第143章 你们真是害苦了朕啊

    第143章 你们真是害苦了朕啊
    景寧侯府。
    冰消雪融，转眼间已是草长鶯飞、海棠堆锦的时节。
    汴京的朝局逐渐稳定，也恢復了往日的生机。
    几场春雨过后，园子里的西府海棠开到了极盛，粉白的花瓣重重叠叠，压得枝条都不堪重负地弯下。
    风一过，便簌簌地落，在地上铺了浅浅一层。
    空气里瀰漫著香气。
    海棠无香，香的自然不是海棠，而是亭子里的女人们。
    李瑜忙於朝事，华兰趁著天晴，邀了侯府的女眷们一起赏花，想著调和一下各方矛盾。
    她今日穿著絳紫色缠枝莲纹的褙子，端坐主位，气度沉静。
    淑兰和彩簪安静地陪坐在侧，一个剥著枇杷，一个斟著茶，俱是没有说话。
    她们都是侯府的老人了，彼此之间知根知底，没有什么矛盾。
    真正让这亭子暗流涌动、需要华兰出面解决矛盾的却是另外三个李瑜新纳的女人。
    一个是申和珍，晋南申氏的嫡女，李瑜刚回京就被申阁老送入府上。
    一个是荣飞燕，他哥哥荣显颇受李瑜器重，在禁军中领了要职，在申和珍入府不久之后，也进了侯府。
    另一个却是张桂芬，英国公独女，她则是在赵曙贬李瑜为庶民、加封英国公为晋王之后入府的。
    华兰看著眼前三人，还是觉得有些恍惚。
    她们都是曾经都是汴京一等一的贵女，现在却都成了一家人。
    她们心中一个比一个骄傲，目前共同侍奉李瑜，难免生了矛盾。
    华兰见几人都沉默著，端起茶盏，含笑环视道：“今日春光正好，这海棠也开得热闹，便想著请妹妹们来说说话，赏赏花。整日闷在屋里，也怪无趣的。”
    在场几位都很给华兰面子，都端起茶盏。
    申和珍乌髮松松綰就，只簪一支素银嵌珍珠的簪子，通身透著书卷气的清冷，她看著被风吹落的海棠，道：“西府海棠，其色最妍，惜花期短促，盛极而衰，不过旬日。是需要乘著好时光多赏赏。”
    荣飞燕一身石榴红遍地金锦裙，看到申和珍这般，心中暗道一声装货，她摇著团扇，噗嗤一笑：“申姐姐真是三句话不离书本。花嘛，开了就是给人看的，谢了明年再开便是。前儿个我哥哥得了些上用的新茶，送来给我尝尝，我觉著味道清甘，特意带了些来，大娘子和各位姐姐也尝尝？”
    华兰微笑道：“飞燕有心了。”
    张桂芬一直看著亭外，闻言转过头：“茶是好，只是我惯喝些浓的，提神。近日官人抽空教我骑射，总不得要领，精神有些不济。”
    听到此话，华兰和申和珍都是俏脸一红，心道张桂芬不愧是將门虎女，什么话都往外说。
    只有荣飞燕用团扇掩口，娇声道：“哎哟，桂芬姐姐练骑射呢？要我说，咱们女儿家，学那些打打杀杀的作甚？”
    “不如学学调香理妆。昨儿晚上侯爷来我屋里，还说我新调的帐中香清雅不俗，闻著安神呢。”
    荣飞燕虽然没听出张桂芬的弦外之音，但也已经会下意识炫耀自己得了李瑜的恩宠。
    申和珍头也未抬，声音平淡：“侯爷昨日午后在我那里批阅文书，倒是说薰香太过，易扰心神，让我將香炉撤了。”
    她微微拉低了一下领口，似是无意地扇风，露出一小片雪白肌肤上若隱若现的淡红痕印。
    荣飞燕目光倏地钉在那抹红痕上，捏著扇柄的手指收紧，脸上笑容微僵：“是————是么？想是侯爷操劳国事，心绪不同，喜好自然也不同。就像那日清晨，侯爷在我那儿用早膳，还夸我小厨房做的酥酪鲜美，多用了一个呢。”
    张桂芬嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，忍不住调笑道：“这类东西多吃无益。侯爷前日晚间考较我骑射，还说我臂力见长，只是叮嘱运动之后，需以温和之物滋补。还夸我体力越来越好了，他说他最喜欢我不服输的劲！”
