第159章 大喜大喜！使君功比大將军也！

    第159章 大喜大喜！使君功比大將军也！
    平定云中之乱后，刘备在郡中稍歇一日，安抚百姓。
    隨后再度赶往九原城，两千骑兵来来回回行了六百里路，加上战斗却只了不到六天。
    恰恰这一场野战，彻底改变了汉军东西两面为敌的態势。
    拓跋邻在开战之初制定的双向並举，將汉军逐出云中的计划彻底宣告破產。
    战爭的主动权完全来到刘备手上。
    刘备临行前还特地嘱咐韩浩。
    “张稚叔、徐伯当都是良將，但脾气都不小。
    “，“元嗣，你要居中调和。”
    “和连败走，不日我军將归军九原，进攻朔方。”
    韩浩頷首道：“明公放心，下官会妥善处理。”
    “到了明年四月麦秋，我们就能吃上河南地的冬麦了。”
    大队人马再度西去。
    凛冽的朔风似乎也被五原城中冲天的欢腾暂时逼退。
    自城门向內延伸的主街上，人声鼎沸，当那面沾满风尘却猎猎飞扬的“大汉护鲜卑校尉·刘”的大旗出现在城门外时，欢呼瞬间爆发。
    “刘使君得胜归来了。”
    “我军大破胡虏！和连被使君一声断喝，嚇得魂飞魄散，掉头就跑，被咱们的將士追著屁股打散了！”
    “听说使君只用了不到六天，就从云中打了个来回，还扫平了什尔登口的胡骑。”
    “自古卫大將军用兵也不过如此了吧！”
    欢呼、议论、夹杂著孩童兴奋的尖叫和老者激动哽咽的祈祷，匯聚成浩荡的声浪。
    刘备骑在的卢马上，风尘加身却掩不住眉宇间的英气与沉静。
    他频频向两侧簇拥的军民抱拳致意。
    这份近乎沸腾的喜悦，也穿透了高墙，涌入了州府后院。
    彼时，冯妤正安静地坐在温暖如春的轩室窗边。
    冬日吝嗇的阳光透过糊著厚厚细绢的窗欞，在她身上勾勒出柔和的轮廓。
    她穿著一件簇新的湖蓝色深衣，衣料是上好的丝帛，色泽清雅，在光线下泛著流水般的光泽。
    乌黑的长髮插著一支素雅的玉簪，简洁大方。
    脸上只略施薄粉，唇上点著淡淡的桃红口脂，愈发衬得肌肤莹润如玉。
    她手中虽握著刘备临走前给她送来的《毛诗》，可目光却並未落在竹简上，而是出神地望著窗外几枝探入窗格、覆著薄雪的枯梅，眼神里带著一丝忧绪。
    贴身婢女芸香掀开厚厚的门帘匆匆进来，脸上却洋溢著兴奋：“主子！大喜！大喜事啊！”
    冯妤闻声，目光从梅枝收回，看向芸香。
    “是男君！刘使君大胜归来了！”
    芸香激动得声音都有些发颤。
    “外面都翻了天了，满城都在欢庆呢！路人们都在传颂使君的赫赫战功！
    说那和连，在使君面前如同纸扎泥糊的废物一般，使君只呵了一口气，便將他麾下的胡兵吹得灰飞烟灭。”
    另一个年轻些的婢子春桃也跟著进来，快人快语地补充：“对！还有人说，使君如此神勇，用兵如神又谦和待人，简直就是卫大將军再世！”
    芸香立刻接话，语气带著几分小婢女对英雄故事的憧憬：“春桃你小声点，还有人拿霍驃骑比呢。不过老人们都说，还是比作卫大將军好！
    霍驃骑虽然更年轻英武，但他对下人苛刻，用度奢靡，出征时自己车里的精美酒肉都放坏了，兵士们却还饿著肚子。”
