第25章 活著（大章）

    城主府。
    林墨打发苏小和方白回房间休息，独自去找马可城主。
    和苏小的不满不同，方白没有任何想法。
    刻了一夜的“矩阵”，他现在急需补觉。
    冥想只能加快恢復精神力，但没办法恢復疲惫，睡觉是必不可少的。
    方白能明显察觉到『迴路』里的精神力，整体都不太活跃。
    病殃殃的。
    这会直接导致——困。
    若是困到极致，作为“润滑油”的精神力也就起不到润滑的作用了，大脑还是会强制休眠。
    方白躺在床上，倒头就睡。
    午后。
    “好饿...”
    方白从床上爬起来，揉了揉惺忪的睡眼。
    在院子里的茅房解决了个人问题后，他便去敲响苏小房间的门。
    他口袋里没有吃的，只能指望苏小。
    敲了半天，没人回应。
    方白推开门，发现苏小不在。
    抬头看了看天，只有一朵黑漆漆的乌云，没有太阳，方白也不知道现在是几点。
    他走出院落，在城主府中寻找苏小等人的踪跡。
    走著走著，方白突然嗅到一股白米粥的清香。
    肚子顿时“咕嚕咕嚕”的催促起来。
    他顺著米香味，来到一处疑似厨房的地方。
    推开门，方白看到整整三大缸白米粥。
    热气腾腾，香气扑鼻。
    他不管那么多，从旁边拿起碗，直接给自己满上一大碗。
    咕嘟咕嘟，一口喝乾。
    又连喝两碗才喝饱。
    “好撑...”
    方白靠在墙边，摸著圆滚滚的肚子，一脸满足。
    “你是谁？”
    耳边突然响起一道悦耳的声音。
    方白抬头。
    见一女子站在门前。
    一头淡金色长髮，衣著华丽，面容精致，看起来二十多岁。
    “大小姐，他是和联邦调查员一起来的小孩。”
    旁边的金面具护卫小声说道。
    “联邦调查员？”女子的眼中闪过一丝惊喜，“你们终於来了吗？”
    “我不是调查员，我是调查员的跟班，姐姐叫我小白就好。”方白摸著肚皮，有些不好意思地说道，“谢谢招待，我吃饱了。”
    说完，他一溜烟就跑没影了。
    方白在城主府寻找同伴的身影。
    但他很快就发现，这地方太大，他好像迷路了。
    正当他挠头时，突然又看到了刚刚那女子。
    她走路一瘸一拐的，身后跟著两个戴黄金面具的护卫，推著三辆平板车，每辆车上都放著一锅粥。
    方白屁顛屁顛地跑了过去。
    “你有事吗？”女子停下脚步，微笑著问。
    “你知道那些调查员去哪了吗？”方白问。
    “我不知道。”她摇摇头。
    “你要去哪？”方白又问。
    “去贫民区施粥。”她回答，隨后看向方白，笑著问道，“你迷路了？”
    “哈哈...”方白乾笑两声，“这地方真大。”
    “你想出去的话可以跟我出去，我晚上还会回来，正好我人手不够，你可以帮我的忙吗？”
    她眨了眨眼，语气温柔。
    方白正准备摇头拒绝，女子又突然说道，“我可以给你工钱，一天100娜里，怎么样？”
    “多少？”方白瞪大了眼睛。
    “一天100娜里。”
    “成交！”方白拍了拍胸脯，“需要我做什么，儘管说，我有的是力气。”
    女子捂嘴轻笑，“不是什么重活。”
    “钱这种东西，在外面能出去，但在这石灰城，已经和废纸没什么区別了，小白，谢谢你愿意接受僱佣。”
    “没事，我可以出去。”方白嘿嘿一笑，心里乐开了。
    一天100娜里，真是赚大发了。
    在铁匠铺抡一天铁锤，也才三十娜里。
    他们很快便出了城主府，在府外换上马车，继续赶路。
    “大小姐要去贫民区？那里可不安全，我昨天晚上差点被怪物咬死。”
    路上，方白绘声绘色地讲述昨天晚上的经歷，当然，是润色修改版本的。
    “没想到小白这么厉害。”
    女子轻轻鼓掌，给足了情绪价值。
    “你不用叫我大小姐，我叫克劳迪婭，大不了你几岁，你喊我小婭姐吧。”
    “克劳迪婭？”正在表演的方白突然愣住，“你和克劳马可...是什么关係？”
    “克劳马可是我的亲哥哥。”克劳迪婭看向方白，“怎么了？”
    方白面露思索之色。
    根据林叔和贫民区那个女人的谈话来看，克劳马可可能就是引起瘟疫的祸源，是个大坏人。
    但他的妹妹...怎么看起来像个好人？
    算了，不管好人还是坏人，都不耽误他赚钱。
    “没事，就问问。”方白摆摆手。
    “小白，你不是调查员，怎么会和调查员走在一起？”克劳迪婭好奇地问。
    “我要去新世上学，他们正好有一个人和我是一个学校的，顺便载我一程。”方白有些骄傲地说。
    “哇！”克劳迪婭发出惊呼，“你可以去新世学习？听说一个州能通过高考去新世的，每年都只有不到十个人。”
    “太厉害了！你以后，或许也成为城主，甚至成为州主！”
    “真的吗？我可以吗？”方白瞪大眼睛，一脸嚮往。
    州主，那是何等人物。
    “真的，机会很大哦。”克劳迪婭笑著说。
    方白有些不好意思地挠了挠头，“我儘量加油，不过，我来自零星州，要成为州主，肯定也是零星州的州主。”
    “一样，反正都是州主。”克劳迪婭笑道。
    马车一路前进。
    路上的行人对坐在车上的克劳迪婭指指点点。
    “这不是马可城主的妹妹吗？”
    “又去贫民区布粥。”
    “哎，城主府那点存粮，都要被她败光了，马可城主也不管管。”
    “如果城主府没有了粮食，我们岂不是也要饿死？每个月还能领到生活补助吗？”
    “谁知道呢。”
    类似的指责声此起彼伏，语气中带著不满和焦虑。
    “让你看笑话了。”克劳迪婭看向方白，语气平静。
    “为什么他们有吃的，贫民区没有？”方白问。
    克劳迪婭面露苦涩，“为了让石灰城坚持更长时间。”
    “其它城市和石灰城断绝联繫没多久，城主府就统一管控了粮食。”克劳迪婭解释道，“最初都会统一发放，但由於人太多，粮仓的粮食远远不够，后续只能发给內城的人，因为当初上交粮食的时候，百分之九十的粮食都是內城上交的...”
