第189章 大晟海晏河清

    姜稚坐在那张她坐过无数次的案后。
    案上堆著三摞奏摺——
    左边是今日新到的北疆军报，中间是江南推行摊丁入亩的进度表，右边是礼部擬定的新朝年號候选。
    她將摺子放到一旁，展开北疆军报。
    呼衍灼战死后，匈奴分裂为东西两部，东匈奴遣使求和，愿岁岁纳贡。
    西匈奴仍负隅顽抗，但已不成气候。
    姜稚在军报上批了八个字：“允和，增互市，设榷场。”
    放下笔时，她忽然想起什么。
    “惊蛰，”她唤道，“慕容玄那边，可有消息？”
    惊蛰从暗处现身：“回陛下，慕容玄自去年腊月寄来一封书信后，再无音讯。玄机阁江南分舵上月曾派人探望，说他终日闭门著书，不见外客。”
    “著书？”
    “据说是整理红莲教歷年搜集的各地风物誌、水利图、农书残卷。”惊蛰顿了顿，“他还托人带了一句话给陛下。”
    “说。”
    “他说：『欠的债，此生还不完。唯以余力，为后世留些有用的东西。』”
    姜稚沉默片刻。
    “让他著吧。”她说，“江南的纸墨，从內帑拨。”
    “是。”
    门扇合拢时，夕阳正好从窗欞斜照进来，將她的影子拉得很长，投在身后那幅巨大的大晟疆域图上。
    她起身，走到地图前。
    指尖从北疆燕山划过，越过黄河、长江，落向岭南、南海。
    版图之外，还有更远的地方。
    东瀛，南洋，天竺，大食。
    那些她只在书本上见过的国度，那些她曾以为终此一生都无法抵达的远方。
    或许有一天，大晟的商船会驶向那里。
    或许有一天，她亲手种下的这些制度、律法、治世理念，会隨著商路、使节、书籍，传到更远的地方。
    或许…
    戌时，夜宴。
    这是几年间第一场真正意义上的家宴。
    没有朝臣，没有藩使，只有最亲近的人。
    姜肃喝多了。
    他拉著萧寒川非要拼酒，说当年在北疆就该把你灌趴下。
    林月瑶一边数落他“为老不尊”，一边亲手给他斟酒。
    姜肃就著妻子的手一口饮尽，终於不胜酒力，趴在桌上，嘴里还嘟嘟囔囔的。
    秋露躲在屏风后，和陈凛小声说著什么。
    惊蛰倚在窗边，面上淡淡的，耳朵却悄悄竖著。
    惊蛰的未婚夫婿——山影卫副统领沈昭，端著一盘果子过来，笨拙地递给她。
    惊蛰面无表情接过，耳尖却红了。
    姜稚看著这一室烟火人间，忽然想起原书的结局。
    那里没有她。
    太子登基，世家掌权，寒门永无出头之日。
    姜肃被构陷谋反，满门抄斩。
    萧寒川削爵囚禁，三年后呕血而亡。
    而她这个从未出生的“福娃”，只存在於某个歷史系学生的论文草稿里，作为“野史虚构人物”一笔带过。
    那不是她的故事。
    她的故事，是从娘胎里第一声心声开始的。
    是姜肃在產房外拔刀的那一刻。
    是先农坛上，那头躁牛在她掌心温顺低头的那一瞬。
    是古寺栏杆断裂时，萧寒川飞身而来的那一跃。
    是杭州公堂、端阳宫变、燕山风雪、巫山血战——
    是此刻。
    “稚儿。”萧寒川不知何时坐到了她身边，“你哭了。”
    姜稚抬手摸了摸脸，果然一片濡湿。
    “没有。”她说，“是酒气熏的。”
    萧寒川没有戳穿她，只是悄悄握住了她的手。
    桌下，十指交缠。
    宴散时已近子时。
    姜肃被林月瑶架走，嘴里还在念叨“朕没醉”。
    秋露和陈凛一个收拾碗碟一个擦桌，配合默契。
