第121章 不同寻常的联谊会

    第122章 不同寻常的联谊会
    伊文斯庄园深处，地下静修密室。
    与庄园其他地方或微妙或紧张的氛围截然不同，这间布满层层结界的密室內，此刻充斥著一种磅礴而趋於稳定的能量波动。
    伊文斯老爷子依旧盘膝坐在那座复杂的法阵中央，但状態已与之前天差地別。
    那狂暴的龙血药力已被他初步驯服、吸收，不再是蛮横地冲刷撕裂，而是化作一股温暖而浩瀚的生命洪流。
    有序地流转於他那些曾被年迈和旧伤折磨得枯涩萎缩的经脉之中，进行著深层次的滋养与重塑。
    他脸上那不正常的潮红早已褪去，取而代之的是一种健康的红润光泽。
    就连那白的头髮髮根处，似乎都隱隱透出一丝新生般的深色，乾瘪的皮肤下仿佛有充沛的活力在涌动，整个人看起来仿佛年轻了十岁。
    最为显著的是他周身散发出的能量波动，不仅彻底稳定下来，更是以一种无可阻挡的气势，衝破了那个困扰他数十年的无形瓶颈，达到了一个全新的、更强大的层次！
    虽然距离下一个大境界还有不短的距离，但这无疑是生命本质的一次飞跃！
    多年积累的顽固暗伤被抚平，衰老的进程似乎被这股强大的生命能量强行延缓甚至逆转，他甚至感觉自己的精神力都变得前所未有的凝练和敏锐。
    老爷子缓缓睁开眼睛，长长地吁出一口带著淡淡血腥味和灼热气息的浊气，眼中精光湛然，充满了难以置信的喜悦和深深的震撼。
    “成功了————竟然真的成功了！”
    他喃喃自语，仔细体会著体內那久违的、甚至远超年轻时的澎湃力量感。
    “希克那孩子————他给我的到底是什么等级的至宝？！这效果————简直是逆天改命，重塑根基！”
    狂喜之后，涌上心头的是更深的担忧与困惑。
    如此珍贵、效果堪称神跡的药剂，希克竟然就让他父亲这样隨手送来了？
    他在寂静之森————不，老爷子此刻猛然惊觉，拥有这种手段的希克，真的还会仅仅只是寂静之森的一个“天才学徒”吗？
    他到底达到了怎样的高度？
    又身处於何等危险的漩涡之中？
    老爷子摇了摇头，强迫自己將这些纷乱的思绪暂时压下。
    现在不是深究这些的时候，当务之急是彻底巩固这来之不易的全新境界，將药力完全吸收。
    他重新闭上双眼，引导著体內浩瀚的能量进行最后几个周天的循环，使之彻底稳固。
    约两小时后，境界彻底稳固、体內力量圆融如一的老爷子缓缓睁开了双眼，精光內敛，气息沉凝。
    也就在这时，他感知到了管家通过密室外部一个小型法阵留下的信息一一关於阿诺德家族小队来访及借宿一事。
    “阿诺德家族————一支由年轻学徒组成的队伍————不远万里从南方跑到艾卡尔中心地带？”
    老爷子看著那简短的讯息，眉头立刻紧锁起来，心中的警惕性瞬间拉满。
    “这太反常了————”
    若是普通的游歷，绝不可能组织如此规模的学徒队伍深入这么远，通常只会是寥寥数人。
    而能到达艾卡尔腹地的队伍，要么实力强劲，有正式巫师带队，要么就是有著极其明確且重要的目的。
    像这样一支缺乏顶尖战力、却又人数不少的纯学徒队伍，出现在这里，本身就极不合理。
    除非他们觉得这片区域安全得像自家后园？
    “这其中一定有问题，绝对有古怪！”
    老爷子霍然起身，动作矫健丝毫不显老態。
    如果是以前，他或许会以息事寧人的態度处理，多一事不如少一事。
    但现在不同了！
    他的孙儿希克显然正处於某个关键且可能危险的上升期，任何发生在伊文斯家族周边的不寻常动向，他都必须要弄个清楚！
    他必须为希克稳住后方，警惕任何潜在的风险。
    他立刻离开静修室，快步走向庄园內另一处同样隱秘的房间一家族情报档案室。
    只见这个房间四壁都是巨大的书架，上面分门別类、密密麻麻地存放著伊文斯家族多年来通过各种渠道收集来的情报卷宗和消息简报。
    老爷子目光锐利，直接走向“近期急报”区域，手指快速而精准地翻阅著最近一段时间的信息。
