第十五章十九路

    席散，许夫人放下手中的竹箸，脸上笑意如初，起身挽起许惠宁的手臂，温声道：“沅儿，陪娘去后头园子里走走，消消食，也说说话。”她又转向容暨和许慎，声音放缓：“老爷，你和谦明陪着侯爷到书房尝尝新到的蒙顶甘露，谦明昨儿还念叨得了一本新棋谱呢。”
    许慎闻言点头，捋须向容暨示意：“贤婿这边请。”许谦明也笑着起身：“侯爷，请。今日我得好好讨教几手。”
    明珠眼见无人理会自己，在许夫人温和的目光下，撇撇嘴，自顾自甩着绢帕扭身走了。
    许惠宁顺从地被母亲挽着，母女二人沿着熟悉的小径，向府邸深处她未出阁时居住的小院走去。小径两旁是精心修剪的花木，秋日里，几株老桂树释放着最后一缕甜香，幽幽沁入鼻息。
    推开闺房的半月门扉，一切都像是前几日才离开时的样子：临窗的梳妆台，靠墙的多宝格上放着她喜欢的话本和一些时兴的小玩意儿，拔步床上那顶她亲手绣了兰草的帐幔……甚至连踏板上锦杌摆放的位置都未曾变过。
    “坐。”许夫人拉着她在临窗的软榻上坐下，拍着她的手背，细细端详着她的脸庞，“在侯府这几日……当真还好？可有委屈了自己？”
    许惠宁心下一暖，又带着一丝被看穿的微赧。她垂下眼帘，看着母亲保养得宜的手：“娘放心，一切都好。侯爷他……很讲礼数。”她想起那晚他温柔为她拭体、抹药，也想起他方才在门口牵她下马车时那片刻的稳握，声音轻了些，“比女儿预想中的……并无不妥。”
    “礼数……”许夫人重复了一句，眼中闪过复杂，“他是北境回来的武夫，杀伐果断的人物，你性子柔顺，若有……若有哪里不顺心，莫要太过自抑……”这话似乎说得便有些含糊了。
    其实许夫人想问得更亲近些，比如，想探听新婚夜是否同房，是否亲密，可看着女儿低垂微红的耳廓，终究是咽了回去。末了也只是深深看着她：“你是娘的命根子，千万要照顾好自己的身子骨。你打小体弱畏寒，眼看秋深了，我给你捎的那些斗篷要多穿着才是。”
    许惠宁心头一酸，喉头像堵了团棉花：“娘……女儿省得的。您也要顾好自己。”说着又不知为何提起了李峥：“今日峥……李公子也新得了川贝膏送来……”
    “哦？”许夫人有些意外，随即了然地点点头，“李峥那孩子是个有心的。”她顿了一顿，轻轻握紧女儿的手，“只是如今你已为人妇，过去终究只是过去了。莫太放在心上，也别被旁人言语撩拨，平添了烦恼。”这“旁人”指的显然是方才席间明珠那一出。
    许惠宁抬眸看向母亲，撞进母亲洞悉又带着些许忧心的眼睛里。
    许惠宁微微点头：“女儿明白的，母亲。如今……女儿知道的。”
    许夫人深深看了她一眼，长长舒了口气，仿佛放下了莫大的心事，转而笑道：“那就好，那就好。走，去看看娘给你留的桂花酿，渍好了，清甜着呢，尝尝合不合口，带回侯府去……”
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    后院书房内，茶香袅袅，棋局方新。
    棋盘上，黑白二子已布了十余着。许慎坐在棋台左侧的主座，捧着一盏茶，慢条斯理地啜饮着。在他面前，有二人对弈。
    许谦明执黑，姿态闲适；容暨执白，端坐如松，落子无声，目光凝在棋局之上，神情专注又沉静。
    “听闻北境军中不乏弈道好手？”许慎放下茶盏，状似不经意地开口，打破了棋局落子间的沉寂，“想必侯爷闲暇也多以此消遣。”
    容暨目光依旧停留在棋盘上，指尖轻点一枚白子，从容落下：“军中纪律严明，操练之后若有闲暇，同袍间对弈几局，亦是快事。”
    许谦明趁着容暨应对父亲，落下一子，笑道：“父亲可是手痒了？不如过几招？”
    许慎摆摆手：“老了，比不得你们年轻人。”他看向容暨，“侯爷在北境多年，劳苦功高。如今回京，又新婚燕尔，是该好好休养。京中不比军中，风物不同，人事也更复杂些，不知……侯爷可还习惯？”
    这话语绵里藏针，关切是假，试探是真。毕竟京中各方权势如漩涡，不知容暨究竟是个什么态度。
    容暨抬起眼，深邃的目光迎向岳父。他不疾不徐地拿起茶盏，杯盖轻轻拂过杯沿，开口道：“劳岳父挂念。京中百态，虽与北境迥然不同，亦是人生历练。”
    许谦明插话：“父亲放心，我看侯爷行事颇有章法，岂是那手忙脚乱之人。”
    容暨执子的手在空中微微一顿，似笑非笑地看了许谦明一眼：“兄长过誉了。”
    他随即落下一颗白子，将许谦明的黑子堵得毫无退路，“弈棋之道，步步为营。”
    然后缓缓抬眼直视许谦明，“容府上下，亦无纰漏。”这话既是回应许谦明，更是说给许慎听。
    许慎眼中精光一闪，看着容暨那落子的位置，捋须不语。好一会儿，才重新拿起茶盏：“好茶，好棋。”
    几人复又对弈了几局，席间言语不断，真真假假，假假真真，已难辨清。
    过了不知多久，门被轻轻敲响。锦书恭敬的声音传来：“老爷，夫人，大小姐那边已经好了，时辰不早，侯爷和夫人该回府了。”
    容暨掸掸衣袖站起身。许慎和许谦明也一同起身相送。
    府门处，许夫人拉着许惠宁的手，细细叮嘱了好些保暖添衣的话，才不舍地松开。许惠宁福身向父母兄长辞行。
    马车早已静候。这次，许惠宁未待容暨伸手，自己提着裙裾便踏上了车辕。车厢内，暖融融的檀香依旧。她安静地在原先的位置坐下，闭目休息。容暨将那件沉甸的大氅盖在她身上，将它捞过来靠着自己。
    许惠宁任他动作，本是假寐，不知不觉间却真的睡熟了。容暨让她枕着，却想起李峥，想起那川贝膏，想起那簪子……会否是那夜她说硌着她的那一支？她动作那样地快，还没等他看清就已藏到了枕下，原来当中竟有一段旧情么。
    车厢轻轻晃动了一下，缓缓驶离了许府大门。车外的喧嚣渐渐远去，车厢内只剩下车轮碾过石板路的声音和两人交迭的呼吸声。