第5章 找弟弟入伙

    他深吸一口气，指著炕席上那一小堆钱票，语气郑重，带著不容置疑的决断：
    “秀芝，这点钱票，你收好。该买盐买盐，该买火柴买火柴，千万別动。”
    “狗蛋要是馋了，实在不行……你去后坡挖点新鲜的野菜，给他蒸个菜糰子，別放太多玉米面，掺点麩皮也行，总比光喝糊糊强。”
    “我……”他顿了顿，声音低沉却异常坚定，“我出去想想办法。”
    林秀芝的心猛地提了起来。“想办法？你想啥办法？”她几乎是脱口而出，语气里充满了紧张和担忧。她怕他又去找人喝酒，怕他又去惹事，更怕他……“他爹，你头上的伤……”
    “伤没事，死不了！”陈卫东打断她，语气有些冲，但看到妻子瞬间煞白的脸，又立刻放缓了声音，带著一丝恳求，“秀芝，你信我这一次，行不？我不喝酒，不惹事。我就……去转转，看能不能找点活计，或者……弄点山货啥的。”他没敢直接提“鸡蛋”，怕嚇到她，也怕走漏风声。
    “弄山货？这季节……”林秀芝显然不信，眼神里的担忧更浓了。
    “总有办法的！”陈卫东不想再多解释，他知道解释不清。多年的阅歷让他明白，行动比言语更有力。
    他拿起炕席上那两块叠好的红布，小心地塞进怀里，又把那两枚铜钱在贴身衣兜里按了按，確保不会掉。“我出去一趟，晌午……晌午可能不回来吃饭了，別等我。”说完，他不再看秀芝欲言又止的脸，忍著后脑的隱痛，大步走出了这间令人窒息的土坯房。
    清晨微凉的空气带著泥土和青草的气息涌入肺腑，让他精神一振。
    他站在自家低矮的土院墙门口，望著不远处连绵的土坡和稀稀拉拉的村落，眼神锐利地扫视著。
    鸡蛋！去哪里收？村里谁家鸡养得多？价格多少合適？怎么运出去？卖给谁？一个个问题在他脑中飞速盘旋。
    他记得村东头的王寡妇，家里养了七八只鸡，日子过得紧巴，鸡蛋多半捨不得吃，要攒著换盐。
    村西头的赵老倔，家里儿子多，劳力足，鸡养了十几只，鸡蛋除了自家吃，应该也有富余。
    还有……他弟弟陈卫国！这小子虽然莽撞，但家里也养著三四只鸡，爹娘身体还行，鸡蛋可能有多！
    先去卫国那里！陈卫东瞬间打定主意。一是探探鸡蛋的路子，二是……他需要人手，更需要一副挑鸡蛋的担子！
    卫国年轻力壮，家里有现成的箩筐扁担，是眼下最合適的帮手。
    至於怎么说服这个脾气火爆的弟弟？陈卫东摸了摸怀里那两块红布，又掂量了一下自己这灵魂里积攒的……忽悠人的本事！不，是合作共贏的道理！
    他迈开步子，朝著村西头弟弟家的方向走去。脚步有些虚浮，但脊背挺得笔直。
    一块七毛三没动，两块红布，两枚铜钱，这就是他撬动命运的第一根槓桿。
    身后，土坯房的破木门“吱呀”一声，林秀芝倚在门框上，望著男人远去的、单薄却透著一股子狠劲的背影，眼神复杂难明。
    狗蛋从她身后探出小脑袋，小声问：“娘，爹干啥去了？”林秀芝没有回答，只是把那装著全家命根子的旧木匣子，攥得更紧了。
    清晨的薄雾还没散尽，陈卫东踩著露水打湿的土路，深一脚浅一脚地朝村西头走去。
    后脑的伤隨著脚步一顛一顛地抽痛，胃里那点稀薄的糊糊感觉就要消耗殆尽了，让他眼前时不时感觉肚子空虚。
    但他咬紧牙关，每一步都走得异常坚定。怀里那两块红布贴著胸口，仿佛带著点微弱的暖意，成了他此刻唯一的依仗。
    卫国家离得不远，也是几间低矮的土坯房，但院子明显比陈卫东家大一些，也齐整些。
    院墙是用碎石块简单垒的，院里散养著几只芦鸡，正悠閒地刨著食。
    一个穿著破旧汗衫、身材壮实的青年正蹲在灶房门口，呼嚕呼嚕地捧著一个大粗瓷碗喝糊糊，正是陈卫东的弟弟陈卫国。
    “卫国！”陈卫东站在院门口喊了一声。
    陈卫国闻声抬头，看清是陈卫东，眉头立刻拧成了疙瘩。
    他三两口把碗底的糊糊扒拉进嘴里，粗声粗气地问：“哥？你咋跑来了？头没事了？”语气里没什么关心，更多的是不耐烦和一点嫌弃。
    显然，他对这个整天喝酒惹事、连累家里的哥哥没什么好感。
    “没事，死不了。”陈卫东走进院子，儘量让自己的语气显得平静，目光却不由自主地瞟向墙角——那里靠著一副半旧的扁担和两个空著的荆条箩筐！正是他需要的东西！
    “没事就回家躺著，瞎跑啥？爹娘早上还念叨你呢，怕你落下病根。”陈卫国抹了把嘴，把碗往旁边一放，站起身。
    他比陈卫东小两岁，才二十一，正是血气方刚的年纪，一身结实的疙瘩肉，干活是把好手。
    陈卫东没接他关於爹娘的话茬，直接开门见山，压低了声音：“卫国，跟你商量个事。”
    “啥事？”陈卫国一脸警惕。他这个哥，找他能有啥好事？不是借钱就是拉他下水。
    “想不想……挣点活钱？”陈卫东凑近一步，声音压得更低，眼神却亮得惊人。
    “挣活钱？”陈卫国嗤笑一声，一脸“你又犯什么浑”的表情，“哥，你脑袋真磕坏了？咱能上哪挣活钱？还是你想学刘麻子他们去偷鸡摸狗？”他语气里满是鄙夷。
    “放屁！你哥我能干那事？”陈卫东佯怒，隨即又换上一种推心置腹的语气，“是正经路子！我寻思著，咱村里家家户户都养鸡，鸡蛋除了自家吃、换点盐，也没啥大用。可城里头不一样啊，听说凭票供应，金贵著呢！”
    陈卫国脸上的鄙夷稍退，换上了疑惑：“城里金贵……关咱啥事？你还能把咱村的鸡蛋弄城里去卖？哥，你疯了吧？那是『投机……』！抓到了要游……的！”