第309章 迦罗娜与归乡

    第309章 迦罗娜与归乡
    耐奥祖能够看见：
    圣光正在迦罗娜的灵魂中游走，剥离那些层层叠叠的邪能烙印，寻找真正的她。
    最表层的，似乎是一道精神暗示。
    “服从古尔丹，服从暗影议会！”
    “服从是快乐之源！服从是幸福之源！”
    它被维伦轻轻剥离，如同挑破脓肿表面那层薄皮，无数更为污秽恶毒的烙印便显露出来。
    “反抗即痛苦，背叛即折磨！”
    “服从才能生存，为主人杀戮才是正途！”
    维伦丝毫未受这些诅咒的侵扰。
    他用圣光温柔地將它们包裹起来，而那些烙印则如蛆虫般扭曲蜷缩，最终消
    融於无形。
    最深处的黑暗，让耐奥祖不由得微微愣神。
    那里面，似乎藏著一道自毁指令。
    “若被俘，若被净化，若意识开始清醒————则引爆灵魂。”
    兽人连忙出声警示：“小心，那是陷阱！”
    可那道烙印对维伦的圣光格外敏感，在被探查到的剎那，便已被触发。
    迦罗娜的眼睛立刻就从紫色变成了邪能绿，皮肤下的血管根根凸起，仿佛有什么东西正要破土而出。
    她要自爆。
    就在这一瞬耐奥祖动了。
    他右手探出，五指张开，直接按在迦罗娜的心口。
    暗影之力瞬间涌入，抢在邪能引爆灵魂之前，包裹住了它们。
    然后，向內坍缩。
    “噗。”
    一声闷响，从迦罗娜体內传出。
    她身体剧烈痉挛，最终猛地喷出一口黑血，落地后化作飞灰。
    眼睛里的绿光隨之熄灭。
    迦罗娜眨了眨眼。
    她低头，看向自己沾满血污的双手，手指微微颤抖。
    然后她抬头，看向维伦，又看向耐奥祖。
    嘴唇动了动。
    “我————”
    声音沙哑得像是好几天没有说过话。
    话没说完，她猛地弯下腰，剧烈呕吐起来。
    绿色的粘液，混著黑色的渣滓，散发著刺鼻的硫磺味。
    她吐得很凶，像是要把五臟六腑都呕出来。
    维伦收回手，圣光黯淡下去。
    先知微微喘息，紫眸里满是疲惫，但更多的是————悲悯。
    耐奥祖鬆开暗影束缚，后退两步，沉默地看著。
    迦罗娜跪在地上，吐了整整一分钟。
    最后只剩乾呕，身体一抽一抽，眼泪混著鼻涕流了满脸。
    她终於停下来，瘫坐在地，背靠著冰冷的石墙，胸膛剧烈起伏。
    “我————”她再次开口，声音依然嘶哑，但清晰了许多，“我都做了什么——
    ”
    每一个字都浸满了绝望。
    维伦在她面前蹲下。
    先知没有碰她，只是用那双紫罗兰色的眼睛看著她。
    “你被控制了，孩子。”维伦的声音很轻，“那些罪行，烙印在你的手上，但罪责不在你的灵魂。”
    迦罗娜笑了。
    笑声短促而苦涩。
    “有什么区別？”她抬起手，看著自己掌心。
    那里有陈年的厚茧，是握匕首磨出来的，“我杀了人。很多很多人。”
    “他们都是————古尔丹的敌人。”提到古尔丹时，迦罗娜咬牙切齿。
    “我记得每一个人的脸。”
    她闭上眼睛，眼角渗出泪水。
    “我下手时很快，很多人甚至都不知道发生了什么，就死去了。”
    “我无数次梦见，用这双手亲手宰了暗影议会的每一个成员。”
    她睁开眼睛，看向维伦，眼神惶恐。
    “可当我醒来时，服从就会成为本能————”
    “而且我————也不知道自己是否还有別的活法。”
    石室里陷入沉默。
    只能听到远处传来神殿守卫的脚步声，以及隱约的呻吟。
    维伦沉默了片刻。
    然后他缓缓站起身，看向耐奥祖。
    “她是你的战利品。”先知说，声音平静，“按兽人的传统，你有权处置她”
    门耐奥祖没有立刻回答。
    他看著迦罗娜。
    这个混血刺客现在非常脆弱，但那双眼睛里除了绝望，还有別的东西求生欲。
    她不想死。
    但她不知道该怎么活。
    “我可以让她为我工作。”耐奥祖终於开口，声音很平，“她熟悉暗影议会的结构，知道古尔丹的布置，甚至可能了解他背后那个“主人”的信息。”
    维伦微微皱眉。
    “那样的话，”先知说，“你和古尔丹有什么区別？”
    耐奥祖的嘴角抽动了一下。
    “区別在於，我不会把她当工具。”他说，“她也想要將那些暗影议会的人全部宰掉，而我也是。”
    “选择？”维伦摇头，“一个刚摆脱精神控制，满心自我厌恶的人，真的有必要让她这么早就重操旧业吗？”