    荣飞燕一愣，这才听懂张桂芬在说什么，脸颊立马染上一抹緋红，但又强撑著说道：“嗯哼，侯爷说了，最喜欢我————”
    周围的丫鬟们都假装没听到。
    华兰面上露出几分无奈之色，这几乎侯府的常態了，她作为大娘子，明著爭斗还能管，这类暗斗却是不好管，只能温声说道：“好了，妹妹们各有各的好处，侯爷心里自然清楚。咱们关起门来是一家，和和气气的，侯爷在外面才能安心。”
    “侯爷忙於朝政，难得清静。姐妹们和睦些，便是最大的体贴了。”
    三人这才各自收敛了神色，只是其中爭斗，却非一时能平。
    恰在此时，一个小丫鬟来报，英国公来了，要见张桂芬。
    张桂芬闻言，利落地起身，对华兰行了一礼，又向申、荣二人微微頷首，便转身离去。
    前厅。
    英国公负手立於窗前，望著院中苍劲的古松，身形依旧挺拔，但眉宇间较之往日，多了几分难以言说的复杂情绪。
    听得脚步声，他转过身，见到女儿张桂芬迈步进来。
    “父亲。”
    张桂芬行了一礼，姿態依旧带著將门女的利落。
    英国公仔细打量了她片刻，缓缓道：“在侯府————一切可还习惯？”
    在官家发出那到带著离间意味的旨意后，英国公反而立马全面倒向了李瑜。
    且不说赵曙先前苛待他们这些老臣。
    就说凭藉一支纸詔令，就想与李瑜分庭抗礼，实在是痴人说梦。
    当然，就算是要倒向李瑜，英国公也没打算委屈自己女儿。
    纯粹是张桂芬自己硬要嫁的。
    她早就对李瑜情根深重了，只是以往两人不可能在一起，如今才算是有了机会。
    张桂芬微微一笑，笑容明朗，却似乎少了些许未出阁时的恣意：“劳父亲掛心，女儿一切都好。大娘子待人宽厚，姐妹们————也和睦。
    英国公沉默一瞬，道：“李瑜，非池中之物。你既入此门，往日种种，便需放下。谨守本分，莫要坠了英国公府的门风，也————莫要给自己寻烦恼。”
    这话既是提醒，也带著一丝不易察觉的关切。
    他深知自己这个女儿心高气傲，如今让她与李瑜其她的女人和睦相处，对她而言並非易事。
    张桂芬垂眸，看著自己骨节分明的手，旋即抬起，眼神清亮：“女儿明白。父亲放心，女儿知道该怎么做。”
    稍后，侯府书房李瑜与英国公分宾主落座。
    书房內陈设简练，更多的是舆图与兵书。
    “国公今日前来，可是为了禁军整编之事？”
    李瑜开门见山，语气平和，却自带威势。
    英国公看著眼前这个愈发深不可测的年轻人，心中感慨万千。
    曾几何时，他还是自己需要提点、甚至隱隱需要防范的后起之秀，如今却已执掌权柄，连自己的女儿也成了稳定双方关係的纽带。
    “不错。”
    英国公收敛心神，正色道：“殿前司、侍卫马步军三衙旧部，依照殿下之前的方略，汰弱留强，混编重组已近完成。各级將领也大多换上了可信之人。”
    “只是————原属老夫麾下的一些老部曲，安置起来，还需些时日，望殿下体谅。”
    李瑜手指轻轻敲击著紫檀木椅的扶手：“老部曲念旧，亦是常情。国公劳苦功高，于禁军中威望素著，此事由国公出面安抚，最为妥当。至於安置，枢密院会拨付足额钱粮，有功者赏，愿退者厚恤，必不使为国流血的將士寒心。”
    他这话既肯定了英国公的作用，也明確了对禁军的最终掌控权。
    英国公心中明了，这是李瑜给他的体面，也是给他的底线。
    他拱手道：“殿下思虑周全，老夫定当尽力。”
    李瑜頷首，语气缓和了些：“如今汴京初定，然四方不寧。禁军乃国之根本，还需国公这等老成持重之臣，多多费心操练，以备不时之需。”
    “分內之事。”
