第106章

    林凤君推开窗户， 夜风从缝隙里溜进来，带着隐约的蝉鸣与草木的清香。她从衣柜中将一卷银票拿出来，正面反面看了又看， 郑重地放在枕头旁边，像是怕它突然飞掉似的。
    “不行， 万一我睡得太死，被贼人偷走了怎么办。”她忽然觉得不妥。重新起身， 将它放回原处锁好。
    父亲对这两千多两银子看得很淡， 没什么特别的表示，只是说：“全给你做嫁妆。上次太仓促了，什么都没有置办，连累你在陈家受了不少委屈。”
    “委屈？其实我都忘了。”林凤君想了想，她总归是有特别的能力，对不愉快的事情记性很差。“不就是被人说说闲话， 伤不了我一根寒毛。最没本事的废物才在背后议论别人。”
    她在床上翻来覆去，倒真有些睡不着了， 也不知道是因为这一笔横财，还是因为想起了陈秉正。前一段时间他住在林家，倒真是亲力亲为，什么都肯做。烧火已经会了，买菜还是不大会砍价，喂牛知道将干草湿草分开。偶尔拌一拌嘴， 他也全让着她。
    林凤君拿起那本《白蛇传》，突然有点后悔， 早知道这趟卖布能挣这么多，当初在省城就不该那么吝啬，花一百两银子将书印出来。不过， 陈秉正今时不同往日，又开始讲起了大道理，这本故事书估计就成为绝版了。
    她一页一页地翻看，法海诱骗许仙，关在塔内，白娘子叫齐了虾兵蟹将，攻到金山寺……她摸出一支细细的笔，在白纸上画着，几下就描摹出了轮廓。
    一只鸽子在夜空中孤独地飞行，越过民房商铺，在几条街外的府衙内悄然下落。
    陈秉正的住处很简洁，三间瓦屋，家具陈设一览无余。灯光下，桌上堆了一摞账本，足有三尺多高。陈秉正一页一页地翻看。“税银进出的账目都在这里了？”
    一个杂役毕恭毕敬地说道：“主簿告诉我，这是衙门里自己的留存账目，大人可以慢慢验看。”
    陈秉正嗯了一声，“备造册揭五本，一送接管，一送部司，一送巡视，一送工垣，一留自照。杨大人签过字没有？”
    “已经签过了。”
    他继续埋头在账目中，偶尔抬起头发问，也是言简意赅。这杂役在衙门里混了多年，秉性油滑，不干己事不张口，绝不多说一句。陈秉正既然不肯睡，他就只好强打起精神，忖度着慢慢回答。
    耳边听见更鼓响动，三更已过。杂役的脑子都有些糊涂了，摇头道：“小人记不清了。”
    陈秉正点点头，随手写了个条子，“这是今日查出的六个问题，你叫钱粮主簿查清楚，明日一早便来回话。顺便带五年内济州粮仓的明细过来。”
    杂役一股劲地称是，出门时忽然眼前一花，一个白色影子擦着他的脸飞过，把他吓得两腿一软，险些绊倒在门槛上。
    “这是……”
    等他看清了是只肥壮的鸽子，正冲陈秉正脸上飞去，慌忙飞扑着去挡：“这禽鸟误打误撞进来，不要冲撞了府尊。待我捉住，给府尊下酒……”
    那鸽子极其灵活，瞬间便高高飞起，落在房梁上。陈秉正脸有点黑：“这是我养的鸽子。”
    “啊，原来如此，鸽子果然聪明伶俐，绝非凡鸟。”杂役挠一挠头，心想这新来的老爷有些怪癖。
    那鸽子咕咕叫着，在房梁上踱步。陈秉正摇头道：“国丧期间，你口口声声吃肉喝酒，实在不妥。”
    “小人无心，小人该死。”
    “倒不必请罪。”陈秉正想了一下，“明日你叫人去市场，将米粮、萝卜青菜的价格抄写下来，以后按日呈报。若过了国丧，再加上鸡蛋、生肉价格，天天如此，不得有误。”
    “是。”杂役擦一擦额头的汗，慌慌张张地走了。
    陈秉正招手让白球下来，将它腿上的白纸打开，竟是一副水墨白描的人物画，画中浪花狂暴地扬起，高过了金山寺的塔尖，许仙抱着一棵树，怕得要命的样子。白娘子怒气冲冲地指着法海，一袭白衣在风中猎猎飘扬，身后露出一小截蛇尾巴。
    这幅画实在是惟妙惟肖，饶有趣味，他竟是从许仙脸上看见了自己的影子，忍不住笑了起来，“我可比他强得多了。不过……被娘子救的感觉也很不错。”
    他翻开鱼鳞图册，将手放在林家的位置，正胡思乱想间，忽然哗啦一声响，窗户被人推开了，一个人轻飘飘地跳了进来，一身短打扮，蒙着脸。