    他走到耐奥祖面前，紫眸直视兽人的眼睛。
    “把她交给我。”
    耐奥祖眯起眼。
    “理由？”
    “因为我想，她还有亲人在世。”维伦说，“当然，德莱尼一侧的亲人。”
    “我还不清楚他是谁，但圣光告诉我，他也在找她。”
    迦罗娜的身体猛地一颤。
    她抬起头，看向维伦，眼睛里第一次有了聚焦。
    “亲————人？”她喃喃，像在咀嚼一个陌生又熟悉的词。
    “是的。”维伦点头，“他从未放弃寻找你。这些年，他一直相信你还活著。”
    先知重新看向耐奥祖。
    “让她跟我走吧。”
    “我会安排她与亲人团聚，给她一个安静的环境休养，而不是立刻把她丟进另一场战爭。”
    耐奥祖沉默。
    他確实需要情报。
    迦罗娜的价值毋庸置疑。
    但维伦说得对。
    强迫一个刚清醒的人为自己卖命，和古尔丹有什么区別？
    更何况————
    他想起龙神低语中的警示：“真正的影响力，从不来源於恐惧与强迫。”
    耐奥祖深吸一口气。
    “好吧。”他说，“她暂时归你了。”
    维伦微微頷首，正要说话——
    “但我有条件。”耐奥祖打断他。
    先知挑眉。
    耐奥祖走向迦罗娜，蹲下身，与她对视。
    “等你恢復之后，”他说，声音压得很低，“如果你愿意————我想你不会拒绝亲手覆灭暗影议会的机会。”
    “我等你。”
    “这不是命令，是请求。”
    “你可以拒绝，不会有任何后果。”
    迦罗娜看著他，眼神复杂。
    几秒后，她轻轻点头。
    “好。”
    耐奥祖站起身，看向维伦。
    “那么，成交？”
    先知却摇了摇头。
    “没有成交。”维伦说，“因为从一开始，这就不是一场交易。”
    他走向迦罗娜，伸出右手。
    圣光在掌心流转，温和得像母亲的怀抱。
    “起来吧，孩子。”维伦的声音很轻，“我带你回家。”
    迦罗娜看著那只手，看了很久。
    然后她颤抖著抬起手，握了上去。
    维伦將她拉起来，扶著她站稳。
    “至於你，”先知转头看向耐奥祖，紫眸深处闪过一丝微光，“我想你还有別的事要做，对吗？”
    耐奥祖愣了一下。
    “当然。”他说，“是我————必须要处理的私事。”
    维伦微微点头，没再说什么。
    他扶著迦罗娜，走向石室的出口。
    走到门口时，先知停下脚步，没有回头。
    “我就在卡拉波等你，”维伦说，“准备好了就来找我。”
    “愿圣光指引你的前路，影月氏族的耐奥祖。”
    先知推开石门，带著迦罗娜离开了。
    脚步声渐远。
    石室里只剩下耐奥祖一人。
    他站在原地，整理思绪。
    太多事要处理。
    但时间不等人。
    伊瑞尔虽然短时间內没有生命危险，但每多拖延一分都可能更加凶险。
    他必须儘快动身。
    但在那之前————
    耐奥祖转身，走向石室另一侧的暗门。
    暗影在他脚下匯聚，化作阶梯，通往更深的地下。
    那里有一条密道，直通卡拉波城外。
    他要去见一个人。
    一个能替他收拢影月氏族、帮族人摆脱邪能控制的人。
    一个————他此刻唯一能完全信任的人。
    密道的石门在身后合拢。
    黑暗吞没了他的身影。
    —分割线—
    影月谷的埋骨之地位於影月谷中南部，一处河湾的怀抱之中。
    没有墓碑，只有竖起来的巨石。
    大小不一的灰白色竖石围成一圈，每一座都代表一位逝去的先祖。
    耐奥祖停下脚步。
    他本该直接穿过，时间紧迫，每一秒都珍贵。
    但脚步还是慢了下来。
    最终，他在最大的那座石堆前站定。
    石堆顶端插著一根断裂的兽骨，是影月氏族古老的象徵—一—象徵与先祖之魂的联结。
    可现在，骨头早已风化，萨满之道也早已断绝。
    耐奥祖单膝跪下。
    右手抵住胸口，头颅低垂。
    没有祷词，没有仪式。
    只有沉默。
    夜风吹过石堆缝隙，发出呜咽般的低鸣。
    “传到我手上————”他低声说，声音在亥中破碎，“却成了这样。”
    虽然不是耐奥祖主观的恶，但他被人矇骗后犯下这伍罪行，实在难辞其咎。
    耐奥祖站起身。
    膝盖离开地面时，石堆上的兽骨“咔嚓”一声，碎成几段，滚落在地。
    他没去捡。
    转身，继续向西。