    英国公应道，隨即像是隨口提起：“听闻临安那边，这些日子又发了檄文，將老夫也斥为国贼，还异想天开，想要汴京忠臣率兵勤王。”
    李瑜闻言，笑道：“跳樑小丑，垂死哀鸣罢了。赵曙这道旨意，除了徒增笑柄，还能有何用？”
    英国公哈哈一笑：“如今汴京朝局也稳下来了，禁军亦是整编完成，只待陛下一声令下，我们禁军就整装待发。”
    两人又商议了些军务细节，英国公便起身告辞。
    李瑜亲自送至书房门口。
    內阁值房。
    烛火通明。
    李瑜坐於主位，静听阁臣们的奏报，局势显然已与数月前截然不同。
    韩章手持户部册薄，率先出列：“陛下，自去岁整肃以来，国库渐有起色。去岁各地夏秋两税，加之漕运疏通后南方诸路补缴的税款，共计入库钱三百三十五万贯，粮二八十万石。
    他顿了顿，声音提高了几分：“此外，查抄附逆、贪墨官员及部分观望勛贵之家，计得现钱、金银、器物折合约————三百万贯，田產、商铺等仍在清点变卖之中。”
    ——
    这个数字，让在座诸人都精神一振。
    抄家所得，几乎抵得上大半年的税收，可见此前积弊之深，也可见李瑜手段之酷烈。
    文彦博隨即上前，奏报內政：“殿下，此前京东东路沂、密等州春旱，已按殿下批示，减免赋税，开仓賑济，灾情得以控制，流民尽数安抚，未生变故。”
    “各地春耕亦已顺利展开，民心渐安，皆称颂殿下仁德。”
    賑灾钱粮，或虚报灾情，严惩不贷！”
    “臣遵旨。”文彦博领命。
    接著是曾公亮奏报军情：“枢密院接各方边报。西夏李谅祚虽陈兵边境，然慑於我军威，未敢妄动。辽国耶律仁先退守幽州后，忙於整飭內部，暂无南下跡象。”
    外患业已暂且平静，但李瑜还是沉吟片刻：“传令种諤、折克行，严密监视西夏动向，加固城防，不得懈怠。命河北、河东诸路，提高警惕，谨防辽人偷袭。另，多派细作，探查夏、辽是否还有所勾结。”
    “是！”
    待曾公亮退回班列，值房內出现了短暂的寂静。
    內政外患都已经暂时解决。
    所有人的目光，若有若无地投向了申时奇。
    这已经是第三次了，申时奇深吸一口气，整了整衣冠，越眾而出，手持一份早已擬好的奏表，声音洪亮而恳切，打破了沉寂：“殿下，臣等昧死再拜！自去岁国难以来，神器蒙尘，天下板荡！幸赖殿下出世，提孤军，奋神武，破辽寇於河北，安社稷於倾覆！此乃再造乾坤之功，亘古未有！”
    他展开奏表，朗声诵读，引经据典：“————今观天象，紫微帝星，煌煌耀於中天，光盖群伦，此正应真主临世，天下归心之兆！昔晦暗之常陈，亦因殿下之明德而光华內敛，拱卫紫垣！此非人力所能为，实乃昊天上帝眷顾，命殿下宰执山河，抚育万民也！”
    他猛地跪伏於地，高举奏表，声音带著哭腔，情真意切：“殿下！《易》曰：圣人南面而听天下，向明而治！今四海汹汹，兆民悬望，非殿下不足以镇之，非殿下不足以安之！”
    “臣申时奇，泣血叩首，率百官万民，恭请殿下，体天心，顺民意，正位九五，承继大统，光復华夏，开万世之太平！”
    隨著他的跪拜，韩章、文彦博、曾公亮，乃至值房內所有侍立的官员，皆齐刷刷地跪倒在地，异口同声，如同山呼海啸：“臣等恭请殿下，顺天应人，早登大宝！”
    声浪几乎要掀翻值房的屋顶。
    就在这万眾一心的请命声中，值房大门被推开，林进双手捧著龙纹袍服，步履沉稳，神情肃穆，一步步走到李瑜面前，单膝跪地，將龙袍高高举起：“请陛下，为天下苍生计，承继大统！”
    李瑜端坐椅上，目光扫过脚下黑压压跪倒的群臣，脸上看不出喜怒，沉默了许久。
    最终，在一片寂静而灼热的目光注视下，他缓缓站起身，並未去接那龙袍，而是负手走到窗前，望著窗外汴京的升起的炊烟。
    李瑜嘆道：“你们真是害苦了朕啊！”