    很快，一张来自某个隱秘渠道的情报简报吸引了他的注意。
    简报上只有简略的一句话：“七日后，永恆之塔与安塞学院將於新月湖畔，联合举办一场联谊交流会，对外宣称旨在促进白巫师之间的进步与交流————”
    看著这条消息，老爷子的眉头皱得更紧了。
    “大型交流会才过去多久？永恆之塔和安塞学院又迫不及待地搞一场联谊？”
    多年的经验让他瞬间嗅到了其中不寻常的气息。
    “这时间点————太刻意了。”
    那么，现在就必须亲自去会一会阿诺德家族的这些年轻人，弄清楚他们不远万里来到艾卡尔，最终的目的地，究竟是哪里！
    他们所谓的“追查凶徒”，是否只是一个整脚的藉口？
    伊文斯庄园，庄重肃穆的主会客厅。
    与之前接待用的偏厅不同，主厅的气场截然不同。
    厚重的天鹅绒窗帘，墙壁上悬掛著的歷代伊文斯家族杰出人物的威严肖像，空气中瀰漫著的淡淡檀香与旧书籍特有的气息，无不彰显著这个家族的底蕴与歷史。
    已经彻底巩固境界、焕然一新的伊文斯老爷子端坐在主位之上。
    他换上了一身象徵家族权威的庄重礼服，虽然面容依旧刻画著岁月的痕跡。
    但那双眼睛却锐利如鹰隼，周身隱隱散发出的、刚刚突破后还未能完全收敛的强大能量波动，让整个大厅都笼罩在一股令人心悸的无形压力之下。
    他並没有刻意收敛这股力量，某种程度上，他正需要藉此来震慑眼前的访客，掌握对话的主动权。
    下方，凯尔和赛娜並排坐著。
    来之前他们或许还带著对老英雄的仰慕和好奇，但此刻直面老爷子那如有实质的威压和锐利的目光，两人都感到了巨大的压力。
    凯尔依旧努力维持著得体的礼仪，但眼神深处已充满了前所未有的凝重和谨慎，身体微微紧绷。
    赛娜则显得更加局促不安，老爷子身上那若隱若现的压迫感让她呼吸都有些困难，下意识地往兄长身边靠了靠，早已没了之前的跳脱。
    “阿诺德家的小子和小姑娘，”
    老爷子开口了，声音洪亮沉稳，带著一种不容置疑的威严，直接省去了所有寒暄客套。
    “听说，你们家族的商队在比尔王国边境吃了亏？正在追查一伙来歷不明、
    手段狠辣的人？”
    凯尔心中猛地一凛，没想到老爷子出关后第一件事就是单刀直入，而且消息如此精准。
    他连忙起身，恭敬地躬身回应：“是的，伊文斯大人。事发突然，损失颇重，家族对此十分关切，特命我等沿途调查，务必查明真相。”
    “哼，关切？”
    老爷子冷哼一声，手指不轻不重地敲击著座椅扶手，发出的声音在寂静的大厅里格外清晰。
    “关切到就派你们两个娃娃，带著一群没什么实战经验的学徒，就敢深入艾卡尔腹地来调查？
    你们阿诺德家什么时候行事变得如此鲁莽托大了？
    还是觉得我斯安特王国，我伊文斯家族周边，是什么法外之地，可以任由你们撒野调查？”
    这话说得极其不客气，充满了质问和敲打的意味，强大的气势隨之压向两人o
    凯尔额头瞬间沁出细密的冷汗，连忙解释：“大人您误会了！我们绝无此意！此次出行，主要还是护送小妹游歷，增长见闻，顺带调查商队遇袭之事，並未指望真能在此地查到什么实质线索。惊扰了大人清净，实在万分抱歉！”
    “游歷？”
    老爷子目光如电，扫过脸色发白的赛娜，语气中的讥讽更浓。
    “游歷需要带著这么一支显眼的队伍？还专门跑到这前不著村后不著店的边境地带来游歷？
    你们阿诺德家的游歷路线，倒是別致的很啊。还是说，这里的风景特別合你们口味？”
    赛娜被老爷子目光一扫，只觉得浑身冰冷，那股被惯出来的“正义感”和衝动在绝对的实力和威严面前不堪一击，她嘴唇囁嚅了一下，极小声道：“我们————我们也是想抓住那些坏人，防止他们再害人————”
    “赛娜！”凯尔低喝一声，急忙阻止她。
    老爷子却听得清清楚楚，他眼中闪过一丝毫不掩饰的讥誚：“抓住坏人？为民除害？就凭你们这几个娃娃？小丫头，你知道那伙坏人”可能是什么实力吗？
