第269章 陈年往事

    “那年秋天，先帝微服出巡，说是想去看看京畿民情。身边只带了几个侍卫，还有我和安国公萧元徽隨行。”
    眾人静静听著，无人敢插话。
    “回京那日，走到汴京城外七十里地的官道上，前去探路的侍卫来稟告，前方有几个歹人围攻一个书生模样的年轻人，请示先帝是否要出手。”
    江尚儒问：
    “那书生就是后来的兵部侍郎陆执中？”
    江尚绪点头：
    “正是。他那时还是个进京赶考的举人，带著书箱行李，不知怎的被歹人盯上了。那几个歹人拿著刀，他手无寸铁，眼看就要丧命。先帝下令赶紧过去看看，然后等我们赶去——”
    他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒。
    “忽然从路旁的林子里窜出一个女子。”
    江琮忍不住问：“女子？”
    “那女子看著不过十七八岁，穿著一身劲装，身手极好。三拳两脚，那几个歹人就被打得落花流水，仓皇逃窜。”
    江尚绪缓缓道，“先帝当时便看愣了。”
    江琛道：
    “那女子就是后来的敬惠太妃？”
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    江尚绪点头。
    “救下人后，那女子转身就要走。陆执中千恩万谢，问女子姓名，对方只摆摆手说举手之劳，不必掛齿。先帝便是在这时上前搭话。那女子倒也不怯，只说自己是江湖中人，此番是自己出来游歷的，想要到京城看看。先帝便邀他们同行，说天黑路远，有个伴也好。那女子想了想，便答应了。”
    江珂道：
    “那后来呢？”
    “后来……”江尚绪道，“天快黑了，大家赶到前面一个客栈住下。只是一路上，先帝与那女子说了好些话，当时我能明显感觉到，先帝对她起了兴致。”
    他顿了顿，继续道：
    “谁知半夜出了事。”
    “陆执中白天受了惊嚇，夜里突然发起高热，烧得人事不知。小二发现时，他已经浑身滚烫，嘴里说著胡话。那店里没有大夫，到镇上的话又有近二十里路。小二急得团团转。我们被吵醒，出来看时，那女子也出来了。”
    江瑞道：
    “是她出手救的？”
    江尚绪点头：
    “她先是看了看陆执中，二话不说便让小二烧热水。她自己则取出一套银针，对他扎了几针。又掏出一个药瓶，取出两粒药丸餵陆执中服下。折腾了半夜，陆执中的高烧才退下去。我们在一旁看著，这才知道她不仅功夫了得，医术还颇为精明。”
    江琛恍然：“难怪先帝会对她动心。”
    江尚绪沉默片刻，才道：
    “后来你们应该也能猜到。回到京城后，先帝让人去查她的底细，又召她入宫。后来……她便入了宫，直接便封了美人。生下雍王后，又晋为婕妤，颇为受宠。”
    江尚儒道：“那陆执中呢？”
    “陆执中后来中了进士，先帝亲自点的名。他当然知道那夜救他的是谁，更知道那女子后来成了嬪妃。他心里，一直记著这份恩情。”
    江尚绪看向眾人，“你们说，若安国公支持的是雍王，那陆执中因这份恩情，会不会暗中相助？”
    眾人沉默。
    江世贤道：
    “祖父，您说的这些，確实能对上。可安国公为何要支持雍王呢？”
    江尚绪没有立刻回答。
    江琰看著他，忽然道：
    “父亲，安国公与敬惠太妃……可有旧？”
    江尚绪目光一闪，“当年一路同行，安国公话很少，但我能感觉到，他看那女子的眼神……不一样。”
    他顿了顿，声音更低：
    “那时他还未成亲，不过已经在议亲了。可后来敬惠太妃入了宫，他不知为何，竟然隔了四五年才娶妻。那门亲事，是家里安排的，据说当时，还是老国公夫人以死相逼。”
    屋內一片寂静。
    江琛轻声问：
    “大伯的意思是，安国公曾经也心悦敬惠太妃？”
    江尚绪没有否认。
    眾人恍然大悟。
    江瑞道：
    “原来如此。他心悦太妃，太妃却入了宫。他便转而支持太妃所出的雍王……这也说得过去。”
    江珂道：“可他后来娶妻生子，有了萧燁。难道这些陈年旧事，他还放在心上？”
    江尚绪淡淡道：
    “有些事，放不放下，只有他自己知道。”
    江琰沉默良久，忽然道：
    “所以萧燁那句『从小便知不得善终』，便说得通了。”
    他看向眾人：
    “若安国公真的在暗中谋划什么，若雍王真的有所图谋，那一旦事败，萧家便是灭顶之灾。萧燁从小便知道这个结局，却无力改变。他只能在自己力所能及的范围內，儘量护著想护的人。”
    江尚儒嘆了口气：“这孩子……也是可怜。”
    江世贤道：
    “可即便他与五叔从小一起长大，这份情谊是真，岂不是在跟自己的父亲作对？”
    江琰摇头：“或许……他也是想为自己留一条后路。或者说，在为萧家留一条后路。”
    萧燁心悦江璇，他不能说。这算给他留的最后一丝体面吧。
    眾人沉默。
    江尚绪他看向江琰：“你打算怎么办？”
    江琰沉默片刻，道：
    “他让我今后少来往，说对他对我都好。可儿子以为，这份情谊，不能就这样断了。”
    江尚绪看著他，目光复杂：
    “你就不怕日后东窗事发，牵连到你？”
    江琰抬起头，目光平静：
    “父亲，当年若无他暗中相助，儿子早已被人算计，哪有今日？他明知自己不得善终，却仍在护著儿子。这份情，儿子不能不还。”
    江尚绪久久不语。
    终於，他嘆了口气：“罢了。你自己心里有数就好。”
    他站起身，走到窗前，望著外面沉沉的夜色。
    “雍王……安国公……兵部……”他喃喃道，“若真是他们，那这场棋，下得可真大。而且肯定还有其他势力是支持他的。”
    江尚儒也站起身，走到兄长身边：
    “大哥，咱们怎么办？”
    江尚绪转过身来，目光扫过诸子侄。
    “从今日起，你们都要多留个心眼，暗中观察，但不可打草惊蛇。毕竟这一切，暂时都只是咱们的猜测。具体情形还要不断深究细查。只是不知道，陛下那边……”
    他没有说完，但所有人都明白了。
    窗外，夜色愈发深沉。
    远处传来更夫的梆子声，一下一下，敲在人心头。
    又听江尚绪道：
    “萧家暂时动不得，不过庆阳王府，这些年根本没有什么实在权势。虽然之前算计我江家都被萧燁组织了，但这个一直想害我江家的心思，真是脏的很。既如此，那就先去动一动他吧。”
    眾人领命，各自探查。
    一场巨大的风暴，正在暗中酝酿。
    而他们，已经站在了风暴的边缘。