    她偷偷覷了一眼冯妤的脸色，见其只是静静听著，並无不悦，才继续道：“可咱们使君不一样啊，听简从事说，每次打仗，使君都和兵士吃一样的粗粮，睡一样的营帐，兵卒们都敬他如父兄，死心塌地很呢。”
    芸香忍不住插嘴：“是啊主子！您是没看到城门口的场景，百姓们都快把自家过冬的柴禾拿出来点著了，就为了给使君照亮道路呢！那一片赤忱，看得人心里真是暖暖的————”
    冯妤静静地听著，那双清澈如水的眸子里，之前的忧色渐渐被一种与有荣焉的光彩所取代，唇角也不自觉地勾起一抹温柔的笑意。
    她霍然起身，身上的深衣拢不住妖嬈的曲线：“夫君劳师远征，凯旋而归，身心必然疲惫。速去吩咐后厨，精心置办些温热可口的餐食，要快！”
    她的声音柔婉，却已有当家主母不容置疑的利落。
    “唯！”
    芸香、春桃连忙应声退下。
    府中负责膳食的庖厨听闻是给使君备宴，立刻抖擞精神，拿上鼓鼓囊囊的粮袋，亲带两个得力帮厨赶往城中胡市买肉。
    在边塞上，通货膨胀严重的剪边五銖钱不出去————
    桓灵两朝为了凑军费，將货幣不断减重，已经把五铁钱的信用玩烂了。
    之后汉灵帝还发过好几次不同门类的新货幣来敛財，效果也不大。
    边民就认粮食，以物易物，钱只能回內地用。
    此时的集市可谓热闹非凡，刘子惠將牧民安顿好后，胡人能换来粮食，汉人能换来便宜的战马和肉食，各有便利。
    胡市中，牛羊肉的膻味混合著皮革、香料的气息在寒冷的空气中瀰漫。
    庖厨直奔相熟的胡人肉贩处。
    汉代的肉食来源主要包括六牲和鱼。
    马、牛、羊、猪、犬、鸡是汉代最重要的家饲畜禽类。
    马、牛主要用於运输等，属於重要的物资。
    东汉光武帝建武四年，（公元28年）詔令：“毋得屠杀马牛”。
    通常只有在国家发生重大事件时，皇帝才会“赐民百户牛酒”，百姓才得以吃到牛肉。
    但是————这只是表象。
    法律这东西，懂的都懂。
    有法令不代表能约束到什么，汉代市场上吃牛肉其实很常见。东汉王充的《论衡》里就有记载：“帝都之市，屠杀牛羊，日以百数”。
    可见哪怕是阳城天子脚下杀牛卖肉已经很平常了。
    刘备自己在边塞更是动輒杀牛羊酒食以饗军士。
    在边塞就是不法之地，朝廷问起来，那就说牛在野战中被鲜卑人杀了。
    总不能给牛入土为安吧。
    尤其在打了大胜仗的节骨眼上，此事更是无人计较。
    很快，一块油分布均匀的上等牛腩肉和半扇还滴著血、骨肉相连的新鲜羊肋便已入手。
    胡贩熟练地用草绳串好，还用两张干叶裹了递过来。
    回到后厨，厨房里顿时热火朝天。
    冯妤已在煮饭了。
    最大的陶鬲里，淘净的黍米被添上清水，架在炉火旺盛的大灶上燜煮。
    又亲自操刀，小心翼翼地將那上好的牛腩肉剔除筋膜，切成约莫小指粗细、
    一掌来长的肉条，放入宽大的陶盆中。
    两位婢子已经按吩咐准备好了醯（米醋）、粗盐、捣碎的薑末和一小碗风味独特的豆酱汁。
    冯妤將这些调料仔细地淋在牛肉条上，用一双长箸搅拌均匀，轻轻揉捏片刻，让每一丝肉都吸饱滋味，然后便放在一旁醃渍入味。
    两婢子开始帮忙处理牛肉。
    冷水下锅，撇去浮沫，加了葱段以祛膻增香。
    大火烧开便转小火慢燉。
    另一边，备好的翠绿韭菜被择洗乾净，几把在冬季罕见的野菜嫩芽也被仔细淘洗沥乾。