    惊蛰送沈昭出宫，走到门口又折回来，说“再检查一遍防卫”，沈昭就在檐下等著，也不催。
    “今晚，咱们就宿在御书房东次间吧，我已经让人收拾出来了。”姜稚脸上红润，说话间满是酒气。
    “御书房？”
    “怎么，委屈侯爷了？”
    “不委屈。”萧寒川立刻道，“很好。”
    姜稚看著他这副模样，忍不住笑了。
    这个在北疆杀人如麻的战神，在她面前，永远像当年那个笨拙送礼的大哥。
    “走吧，”她转身，“带你认认门。”
    萧寒川跟上她的脚步。
    夜风拂过宫道，海棠花枝摇曳，落英沾衣。
    他们没有再说话。
    月色如水，照著並肩而行的两道身影。
    ……
    经过几年姜稚的励精图治，大晟的国力一日强过一日。
    三月十五，北疆传来捷报：西匈奴王庭遣使求和，愿岁贡战马三千匹、牛羊万头，永为大晟藩属。
    三月廿八，江南七州盐商联名上书，自愿捐资修建义学三百所。
    四月初九，岭南道奏报：试行摊丁入亩后，春税较去年增两成，隱户归籍者逾三万户。
    四月廿一，东海三岛岛主献海图，愿为嚮导，助大晟水师开闢南洋商路。
    五月，六月，七月…
    奏摺如雪片般飞入御书房，每一封都是好消息。
    这一年，史称“曜元中兴”。
    ……
    永昌五年，腊月廿九。
    岁末最后一场雪。
    姜稚站在御书房的窗前，看著雪花纷纷扬扬落下。
    她处理完最后一份奏摺，盖上玉璽，搁笔。
    门外传来轻快的脚步声——是萧寒川。
    他推门而入，身上还带著室外的寒气，手里却捧著一枝红梅。
    “路过梅园，见开得正好。”他將梅枝插入案头的青瓷瓶，“给你折了一枝。”
    姜稚看著那枝红梅，在满室书卷中灼灼如火。
    “还有几日过年了。”她说。
    “嗯。”
    “今年除夕，我想开三日流水席，请全城百姓同乐。”
    “好。”
    “还要在燕山脚下立一座碑，刻上龙渊军阵亡將士的名字。”
    “好。”
    “还有——”
    她顿了顿，目光从梅枝移向他：
    “我想设一个『稚川奖』。”
    萧寒川微微一怔。
    “每年评选一位对农桑、工学、医术、算学有杰出贡献者，赐金千两，赐爵『公士』。”姜稚慢慢说，“不看出身，不看门第，只看成果。”
    “好。都依你。”说话间，萧寒川轻轻握住姜稚的手。
    她的手指很凉，指尖有常年握笔留下的薄茧。
    他將她的手拢在掌心，轻轻呵了一口热气。
    “明年，”他说，“我种一株红梅在御书房窗外。”
    “后年，它会开花。”
    “再后年，花会开得更盛。”
    “日復一日，年復一年。”
    “直到我们都老了，再也折不动梅枝。”
    他抬眼看她，眼中是春暖花开：
    “到那时，我们就坐在廊下，看儿孙折梅给你。”
    姜稚喉间微哽。
    “谁说我老了还要住宫里？”她偏过头，“我要去江南养老。”
    “好，我陪你去江南。”
    “北疆的雪，我也想看。”
    “那我陪你看北疆的雪。”
    “东海呢？”
    “也陪。”
    “那我若想去更远的地方呢？”
    萧寒川没有立刻回答，轻轻笑了。
    “那就一起去。”
    “天涯海角，地老天荒。”
    “你在哪里，我就在哪里。”
    窗外雪落无声，萧寒川拦著姜稚，望向他们一起守护的、名为大晟的江山。