第43章

    清晨的薄雾还未散尽， 太阳已经出来了，暖意却极其有限。草丛已经变成枯黄色，上头结了一层白霜， 泛着冷冷的光。茶馆的门口挂着布幌子，在微风中飘摇。整条街渐渐苏醒， 市井的烟火气随着晨光一点点弥漫开来。
    街角的一个布庄里，一个小姑娘仔细地卸下门板， 发出吱吱呀呀的轻微响动。冷不防一道红色的影子闪过， 有个人从门缝里挤进大堂。
    小姑娘被吓得险些尖叫出声，随即一个熟悉的声音将她拉到一边，小声道：“娇鸾，是我。”
    这小姑娘约莫十四五岁、扎着双丫髻，穿一身青布衣裳，正是房东家的女儿娇鸾。她松了口气， 眼里闪着惊喜的光，握住凤君的手， “你怎么在这里。”
    她打量着林凤君的大红妆花通袖袄和缎裙，济州城里一等一的贵妇人打扮，“好一阵子不见，就听说你嫁进陈家享福了。”
    “别提了。”林凤君叹口气，“先帮我个忙。”
    两个人一起动手，好不容易将这身厚重衣服脱下来， 娇鸾捏着满绣的锦缎衣料啧啧连声：“我可是懂行的，光这绣花都要三四个月呢， 还说不是享福。”
    她从衣箱里拿了自己的一套外衣，林凤君快手快脚地换上，一脸窘迫：“有吃的吗， 我饿了。”
    娇鸾被她一气呵成的动作弄得一头雾水，转身上楼拿了一包糕点给她，林凤君委实是饿得狠了，掏出一块芋泥糕，也顾不得什么吃相，就往嘴里送，一会又是一块。想是吃得太快，忽然噎住了，糕饼堵在胸口，整个人喘不上气来。
    她手扣着喉咙使劲。娇鸾吓了一跳，急忙冲上来给她拍着背，又端过一碗水来。林凤君眼泪都憋了出来，自己抚着胸口不住喘息。两块糕点下肚，心口好像有点暖意了，她的肩膀才松下来，窝在角落的椅子上，一边咕咚咕咚喝热水，一边嘟囔道：“娇鸾，我饿了一早上，都快扁了。刚刚溜出来，大街上过路行人都盯着看。我想去买点吃的，又没带散碎银子。”
    娇鸾吓得目瞪口呆：“你说的这是陈府吗？我还以为进了丐帮。”
    “差不多。”林凤君掰着手指头进行对比，“人数都挺多，也分三六九等，也有帮主，帮主不赏饭就饿着。”
    娇鸾好奇地问道：“你怎么不回家呢？”
    “也不是没想过。”她摇摇头，“我爹最近也累了，得在家好生歇着。我贸贸然跑回去，只怕他忧心。”
    娇鸾看她一脸颓丧，也感同身受地说道，“原来陈家……待你不好啊。都说他家有钱，原来这样刻薄。我跟姐妹们说起来，还羡慕你交了好运呢。”
    “有好有坏。可不让吃饭实在忍不了，我没有大嫂那样的金刚钻，揽不了瓷器活儿。”她将一身华贵的衣裙叠好，忽然又摸到早上黄夫人和大嫂送的首饰盒子，心想：“这首饰是归我吗？要不要跟陈大人说一声。算了，毕竟朋友一场，不占这个便宜。”
    她犹豫了一下，又问道：“娇鸾，我爹的房租结过了吗？”
    “结了。他将明年的也给了。”
    她有点急了，买房置业的大事父亲总是不放在心上，“娇鸾，先借我点散钱。”
    林凤君在大街上游走着，穿着一身朴素的衣裙，熟悉的感觉又回来了。脑子里的念头像走马灯转个不停。她望一望天上的太阳，大概过了半个时辰。祠堂门口的仆妇会不会已经发现了？帮主是肯定要生气的，连累陈大人估计也要被黑着脸骂两句，就此散伙。
    她很快就排到了刚出锅的葱油饼，用油纸包裹着，热得险些握不住。外皮炸成金黄色，微微鼓起，酥脆得仿佛一碰就碎，一口咬下去咔咔作响，里面却是柔软绵密有嚼劲，油香和葱花的香味搅合在一起，让人从舌头到肠胃都充满了热气。
    油饼下肚，通体舒泰。刚才被帮主为难的不痛快也都丢在一旁了，只当是个脑子有毛病的主家。到底是不该答应陈大人进府，才几天的工夫，估计这个月的十两不能到手。算了，只当没花钱泡了一趟热水澡，一点不亏。
    她先把陈府的事丢在一旁，还是办大事要紧。
    铺子里的牙人见到这么一位还在嚼着葱油饼的年轻姑娘，怀疑地打量了几眼，才有气无力地问道：“买房还是置地？”
    “买房。”林凤君暗暗想道：“找块地安顿下来种田也好。”
    “要带门面的还是不带的？院子呢？”
    林凤君想了想，后面总得有生意要谈，来喜也得有地方养着，“都带吧。”
    “迎春街附近有房子挂牌，二百二十两起步。地上两层，一层三间房，有门面没院子。带院子的价钱更高。”
    她简直不能相信自己的耳朵，脱口而出：“怎么又贵了。”