    两个陶罐在另一眼灶上煨著，一罐是燉得稀烂、冒著热气的豆羹，另一罐则散发著浓郁的酱香。
    春桃调笑道：“还是咱们主子会心疼男君啊。”
    “在雒阳，可不见主子亲自下厨的。”
    冯妤莞尔一笑：“如今不比在雒阳了。”
    “夫君常年征战在外，衣食不足，回了家中自然要好生待之。”
    估摸著时候差不多了，冯好又在厨房角落清理出一块地方，熟练地架起一口带著三足、腹部鼓起便於聚火的耳杯。
    下面点上炭火，火烧旺后，耳杯开始均匀发热。
    这叫染炉羹，汉代的小火锅。冬日里贵族常用。
    烟雾繚绕中，整个厨房瀰漫著令人垂涎的肉香。
    待黍饭燜好，豆羹滚透，牛肉在陶罐里酥烂脱骨，韭菜、野菜水煮也都备齐时，羊肉也已炙烤得外焦里嫩、油香四溢。
    僕役鱼贯而入，將食案铺设在早已熏暖、点著烛火的书房。
    菜餚依次奉上：
    居於正中最大食盘之上的，自然是那焦香扑鼻、油润生光的炙烤羊肉，旁边还特意配了一小碟香气浓郁的豆酱。
    一大青瓷碗盛著热腾腾、奶白色的牛肉汤，大块带骨的红肉在其中沉浮。
    一碟煮的翠生生、油亮亮的韭菜。
    一碟清淡爽口、带著自然草木清香的焯野菜。
    一小鼎燜得粒粒金黄饱满、冒著热气的黍米饭。
    最后，还有一小瓶温好的黍米酒。
    食案摆好不久，沉重的脚步声伴隨著侍从的低语声临近。
    刚刚在郡府中处理完公文刘备一身风尘在门外站定，由春桃帮著褪下了满是尘土和雪渍的厚重披风、外袍。
    又在耳房用温热的水简单净了面、手，才掀帘而入。
    温暖的气息混合著令人食慾大振的食物香气扑面而来。
    冯妤早已立在食案边，盈盈下身行了万福礼：“夫君凯旋，妾备得几样粗浅饭食，为君洗尘。”
    刘备看著眼前灯火映照下清丽婉约、笑意盈然的女子，又扫了一眼食案上冒著腾腾热气的精致菜餚，心头微暖。
    事业蒸蒸日上，归家能吃热饭，妻子温婉懂事不添乱，这是多少人现代人都梦寐以求的生活啊！
    更別说杀人如麻的乱世了。
    刘备连忙上前扶起：“素衣快快请起。备归营自有军需司饭，何必如此费心劳神？寻常待之即可。”
    冯妤起身，眼中笑意温柔。
    “夫君此言差矣。昔日府中无內主，夫君行军打仗，衣食简朴自是常情。
    然今日妾身在此，若仍让夫君餐风饮露、粗疏度日，岂非妾身之过？传扬出去，外人只道妾身不知体恤，夫君面上也无光啊。”
    刘备闻言不由失色，这“不知体恤”的帽子扣下来，倒也让他不好再推拒：“哈哈哈，素衣言重了，是备虑事不周。有劳费心。
    “1
    说著便引冯妤一同在食案旁分席落座。
    刘备奔波半日，腹中早已飢饿，当下也不拘束，挽袖便拾箸用饭。先尝了一块炙羊肉，外焦里嫩，浓香入味，配著咸香的豆酱，滋味极佳。
    牛肉汤燉得火候十足，肉质酥烂，汤味鲜美醇厚。
    他又夹了一筷韭菜，鲜嫩爽口，正好解腻。
    黍米饭燜得恰到好处，带著小米特有的清香。冯妤虽是內地贵女，菜餚烹製却极有章法，显然是用了心思的，这些时日学了不少边地厨艺的。
    两人正自安閒用食，侍立冯妤身后，一位身穿深青色锦裙、神色端肃的侍女，忽地轻咳一声，向前挪了半步，微微欠身，对刘备道：“恕奴家多嘴。男君远征在外，这些时日，主子在家里可是————日也忧心，夜也思念。
