第95章 猎人永恆的勋章

    第95章 猎人永恆的勋章
    直升机的旋翼切碎了漫天飞雪，机身倾斜，在轰鸣声中迅速拉升。
    巨大的气流捲起地面的积雪，隨即消失在夜色里。
    山谷重归死寂，只有远处偶尔传来几声被惊扰的鸟叫。
    布莱克收回按在舱门上的手，那只戴著厚重战术手套的手掌上还沾著机油和冰渣。
    他转过身，没看苏维，直接走向那头倒在乱石堆里的大傢伙。
    “该干活了。”
    老猎人从大腿外侧抽出跟隨他多年的猎刀，刀刃在雪夜中泛著寒光。
    苏维吐出一口白气，热气在低温下瞬间凝结。
    他感觉肾上腺素退去后的疲惫顺著脊椎往上爬。
    但听到布莱克的话，还是立刻跟了上去。
    两人站在死去的罗斯福马鹿前。
    近距离看，这头巨兽的视觉衝击力比在瞄准镜里强得多。
    即使它已经死了，像一堆烂肉瘫在石缝里，那巨大的骨架依然显示出它生前的强大。
    只是现在，这具躯体散发著一股令人作呕的味道。
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    不只是血腥味，还有胃囊破裂后的酸臭，混合著排泄物和火药烧灼的焦糊。
    偷猎者加勒特为了把它当掩体，子弹无情的打断了它的脊柱，內臟在之后的挣扎和震爆弹的衝击下早成了一团浆糊。
    布莱克蹲下身，用刀尖拨弄了一下鹿尸侧面的皮毛。
    “肉全毁了。”
    老头的判断很准，“应激反应產生的酸，加上內臟污染。別说人吃，做狗粮都得挑拣””
    。
    苏维沉默的点头。
    在荒野上，浪费食物是一种罪。
    尤其是一头正值壮年的顶级公鹿，它身上的几百磅红肉本可以让一个家庭度过整个冬天。
    “但查理那个蠢货，给你留了个好东西。”
    布莱克站起身，靴子踢了踢那个像树权一样插在雪地里的大鹿角。
    “他说真的？”苏维有些不太敢相信。
    他不太认为那个执法队队长真的这么好心。
    按理说，这种涉及刑事案件的证物，或是这种级別的猎获，通常都会被作为战利品收入渔猎局或者猎人公会的陈列室，成为他们功勋墙上的一笔。
    “他不识货？”苏维问。
    “他识货，但他不敢要。”布莱克冷笑一声，从口袋掏出一块菸叶塞进嘴里嚼，“人是你打残抓到的，虽然鹿是那个混蛋杀的，但按照猎人的规矩，最后解决事情的人，有权处置战利品。”
    “而且————”布莱克顿了顿，用看宝贝的目光审视著那副鹿角，“如果把这东西带回去入库，一旦评级下来，上面的大人物就会像闻到血的鯊鱼一样围过来。查理不想惹麻烦，他只想快点结案，拿他的嘉奖和奖金。”
    苏维看向那副鹿角。
    他知道，布莱克还有一句话没说。
    那就是看在他的面子上。
    如果真是苏维一个人，他不会相信自己会真的获取到这种货色的猎获。
    刚才在紧张的对峙中他没细看，现在借著头灯的光，他才发现这东西有多夸张。
    这根本不是普通的骨质增生。
    这是一顶皇冠。
    两根主梁有成年男人小臂那么粗，呈现出一种深咖啡色。
    那是这头雄鹿无数次用角在富含油脂的云杉树干上打磨，在泥浆中翻滚，才渗入骨质深处的包浆。
    隨著光线移动，角尖反射出玉石般温润的光泽。
    “数数看。”布莱克说。
    苏维伸出手，指尖碰到冰冷的鹿角。触感粗糙坚硬，上面布满了珍珠一样的颗粒突起这是雄鹿睪酮水平爆表的证明。
    “一、二、三————”
    苏维顺著分叉数过去。
    左边七个叉，右边七个叉。
    “7x7，典型的皇冠级。”布莱克吐出一口烟渣，语气里带著一丝罕见的羡慕，“而且你看这两个眉叉，长得像两把弯刀一样向前伸，是完美的防御姿態。”
    苏维不懂这些，他是个俗人。
    “这东西值多少钱？”他问的很直接。
    刚到手325万美金赔偿款的苏维，本以为自己对金钱数字已经麻木了。
    但布莱克接下来的话，还是让他刚平復的心跳又漏了一拍。
    “去年的纽约秋季狩猎展，有一副比这个稍小点的7x7罗斯福马鹿角，也是这种深色包浆。”
    布莱克竖起八根粗糙的像树皮的手指。
    “八万美金。”
    苏维擦拭枪管的手猛的停住了。
    “多少？！”
    “八万。美金。”布莱克重复一遍，似乎很满意苏维这没见过世面的反应，“而且被一个华尔街的基金经理买走了。那傢伙连枪都没摸过，买回去就是为了掛在他那俯瞰中央公园的办公室里装样子。”
    八万美金。
    苏维看著眼前这堆“骨头”，脑子里飞快的算起了帐。
    如果不算那笔意外的保险赔偿，这八万美金够他在科迪亚克镇买一辆新重型皮卡，或者翻新整个木屋的供暖系统，甚至足够买下几十头优质小牛犊。
    而现在，它就这么插在雪地里。
    “这还是拍卖价。”布莱克补充道，“如果算上它的故事性—这可是挡过杀人犯子弹、见证了一场搏斗的鹿王。碰到喜欢的收藏家，价格还能再往上翻。”
    苏维咽了口唾沫。
    他伸出手，握住了那根粗壮的主梁。
    【检测到高价值可採集猎获目標。】
