    “二婶，琦哥什么时候能回来？”
    韩氏勉强笑道：
    “快了快了，信上说一切顺利，应该用不了多久。”
    另一个尚未及笄的侄女道：
    “我听说日本那边可乱了，琦哥哥是去打坏人，好厉害的！”
    闻言，满桌人都笑了。
    冯阎端起酒杯，对韩氏道：
    “別想那么多了，今日是除夕，咱们好好过年。琦儿那边人手多，有陛下看著，大哥也派了人去，还有江家帮衬，不会有事。”
    韩氏点点头，端起酒杯抿了一口。
    江璇坐在一旁，手抚著隆起的肚子，心中默默念著：冯琦，你一定要平安回来。我和孩子，都在等你。
    窗外，爆竹声渐渐密集起来。
    子时將至，新的一年，就要来了。