    牙人抱着胳膊笑道：“小姑娘，咱们济州好歹也算是个重镇，迎春街又是最繁华的大街，人流畅旺，二百多两不算什么，过往豪客多着呢。这几年海盗倭寇闹个不停，富户都往这里搬，水涨船高，你说是不是这个道理。”
    她闷头算了算，立契、佣金和税钱加一起，得准备小三百两银子。陈秉玉虽然给了一百五十两，还不够花。
    牙人见她掰着指头念念有词，知道手里差钱，他倒也没怠慢，笑道：“小姑娘，哪天若是想买了，便来找我，佣金给你算便宜些。”
    一口气提了上来，她肩膀顿时又觉得沉重了，要是在陈府，再攒一年勉强能够得着。若陈家大方，这两件首饰能变卖，也许能早些？
    她茫茫然地一通乱走，也不知走了多久，走到了哪里。抬眼环顾，原来前面再走一条街就是平成街，几百步就到家了。她忽然鼻子酸酸的，真想飞奔过去叩响了门，父亲一定不会怪她的，她做什么都不会。
    忽然身后一阵极快的马蹄声，她回头望去，只见一匹枣红大马疾驰而来，马上的大概是个富家子弟，锦衣华服，腰间玉佩叮当作响。那马儿来势汹汹，顷刻之间就到了跟前。
    “让开！都让开！”后面骑马的随从厉声呼喝，马鞭啪啪乱响。道路两旁的小贩慌忙去护自己的摊子，可已经来不及了。马蹄翻飞，踢翻了一个菜筐，白菜茄子滚了一地。
    林凤君叫道：“别走！”
    那富家子弟并没有停住，随手从怀中摸出一锭银子一抛，银子骨碌碌滚到她脚边。
    那菜贩是个二十几岁的农妇带着个小女孩，被吓得傻了，慌慌张张地去路面上捡拾散落的菜，谁料后面的随从又跟上来，马蹄飞快起落，眼看就要将小女孩撞倒。
    说时迟那时快，林凤君飞奔到路边，右手一抄，将吓呆的孩子揽入怀中。她带着孩子纵身一跃，堪堪避过马蹄。尘土飞扬中，她抱着孩子在地上滚了几圈，卸去冲力。
    待尘埃落定，她低头查看怀中的孩子：“伤到没有？”
    孩子这才回过神，”哇”的一声哭了。她低头看去，孩子胳膊上被石子划了长长的一道，血珠子已经冒了出来。
    农妇跌跌撞撞地跑过来，“多谢……”
    林凤君将银子塞给她：“别谢我，快找大夫。”
    农妇看看女儿受伤的胳膊，将银子攥紧了，嗫嚅道：“我……我看就不用了，庄户人家，自己长一长……”
    凤君眼睛都睁大了，刚想说话，忽然旁边有个人道：“我来瞧瞧。”
    她听见这声音有些熟悉，抬眼一看，那人拿着一件红木的提梁药箱，身穿青色直裰，正是在京城见过的李大夫。
    她喜出望外：“怎么是你。”
    李大夫微笑道：“林姑娘，果然有缘又见面了。”
    他蹲下身子，耐心地给女孩包扎完毕。农妇一叠声地说谢谢。林凤君笑道：“总要给大夫诊金对吧。”
    李大夫却摆摆手：“不用了，举手之劳。”他直起腰来，指着旁边的茶馆，“既然有缘再见，不如我做东，请姑娘喝杯清茶也好。”
    林凤君得见故人，也满心欢喜，立即就应了。李大夫说是清茶，叫了一壶虎丘茶又加了些茶点：一碟果馅椒盐金饼，一碟粉团。
    她看他出手大方，忍不住笑了，“李大夫，你可真有意思，打认识你，就没见你挣过钱，店里不找你麻烦啊。”
    李大夫笑道：“我为人和气，便是挣不到钱也不怕。”
    林凤君只是不信，“那你到济州……”
    “有个病人需要调理身体。”
    “从京城请大夫啊。”她想了想，“要在济州呆很久吗？”
    “呆几个月吧。”李大夫笑得很灿烂，“我接了这封信，还有点遗憾，早知道跟你们结伴同行，路上还有个照应。”
    林凤君想起这一路风霜辛苦，心想还是算了，何苦多连累一个人，嘴上却笑道：“多谢。”
    李大夫又道：“我在济州住在大通客栈。”
    她点头：“我知道，就是将军府南面那条街上。那家客栈是济州最好的。”
    “不知道令尊的身体好些没有。我开的药应该早就吃完了，是复诊的时候。不如……”
    她笑道：“那我让我爹去拜访。”
    他却说道：“我到你家去拜访。”
    两个人抢着说话，尾巴上几个字恰好都是一样的，堪堪混在一处。他就笑了，“你住附近？”
    “对，我家住隔壁平成街。”
    此时的将军府内还是风平浪静，只有青棠慌不择路地又跑回小院，上气不接下气。
    陈秉正已经挪到了椅子上，笔墨纸砚齐备。他神情严肃，正在一张小纸条上一丝不苟地写着蝇头小楷。