第177章 夜探

    第177章 夜探
    福顺客栈二楼，几扇窗户悄无声息地推开缝隙，如同黑暗中睁开的眼睛。
    林红袖与鏢师们屏息凝神，死死盯著街上的廝杀，连呼吸都放轻了。
    一名经验丰富的老鏢师眉头紧锁成川字，压低声音，几乎是在耳语：“不对头，皇城司的探子，老汉我去年押鏢时打过交道。当时他们缉拿江左飞贼”，出动了三十余人，布下陷阱，还死了七八个好手，才勉强將那人拿下。那飞贼的武功，轻功虽妙，但正面搏杀，可比不上下面这两位任何一位。”
    旁边一个年轻鏢师喉结滚动，咽了口唾沫，声音发乾：“前辈，您的意思是”
    。
    “皇城司换人了。”老鏢师声音凝重得能滴出水来，目光锐利地扫过那些黑色身影，“或者说，他们练的功夫，根本不一样了。你看那几个站位关键的，气息沉得嚇人，出手的狠辣劲儿，完全不像官家的人，倒像是黑道上最亡命的杀手。
    另一扇窗后，几个看似寻常住客、实则眼带精光的江湖汉子也在压抑著声音议论。
    “你们注意到没有？”一个精瘦如猴的汉子眯著眼，手指无意识地敲打著窗欞，“那几个守在生门”、死门”位上的探子，气息格外阴沉內敛，但每次出刀发力，眼神开闔的瞬间，我好像看到有一点点红光闪过？像烧红的针尖，很快，但绝不是错觉！”
    “我也看见了！”旁边一个披著旧斗篷的汉子肯定道，下意识地缩了缩脖子，“虽然快得眨眼就过，但绝没看错！那光，邪性！”
    “难道是练了什么透支生命、激发潜能的邪功？”第三人猜测，声音带著惧意。
    “嘘！噤声！不要命了？！”精瘦汉子急忙低喝，警惕地看了看四周，仿佛黑暗中藏著耳朵。
    这些细碎如蚊蚋的议论声，在肃杀的夜色中飘荡，更添几分诡秘不安。
    谢孤鸿立於窗后阴影中，身形与黑暗几乎融为一体，將这些充满惊疑的对话一字不漏听在耳中。他自光锐利如鹰隼，又似出鞘半寸的寒刃，死死锁定战阵中那几个气息格外阴沉、行动间隱约为首的黑衣探子。
    果然！
    那几人眼底深处，在刀光反照、情绪波动之际，確有极淡的、一抹而逝的暗红光芒掠过！虽然微弱如风中残烛，但在清冷月光与凛冽刀光的映衬下，却未能完全逃过他此刻凝神灌注、锐利如剑的洞察！
    更关键的是，谢孤鸿凭藉大宗师级的武道境界和对气息的敏锐感知，清晰地捕捉到：
    这几人內力运转的轨跡、出手时那种不顾自身生死、只求伤敌毙命的狠辣决绝、乃至周身隱隱散发出的、与这夏夜暖风格格不入的阴冷气息，都与付家庄那些修炼了诡异邪功的付家人，如出一辙！甚至更加精纯、凝练，少了些驳杂，多了份深入骨髓的邪异！
    “果然如此。”谢孤鸿心中凛然，一股寒意自脊背升起。
    他之前的猜测被残酷地证实了。皇城司，这个南离国直属皇帝、令人闻风丧胆的秘卫机构，竟已悄无声息地被天魔门渗透得如此之深！
    这些核心探子修炼的，正是天魔门传下的、能以透支生命为代价快速获取力量的邪功！他们已不仅仅是鹰犬，更像是被邪法操控的傀儡，或者甘愿沉沦的恶鬼！
    长街上的廝杀已到白热化，凶险程度不断攀升。
    那使刀者久攻不下，胸中戾气如同被点燃的乾柴，熊熊燃烧。他眼中血丝隱现，陡然发出一声如同受伤野兽般的暴吼，刀势再变！
    不再追求精巧变化，而是將全身內力毫无保留地灌入刀中，长刀抢圆，化作一片层层叠叠、水泼不进的漫天刀影！每一刀都带著劈山断岳、斩断江河的惨烈气势，刀风呼啸如鬼哭，竟是使出了损耗根基、与敌偕亡的拼命招式！
    “鐺！鐺！鐺—！”
    火星如瀑，连绵炸开！刺耳的音爆几乎要撕裂耳膜！