    你知道这片土地的水有多深吗？別到时候害没除成，反而把自己和身边这些人的小命都莫名其妙地丟在这里！”
    他顿了顿，身体微微前倾，带来的压迫感陡然增强，目光死死锁定凯尔：“別再跟我绕圈子了。说吧，你们这支队伍，真正的目的地到底是哪里？
    那个所谓的商队遇袭，究竟有几分真，几分假？老头子我虽然年纪大了，但眼睛还没瞎，脑子还没糊涂！”
    凯尔心中叫苦不迭，知道再也瞒不住了。
    面对一位实力大进、態度强硬且显然起了疑心的老牌巫师家主，再遮遮掩掩恐怕会彻底激怒对方。
    如果让这位以“中立之盾”闻名、手段刚硬的老爷子认定他们一行人心怀不轨————
    凯尔毫不怀疑对方会毫不犹豫地执行他心目中的“正义”，將他们彻底留下。
    他深吸一口气，仿佛下定了决心，只好部分坦白：“不敢再隱瞒大人。我们————我们確实还有一个更重要的任务。
    家族收到確切消息，七天后，永恆之塔將与安塞学院在新月湖畔”，举办一场半公开的联谊会，旨在促进双方年轻一代的交流与合作。
    家族希望我们————能代表阿诺德家族的年轻一代，前去观摩学习，並尝试与一些优秀者建立联繫。”
    这个理由听起来就合理多了。
    永恆之塔和安塞学院都是声名显赫的白巫师组织，他们的交流会对其他中立或友善势力的年轻巫师確实有吸引力，派队伍观摩也算正常外交活动。
    老爷子闻言，眼中闪过一丝瞭然，但深处的警惕並未消除半分。
    永恆之塔和安塞学院？在这个敏感的时间点？
    他几乎可以肯定这场“联谊会”背后绝不简单。
    而且，阿诺德家族的消息未免也太灵通了点。
    “交流会？”
    老爷子重复了一遍，语气似乎放缓了些，但目光依旧锐利。
    “即便如此，你们这打著追查凶徒”旗號、在边境地带四处探查的阵仗，也未免太大太招摇了些。而且，你们之前追查的方向，似乎也与新月湖相去甚远啊。这又怎么解释？”
    凯尔硬著头皮解释：“调查之事確有其事，並非完全藉口。只是————或许是我们追查的方向有误，线索判断失误，才误入此地，让大人见笑了。”
    他儘量让语气显得诚恳。
    老爷子盯著他看了足足十几秒，那目光仿佛能穿透他的內心，直看得凯尔后背冰凉，才缓缓靠回椅背，摆了摆手，脸上露出一丝意兴阑珊的表情。
    “罢了，你们年轻人那些弯弯绕绕的心思，老头子我也没兴趣刨根问底。”
    他仿佛失去了追究的兴趣。
    “既然是要去参加正经理由的交流会，那就安心在庄园休息两日，然后早点上路吧。
    最近寂静之森周边也不太平静，你们自己多加小心，別再节外生枝。”
    他这话听起来像是提醒，但落在凯尔耳中，却更像是一种警告。
    “是是是，多谢大人关心和理解！我们一定谨慎行事，绝不给您添麻烦！”
    凯尔连忙应道，心里暗暗鬆了一口气，总算暂时糊弄过去了。
    “嗯，”老爷子微微頷首，端起了手边的茶杯，这是送客的明確信號。
    凯尔如蒙大赦，赶紧拉起还有些发懵的赛娜，恭敬地行礼告辞，几乎是逃离般地退出了气氛压抑的主厅。
    看著两人离开的背影，老爷子脸上的淡然瞬间消失无踪，取而代之的是前所未有的凝重，眉头紧紧锁起。
    “永恆之塔——————安塞学院————联谊会·————阿诺德家族————”
    他低声重复著这几个关键词，手指无意识地、急促地敲击著桌面。
    他几乎可以肯定，这场突如其来的“联谊会”绝对是一个幌子！
    背后必然隱藏著更大的图谋！
    而阿诺德家族这帮小辈，也绝不仅仅是去“观摩学习”那么简单！
    他们选择这个时间点、这条路线出现在这里，本身就极不寻常。
    山雨欲来风满楼的感觉，变得越来越强烈。
    “必须立刻將这个消息，连同阿诺德家族的异常动向，儘快通知希克！”
    老爷子霍然起身，眼神坚定。
    一个以中立闻名的巫师家族，派这么多的小辈参加白巫师之间的联谊会，哪怕没有一位正式巫师跟著一起！