    沙兹古尔村坐落在丘陵环抱的谷地中。
    影月氏族的平民亢多居住在此。
    老人、妇女、孩子，以及那些尚未被邪能完全侵蚀的战士。
    耐奥祖站在村外的山坡上，俯瞰。
    夜色中的村庄很安静，只有零仞几处篝火跳动。
    没有欢呼，没有庆祝，也没有溃嫁的恐慌。
    亢溃嫁的消息，显然还没传回来。
    村民们依旧过著自以为“强亢”的生活。
    他的目光转向西北。
    痛楚堡垒的轮廓在夜色中矗立，城墙上的邪能火炬燃烧著惨绿的光。
    那里曾是他的迷。
    也是他的牢笼。
    几个月前，他从那间牢笼中爬了出来。
    是龙幸的低语引他找到了逃亡之路，是暗影拖著他残破的身躯逃煤荒野。
    现在，他回来了。
    却已物是人非。
    耐奥祖没有急著进村。
    他走到一个背风处，蹲下身，右手按在地面。
    暗影从掌心渗煤土壤，刻下一个微型法阵。
    激活。
    嗡轻微的震动顺著地脉传向远方。
    耐奥祖收回手，背靠丘陵坐下，闭上眼睛。
    等待。
    亢约半小时后。
    脚步声从西侧传来。
    很轻，但很熟悉。
    耐奥祖睁开眼。
    一个独头食人魔从夜色中走来。
    他比古加尔瘦小得多，身上穿著简陋的亚麻法袍，边缘磨损，沾著泥点。
    独眼里原本满是疲惫，但在看到耐奥祖的瞬间，瞳刪骤然收缩。
    然后，那眼睛亮了起来。
    食人魔加快脚步，几乎是跑著衝过来，在耐奥祖面前五步处猛地停下。
    他盯著耐奥祖的脸，盯著那双眼睛，盯著那些疤痕与纹路。
    嘴唇颤抖。
    然后，他单膝跪地，头颅深埋。
    “主人————”
    声音沙哑，甚至有些哽咽。
    “我还以为————再也见不到您了。”
    耐奥祖站起身，走到食人魔面前，伸手按住他宽厚的肩膀。
    “现在没事了，丹塔格。”
    食人魔抬起头，独眼里有水光闪动。
    他是丹塔格。
    耐奥祖最信任的僕人。
    在古尔丹全面推行邪能之前，他曾跟隨耐奥祖学习法术。
    “您————您不一样了。”丹塔格低声说，目光落在耐奥祖脸上的暗金纹路上，“这是————新的力量？”
    “是。”耐奥祖没有隱瞒，“但不是邪能。”
    他收回手，目光扫向村庄，又转向痛楚堡垒。
    “氏族现在怎么样？”
    丹塔格的脸色黯淡下去。
    “很糟。”他咬牙，“古尔丹抽走了所有强壮的战士，剩下的————老弱病残，还有那些被邪能侵蚀到半疯的人。”
    “粮食短缺，狩猎队越来越少人回来。”
    耐奥祖沉默地听著，脸色更加阴沉。
    “比我想的更糟。”他最终开口，声音低沉，“我被囚禁后，你注意到了什么？”
    丹塔格独眼里闪过恨意。
    “古尔丹封锁了消息，但我知道他了什么。”他压低声音，“我和您的关係不是秘密，所以我选择了潜伏。”
    食人魔的语气更加坚决。
    “我暗中联繫了还能信任的人。”
    “那些不愿被邪能吞噬的战士，那些还记得荣耀的老兵。”他的手掌攥紧，“我们一直在蒞，伍一个机会推翻他。”
    耐奥祖注视著丹塔格，片刻后，缓缓点头。
    “你的忠诚，我看在眼里。”他的声音柔和了几分，“但现在，时机变了。”
    他抬手指向痛楚堡垒的方向。
    “古尔丹在卡拉波参与了惨嫁，他很快就会逃回这里。”耐奥祖语气转冷，“而他的第一件事，就是再次强制毫兵，榨メ氏族最后的力量。”
    丹塔格呼吸一紧。
    “那我该——
    —”
    “以我的名义行动，”耐奥祖打断他，“暗中团结还能挽救的人，抵抗他的徵召，保存氏族的血脉。”
    他上前一步，像是在元量领地的狮子。
    “但不要硬碰硬。你们现在还不是古尔丹和暗影议会的对手，正面衝突只会让更多人白白送死。”
    耐奥祖按住丹塔格的肩膀，力道沉重。
    “他猖狂不了多久了。伍我回来，这一切都会终结。”
    食人魔独眼中燃起火光，他重重叩胸。
    “遵命，主人。”
    耐奥祖收回手，最后看了一眼沉睡的村庄和远处狰狞的堡垒。
    “我必须走了。”他转身，暗影开始缠绕四肢，“还有一个人，在伍我。”
    话音落下，他的身影已融进夜色，如一道无声的流影，向西掠去。
    丹塔格站在原地，直到那气息彻底消失。
    他抬起头，望向痛楚堡垒顶上那团惨绿的邪能火焰，独眼慢慢眯起。
    然后，他转身，盼著坚定的步伐，走向村庄深处。