    他又惊又喜，险些脱口而出“凤君”二字。来人将脸上的黑布揭开，竟是宁七。
    “原来是你啊。”陈秉正不咸不淡地说道。
    宁七笑道：“陈先生，师姐说大人今天招呼我，子时已到，我这就来了。”
    陈秉正叹了口气，“以后你可以正经走进来，有衙役通报给我。不用翻墙跳窗户，叫人瞧见了，又是一番官司。”
    宁七挠挠头，“我也想，可看见衙役，腿比脑子都快，转身就想跑。”
    陈秉正很无奈，“你……师姐怎么样？”
    宁七笑道：“这也怪了，你怎么不直接开口问。”
    他被这句话堵得全无话说，只好咳了一声，换了话题，“济州的白布现在什么价钱？”
    “都降价了。”宁七将桌上的米糕拣了一块，放在嘴里嚼。“我师姐高高兴兴的，说完了还跟着唱小调。”
    “运河上的清河帮是怎么发迹的，你可曾听说。”陈秉正压着声音道。
    宁七眼睛瞬间亮了，“江湖上传说，他们帮主姓何，原本就是个镖师，也是济州人。后来有一回走镖的时候遇到山匪，姓何的出力气救了主家，就被提携到了京城。不知道怎么又结识了些达官贵人，创立了清河帮。这人很好客，江湖上有点名气的人物，只要去投奔，多半都能给个位子，镖银也多。他家有不少船只，运河上南来北往，挣钱如流水。别的我就不知道了。”
    陈秉正默不作声地听着，过了一会儿，他小声道：“你认不认识在清河帮里有身份的人？”
    宁七摇头，“我连个丐帮的喽啰都没混上呢。要不，问问我师父？”
    陈秉正摇了摇头，“清河帮发家太快，背后一定有大靠山。你再想一想，什么细枝末节都可以。”
    “先生，你打听清楚又能怎样。”宁七继续吃米糕，“那姓何的狗崽子都当上官了，以后人家就是官。你也是官，官官相护。”
    他轻轻笑了一声。宁七忽然从腰里扯了个东西给他，“那天我在船上救师姐的时候，顺手从清河帮的人身上摸出来的。”
    陈秉正仔细看去，是一个香囊，紫色锦缎制成，绣工十分精致，外面是连绵的云纹，里面绣着缠枝蔓藤，一对喜鹊落在藤上。
    “这是女人的东西，多半是相好送的。”
    宁七从里头倒出一枚铜钱，上头刻着“风花雪月”四个字。陈秉正捏起来瞧了瞧，“不是钱币。”
    “先生，这你就没见识过了。这是堂子里的春钱。”
    “堂子……”陈秉正反应过来了，“你倒是懂行。”
    “以前我师父……不是现在这个师父，是教我偷东西的老乞丐，教我后半夜去堂子外头候着，有些喝多了花酒的客人，醉得一塌糊涂，最好下手。”宁七将铜钱拧了一下，在桌上转成一道影子，“我还差点成了堂子里的龟公。”
    陈秉正将那个香囊凑在鼻子边闻了闻，有一股淡淡的香味，“能查出那个女人是谁吗？”
    宁七笑道，“济州大小堂子怎么也有几十家，怎么查得出。说不定是老鸨买了几百个，凡是进来的客人都发一个。”
    陈秉正摇摇头，“这香味很特别，醇厚悠远，合香的时候用了沉香。沉香价值不菲，一般女人买不起也舍不得用。只是国丧期间，查问起来不方便。”
    他将香囊丢回给宁七，“你收着吧。下次记得走门。”
    翌日，林凤君一大早就醒了。她打了个哈欠，嘟囔道：“以前我说过，等发了财就天天窝在床上混吃等死。”
    林东华坐在客厅，手上拿着一封精致的请柬，“东家，钱老爷请你到商会，有事相商。”
    “钱……”她反应过来了，“我不去，必然是他家将白布砸在自己手里了，要借机生事。”
    “东家既然这么说，那我就回了他。”父亲取出一张白纸，“适染微恙，未能赴约，深负雅望。”
    “不。”林凤君摆摆手，“要是不去，人家会以为我怕了他。我可是开武馆的，传出去就太丢人了。”
    她昂首挺胸地接过请柬。“怎么是青色的？哦，红色犯忌讳。请我吃饭？茶楼酒肆都关了。原来是他自己家。难道要来个瓮中捉鳖？”
    她脸色阴晴不定，最后一拍胸脯，“爹，关云长还能去东吴单刀赴会，我义薄云天，也不怕他玩什么阴谋。”
    林东华笑眯眯地说道：“凤君，你要扮关公，那我就做周仓，扛着大刀，跟你一起去会一会他。”