    每每听闻前方战事激烈，主子便对著窗户掉泪珠子，吃睡都不安稳，人都清减了许多。”
    她一边说，一边用眼角余光观察刘备的反应，语气拿捏得既像心疼冯好，又暗含责备。
    “男君有家有室，是家中顶梁的大树！纵然外头天大的事，总得想著家里还有棵望穿秋水的儿掛著呢！
    哪能天天在外头征战，不归家来住？日子久了，叫外人看了笑话，不说男君辛劳，反倒嚼起舌头根子。
    会说什么主子留不住人————那才真真儿是打咱们家的脸呢！”
    她絮絮叨叨说著，话里话外，都在点著刘备“不归家”这点，暗示可能影响冯好声誉，同时也隱隱透出替冯妤委屈、想多让刘备留在內宅的心思。
    刘备夹起一块烤炙的动作微不可察地顿了一下。
    他面上神色不变，目光却深邃了一分，並未看那穿著锦衣的侍女，只是转而看向冯妤，带著安抚和一丝歉意道：“冯姬勿怪。军务繁杂，边境未寧，有时確需坐镇前营或商议军情而不得归。是备疏於照拂，让冯姬受惊牵掛了。”
    冯妤一听，秀气的眉头微蹙，隨即展顏轻笑道：“夫君切莫听赵女史胡言，君身为朔州刺史，担著一方安危，自然是以国家为重、以百姓为先，岂是因私废公之时？妾身虽然愚昧，也知夫君是在做顶天立地的大事。
    能为夫君打理些许內务，解一点后顾之忧，已是妾身的福分。至於些微思念————人之常情罢了。”
    她说著，眼神澄澈坦荡地迎向刘备：“莫说外人言语，只要能助夫君安定边塞，便是要妾身再等上三月半年在与夫君廝守，又有何不可？国事大於家事。”
    她话语明理，既替刘备解了围，又暗示了对丈夫事业的全力支持，语气恳切。
    刘备听著冯妤的话，心中微动，望向她的眼神多了几分真切的温和与欣赏：“素衣深明大义，备铭感於心。”
    他顿了一下，话锋转向那侍女时，语气便淡了些，如同拂去一丝微尘：“忠心护主，心意备领了，然，这是我之家宴，汝无事，还是退下吧。
    那女子久在深宫，察言观色的本事一流。
    见刘备虽依旧带著笑，眼神却已不复方才的温和，而那话语，更是带著不容置疑的命令口吻。
    她心头一凛，知道今日这话是撞到了铁板，再纠缠只能自取其辱。
    当即堆起諂笑，躬身赔礼：“是是是，奴婢糊涂，多嘴多舌！男君宽宏大量，切勿与小人一般见识。奴婢这就去后厨看看汤热好了没有————”
    边说边行著礼，倒退著退出了內室，小心地带上了门。
    刘备与冯妤相视一笑，仿佛方才的小插曲並未发生。
    两人继续安静用餐，偶尔閒话几句风物。
    烛火跳动，將两人身影投在墙壁上，安静而祥和。
    方才冯妤所谓的女史，是汉代宫廷设置的专职女官。
    史在汉代就是吏的別称。
    东汉六后临朝，宫中盛行女史。
    但这赵女史既然是宫里来的，如何会在冯妤身边当个侍婢呢。
    而且看她的语气，好似在冯妤身边地位还不一般，至少比春桃、芸香高多了。
    莫非跟宫里有关？
    刘备没多想，见冯妤没主动说，多半是心中有事。
    书房外廊下，寒风依旧。
    那赵女史刚退出来，还未来得及拍胸脯顺气，一抬眼，就看到不远处的廊柱阴影下，赫然立著两个人。