    “哦，难怪他们有意见。”方白点点头。
    “哎。”克劳迪婭轻轻嘆息，“贫民区有近十万人生活，那里每天都在上演人吃人的场景，我送去的这点，只是慰问。”
    “十万人？”方白被这个数字嚇到了，这个数量，比泓城人口还多。
    “嗯。”克劳迪婭轻轻点头。
    气氛变得有些沉重，克劳迪婭没有再说话，方白也没多问。
    他的视线始终集中在地面上。
    他发现，昨晚听到琴声后在地上画的刻痕，好像消失了，一路上都没有。
    半小时后，马车走到主街的尽头，穿过外城进入贫民区。
    周围的民眾对克劳迪婭的態度完全不一样，议论声中充满了感激和尊敬。
    “克劳迪婭小姐来了！”
    “真好啊，又送来这么多米粥！”
    “那是当然，克劳迪婭小姐说过，会让我们所有人都吃饱。”
    “你不信吗？”
    “我当然相信！”
    马车驶入一条小路，在方白熟悉的巷子里停下。
    昨天晚上见过的那个女人，已经在原地等待。
    克劳迪婭一瘸一拐地下车，语气温柔，“朱丽，这是今天的，快点布粥吧。”
    朱丽眼中闪过一抹冷色，“十万人，三大缸米粥，你让我怎么布？每个人吃一口？”
    克劳迪婭用近乎恳求地语气说。
    “麻烦再宽限一些时日，我会……儘量多带一些来。”
    “宽限？宽限！”闻言，朱丽的语气陡然变得激烈，仿佛压抑已久的怒火在这一刻彻底爆发，“你每次都说宽限！当初贫民区还有二十万人的时候你就说宽限，短短三个月时间，病死的，饿死的，现在就剩下一半人了！”
    说到痛处，朱丽的拳头猛地砸向旁边的石墙。
    拳风未至，空气便已开始震颤。
    她的拳头裹挟著一股狂暴的力量，仿佛要將所有的愤怒与绝望都倾泻在这一击之中。
    “砰——！”
    拳头与石墙接触的瞬间，发出一声沉闷的巨响。
    密密麻麻的裂缝以她的拳头为中心，迅速向四周蔓延，像是蛛网般爬满了整面墙壁。
    本就有些歪斜的建筑在这一拳的衝击下，发出“吱呀吱呀”的呻吟声，隨后轰然倒塌。
    砖石四散飞溅，尘土飞扬，整个巷子都被笼罩在一片灰濛濛的尘埃中。
    “內城区那些人，每天吃饱喝足，你说没有余粮？你是不是非要逼得外城的人死完才满意？”
    朱丽的声音在巷子里迴荡，“当初若不是为了你，我们早就打上城主府了！我真的很怀疑，这一切都是你和马可那个混蛋共同的谋划，想要饿死贫民区的人来节省粮食损耗！”
    她的目光死死盯著克劳迪婭，眼中既有愤怒，也有深深的失望，“克劳迪婭，我知道你是好人，我也知道，你在民眾眼中声望高，他们很多人在死之前都相信你能带来让他们吃饱的食物，因为你承诺过，你从没骗过他们，可现实呢？”
    朱丽的声音渐渐低沉，“这么长时间，他们是靠你施捨的这点米粥存活的吗？他们是靠啃食尸体才能勉强活下去的！”
    “你知道吗？你吃过人吗？你知道那是什么滋味吗？
    说到吃人，朱丽的眼神变得空洞，陷入了某种可怕的回忆，“可我知道！我就吃过！吃人啊！你能想像吗？”
    克劳迪婭的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，却一句话也说不出来。
    她的眼中充满了愧疚与无力，只能不断的哽咽道歉，“对不起，对不起，我真的已经尽力了。”
    “你的尽力，就是稳住贫民区，让我们不要去內城製造混乱。”
    “不用道歉。”朱丽深吸一口气，下达最后的通牒，“最后七天时间，如果城主府还不愿意分发粮食，我会亲自带著贫民区的人，去城主府抢！”
    “可...你们打不过哥哥的护卫队的。”克劳迪婭神色悲戚。
    朱丽的眼中闪过一丝决然，“打不过？难道在这里等死吗！”
    方白站在一旁，看著这一幕。
    这里的人，好像都很苦。
    方白能感觉出，他们每个人都有自己的难处。
    在这场灾难中。
    谁对谁错？