第260章 孟砚田：三十年白干，声誉不如一书生

    城西，白龙渠。
    上游，李家村的水闸紧闭，几十个手持棍棒的家丁站在堤坝上，虎视眈眈。
    下游，王家村和赵家村的几千名村民，手里拿著锄头、镰刀，聚集在乾涸的河床边。
    “开闸！
    把水放下来！”
    “再不放水，我们的庄稼就全完了！
    跟他们拼了！”
    怒吼声哭喊声交织在一起，眼看就要失控。
    人群外围，一个身穿布衣的老者，正满脸忧色地看著这一切。
    正是孟砚田。
    从听雨轩愤然离席后，他心里就一直堵著一口气。
    他想来看看，这所谓的死局，到底是个什么模样。
    可真到了现场，他才发现，这局势比他想像的还要严峻百倍。
    “对於百姓来说，水就是命。
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    这爭水就是爭命啊。”
    孟砚田嘆了口气。
    他想起了三十年前，自己当知府时的那次惨败。
    那时候，他站在堤坝上高喊仁义，让大家冷静下来各退一步，结果被愤怒的村民被骂是书呆子，狗官。
    “百无一用是书生……”
    孟砚田苦涩地摇了摇头。
    在这个为了生存而搏命的世道，他从书本上学的那些道理，连个屁都不如。
    沈维楨在雅集上说的没错。
    这等死局，神仙难救。
    致知书院能出面帮官府解决，他此时倒是十分期待接下来他们的表现了。
    “让开！
    让开！
    官府办案！”
    就在这时，远处传来一阵锣声。
    只见一队衙役挥舞著水火棍，强行在人群中分出了一条路。
    “官府来了？”孟砚田心中一动，“莫非是李德裕派人来弹压了？
    若是强行镇压，怕是会激起更大的民变啊。”
    然而，从人群中走出来的，却不是威风凛凛的官员。
    而是一个穿著短打，裤腿卷到膝盖，背著个大木箱的年轻书生。
    他皮肤黝黑，身材结实，如果不是那双眼睛里透著股书卷气，怎么看都像是个刚从地里回来的农夫。
    正是张承宗。
    他身后跟著那个头髮花白的户房老吏王得禄，还有几个扛著標尺，绳索的水利工匠。
    “大家別急！
    別急！”
    王得禄扯著嗓子喊道。
    “这位是致知书院的张相公！
    他是受知府大人之託，专门来帮大家解决水的事儿的！”
    “致知书院？
    张相公？”
    这句话一出，原本躁动的人群瞬间安静了一下，紧接著爆发出一阵惊喜的欢呼。
    “是那个带著流民开荒的张承宗张相公？”
    “对对对！
    就是他！
    我之前见过，之前给寧阳县屯田，就是他带大家搞得！
    是个实心眼的好人！
    致知书院可是咱们的活菩萨啊！”
    “是啊，是陈夫子的得意门生！”
    “太好了！
    既然张相公来了，这事儿肯定有公道了！”
    下游的王家村和赵家村村民们，纷纷放下手中的锄头，想要围上来。
    然而，上游的人却不乐意了。
    “什么张相公李相公！”
    一个满脸横肉的豪强管家带著几十个家丁，挥舞著棍棒，气势汹汹地挡在了堤坝前。
    “这里是李家村的地界！
    水闸是我们李员外修的！
    谁来也不好使！
    告诉你们，这水是我们的！
    谁敢动一下，老子打断他的腿！”
    这帮家丁平日里横行乡里惯了，就算是致知书院的名头，也嚇不住他们。
    毕竟水在他们手里，那就是捏住了下游的命脉。
    眼看双方又要衝突起来，张承宗却没有退缩。
    他没有理会那个管家的叫囂，而是回头看了一眼身后的官差班头。
    班头心领神会，手按腰刀，大步上前，厉声喝道：
    “大胆！
    这是知府大人的手令！
    张相公是奉命来帮忙！
    谁敢阻拦，就是抗拒官府！
    就是造反！
    都给我退下！”
    这一嗓子带著官威，那管家虽然横，但也不敢真的跟官府硬刚，只能恨恨地啐了一口，不情不愿地让开了一条路。
    看著张承宗如此轻描淡写地化解了这场危机，站在人群外围的孟砚田，在心里暗暗讚嘆。
    “好手段，真是好手段。”
    “此子在村民中的声誉最高，那陈文派出他来安抚村民，最为可靠。
    这用人之策，看来陈文已十分嫻熟。
    一声张相公，就能让百姓把心放回肚子里。”
    想到这里，他又想到自己的经歷。
    “老夫为官三十载，每到一处，百姓虽然敬畏，但那是怕官威，不是敬我这个人。
    而且老夫还从未看到百姓们如此真心的欢迎。
    可这年轻人，无官无职，却能让百姓如此信服。
    这份民心，千金难买啊！”
    孟砚田又看向那个灰溜溜退下的豪强管家。
    “而面对刁蛮的豪强，他又不讲情面，直接借用官府的势去震慑。
    对百姓用仁，对豪强用威。
    这一软一硬，恩威並施，玩的一手好牧民之术！”
    “此子虽未入仕，却已深得为官三昧。
    致知书院果然名不虚传。”
    “那就让老夫看看，你这泥腿子的本事，到底是不是真的能解决问题。”
    百姓们的爭吵渐渐平息。
    张承宗站到人群前方。
    “乡亲们。”
    “我也是农家出身，我爹也是种地的。
    我知道这地就是命，水就是血。
    看著庄稼渴死，比杀了我还难受。”
    他指了指身后的大坝。
    “我今天来，不是来帮谁说话的，也不是来抓人的。
    我是来量水的。”
    “量水？”村民们一愣。
    “对。”张承宗点头，“这白龙渠到底有多少水？
    你们的地到底缺多少水？
    如果不量清楚，就算把闸开了，水也不够分，到时候还是得打架。
    我今天就是要把这笔帐算清楚！
    要是算不清楚，要是不能让大家都有活路，我就不走了！
    就陪著大家在这儿耗著！”