    三名正面迎击的皇城司探子如遭重击，被这狂暴无匹的刀势震得跟蹌后退，持刀的手臂剧烈颤抖，虎口瞬间崩裂，鲜血顺著刀柄淋漓而下，滴落在青石板上，绽开点点暗梅。
    但令人心悸的是，他们脸上非但没有痛苦之色，反而齐齐扯出一个扭曲而兴奋的狞笑，恍若未觉那钻心的疼痛，不退反进，手中长刀划出诡异的角度，如同嗅到血腥的毒蛇，悍然噬向使刀者因全力进攻而露出的细微空门！
    完全是以伤换伤、以命换命的凶残打法！
    使刀者脸色骤变，他纵横江湖多年，从未见过如此不惧伤痛、无视生死的对手。迫不得已，他只得强行逆转內力，收刀回防，那如虹的攻势为之一滯，胸口一阵气血翻腾。
    几乎在同一剎那，那用剑者眼中精光爆射，抓住战阵因那三名探子受伤突进而產生的、几乎微不可察的衔接波动，身形如一抹真正的幽影贴地滑出，手中细剑发出一声尖锐至极的破空嘶鸣，剑光凝练如针，直刺阵法流转中那最薄弱、稍纵即逝的一点！
    这一剑，快、准、狠，凝聚了他毕生剑术精华，更是孤注一掷的突围希望！
    “噗嗤！”
    剑锋精准地刺入一名侧翼探子的肩胛骨缝隙，血花立时飆射而出，在月光下划出一道淒艷的弧线！
    然而，中剑的探子只是身体微微一晃，喉咙里发出一声闷哼，脸上狞笑更盛！他竟不闪不避，仿佛那肩膀不是自己的一般，借著前冲之势，反手一刀就以更加狠辣决绝的姿態，直劈用剑者的脖颈！刀风凛冽，竟是要同归於尽！
    “疯子！”用剑者韩凌厉喝一声，心中寒气直冒，他从未遇到过这般打法。
    电光石火间，求生的本能迫使他撤剑回格，剑身与刀锋再次猛烈碰撞！
    “鐺——！！！”
    比先前更加洪亮的撞击声炸响，火星四溅中，两人被巨大的反震之力各震退三步，脚下青石板咔嚓碎裂。
    可就是这片刻的僵持与后退，战阵那微小的缺口已然瞬息弥合！十几柄长刀再次交织成网，杀机更浓！
    “不能拖了！”使刀者眼中闪过一丝决绝与无奈，他看出今日绝难討得好去，甚至可能栽在这里，当下暴喝道，“走！”
    话音未落，他手中长刀猛然一卷，刀光如怒潮迴旋，將侧翼两名试图包抄的探子逼得连连后退，趁机足尖猛点地面，身形如冲天鹰般拔地而起，向著街边屋顶掠去！
    用剑者韩凌亦是心领神会，知道事不可为，当即剑光暴绽，如同瞬间绽放的毒花，凌厉的剑气强行震开身前数人，身形化作一道模糊的灰影，紧隨使刀者之后，向著另一个方向的屋檐疾射！
    两人皆是一流高手，全力施展轻功之下，速度极快，几个起落便已跃上高高的屋脊，眼看就要融入茫茫夜色，消失无踪。
    “追！”有探子不甘，提刀欲追。
    “不必了。”为首那疤面汉子却抬手制止，声音冰冷，望著两人消失的方向，嘴角勾起一抹残忍而篤定的弧度，“中了血煞引”，逃得了一时，逃不了一世。传令下去，全城张贴海捕文书，发布通缉令，赏金加倍，死活不论。”
    “遵命！”眾探子齐声应诺，无半分迟疑。
    十几道黑色身影迅速收拢，有人熟练地给伤员点穴止血、撒上药粉，有人默默清理现场散落的兵刃碎片和血跡，动作利落迅捷，配合默契，整个过程寂静无声，只有衣袂摩擦和细微的器物声响，显然早已习惯了这种血腥场面。
    不过盏茶功夫，长街便恢復了冰冷的寂静。只留下满地狼藉、墙壁上刀剑划痕、青石板上斑驳的暗红血跡，以及空气中那尚未散尽的、混合著血腥与淡淡邪异的肃杀之气，提醒著这里刚刚发生过一场短暂而激烈的搏杀。
    皇城司的人如同来时一般，悄无声息地撤走了，仿佛从未出现过。
    但暗处目睹这一切的江湖客们，心中的惊涛骇浪却久久无法平息，压抑的议论如地下暗流般悄然涌动。