    正是刘子惠、简雍，两人的目光如冷电般钉在她身上。
    赵女史见过大场面的，自然没怯场，安安稳稳的从二人身边走过，一言不发。
    简雍脸上掛著惯有的痞气，一只手在掌心上轻轻摩挲著，另一只手却有意无意地在自己脖子下面，虚虚地横著比划了一道，眼神如同打量一只待宰的鸡鸭。
    “这姓赵的女人身份不简单，当日玄德与冯姬拜天地君亲师时，就是此人在指导礼法。”
    “她像是宫里来的，有些脾气，也有些心思，要不要————”
    刘子惠面容沉静如秋水寒潭，见简雍如此动作，却微不可察地摇了摇头。
    “宪和是聪明人，当知祸从口出的道理。朝廷宦海不比江湖草莽，沾血的刀子快意恩仇固然爽利，却未必是最周全的法子。”
    “眼下烽烟未靖，朔州正值多事之秋。使君待人以诚，冯姬宽厚，皆是难得的福分。在弄清此人身份前，不要贸然行动。”
    “宪和，我打探过，她姓赵，名娱，南阳人————”
    简雍点头：“那又如何了？”
    刘子惠是中山王族后人，颇为了解汉宫事宜。
    “我记得，陛下的养母赵嬈，是两朝女尚书，也是南阳人，她因扳倒竇家，扶持天子之功，被陛下封为平氏君，此妇贵重天下，两子均受封为列侯，宗族兄弟子女遍布州郡。”
    “平氏，是南阳的属县。”
    “而曹节也是南阳人————”
    “你是说，这个姓赵的，就是赵嬈的族女，是曹节派来监视玄德的眼线？”
    刘子惠点头：“不无这个可能。”
    “女尚书赵嬈与尚书令曹节勾结，天下皆知。”
    “天下早有所云，京师囂囂，道路喧譁，侯览、曹节、公乘昕、王甫、郑颯等与赵夫人诸女尚书並乱天下。附从者升进，忤逆者中伤。”
    “赵嬈和曹节同为尚书，还是同郡的乡人。”
    “你说，万一这赵娱就是赵嬈的族人，那她会是天子的眼线，还是曹节的眼线？”
    “作为一个养母，赵嬈会帮他的养子，还是同乡？”
    简雍摇头：“不好说，此事委实说不清。”
    “宫里实在太乱了。”
    刘子惠点头。
    东汉一朝不仅有宦官干政，外戚干政，太后干政，还特么有乳母干政！而且不止灵帝一朝！从汉和帝以后，皇帝乳母是官场上必须巴结的人脉，號为中大人。
    可以说从东汉中期开始，除了皇帝，谁特么都能来干政两下。
    要不民间怎么有句话呢，赵嬈曹节私相通，老祖太太配公公。
    这赵嬈的族女手都伸到朔州来了，真可谓宗族子孙遍布州郡了。
    刘备也没搞清这赵娱到底是灵帝的眼线，还是曹节的眼线，都有可能————甚至冯姬自己都不清楚她到底是谁安排过来的。
    说起来赵嬈的案底就很离谱，她本是汉灵帝养母，在竇太后临朝时，成为女尚书。
    后帮助灵帝发动政变扳倒竇氏，权倾天下，又跟曹节等人结党比周。
    一介女子在政变频繁的大汉官场常年立足不倒。
    男子封侯，女子封君，她直接混成了一方诸侯。
    这女人的手腕绝对不比曹节差。
    “派个人盯住她。”
    刘子惠对著简雍吩咐道。
    “她若静心侍候冯姬，那就隨她去吧。”
    “若是只往雒阳那边传些消息，到也无妨。”
    “就怕她对明公心怀不轨。”
    简雍冷笑道：“她没机会心怀不轨。”
    “敢在我面前耍招，我会让这位深宫內妇好好瞧瞧，咱们边塞武人多野蛮！”