    【物品：罗斯福马鹿头骨（完美级/收藏级）。】
    【状態：已死亡。主梁完好，第三分叉处有轻微弹片擦痕（不影响价值，反而增加了其作为野性勋章的故事性）。】
    【採集建议：使用切割工具完整保留头盖骨，避免损伤角基。】
    系统的提示框弹了出来，金色的边框比以往任何一次都亮。
    那行“完美级”的字样，像个诱人的金幣符號。
    “动手吧。”布莱克扔过来一把摺叠骨锯，“別傻站著了。趁尸体还没冻成石头，把它弄下来。不然等到明天，你就得上电锯了。”
    苏维接住骨锯，深吸一口气，压下心里的波澜。
    他跨过散落的內臟，踩著已经冻脆的血冰，来到鹿头的后方。
    这感觉很奇怪。
    十分钟前，这里还是生死场，空气里都是杀气。
    现在，他像个工匠一样，准备收割大自然的馈赠。
    锯齿咬合在颈椎骨的连接处。
    那是第一颈椎与头骨连接的地方，也是最难处理的关节。
    滋——滋一骨锯摩擦骨头的声音在空旷的山谷里迴荡，让人牙酸。
    苏维手臂发力，每一次推拉都带出白色的骨粉和暗红的冰渣。
    这头公鹿的骨密度大的惊人，锯齿切进去，感觉像是在锯花岗岩。
    布莱克站在一旁打著手电筒，时不时指点两句。
    “角度往下点。对，保留眼眶骨。那样做出来的標本才有神。”
    “別碰到皮！以后如果要剥皮做肩部標本，这一刀切坏了就全废了。”
    苏维全神贯注。
    他的虎口因为剧烈的震动而发麻，呼吸隨著锯切的节奏变得粗重。
    隨著“咔嚓”一声脆响。
    最后一点连接的骨桥断了。
    苏维扔下锯子，双手握住鹿角的基部，用力向上一提。
    那颗沉重的、带著皇冠般巨角的头骨，彻底脱离了躯体。
    他在雪地上把它翻过来，抓起一把乾净的雪，用力擦拭切口处的血跡和脑组织。
    冰冷的雪花在热乎乎的骨头上融化，带走了污秽，露出里面致密的骨小梁结构。
    苏维喘著粗气，提著这副沉重得像磨盘的战利品，走到了履带车旁。
    但他没有把它放进车斗。
    他转过身，双手托举著这副价值连城的鹿角，递到布莱克面前。
    “拿著。”
    苏维的话很简单，甚至有点冲。
    布莱克正在擦拭猎刀上的油脂，听到这话，动作顿了一下。
    他抬起眼皮，扫了一眼那副鹿角，又看了看苏维。
    “你脑子被风吹坏了？”老猎人问。
    “没有你的震爆弹，我也许已经挨枪子了。”苏维依然举著鹿角，手臂因为重量微微颤抖，“而且是你带我来的。这应该是你的。”
    谁出力多，谁拿大头。
    没有布莱克在前面吸引火力，没有他在后面压阵，苏维根本不可能有机会在三十米內开那一枪。
    这八万美金，理应有布莱克的一半，甚至大半。
    布莱克看著这个倔强的年轻人。
    风雪在他们之间穿过。
    老猎人突然笑了，那笑容里没有嘲讽，反而有些欣慰。
    “把它拿开。”
    布莱克嫌弃的挥了挥手，像是赶苍蝇，“別拿这种东西来侮辱我的墙壁。”
    苏维愣了一下。
    “我的木屋里掛著四头棕熊的头骨，两副超过60英寸的驼鹿角，还有一只我在西伯利亚猎到的雪羊。”
    布莱克把猎刀插回刀鞘，发出“咔噠”一声。
    他转过身，拉开履带车的驾驶室车门，背对著苏维说道：“我的墙上没有空位给这种只有八万美金的小玩具。而且————
    老头子停住动作，侧过头。
    “这是你作为职业猎人的第一块里程碑。卖了它，或者掛起来。那是你的事。”
    “但我建议你留著。”
    “当你老得走不动路的时候，看著墙上这玩意儿，你就能想起那个晚上，你是怎么像个傻瓜一样在暴风雪里追一个拿大狙的疯子，又是怎么把那个混蛋的腿打断的。”
    “那才是无价的。”
    说完，布莱克钻进驾驶室，重重的关上了门。
    轰履带车的柴油引擎发出咆哮，排气管喷出一股黑烟。
    苏维站在原地，手里还捧著那副沉重的鹿角。
    他低头看著这巨大的骨架，手指划过那粗糙的、带著松脂香气的主梁。
    八万美金。
    不。
    布莱克说得对。
    这不是钱。
    这是那个疯狂夜晚的勋章，是他在这个残酷世界站稳脚跟的第一块基石。
    苏维咧开嘴，露出一排白牙。
    他在雪地里嘿嘿笑了一声，然后猛地发力，將这百斤重的皇冠扛在肩上。
    那一刻，他感觉自己扛起的，是通往这座科迪亚克岛的入场券。
    他大步走向履带车，將鹿角小心翼翼的固定在后斗的置物架上，用最结实的缆绳捆了三道，確保它不会在顛簸中受损。
    隨后，他拉开副驾驶的门，带著一身寒气钻了进去。
    “开车吧，老魔鬼。”苏维繫上安全带，心情极好，“回去我要吃烤鹿心。別告诉我你也嫌弃那个。”
    布莱克哼了一声，掛上档位。
    履带车碾碎地上的冰雪，在那两道刺破黑暗的车灯指引下，向著风雪更深处驶去。
    而在他们身后的置物架上，那副巨大的鹿角直指苍穹，在顛簸中巡视著这片狂野的领地。
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