    “看到了吗？皇城司那几个探子，根本不怕死！肩膀被刺穿，眉头都不皱一下！”
    “何止不怕死，简直像没有痛觉！是条硬汉也就罢了，可那眼神，不像人。
    “”
    “最近这离城到底怎么了？皇城司跟疯了一样，四处缉拿高手，专挑內力深厚、武功一流以上的下手。可底层那些江湖廝杀、帮派火併，闹出人命他们反而视而不见。”
    “是啊，白天南离三煞在客栈当街行凶，意图不轨，也不见半个皇城司的人影。可晚上这两个高手交手，没一会儿他们就扑过来了，来得也太及时”了。”
    “你们说，皇城司抓这么多武功高强之人，到底想干什么？练功？试药？还是？”
    “谁知道呢，反正这离城，看著繁华，內里是越来越邪门了。我看，咱们也早些办完事，儘早离开这是非之地为妙。”
    纷杂的议论声在夜色中飘散，带著不安、猜疑与深深的忌惮。
    谢孤鸿缓缓关上窗户，將外界的声浪与那令人不適的气息隔绝。房间內重归寂静，只有油灯芯偶尔爆开的轻微啪声。
    他转身，目光下意识地投向隔壁房间那扇窗户依然静静敞开著，清冷的月光如水银泻地，勾勒出窗边一道遗世独立的清冷侧影，白衣胜雪，仿佛不染尘世半分浊气。
    云別尘仍静立在那里，自光似乎並未从远处收回。方才街上的生死搏杀、暗处江湖客们充满恐惧的议论，显然都已清晰落入她耳中，但她绝美的容顏上依旧无波无澜，如同冰封的湖面。
    “姑娘，”谢孤鸿压低声音，语气是前所未有的凝重，他走到与隔壁相邻的墙边，確保声音不会外泄，“属下怀疑，皇城司如此急切地缉拿江湖高手之举，恐怕与那血骷子神魂所供、天魔门正在筹备的大祭”有直接关联。若他们真以邪功操控皇城司，藉此机构之力，名正言顺地搜集血食”与生魂”，那如今离城內外匯聚的眾多江湖客，乃至城中一些有根底的武人，恐怕都已成了网中之鱼、瓮中之鱉。”
    他顿了顿，眼中锐光一闪，请示道：“皇城司衙门必然藏著更多线索。需不需要属下去探一探他们的虚实？或许能找到那大祭”的具体地点或时日。”
    云別尘沉默了片刻。
    夜风从未关严的窗缝钻入，微微拂动她鬢边几缕如丝如墨的青丝，月光在她清冷绝俗的侧脸上静静流淌，仿佛为她镀上了一层虚幻的光晕。
    “也好。”她缓缓开口，声音平静无波，却带著一种洞察一切的深邃，“不过，此行非比寻常。我与你同去。”
    谢孤鸿闻言一怔，心中顿时涌起担忧：“姑娘要亲自涉险？这、皇城司如今龙潭虎穴，凶险莫测，属下独自前往，更便於隱匿行跡。姑娘万金之躯，岂可轻入险地？”
    “去何处探？”云別尘並未直接回答他的顾虑，而是反问，语气淡然。
    谢孤鸿稍作思索，答道：“自然是皇城司本部衙门。那里卷宗密档、人员往来，最能反映其真正动向。此外，血骷子提及可能有內门弟子亲临主持，若要寻更核心的人物，衙门亦是关键。”
    云別尘微微頷首，终於转过身，正面看向谢孤鸿所在的方向，虽然隔著墙壁，但谢孤鸿仿佛能感受到那清冷目光的穿透力。
    她的声音很轻，却带著一种不容置疑、仿佛天意般的决断：“那便去，皇城司。”
    话音落下，她身影微动，已从窗边消失。
    谢孤鸿知道云別尘心意已决，不再多言，深吸一口气，眼中仅存的犹豫尽数化为坚毅与警惕。他迅速检查了一下自身装备，將气息收敛至最低，如同夜幕下即將捕食的猎豹。
    两道身影，一白一青，如同融入夜色的轻烟，悄无声息地离开了福顺客栈，避开尚有灯火和人声的主街，沿著屋顶、小巷的阴影，朝著皇城司衙门，疾掠而去。
    夜，还很长，浓稠如墨。