第261章 最后一次谈判

    第261章 最后一次谈判
    包围圣城后的第16个小时—
    晚上十点，阴沉的夜色如同厚重的惟幕，笼罩著帕拉迪索军营。
    营帐里，领兵的贵族们围坐在桌旁。
    冬夜的寒风，掀起毛毡门帘，吹得烛火明灭不定，盆里的篝火发出啪响声；
    昏黄的烛火，费力地撕扯著帐內的光影，驱散不了瀰漫其中的焦虑。
    一股沉重压抑的气氛，仿佛凝固的胶质，填塞了整个空间。
    绝罚令下来之后，气氛变得很微妙，不过在场的人，暂时还没有撕破脸，都在静观其变；
    不过眾人心里，还是希望公爵能向教会妥协当然，如果有办法把教皇抓出来，那是最好不过的，毕竟教区那块肥肉，大家都眼馋。
    公爵查理思考了一阵，无奈地说道：
    “先答应他们，就说法夫纳殿下在过来的路上了。”
    一旁的家臣点了点头，便去安排了，剩下的人还在七嘴八舌地討论看办法。
    “要不——我们派代表团进入城內，劫持教皇，军队同时发起进攻。”
    “成功率太低了教皇奥勒留本身是一位五阶圣骑士，身边还有九阶实力的首席教宗骑士，亚歷山德罗。”
    公爵查理一口否决，身边的人又提议道：
    “或者，偽造一封皇帝的书信，告诉教会，帝国不会出兵，想办法逼他们投降—”
    “行不通——偽造信件简单，但冒充帝国的使者难，而且不出兵的理由是什么？”
    “使者，可以让炽天使堡的皇家骑土，查理斯来担任，理由就说教会无端羈押帝国公主，再加上公国与帝国间的交易。”
    炽天使堡在圣城外围，是封印混沌圣石的重地，驻守在那里的圣骑士，已经被公国的军队控制；
    而查理斯，是黛安娜所带领的皇家骑士副官，负责管理炽天使堡，他们如今正隔岸观火。
    公爵查理无奈地嘆了口气，摇头道：
    “理由太牵强了，而且让炽天使堡的皇家骑士冒充使者，一眼就能认出来，根本说不过去！”
    一番討论后，眾人还是想不出好的办法。
    可话音刚落，公爵的亲卫走进来说道：
    “公爵大人，帝国那边派人来送信了！”
    “快把人带过来！”
    公爵激动地说道，眾人的心跳也开始陡然加速不一会，亲卫便带著一名皇家骑士走了进来。
    而来不是別人，正是黛安娜的副官一一查理斯。
    一看见查理斯，公爵查理满脸尷尬，大概能猜到是怎么回事”
    八成是莉莉丝，为了安抚这群贵族，想出来的鬼主意，关键是他们刚刚才討论过。
    果不其然，查理斯一开口便解释道：
    “公爵大人，我是皇家骑士团的查理斯，皇帝阿尔伯特三世，托我给您送一封信，帝国不会因为绝罚的事，对公国出兵！”
    他的声音虽然疲惫，却异常清晰。
    可现场没有那份想像中的喜悦·
    贵族们发出压抑的惊呼和抽气声，无数道目光在查理斯和公爵之间，急切地来回扫视，难以置信又怀看一丝渺茫的期望。
    公爵查理瞪了一眼自己的女儿莉莉丝，而莉莉丝也同样有些心虚”
    这大概率，是米尔拜託伊莎贝拉干的好事：
    可伊莎贝拉今天下午便离开了，说是有其他任务，也没法找她问清楚。
    查理斯將一份用火漆密封得严严实实、印著帝国皇室纹章的信函举上前，呈递给公爵公爵查理大概扫了一眼信件，这字跡模仿的，倒还像那么一回事；
    隨后，將信件交给旁边的贵族传看，看向查理斯开口问道：
    “查理斯，你不是驻守在炽天使堡吗？为什么会突然替皇帝送信？”
    “公爵大人，我前天赶回王都，通报黛殿下被禁足、还有圣城发生的事，之后陛下便写了封书信，我带给您。”
    查理斯表情诚恳，甚至看上去不像在撒谎，公爵无奈地咂了咂嘴，这理由倒也还说的过去关键是手下这些贵族，是否会相信？
    果不其然，当公爵查理將视线移向眾人时，发现大家的態度都有些將信將疑。
    一位年长的伯爵终於鼓起勇气开口，语气充满无奈：
    “即便是权宜之计，也难安抚眾人心啊。我们总得——拿出个確实的办法。”
    “先观察观察吧！”
    翌日正午，阳光洒在圣城外的平原上，在一排排立起来的长矛上，溅起刺眼的光点。
    教会再次派出代表，教宗骑土兼枢机执事一一卡西恩，来与公国军队谈判。
    此人走路有些跛脚，却是一副趾高气昂的表情。
    莉莉丝刚一看见他，便沉下了脸，这人便是教皇的外甥，前几天带军队拦住自己的人，看上去他膝盖的伤还没痊癒。
    圣城的代表团来到营帐內，卡西恩在下仆的扶下，坐到了谈判桌前；
    他身量高挑，面容俊朗却带著一种毫不掩饰的倔傲，狭长的眼中射出的目光，如刀刃般扫过帐內神色各异的贵族。
    对面的主座上，坐著公爵查理，旁边则是莉莉丝，和这次战役的主要几位大贵族。
    “查理阁下，幸会。”
    卡西恩象徵性地欠了欠身，声音清亮而缺乏敬意。
    说完，靠在椅背上，翘著腿，一副来討债的模样，语气轻蔑地说道：
    “公爵查理阁下，我是来接法夫纳殿下的，可別告诉我他还在路上。”
    “嗯，他已经到了。”
    说著，查理朝旁边的人使了个眼色，让人把法夫纳带了上来。
    看见法夫纳出现，卡西恩露出了满意的笑容，同时也鬆了口气：
    “可以——那么剩下的两个要求，公爵阁下考虑得怎么样了？”
    然而，公爵查理却摇了摇头：
    “抱歉，我还不准备接受这些条件。”
    “查理阁下，教宗冕下的耐心是有限的。”
    卡西恩瞪大了双眼，有些不耐烦地用指关节敲击著桌面。
    然而，公爵查理將皇家骑士带来的信件，放到了卡西恩面前：
    “帝国究竟会不会派兵，还不一定呢。”
    卡西恩拿起信，大概读了一遍，却不屑地摇了摇头：
    “”..—呵、公爵阁下，这种东西，你真的信吗？况且，为何只给你写了信，却没给教宗写信？可別说是被你拦下来了—
    说著，一丝混合了惊讶、瞭然和嘲讽的笑意慢慢攀上他的嘴角。
    听到这话，查理的脸色瞬间由强装的冷硬转为灰白，额角青筋隱现；
    紧的拳头无力地撑在桌案上，却一句话也反驳不出来。
    逻辑也確实如此，如果阿尔伯特三世当真打算隔岸观火，也肯定会给教宗也递一封信。
    而当卡西恩看到最后，署名下的时间，扳著指头算了算，表情更加疑惑——